轉折點
本章節 10162 字
更新於: 2023-04-25
「梅伊小姐，要離開了嗎？」
男人不捨而低沉的聲音從身後傳來，似乎對於我準備離開身邊這件事情感到惋惜。
我此時已經穿好裙子別上腰帶，正在調整胸口的領結，只要再套上斗篷跟帽子就可以出發。
「嗯。」我回答道，我禮貌上我還是轉身望向弗朗克。
連晨曦都還沒有照射進來的破曉前，我便從他的懷中鑽了出來，自行整理起凌亂的頭髮。
身體還殘留許多前一夜留下來的餘韻，大腿間也滑落濃稠的殘精，但我只是稍微清理就繫上了內褲，打算回自己的住處再好好處理。
「謝謝你，弗朗克先生，昨天真的很舒服。」我拉起斗篷中裙擺的一角，以屈膝禮向還裸著身子的他道別，這是我理解中最有禮儀的舉措。
「梅伊小姐……」似乎是覺得我離開得太倉促，弗朗克的眼神還帶有一絲困惑，隨即他接著問道：「「梅伊小姐，很常做這樣的事嗎？」
聽到這個問題我不禁露出了微笑，下意識將手伸去遮住嘴角避免表情太過明顯。
「這是很重要的事嗎？」我走向了他這麼說道，並伸出單手輕觸他的臉頰。
我那盛滿精液的子宮仍微微發出暖意，這個是無庸置疑的事實。但即使是在最舒服的瞬間，我也沒有把他當成特別的對象，對於僅此一夜的聯繫，我想這個互相理解的程度已經夠了。
「我們都很舒服，這就夠了吧？」我說著。
在輕撫他的胸口後，我再次拉開了與弗朗克的距離，說出真正的想法：「別誤會，我這時候離開不是因為床太小或嫌這裡太髒，」並且穿上斗篷、戴上帽子，拿起木杖準備離去，「只是我滿足了，你也沒有體力再做了，如此而已。」
「那、梅伊小姐！我們還能再相約嗎？」似乎知道我只要將房門打開，再見面的機會就相當渺茫，在我手握門把的同時他喊出了聲。
我帶著微笑，用我再熟悉不過的話語，說出我毫無虛假的諾言。
「如果只是冒險夥伴，我不排斥再跟弗朗克先生碰面。」
我持著木杖獨自離開了酒館，這時候已經只剩下完全醉倒的酒客跟工作人員，所以完全沒有吸引注目。
在只有一絲晨光照耀的城市裡，我的靴子再次在寧靜巷弄中敲出聲響，彷彿我是唯一的存在。
看著才正準備露出白光的天空，象徵著今天還沒有這麼快開始，大部分的居民都還在沉睡著。
這座石造的先進城市坐落在平原上的核心地帶上，不僅在這尋求工作的冒險者眾多，同時也是個商業繁榮的交通樞紐。
由於老師最後的來信並沒有提及她的所在地，那幾乎是一封報告日常生活的札記，最大的情報只有說到：「有一個跟誘拐少女有關的傳聞要解決。」如此簡單的內容。
老師身為熟練的魔女，我從未聽聞過她有遇過什麼困難，起初也只是認為她又是懶得回覆我而已。
但過去最長沒有聯絡的時間也就一、兩個月，然而將近半年都沒有收到任何消息，我才意識到老師可能出了一些狀況。
我停下自己那漫無目的的旅行開始尋找她的身影，沿著我所探詢到的情報一路到達了這裡，這是我離開家鄉最長的日子，也經歷最漫長的單獨旅行。
跟這一路上經過的城鎮相比，德雷克斯特的規模更龐大、歷史也更悠久，也有些許老師可能出現過在這裡的線索。
這裡要探詢情報會是一個不錯的選擇，卻也因為這裡龐雜過頭的資訊量，讓剛到達這裡的我一點進展都沒有。
可能是愛慾女神的庇佑所致，我們很難去在意時間的流逝，也堅信強大的我們不會輕易遭遇到生命安危。
所以我並不急著一定要馬上找到老師，我相信她只是到了一個無法跟我聯絡的地方，並且可能需要我的幫助——魔女的直覺是這麼告訴我的。
現在夜色又變得更深沉，連原本在街上打量我的視線都銷聲匿跡，黎明前總是最寧靜的一刻。
我走過高聳的石造拱門，穿過城市中央的廣場，據說也是午後最繁華、熱鬧的地方。
已經有一些路邊的攤販跟小販在為今天的營業做準備，但多半都是一些殘留的工具或垃圾，空氣中也充滿著空曠過頭的寂寥。午間應該會是熙來攘往的地帶，如今充滿冷冽的水氣。
我下榻的旅館在廣場的另一頭，那建築物的外觀看起來有些高級而昂貴，卻毫無疑問是最好的休息地點。
我一語不發地慢慢走回旅館裡，還記得我容貌的接待員有禮貌向我打招呼，我也回了一個簡單的點頭致意。
我不確定像我這樣外觀的年輕女性單獨住在昂貴的房間裡，別人會有什麼好奇的想法，但在有選擇的前提下我總是會選擇好一點的住所，畢竟愛慾的魔女要透過冒險公會賺取金錢是很容易的事情，自然也會想要對自己好一點。
推開房門之前我再一次確認結界的狀況，確定沒有任何人闖戶的痕跡才放心地進入。
寬敞而舒適的房間有一章柔軟的大床，純白的床單跟被子強調他們對於衛生的注重，床頭的木製櫃子還刻上淡雅的紋路。
緊閉的窗戶隔絕了外界，一塵不染的玻璃幾乎讓晨曦毫無阻礙地映在地板上。
多虧周邊文化跟經濟的進步，這裡的旅館設備比起其他地方更完善，甚至有鍋爐隨時提供熱水給上層的住宿者，這也是我滿意的原因之一。
「梅伊大人，您回來了。」
在回到歇腳處之前，弗萊許見到我便馬上向我打了招呼，並且有禮貌地向我報告：「房間在這段時間沒有人闖入，請問要休息了嗎？」
我思索了一下，用沒什麼力氣的聲音回道：「謝謝你，我洗完澡就會睡，你可以趁我睡的時候去探聽情報。」
「在下明白了。」那沉穩的聲音給了我收到指示的回應，隨後坐到了木桌上等待我下一個指令。
看著依然忠心的弗萊許，我帶著微笑告訴已經在休息的他：「明天有空我會去買活的磷光蠅虎獎勵你。」
「這……如果梅伊大人願意，那自然是很好的事情。」他極力壓抑自己的喜悅，但高起來的聲調完全隱藏不起來。
我摸了一下弗萊許嘉獎他的辛勞後，便打開可以單手提起的行李箱。由於使用了老師的空間魔法，裡頭有支應我整趟旅行的所有行囊。
我身上只留著完全弄髒的內褲，除此之外的衣物都先將它們脫下扔進了裡頭，並挑選了一件貼身的絲質睡衣放在床上。
隨後走進浴室裡，跟剛才簡陋的單間比起來這裡既明亮又乾淨，牆面不但鋪著白色磚瓦的牆壁，幾款香皂跟毛巾也整齊地排列在陳架上。裡頭那能容納兩名人類或一名獸人的浴缸，對身材嬌小的我來說更是顯得寬敞無比。
「內衣需要交給我來清洗嗎？」在準備我脫光時，弗萊許跳進了浴室，本來應該要休息的他又忍不住想要幫忙。
我安撫著他，裸身將弄髒的內褲勾在手中：「不用了，你乖乖休息，今天沒有弄很髒。」
「……在下明白了。」弗萊許離去後迎來的寧靜讓我明白他很聽話，我才開始盤起頭髮並注入浴缸的熱水，。
我先在嘴裡呢喃著簡易的咒語，引導水流化成懸浮在空中的水球包覆住需要清洗的內褲，隨後放著讓它內部的湧流反覆搓洗，反覆排出髒水直到完全乾淨為止。
