來信

　　 新的一天，平凡的一天。

　　商店街人來人往，拉推車的小販在人群間穿梭吆喝；有些駝背、綁著頭巾的拉麵店老闆爬上長梯，使勁伸長手臂，試圖將熱氣球大小的燈籠掛在三樓的招牌；好幾個年輕小伙穿著寬鬆的祭典服，在街道上奔跑，手中拿的鯉魚旗隨風飄揚，見到哪有空隙，就像中世紀戰場上的插旗手，留下代表勝利的彩旗，整個街坊好似提前慶祝，洋溢過節的熱鬧氛圍。

　　 此刻，一道黑色身影快步走過掛滿旗幟和燈籠的街道，早川秋一如際往準時上班，與其說是為了生計或崇高的理想而加入公安，不如說是為了復仇或許更加準確，他臉上的表情雖稱不上嚴肅，卻也找不著一絲喜悅或笑容，與周遭的人群相比，彷彿存在著一股透明卻又明顯的界線。

　　 格格不入。

　　 如果早川秋現在死了，或許對世界沒有留戀之物，唯一可惜的只有無法親手施予惡魔折磨和痛苦，越痛苦越好，最好在死前慘叫哀號，持續越久越好。

　　 「無人理解我的執著，將惡魔的鮮血刻在墓碑上，是我對世人唯一的期望。」

　　 早川秋心裡默念著被世人稱為「槍神」的男人留下的話語，不自覺地握緊雙拳，背上的武士刀隨步伐上下搖擺，然而，顯眼的武器並沒有引來巡邏員警的目光，作為隸屬政府部門的惡魔獵人，公安擁有許多特權，雖然無法佩槍，佩刀到是沒有限制。

　　 除了武器佩戴權外，與惡魔戰鬥所造成的各類損傷，公安皆有法律免責權，不過就算身為惡魔獵人，仍逃不過無趣又繁瑣的例行公事，諸如討伐過程和善後報告等等文書工作是無論如何都無法逃避的。

　　 文書工作令人討厭，但早川秋毫無怨言，復仇是培養一個人責任心的最佳方式。

　　身為公安的顏質擔當，早川秋的打扮可謂簡單樸素，柔順的髮絲在尾端繫成一搓小辮子，好似春季垂落的新生稻穗，往下看去，一襲公安專用的黑色西裝，西裝上沒有排扣或花紋，盡顯乾淨俐落，他的內襯套了件素色白襯衫，使其不顯得過度沉悶，藍白條紋的帆布鞋雖然便宜，仍不影響整體的打扮，渾身散發著清爽係的帥哥感，不難理解喜好男色的狐狸惡魔會與早川秋簽約。

　　撇開俊俏的臉龐，早川秋全身上下最為顯眼的部分便是那把用紅色束帶固定、收於刀鞘的佩刀。

　　 嚴格來說，早川秋的佩刀並非刀刃，而是刀型的長釘，做為早川秋的秘密武器，雖然歸鞘，仍可知曉並非凡物，直型的刀身由上而下寬度統一，纖長卻不失其威嚴，純黑的刀鐔做為護手，像一片荷葉支扶上方銳利的詛咒之力，尾端刀柄的部分則以白色的稜形花紋裝飾。

　　 轉瞬間，匆促的腳步停在一處宏偉的日式建築前，自動門打開，冷冽的氣流像是逃跑的幽靈，奪門而出，早川秋拉了拉領口，大步流星地向裡頭走去，沒有片刻放慢腳步，彷彿每分每秒都不能浪費。

　　 迅即的步伐熟悉地在迷宮般的廊道穿梭，辦公室大多空著，除了在走廊上迎面遇到2課留著刺蝟頭的野茂前輩，便沒遇到其他人了。

　　 早川秋禮貌地打了聲招呼後便乘電梯上樓，估計同事們要嘛遲到、要嘛去執行任務，不過後者的機率較高，公安畢竟是拿人民的納稅錢，遲到是要被扣薪水的。

　　上到3樓，穿過長廊，一眼便可見到牆上牌子大大的字樣，牌子印著新部隊的名稱-對魔特異4課，早川秋瞧了眼後，便左拐進了辦公室。

　　 在進門前，早川秋心中暗暗想道:「新成員用不著可靠，只求不惹麻煩。」

　　不出意料，早川秋是第一個到的，辦公室不大，進門便是六個作為辦公用的小隔間，雖然每個隔間有各自獨立的空間，但彼此接攏的形式，只要稍微探頭或多走幾步，便能與其他成員交流。

　　隔間後頭是公共休息室，櫥櫃中存放各式風味的茶包和咖啡豆，飲水機、洗手槽、烘碗機和冰箱等標準配備井然有序地擺放，造價不斐的咖啡機、貓爬架和復古唱片盤也應隊員的私人要求搬進新居，另外，每天都會有專人來補充冰箱內的飲品和點心，這點小小的福利，公安還是有的。

　　 走向自己的小隔間，早川秋將刀懸掛在椅背上，拉開座椅，坐定位後，早川秋從公事包取出一疊疊紙張，不發一語，開始著手處裡青蛙惡魔的善後報告。

　　實際上，撇開與惡魔戰鬥，惡魔獵人與一般上班族的日常無異，就是職業傷害嚴重些，心理和生理層面都有億些些嚴重。

　　 話說回來，相較於民營公司，公安的職責相對單純，除了討伐惡魔還是討伐惡魔! 由此，公安體系對於惡魔獵人的要求也較高，需要經過訓練並且通過後續的考核才被准予投入實戰，而民營公司只要賣命、能打、敢衝，大多都會被錄取，不過寬鬆的錄取條件也導致民間惡魔獵人的水平參差不齊。

　　 東京目前大約有一千名以上登記的惡魔獵人，對付惡魔的主要戰力仍集中在公安，畢竟人家的底薪是民間打拚兩三年的薪水，有薪假、健保和年終福利也是業界最好的待遇。