在等待浴缸的水足夠我泡澡前，我伸手也撥開仍滲出精液的私處，將些許的水珠聚集在指腹，進入內部把所有殘留在皺褶內，甚至是更深處的精液全部勾出來。
如今做愛的餘韻已經完全消退，沒有辦法藉此獲得魔力的前提下，為了保持乾爽我沒有必要讓它們繼續留在體內。
這些控制物質的細緻手法，大多魔法師要在準備充足的狀況下，並且全神貫注才能做到。
而我跟老師這樣的存在不用手握法杖也不需要詠唱，甚至有些分散注意力仍能完成我們想達成的目的，這便是我們身上最大的祝福。
「唔嗯……」不過我已經小心地不讓手指觸碰到敏感處，卻還是輕易感覺到快感而發出呻吟。
我微閉著單眼忍耐這小小的愉悅，性器對於快感的敏感度，或許是這具身體最不方便的地方。
但這也是我們獲取魔力的手段，所以我們不用擔心因為強迫或誘騙，而失陷在這些快感裡頭。
看著混著白濁的液體慢慢被排出體外，直到完全變成清澈的水流，明白體內已經不再有屬於他人的事物，我才緩緩抽出手指。
我的下體還殘留著些許紅腫痕跡，跟人做愛完經常都會是這種狀態，也早已習慣這個結果。
微微綻放開的粉色內陰，還有已經藏在裡頭的花蒂，正是我快樂過的證據。
我並不討厭這個能輕易滿足的嬌小身體，反正再過一陣子就會恢復成緊實白皙的狀態了。
確認這具身體依舊沒有太大的變化後，我拿起肥皂在身上搓洗，並暗自評論自己苗條的身材。
空氣中瀰漫著青草的香氣，隨著泡沫包覆的範圍愈來愈大，我就像沉浸在一個輕柔的懷抱裡。
當我小心翼翼清洗乳房時，明顯的柔軟回彈馬上傳來，手掌也不禁在雪白的側乳多撫摸了一下。
這肯定就是男人喜歡挑逗跟玩弄我胸部的原因——我發出了微微的鼻息認同了自己這個註解，沖洗掉身上的泡沫。
雖然可以用魔法輕易地把身體清潔乾淨，但很多不用魔法就能做到的事情我還是想留下。
能夠享受這些小事，表示我身為魔女梅伊之外，也有屬於少女梅伊的那一部分。
當身體完整浸泡在熱水裡面時，我攪動著水，並用指縫來回比劃享受水流在身上流淌的幸福。
溫熱的洗澡水使我連身體的角落都放鬆下來，我靠在浴缸上仔細觀察觀察周圍的細節，直到我閉上眼睛享受這股安寧。
我開始思考自己的存在，還有當初選擇成為魔女的自己。
我無時無刻都被愛慾女神的祝福所影響，祂使我的容貌不只不會老去，身體也變得異常敏感。
無論我選擇跟誰親密接觸都可以享受到最純粹的愉悅，也從不會感到恐懼或失望。
這是個足以影響一生的變化，也讓我明白很多事情是通過魔女跟少女的自己相結合才能辦到。
我深吸了一口氣睜開眼睛，泡過澡的感覺令我神清氣爽，包在水球裡的內褲也在這段時間內完全清潔乾淨了。
我放下頭髮讓它再次垂落到我的大腿處，在把身體完全擦乾前先注視了鏡中的自己。我能看見自己的肌膚依然柔軟光滑，即使完全不費心去保養也維持在最佳的狀態。
銀絲般的長髮跟亮銀色的雙瞳反射出來，那身影在我的記憶中是除了老師之外最美的女性。
我再次感謝接受我這樣的外貌，並讓我停留在最美好一刻的愛慾女神，隨後穿上我替自己準備的連身睡衣。
在睡前我用意識確認結界是否完好，知道自己會睡得很不錯後，很快就進入了夢鄉。
等到我再次睜開眼睛時，耐心等待我起床的弗萊許很快就跳到了我的胸口上，並詢問道：「梅伊大人，有睡好嗎？」
「嗯……現在是什麼時候？」我坐起身來將把他捧到床邊，並觀看窗戶外看似艷陽高照的景色。
「已經正午了，現在正是適合探聽消息的時機。」
我聽著弗萊許冷靜的報告，那跟青蛙無異的面容看起來卻像是露出得意的微笑般，語氣也充滿了自信。
雖然無法直接與他人對話，但他敏捷小巧的身段很適合到處去聽取情報，會一點魔法的他也能在遭遇意外的時候自保。
無論是作為使魔還是同行的夥伴，他都是相當優異的存在，這讓我獨自在外旅行也不用去擔心瑣碎的雜事。
「有一組熟練的冒險者隊伍，本來想調查獻祭活人的異端教會，但似乎並沒有順利完成任務，」弗萊許在我身邊跳了兩下，語氣有些高亢，「而他們正是從我們還沒前往的南方回來的。」
他的消息也讓我感到有些興趣，這座城市過於發達的交通，反而讓我不曉得下一步該怎麼走。
如果能從這些人的口中聽見師父的消息，就可以馬上確定要往哪裡出發。
「是這樣嗎……」我下床打開行李箱，並拿出旅行用的另一套裝扮，「那我們前往冒險者公會吧。」
穿上熟悉的服裝後，我在出門前再次照了鏡子確認儀容。
身上的百褶短裙跟佩有領巾的深色上衣，看起來就像是魔法學校的預科生。
從裙襬下的大腿延伸到最下方，是已經繫緊鞋帶，柔軟且貼身的布質短靴。
在這之上我還在胸口的蝴蝶結上別上精緻的胸針，以及有多個口袋能放置各種觸媒的腰帶，這便是我今天選擇的搭配。
這是一套優雅但輕便的服裝，在我正式成為魔女前的修業階段就會這麼穿，以及其他許許多多類似風格的衣服。
這些好看的衣服在不影響實用性的前提下注重少女的元素，雖然在機能性上並不是最優秀的，卻可以使心靈處於最舒適的狀態。
對於一名使用魔法的人來說平和的心情是最重要的，比起考慮防禦效果或是方便度，穿上自己喜愛的衣服更加重要。
披上斗篷讓弗萊許搭上肩膀後準備出門，因為我認為這一趟出行不會這麼單純，這次我雙手提著陪伴我旅行至今的行李箱出門，或許有機會派上用場。
不過在那之前，我得先填飽空空如也的杜子，因為從昨晚喝完最後一杯酒之後我就沒再吃過任何東西。
為了在工作前先補足體力，我選擇了一間優雅的餐廳稍作停留。
餐廳的內部看起來有些正式，貓人族的服務人員相當專業且熱情，菜單則是用正式的通用語言所書寫的。
有些菜色我沒辦法理解它的內容，在我的主動提問下都一一獲得了解答，我根據自己的興致選擇了一種鋪在熱麵包上的烤蔬菜料理。
除此之外我還要求了一杯醒神茶，以及當地草藥跟水果製作的甜點。
當我在享用早餐的時候，弗萊許也一起吃著我替他準備的乾燥昆蟲，那沒有表情的青蛙臉帶著複雜的情緒，似乎是想吃一些有變化的食物。
我不禁笑了出來，希望可以盡早幫他張羅到他喜歡的東西。
等用完餐後經過中央廣場，上一次來到時無比寂寥的地方現在卻熱鬧非凡。
商人、旅行者跟冒險者穿梭在此，大家都積極地交易著手中的商品，能看見一些從危險地區採集來的材料。
除此之外各種食物的香氣，尤其是烤肉的味道飄盪在空氣中。
大概是被這裡的熱鬧所影響，弗萊許語帶暗示地悄悄對我說了聲：「梅伊大人，那個……」他不敢說得太明確，深怕表現出太過強烈的慾望。
「我不會食言的，放心。」我很清楚他有多期待新鮮的美食，便伸手摸了一下他的頭進行安撫，告訴他我不會隨便違背自己的承諾。
弗萊許平常很少提起獎勵的事情，可是這陣子行經的地方都不如這裡發達，吃好幾天的乾燥蜘蛛的他終究還是難掩興奮。
在這麼大的城市裡總會有幾間煉金材料行會賣活體動物，能在打聽情報的同時順便詢問，前提是要先把我們的正事辦完。
走了一會兒終於來到冒險者公會，那是一座用木頭建造的兩層建築，宏偉的入口豎立了石製的雕像，比起附近的分會具有更大的規模。
人們擁擠地圍繞在大廳的周圍，有從探險中回來的人，也有等待工作的人，甚至也有初次成為冒險者的新手。
身為沒有任務就沒有收入的冒險者，在這裡可以見到穿著各種服飾的人在尋找屬於自己的機會。
冒險者是個概念相當模糊的職業，比起駐警隊或騎士團這樣替城市或國家服務的人不同，他們的技藝是為了服務願意出錢的個人團體。
嚴格上來說這是一個沒有固定收入的工作，報酬愈高的任務就伴隨愈高的傷亡跟危險性，只有對能夠承擔風險的人來說，才會是一份回報豐厚的職業。
也因為如此，扣除掉真正有能力的人，也能看到遊手好閒的人或小混混在此尋求名利，以至於冒險者的社會地位在一般人眼中並非很高。
而在這些身影中，可以發現昨天在酒館對話過的一些人，以及度過一晚的弗朗克。
當他的視線落到我的臉上時，他爽朗地露出友善的笑容向我舉手致意，就像我們相當熟識一般。
但我也只是點頭致意，把重心放在側耳傾聽關於遠征隊伍的情報上，並隨意閱覽布告欄查看是否有剛好適合我處理的工作。
「梅伊大人。」肩上的弗萊許伸出了一隻前腳，指著其中兩張貼在角落的告示，「這個您怎麼看？」
稍微閱讀文字的內容就可以明白弗萊許的意思，上頭寫著不同時間的尋人啟事，但委託人分別來自兩個不同的鄰近村莊。
一個已經過了數天，紙張已經沾上了一些灰塵跟皺褶，而另一份新貼的則是今天早上才發出來的。
失蹤者都是十幾歲的少女，但兩份工作的報酬都並不優渥，我想應該是由心急如焚的雙親或是親戚發出的請求。
恰好兩座村莊都是遠征隊回來的路線會經過的地點，我便撕下這兩張委託單，並試著去跟那支歸來小隊的成員對話。
他們散發出來的氣質與其他冒險者有顯著的差異，旁人議論紛紛的對話更加讓我確信哪些人是成員。
由於這時他們各自分散處理私務，我選擇了跟其中一名單獨在休息的男性搭話，我認為他是最容易向我透露情報的類型。
「您好。」為了展現自己的誠意，我在他面前不遠處進行了屈膝禮，為了讓他人的注意力完全放在我的身上，這樣的搭話我已經實行過無數次了。
冒險者很少會展現出這樣的禮節，我這樣的舉動往往能讓他們第一時間就留下深刻的印象。
「有什麼事嗎？」那低沉的聲線透露出一絲幹練，但目光中對我展現的好奇並沒有完全掩飾起來。
在他盯著我的同時，我也在打量他的裝備，身上那能夠儲存工具的革袋還有金屬裝飾，使他看起來是一名專業的煉金術師。
「我想詢問一下關於活人獻祭的任務……」我有禮貌地露出微笑，想在探聽情報前表達最大的善意。
「那個啊？建議妳不要太多介入，我們到達的時候……」他的語氣跟表情突然嚴肅了起來，接著說：「所有人早就都死了，似乎還召喚出了很多不妙的東西，但我們無法確定是什麼。」
「好的，我明白了。」我點了點頭，思索著這件事情似乎跟老師無關，便也不想過度深入接觸。
「那我還可以再請問您，是否有經過這兩座村莊嗎？」我將告示展現在桌面上，指出我想確認的地點。
他聽到我的提問之後，似乎還在思考我的身分究竟是不是冒險者，以及這些任務對我來說會不會太困難，但最終還是正面地回答了我：「恰好有經過，妳手中比較新的那一件，是我們回程時碰見的。」
與冷淡的外觀相反，他不但告訴我情報，還親切地指著其中一個委託，也就是今天早上才發布的那一件。
「這個委託就是我們帶回來的，因為報酬太低我們沒有當場接受，幫他盡早發布已經是我們的好意了。」說完後，他便將自己的手指縮了回去，並等待我的反應。
「嗯，那名委託人，有說什麼嗎？」我語帶平靜地詢問。
「他只有說女兒是突然消失的……還有女兒是村裡最美的女孩。」他搔著自己的下巴，大略回答我所需要的資訊，對我來說已經足夠。
「謝謝，非常感謝你……」我有禮貌地向他敬了禮，感謝他無私地分享，同時再次詢問我另一個好奇的事情：「我還想問，你們這趟旅程，有見過銀粉色頭髮的女性長耳族嗎？」
他搖搖頭，這讓我明白了往南方走的選項，大概是可以最先排除在外的。
但這個遺憾的消息也確定我需要再花更多的時間探聽情報，直到能夠再多尋找到老師的蛛絲馬跡為止。
當我再次感謝並準備離去前，我注意到他那有些繁雜的行囊，還有藏在革袋裡面的瓶瓶罐罐，我突然想起了我跟弗萊許的承諾。
「那先生的行囊裡，有活體的磷光蠅虎嗎？或者是其他新鮮的材料也行？」
「啊啊……這個吞下去後會擴散的輻射能量，就是這個味道……」弗萊許吃下他喜愛的食物後，平時沉穩的聲音完全變了調，充滿了明顯而失態的愉悅。
「真是太好了，不用特地跑一趟材料行。」我輕輕撫摸了還沉浸在幸福中的弗萊許，有些側頸看著肩膀上的他。
磷光蠅虎平常只有在陰濕的地洞裡才能找到，有著會吸收輻射發出冷光，藉此誘捕趨光性獵物的特徵。
可是他們吸收能量的機制在死亡後就會消失，根據佛萊許所說，吃起來就跟一般蜘蛛沒有兩樣。
弗萊許很喜歡他們活著時的味道，在能夠選擇的美食裡他對此情有獨鍾。
「謝謝梅伊大人……真的是人間美味……」即使青蛙是不會落淚的生物，他的聲音也聽起來感動得要哭了。
「你喜歡的東西太麻煩了。」我埋怨他過於優秀的品味，語氣中透露了些許的無奈。
如果是比較好取得的東西就算了，它們的棲息地對我來說是幾乎不會去的地域。
可是對於經常前往這些地方的冒險者來說，警戒心很低的磷光蠅虎是可以一口氣大量捕獲的材料。
因為這個不上不下的稀有度，它們也總是處於一種不上不下的價格，絕對說不上是很便宜的東西。
當我付出金錢跟他交換完煉金材料，第一件事居然是取出來餵食給自己的低階使魔，那有些困惑的眼神難以言喻。
「這下子你可以吃很多天了。」我帶著微笑，誠心地為弗萊許感到開心。
我們此時正穿過灌木林，踏在簡易道路上前往委託人所在的地點。
路程並不算遙遠，但也是需要走上好幾個小時的距離。雖然已經知道沒有老師的目擊情報，但我還是想處理這兩件無人理會的任務委託。
循著地圖到達時已經是黃昏時分，太陽已經稍微染成深沉的鵝黃色，斜陽也將我的影子拉得比本人還長。
我站在一個老式村莊的外圍，溪流的潺潺水聲在我經過小小的棧橋時傳來。
我隨意詢問了路上的行人，透過委託人的名字來找尋我應該前往哪一戶住家。
在小村莊裡行走時，路邊的果園掛滿了常見的水果，很快就會成熟到足以採收。在這個寧靜的環境裡，很難想像會有什麼異變在此發生。雖然腦海裡有許多的可能性，還是得實際調查才會明白原因。
我敲了敲一個農戶的大門，根據情報應該就是失蹤者的家，有人出來應門後，我便簡單地自我介紹：「您好，我是接受尋人委託的人。」
「啊，您好……親愛的！有人來願意幫忙了！」出來應門的是看起來有些憔悴的太太，看見我的身影後很快就呼喚了她的丈夫。
雖然他們很有禮貌地領我進門，但看見我獨自一人跟青澀的外表後，不免露出了有些失望的神情。
「請問，只有小妹妹妳一個人嗎？」男主人委婉地詢問，還是難以掩飾他的擔憂。
「是的，但請不要擔心，我會盡力尋找你們失蹤的女兒。」我無法保證結果，只能這麼說。
「是嗎……畢竟只有那點錢……」他失望地喃喃自語，心裡也明白這點錢請不到專業的團隊。
我四處張望了一下，不管是氣質還是外觀都屬於純樸的標準農家。
像這樣的家庭裡也不可能會有畫像，更不用說更加昂貴的魔法記憶照片。
為了得知更多的情報，我沒有去顧慮他們的憂慮，開口詢問失蹤者的資訊。
本來這些應該會由公會直接告知，但這個案件的賞金少到他們只願意在義務上代為發布，連仲介的意願都沒有。
「兩位失蹤的女兒，是怎樣的人？」我一開口詢問，弗萊許也開始認真聽取，替我記下所有事情。
父親很快就像我敘述女兒的外貌，他說：「我的女兒跟妳差不多大，臉上有一些雀斑……髮色跟我們一樣，都是深棕色的！」
他講得有些激動，但仍試著優先把最有用的資訊告訴我，「她的頭髮不長，我們不確定她是甚麼時候失蹤的，那天早上去叫她起床時就不見了……她應該還穿著睡衣，我們找了很多人幫忙都沒有找到她，甚至連足跡都找不到。」
他們接著繼續說：「這附近灌木叢漿果很多也長得很茂密，如果有人穿梭肯定會留下痕跡，但……」
「我想知道她的房間在哪，我需要馬上過去。」我聽到這裡，馬上便察覺到這可能不是一般的事件。
我循著他們的指示來到失蹤者的房間，很快就察覺到一股魔力殘留的痕跡，因為已經過去數天所以淡得幾乎難以察覺。
可是只要靜下心來，就能察覺床鋪上遺留了神祕且難解的物質，似乎是某種我沒接觸過的存在。
「弗萊許，你怎麼看？」我低聲詢問，弗萊許也很快就有所回應：「可能是某種智商很高的生物做的。」
「我也這麼認為……走吧。」說罷，我便馬上離開房間。
少女的父親急忙跟著我，想要知道我離去的理由說道：「等等，這位小姐……」
「我叫梅伊，我去尋找妳的女兒了。」說罷，我推開門帶著弗萊許離去，腳步比來時要快得多。
我看著幾乎要淹沒在群山中的夕陽，知道很快就會失去良好的視線，我點亮了法杖前端當成提燈。
走在陌生的道路上，我循著魔力的痕跡前往一個植被茂密的叢林。
「你覺得是什麼生物？」我四處張望，並詢問他對於這個失蹤案件的看法。
「無法肯定，也不能排除是會魔法的人類做的，要實際接觸到才能明白。」弗萊許說著，聽起來他也跟我一樣在思考可能性。
「這附近有魔獸的巢穴嗎？」我邊走邊問，繼續嘗試透過對話釐清線索。
聽完我的疑問，佛萊許用極為肯定的語氣回答：「沒有，沒有任何群聚的巢穴，近期也沒有遷徙的跡象。」
隨著猜測的範圍縮限得愈來愈小，我們也愈來愈靠近失蹤地點。
「嗯……」此時一股幽微而令人難以察覺的神秘氣息，掠過我的鼻尖，讓我發出了猶疑的聲音。
「梅伊大人，發生了什麼嗎？」弗萊許似乎沒有察覺到，以他的感知能力來說似乎已經是過於高階的存在。
「感覺到有東西了……很小，而且很汙穢……」我將原本的法杖舉得更高一些，試著讓視野再更好一點。
我們在不知不覺中已經進入了難以察覺方位的灌木叢裡，正如委託人所說這裡的行動並不太方便。
作為夜間搜查的地點來說，這裡是非常糟糕的環境，但我不想就這麼打退堂鼓。
「梅伊大人，要等待早上再來嗎？」弗萊許這麼問。
「不，愈早找到線索愈好。」我不願意就這麼離開，深知失蹤案件是有時效性的。
我選擇了較新的案件先處理，也是認為能夠解決的可能性比另一件更高。
有可能在我的一念之間就會改變我能不能抓到兇手的結果，以及那名少女是否安好。
「唔……」我抿起自己的下唇，有些迷惘地在樹叢裡頭亂繞。
我並沒有迷失自己的位置，也很清楚明白村莊在哪個方向，但不管我怎麼尋找，那股魔力的痕跡都沒有變濃的跡象。
直到夜色漸深我依然沒有進展，幾乎是被那痕跡玩弄著，總以為是我認知的方向傳來的，卻不管怎麼繞都一樣稀薄。
「梅伊大人，如果您不願意就這麼離開，至少先休息一下。」弗萊許的聲音充滿了擔憂，似乎深怕我會累倒，「就算魔力充足，體力也是有限的，這樣專注下去您會累倒的。」
我停下了腳步，回望四周的環境，依然搞不清楚自己是被什麼東西給耍得團團轉。
而此處剛好是溪邊的小空地，如果要稍作休息是很適合的場所。
我嘆了一口氣，明白弗萊許的擔心是怎麼回事，因為我不但走了一整天的路，還只有吃了起床那一餐。
雖然這是一個急於破解的謎團，但附近既沒有危險的魔物氣息，連野獸的蹤跡都不見得有，唯獨那遲遲不散去的汙濁魔力在困擾著我。
「好吧，就先休息一下。」我張開了比放置在旅館更強大的結界，任何有意圖威脅我生命的存在都會被多層的薄膜給阻隔在外，如果硬闖就會隨著突破的層數給予不同屬性的傷害，是足以消滅大部份敵人的反制魔法。
在做好準備後，我也從行李箱拿出乾糧，並將幾隻磷光蠅虎從罐子裡抓出來拋給弗萊許。
我看著發著強光的法杖，在忙碌一天之後視線變得有些模糊，身體已經在告訴我必須休息。
我拿出了毛毯靠坐在樹木旁，疲倦感馬上一口氣壟罩了我，我幾乎是瞇上眼睛說著：「弗萊許……你能幫我注意結界外面的情況嗎？」
「沒問題，梅伊小姐，您睡吧。」而弗萊許馬上就明白我的意思，站到了我身旁的小石頭上。
「嗯……我睡個兩小時，時間到就叫我。」我閉上眼睛，並熄滅了法杖的光芒避免多餘的關注。
我的腦袋也昏昏沉沉的，理智上認為不應該這麼莽撞地睡在這裡，此刻卻完全不認為自己的決定有什麼錯誤，只想趕快讓自己好好休息。
我瑟縮在毛毯中，躲進了樹木氣根之間的縫隙，以我的身材來說幾乎可以完全隱蔽在其中。
或許是太過疲憊了，這短暫的打盹讓我難得地做了夢，而且還是夢到了以前的事情。
男人不捨而低沉的聲音從身後傳來，似乎對於我準備離開身邊這件事情感到惋惜。
我此時已經穿好裙子別上腰帶，正在調整胸口的領結，只要再套上斗篷跟帽子就可以出發。
「嗯。」我回答道，我禮貌上我還是轉身望向弗朗克。
連晨曦都還沒有照射進來的破曉前，我便從他的懷中鑽了出來，自行整理起凌亂的頭髮。
身體還殘留許多前一夜留下來的餘韻，大腿間也滑落濃稠的殘精，但我只是稍微清理就繫上了內褲，打算回自己的住處再好好處理。
「謝謝你，弗朗克先生，昨天真的很舒服。」我拉起斗篷中裙擺的一角，以屈膝禮向還裸著身子的他道別，這是我理解中最有禮儀的舉措。
「梅伊小姐……」似乎是覺得我離開得太倉促，弗朗克的眼神還帶有一絲困惑，隨即他接著問道：「「梅伊小姐，很常做這樣的事嗎？」
聽到這個問題我不禁露出了微笑，下意識將手伸去遮住嘴角避免表情太過明顯。
「這是很重要的事嗎？」我走向了他這麼說道，並伸出單手輕觸他的臉頰。
我那盛滿精液的子宮仍微微發出暖意，這個是無庸置疑的事實。但即使是在最舒服的瞬間，我也沒有把他當成特別的對象，對於僅此一夜的聯繫，我想這個互相理解的程度已經夠了。
「我們都很舒服，這就夠了吧？」我說著。
在輕撫他的胸口後，我再次拉開了與弗朗克的距離，說出真正的想法：「別誤會，我這時候離開不是因為床太小或嫌這裡太髒，」並且穿上斗篷、戴上帽子，拿起木杖準備離去，「只是我滿足了，你也沒有體力再做了，如此而已。」
「那、梅伊小姐！我們還能再相約嗎？」似乎知道我只要將房門打開，再見面的機會就相當渺茫，在我手握門把的同時他喊出了聲。
我帶著微笑，用我再熟悉不過的話語，說出我毫無虛假的諾言。
「如果只是冒險夥伴，我不排斥再跟弗朗克先生碰面。」
我持著木杖獨自離開了酒館，這時候已經只剩下完全醉倒的酒客跟工作人員，所以完全沒有吸引注目。
在只有一絲晨光照耀的城市裡，我的靴子再次在寧靜巷弄中敲出聲響，彷彿我是唯一的存在。
看著才正準備露出白光的天空，象徵著今天還沒有這麼快開始，大部分的居民都還在沉睡著。
這座石造的先進城市坐落在平原上的核心地帶上，不僅在這尋求工作的冒險者眾多，同時也是個商業繁榮的交通樞紐。
由於老師最後的來信並沒有提及她的所在地，那幾乎是一封報告日常生活的札記，最大的情報只有說到：「有一個跟誘拐少女有關的傳聞要解決。」如此簡單的內容。
老師身為熟練的魔女，我從未聽聞過她有遇過什麼困難，起初也只是認為她又是懶得回覆我而已。
但過去最長沒有聯絡的時間也就一、兩個月，然而將近半年都沒有收到任何消息，我才意識到老師可能出了一些狀況。
我停下自己那漫無目的的旅行開始尋找她的身影，沿著我所探詢到的情報一路到達了這裡，這是我離開家鄉最長的日子，也經歷最漫長的單獨旅行。
跟這一路上經過的城鎮相比，德雷克斯特的規模更龐大、歷史也更悠久，也有些許老師可能出現過在這裡的線索。
這裡要探詢情報會是一個不錯的選擇，卻也因為這裡龐雜過頭的資訊量，讓剛到達這裡的我一點進展都沒有。
可能是愛慾女神的庇佑所致，我們很難去在意時間的流逝，也堅信強大的我們不會輕易遭遇到生命安危。
所以我並不急著一定要馬上找到老師，我相信她只是到了一個無法跟我聯絡的地方，並且可能需要我的幫助——魔女的直覺是這麼告訴我的。
現在夜色又變得更深沉，連原本在街上打量我的視線都銷聲匿跡，黎明前總是最寧靜的一刻。
我走過高聳的石造拱門，穿過城市中央的廣場，據說也是午後最繁華、熱鬧的地方。
已經有一些路邊的攤販跟小販在為今天的營業做準備，但多半都是一些殘留的工具或垃圾，空氣中也充滿著空曠過頭的寂寥。午間應該會是熙來攘往的地帶，如今充滿冷冽的水氣。
我下榻的旅館在廣場的另一頭，那建築物的外觀看起來有些高級而昂貴，卻毫無疑問是最好的休息地點。
我一語不發地慢慢走回旅館裡，還記得我容貌的接待員有禮貌向我打招呼，我也回了一個簡單的點頭致意。
我不確定像我這樣外觀的年輕女性單獨住在昂貴的房間裡，別人會有什麼好奇的想法，但在有選擇的前提下我總是會選擇好一點的住所，畢竟愛慾的魔女要透過冒險公會賺取金錢是很容易的事情，自然也會想要對自己好一點。
推開房門之前我再一次確認結界的狀況，確定沒有任何人闖戶的痕跡才放心地進入。
寬敞而舒適的房間有一章柔軟的大床，純白的床單跟被子強調他們對於衛生的注重，床頭的木製櫃子還刻上淡雅的紋路。
緊閉的窗戶隔絕了外界，一塵不染的玻璃幾乎讓晨曦毫無阻礙地映在地板上。
多虧周邊文化跟經濟的進步，這裡的旅館設備比起其他地方更完善，甚至有鍋爐隨時提供熱水給上層的住宿者，這也是我滿意的原因之一。
「梅伊大人，您回來了。」
在回到歇腳處之前，弗萊許見到我便馬上向我打了招呼，並且有禮貌地向我報告：「房間在這段時間沒有人闖入，請問要休息了嗎？」
我思索了一下，用沒什麼力氣的聲音回道：「謝謝你，我洗完澡就會睡，你可以趁我睡的時候去探聽情報。」
「在下明白了。」那沉穩的聲音給了我收到指示的回應，隨後坐到了木桌上等待我下一個指令。
看著依然忠心的弗萊許，我帶著微笑告訴已經在休息的他：「明天有空我會去買活的磷光蠅虎獎勵你。」
「這……如果梅伊大人願意，那自然是很好的事情。」他極力壓抑自己的喜悅，但高起來的聲調完全隱藏不起來。
我摸了一下弗萊許嘉獎他的辛勞後，便打開可以單手提起的行李箱。由於使用了老師的空間魔法，裡頭有支應我整趟旅行的所有行囊。
我身上只留著完全弄髒的內褲，除此之外的衣物都先將它們脫下扔進了裡頭，並挑選了一件貼身的絲質睡衣放在床上。
隨後走進浴室裡，跟剛才簡陋的單間比起來這裡既明亮又乾淨，牆面不但鋪著白色磚瓦的牆壁，幾款香皂跟毛巾也整齊地排列在陳架上。裡頭那能容納兩名人類或一名獸人的浴缸，對身材嬌小的我來說更是顯得寬敞無比。
「內衣需要交給我來清洗嗎？」在準備我脫光時，弗萊許跳進了浴室，本來應該要休息的他又忍不住想要幫忙。
我安撫著他，裸身將弄髒的內褲勾在手中：「不用了，你乖乖休息，今天沒有弄很髒。」
「……在下明白了。」弗萊許離去後迎來的寧靜讓我明白他很聽話，我才開始盤起頭髮並注入浴缸的熱水，。
我先在嘴裡呢喃著簡易的咒語，引導水流化成懸浮在空中的水球包覆住需要清洗的內褲，隨後放著讓它內部的湧流反覆搓洗，反覆排出髒水直到完全乾淨為止。
在等待浴缸的水足夠我泡澡前，我伸手也撥開仍滲出精液的私處，將些許的水珠聚集在指腹，進入內部把所有殘留在皺褶內，甚至是更深處的精液全部勾出來。
如今做愛的餘韻已經完全消退，沒有辦法藉此獲得魔力的前提下，為了保持乾爽我沒有必要讓它們繼續留在體內。
這些控制物質的細緻手法，大多魔法師要在準備充足的狀況下，並且全神貫注才能做到。
而我跟老師這樣的存在不用手握法杖也不需要詠唱，甚至有些分散注意力仍能完成我們想達成的目的，這便是我們身上最大的祝福。
「唔嗯……」不過我已經小心地不讓手指觸碰到敏感處，卻還是輕易感覺到快感而發出呻吟。
我微閉著單眼忍耐這小小的愉悅，性器對於快感的敏感度，或許是這具身體最不方便的地方。
但這也是我們獲取魔力的手段，所以我們不用擔心因為強迫或誘騙，而失陷在這些快感裡頭。
看著混著白濁的液體慢慢被排出體外，直到完全變成清澈的水流，明白體內已經不再有屬於他人的事物，我才緩緩抽出手指。
我的下體還殘留著些許紅腫痕跡，跟人做愛完經常都會是這種狀態，也早已習慣這個結果。
微微綻放開的粉色內陰，還有已經藏在裡頭的花蒂，正是我快樂過的證據。
我並不討厭這個能輕易滿足的嬌小身體，反正再過一陣子就會恢復成緊實白皙的狀態了。
確認這具身體依舊沒有太大的變化後，我拿起肥皂在身上搓洗，並暗自評論自己苗條的身材。
空氣中瀰漫著青草的香氣，隨著泡沫包覆的範圍愈來愈大，我就像沉浸在一個輕柔的懷抱裡。
當我小心翼翼清洗乳房時，明顯的柔軟回彈馬上傳來，手掌也不禁在雪白的側乳多撫摸了一下。
這肯定就是男人喜歡挑逗跟玩弄我胸部的原因——我發出了微微的鼻息認同了自己這個註解，沖洗掉身上的泡沫。
雖然可以用魔法輕易地把身體清潔乾淨，但很多不用魔法就能做到的事情我還是想留下。
能夠享受這些小事，表示我身為魔女梅伊之外，也有屬於少女梅伊的那一部分。
當身體完整浸泡在熱水裡面時，我攪動著水，並用指縫來回比劃享受水流在身上流淌的幸福。
溫熱的洗澡水使我連身體的角落都放鬆下來，我靠在浴缸上仔細觀察觀察周圍的細節，直到我閉上眼睛享受這股安寧。
我開始思考自己的存在，還有當初選擇成為魔女的自己。
我無時無刻都被愛慾女神的祝福所影響，祂使我的容貌不只不會老去，身體也變得異常敏感。
無論我選擇跟誰親密接觸都可以享受到最純粹的愉悅，也從不會感到恐懼或失望。
這是個足以影響一生的變化，也讓我明白很多事情是通過魔女跟少女的自己相結合才能辦到。
我深吸了一口氣睜開眼睛，泡過澡的感覺令我神清氣爽，包在水球裡的內褲也在這段時間內完全清潔乾淨了。
我放下頭髮讓它再次垂落到我的大腿處，在把身體完全擦乾前先注視了鏡中的自己。我能看見自己的肌膚依然柔軟光滑，即使完全不費心去保養也維持在最佳的狀態。
銀絲般的長髮跟亮銀色的雙瞳反射出來，那身影在我的記憶中是除了老師之外最美的女性。
我再次感謝接受我這樣的外貌，並讓我停留在最美好一刻的愛慾女神，隨後穿上我替自己準備的連身睡衣。
在睡前我用意識確認結界是否完好，知道自己會睡得很不錯後，很快就進入了夢鄉。
等到我再次睜開眼睛時，耐心等待我起床的弗萊許很快就跳到了我的胸口上，並詢問道：「梅伊大人，有睡好嗎？」
「嗯……現在是什麼時候？」我坐起身來將把他捧到床邊，並觀看窗戶外看似艷陽高照的景色。
「已經正午了，現在正是適合探聽消息的時機。」
我聽著弗萊許冷靜的報告，那跟青蛙無異的面容看起來卻像是露出得意的微笑般，語氣也充滿了自信。
雖然無法直接與他人對話，但他敏捷小巧的身段很適合到處去聽取情報，會一點魔法的他也能在遭遇意外的時候自保。
無論是作為使魔還是同行的夥伴，他都是相當優異的存在，這讓我獨自在外旅行也不用去擔心瑣碎的雜事。
「有一組熟練的冒險者隊伍，本來想調查獻祭活人的異端教會，但似乎並沒有順利完成任務，」弗萊許在我身邊跳了兩下，語氣有些高亢，「而他們正是從我們還沒前往的南方回來的。」
他的消息也讓我感到有些興趣，這座城市過於發達的交通，反而讓我不曉得下一步該怎麼走。
如果能從這些人的口中聽見師父的消息，就可以馬上確定要往哪裡出發。
「是這樣嗎……」我下床打開行李箱，並拿出旅行用的另一套裝扮，「那我們前往冒險者公會吧。」
穿上熟悉的服裝後，我在出門前再次照了鏡子確認儀容。
身上的百褶短裙跟佩有領巾的深色上衣，看起來就像是魔法學校的預科生。
從裙襬下的大腿延伸到最下方，是已經繫緊鞋帶，柔軟且貼身的布質短靴。
在這之上我還在胸口的蝴蝶結上別上精緻的胸針，以及有多個口袋能放置各種觸媒的腰帶，這便是我今天選擇的搭配。
這是一套優雅但輕便的服裝，在我正式成為魔女前的修業階段就會這麼穿，以及其他許許多多類似風格的衣服。
這些好看的衣服在不影響實用性的前提下注重少女的元素，雖然在機能性上並不是最優秀的，卻可以使心靈處於最舒適的狀態。
對於一名使用魔法的人來說平和的心情是最重要的，比起考慮防禦效果或是方便度，穿上自己喜愛的衣服更加重要。
披上斗篷讓弗萊許搭上肩膀後準備出門，因為我認為這一趟出行不會這麼單純，這次我雙手提著陪伴我旅行至今的行李箱出門，或許有機會派上用場。
不過在那之前，我得先填飽空空如也的杜子，因為從昨晚喝完最後一杯酒之後我就沒再吃過任何東西。
為了在工作前先補足體力，我選擇了一間優雅的餐廳稍作停留。
餐廳的內部看起來有些正式，貓人族的服務人員相當專業且熱情，菜單則是用正式的通用語言所書寫的。
有些菜色我沒辦法理解它的內容，在我的主動提問下都一一獲得了解答，我根據自己的興致選擇了一種鋪在熱麵包上的烤蔬菜料理。
除此之外我還要求了一杯醒神茶，以及當地草藥跟水果製作的甜點。
當我在享用早餐的時候，弗萊許也一起吃著我替他準備的乾燥昆蟲，那沒有表情的青蛙臉帶著複雜的情緒，似乎是想吃一些有變化的食物。
我不禁笑了出來，希望可以盡早幫他張羅到他喜歡的東西。
等用完餐後經過中央廣場，上一次來到時無比寂寥的地方現在卻熱鬧非凡。
商人、旅行者跟冒險者穿梭在此，大家都積極地交易著手中的商品，能看見一些從危險地區採集來的材料。
除此之外各種食物的香氣，尤其是烤肉的味道飄盪在空氣中。
大概是被這裡的熱鬧所影響，弗萊許語帶暗示地悄悄對我說了聲：「梅伊大人，那個……」他不敢說得太明確，深怕表現出太過強烈的慾望。
「我不會食言的，放心。」我很清楚他有多期待新鮮的美食，便伸手摸了一下他的頭進行安撫，告訴他我不會隨便違背自己的承諾。
弗萊許平常很少提起獎勵的事情，可是這陣子行經的地方都不如這裡發達，吃好幾天的乾燥蜘蛛的他終究還是難掩興奮。
在這麼大的城市裡總會有幾間煉金材料行會賣活體動物，能在打聽情報的同時順便詢問，前提是要先把我們的正事辦完。
走了一會兒終於來到冒險者公會，那是一座用木頭建造的兩層建築，宏偉的入口豎立了石製的雕像，比起附近的分會具有更大的規模。
人們擁擠地圍繞在大廳的周圍，有從探險中回來的人，也有等待工作的人，甚至也有初次成為冒險者的新手。
身為沒有任務就沒有收入的冒險者，在這裡可以見到穿著各種服飾的人在尋找屬於自己的機會。
冒險者是個概念相當模糊的職業，比起駐警隊或騎士團這樣替城市或國家服務的人不同，他們的技藝是為了服務願意出錢的個人團體。
嚴格上來說這是一個沒有固定收入的工作，報酬愈高的任務就伴隨愈高的傷亡跟危險性，只有對能夠承擔風險的人來說，才會是一份回報豐厚的職業。
也因為如此，扣除掉真正有能力的人，也能看到遊手好閒的人或小混混在此尋求名利，以至於冒險者的社會地位在一般人眼中並非很高。
而在這些身影中，可以發現昨天在酒館對話過的一些人，以及度過一晚的弗朗克。
當他的視線落到我的臉上時，他爽朗地露出友善的笑容向我舉手致意，就像我們相當熟識一般。
但我也只是點頭致意，把重心放在側耳傾聽關於遠征隊伍的情報上，並隨意閱覽布告欄查看是否有剛好適合我處理的工作。
「梅伊大人。」肩上的弗萊許伸出了一隻前腳，指著其中兩張貼在角落的告示，「這個您怎麼看？」
稍微閱讀文字的內容就可以明白弗萊許的意思，上頭寫著不同時間的尋人啟事，但委託人分別來自兩個不同的鄰近村莊。
一個已經過了數天，紙張已經沾上了一些灰塵跟皺褶，而另一份新貼的則是今天早上才發出來的。
失蹤者都是十幾歲的少女，但兩份工作的報酬都並不優渥，我想應該是由心急如焚的雙親或是親戚發出的請求。
恰好兩座村莊都是遠征隊回來的路線會經過的地點，我便撕下這兩張委託單，並試著去跟那支歸來小隊的成員對話。
他們散發出來的氣質與其他冒險者有顯著的差異，旁人議論紛紛的對話更加讓我確信哪些人是成員。
由於這時他們各自分散處理私務，我選擇了跟其中一名單獨在休息的男性搭話，我認為他是最容易向我透露情報的類型。
「您好。」為了展現自己的誠意，我在他面前不遠處進行了屈膝禮，為了讓他人的注意力完全放在我的身上，這樣的搭話我已經實行過無數次了。
冒險者很少會展現出這樣的禮節，我這樣的舉動往往能讓他們第一時間就留下深刻的印象。
「有什麼事嗎？」那低沉的聲線透露出一絲幹練，但目光中對我展現的好奇並沒有完全掩飾起來。
在他盯著我的同時，我也在打量他的裝備，身上那能夠儲存工具的革袋還有金屬裝飾，使他看起來是一名專業的煉金術師。
「我想詢問一下關於活人獻祭的任務……」我有禮貌地露出微笑，想在探聽情報前表達最大的善意。
「那個啊？建議妳不要太多介入，我們到達的時候……」他的語氣跟表情突然嚴肅了起來，接著說：「所有人早就都死了，似乎還召喚出了很多不妙的東西，但我們無法確定是什麼。」
「好的，我明白了。」我點了點頭，思索著這件事情似乎跟老師無關，便也不想過度深入接觸。
「那我還可以再請問您，是否有經過這兩座村莊嗎？」我將告示展現在桌面上，指出我想確認的地點。
他聽到我的提問之後，似乎還在思考我的身分究竟是不是冒險者，以及這些任務對我來說會不會太困難，但最終還是正面地回答了我：「恰好有經過，妳手中比較新的那一件，是我們回程時碰見的。」
與冷淡的外觀相反，他不但告訴我情報，還親切地指著其中一個委託，也就是今天早上才發布的那一件。
「這個委託就是我們帶回來的，因為報酬太低我們沒有當場接受，幫他盡早發布已經是我們的好意了。」說完後，他便將自己的手指縮了回去，並等待我的反應。
「嗯，那名委託人，有說什麼嗎？」我語帶平靜地詢問。
「他只有說女兒是突然消失的……還有女兒是村裡最美的女孩。」他搔著自己的下巴，大略回答我所需要的資訊，對我來說已經足夠。
「謝謝，非常感謝你……」我有禮貌地向他敬了禮，感謝他無私地分享，同時再次詢問我另一個好奇的事情：「我還想問，你們這趟旅程，有見過銀粉色頭髮的女性長耳族嗎？」
他搖搖頭，這讓我明白了往南方走的選項，大概是可以最先排除在外的。
但這個遺憾的消息也確定我需要再花更多的時間探聽情報，直到能夠再多尋找到老師的蛛絲馬跡為止。
當我再次感謝並準備離去前，我注意到他那有些繁雜的行囊，還有藏在革袋裡面的瓶瓶罐罐，我突然想起了我跟弗萊許的承諾。
「那先生的行囊裡，有活體的磷光蠅虎嗎？或者是其他新鮮的材料也行？」
「啊啊……這個吞下去後會擴散的輻射能量，就是這個味道……」弗萊許吃下他喜愛的食物後，平時沉穩的聲音完全變了調，充滿了明顯而失態的愉悅。
「真是太好了，不用特地跑一趟材料行。」我輕輕撫摸了還沉浸在幸福中的弗萊許，有些側頸看著肩膀上的他。
磷光蠅虎平常只有在陰濕的地洞裡才能找到，有著會吸收輻射發出冷光，藉此誘捕趨光性獵物的特徵。
可是他們吸收能量的機制在死亡後就會消失，根據佛萊許所說，吃起來就跟一般蜘蛛沒有兩樣。
弗萊許很喜歡他們活著時的味道，在能夠選擇的美食裡他對此情有獨鍾。
「謝謝梅伊大人……真的是人間美味……」即使青蛙是不會落淚的生物，他的聲音也聽起來感動得要哭了。
「你喜歡的東西太麻煩了。」我埋怨他過於優秀的品味，語氣中透露了些許的無奈。
如果是比較好取得的東西就算了，它們的棲息地對我來說是幾乎不會去的地域。
可是對於經常前往這些地方的冒險者來說，警戒心很低的磷光蠅虎是可以一口氣大量捕獲的材料。
因為這個不上不下的稀有度，它們也總是處於一種不上不下的價格，絕對說不上是很便宜的東西。
當我付出金錢跟他交換完煉金材料，第一件事居然是取出來餵食給自己的低階使魔，那有些困惑的眼神難以言喻。
「這下子你可以吃很多天了。」我帶著微笑，誠心地為弗萊許感到開心。
我們此時正穿過灌木林，踏在簡易道路上前往委託人所在的地點。
路程並不算遙遠，但也是需要走上好幾個小時的距離。雖然已經知道沒有老師的目擊情報，但我還是想處理這兩件無人理會的任務委託。
循著地圖到達時已經是黃昏時分，太陽已經稍微染成深沉的鵝黃色，斜陽也將我的影子拉得比本人還長。
我站在一個老式村莊的外圍，溪流的潺潺水聲在我經過小小的棧橋時傳來。
我隨意詢問了路上的行人，透過委託人的名字來找尋我應該前往哪一戶住家。
在小村莊裡行走時，路邊的果園掛滿了常見的水果，很快就會成熟到足以採收。在這個寧靜的環境裡，很難想像會有什麼異變在此發生。雖然腦海裡有許多的可能性，還是得實際調查才會明白原因。
我敲了敲一個農戶的大門，根據情報應該就是失蹤者的家，有人出來應門後，我便簡單地自我介紹：「您好，我是接受尋人委託的人。」
「啊，您好……親愛的！有人來願意幫忙了！」出來應門的是看起來有些憔悴的太太，看見我的身影後很快就呼喚了她的丈夫。
雖然他們很有禮貌地領我進門，但看見我獨自一人跟青澀的外表後，不免露出了有些失望的神情。
「請問，只有小妹妹妳一個人嗎？」男主人委婉地詢問，還是難以掩飾他的擔憂。
「是的，但請不要擔心，我會盡力尋找你們失蹤的女兒。」我無法保證結果，只能這麼說。
「是嗎……畢竟只有那點錢……」他失望地喃喃自語，心裡也明白這點錢請不到專業的團隊。
我四處張望了一下，不管是氣質還是外觀都屬於純樸的標準農家。
像這樣的家庭裡也不可能會有畫像，更不用說更加昂貴的魔法記憶照片。
為了得知更多的情報，我沒有去顧慮他們的憂慮，開口詢問失蹤者的資訊。
本來這些應該會由公會直接告知，但這個案件的賞金少到他們只願意在義務上代為發布，連仲介的意願都沒有。
「兩位失蹤的女兒，是怎樣的人？」我一開口詢問，弗萊許也開始認真聽取，替我記下所有事情。
父親很快就像我敘述女兒的外貌，他說：「我的女兒跟妳差不多大，臉上有一些雀斑……髮色跟我們一樣，都是深棕色的！」
他講得有些激動，但仍試著優先把最有用的資訊告訴我，「她的頭髮不長，我們不確定她是甚麼時候失蹤的，那天早上去叫她起床時就不見了……她應該還穿著睡衣，我們找了很多人幫忙都沒有找到她，甚至連足跡都找不到。」
他們接著繼續說：「這附近灌木叢漿果很多也長得很茂密，如果有人穿梭肯定會留下痕跡，但……」
「我想知道她的房間在哪，我需要馬上過去。」我聽到這裡，馬上便察覺到這可能不是一般的事件。
我循著他們的指示來到失蹤者的房間，很快就察覺到一股魔力殘留的痕跡，因為已經過去數天所以淡得幾乎難以察覺。
可是只要靜下心來，就能察覺床鋪上遺留了神祕且難解的物質，似乎是某種我沒接觸過的存在。
「弗萊許，你怎麼看？」我低聲詢問，弗萊許也很快就有所回應：「可能是某種智商很高的生物做的。」
「我也這麼認為……走吧。」說罷，我便馬上離開房間。
少女的父親急忙跟著我，想要知道我離去的理由說道：「等等，這位小姐……」
「我叫梅伊，我去尋找妳的女兒了。」說罷，我推開門帶著弗萊許離去，腳步比來時要快得多。
我看著幾乎要淹沒在群山中的夕陽，知道很快就會失去良好的視線，我點亮了法杖前端當成提燈。
走在陌生的道路上，我循著魔力的痕跡前往一個植被茂密的叢林。
「你覺得是什麼生物？」我四處張望，並詢問他對於這個失蹤案件的看法。
「無法肯定，也不能排除是會魔法的人類做的，要實際接觸到才能明白。」弗萊許說著，聽起來他也跟我一樣在思考可能性。
「這附近有魔獸的巢穴嗎？」我邊走邊問，繼續嘗試透過對話釐清線索。
聽完我的疑問，佛萊許用極為肯定的語氣回答：「沒有，沒有任何群聚的巢穴，近期也沒有遷徙的跡象。」
隨著猜測的範圍縮限得愈來愈小，我們也愈來愈靠近失蹤地點。
「嗯……」此時一股幽微而令人難以察覺的神秘氣息，掠過我的鼻尖，讓我發出了猶疑的聲音。
「梅伊大人，發生了什麼嗎？」弗萊許似乎沒有察覺到，以他的感知能力來說似乎已經是過於高階的存在。
「感覺到有東西了……很小，而且很汙穢……」我將原本的法杖舉得更高一些，試著讓視野再更好一點。
我們在不知不覺中已經進入了難以察覺方位的灌木叢裡，正如委託人所說這裡的行動並不太方便。
作為夜間搜查的地點來說，這裡是非常糟糕的環境，但我不想就這麼打退堂鼓。
「梅伊大人，要等待早上再來嗎？」弗萊許這麼問。
「不，愈早找到線索愈好。」我不願意就這麼離開，深知失蹤案件是有時效性的。
我選擇了較新的案件先處理，也是認為能夠解決的可能性比另一件更高。
有可能在我的一念之間就會改變我能不能抓到兇手的結果，以及那名少女是否安好。
「唔……」我抿起自己的下唇，有些迷惘地在樹叢裡頭亂繞。
我並沒有迷失自己的位置，也很清楚明白村莊在哪個方向，但不管我怎麼尋找，那股魔力的痕跡都沒有變濃的跡象。
直到夜色漸深我依然沒有進展，幾乎是被那痕跡玩弄著，總以為是我認知的方向傳來的，卻不管怎麼繞都一樣稀薄。
「梅伊大人，如果您不願意就這麼離開，至少先休息一下。」弗萊許的聲音充滿了擔憂，似乎深怕我會累倒，「就算魔力充足，體力也是有限的，這樣專注下去您會累倒的。」
我停下了腳步，回望四周的環境，依然搞不清楚自己是被什麼東西給耍得團團轉。
而此處剛好是溪邊的小空地，如果要稍作休息是很適合的場所。
我嘆了一口氣，明白弗萊許的擔心是怎麼回事，因為我不但走了一整天的路，還只有吃了起床那一餐。
雖然這是一個急於破解的謎團，但附近既沒有危險的魔物氣息，連野獸的蹤跡都不見得有，唯獨那遲遲不散去的汙濁魔力在困擾著我。
「好吧，就先休息一下。」我張開了比放置在旅館更強大的結界，任何有意圖威脅我生命的存在都會被多層的薄膜給阻隔在外，如果硬闖就會隨著突破的層數給予不同屬性的傷害，是足以消滅大部份敵人的反制魔法。
在做好準備後，我也從行李箱拿出乾糧，並將幾隻磷光蠅虎從罐子裡抓出來拋給弗萊許。
我看著發著強光的法杖，在忙碌一天之後視線變得有些模糊，身體已經在告訴我必須休息。
我拿出了毛毯靠坐在樹木旁，疲倦感馬上一口氣壟罩了我，我幾乎是瞇上眼睛說著：「弗萊許……你能幫我注意結界外面的情況嗎？」
「沒問題，梅伊小姐，您睡吧。」而弗萊許馬上就明白我的意思，站到了我身旁的小石頭上。
「嗯……我睡個兩小時，時間到就叫我。」我閉上眼睛，並熄滅了法杖的光芒避免多餘的關注。
我的腦袋也昏昏沉沉的，理智上認為不應該這麼莽撞地睡在這裡，此刻卻完全不認為自己的決定有什麼錯誤，只想趕快讓自己好好休息。
我瑟縮在毛毯中，躲進了樹木氣根之間的縫隙，以我的身材來說幾乎可以完全隱蔽在其中。
或許是太過疲憊了，這短暫的打盹讓我難得地做了夢，而且還是夢到了以前的事情。
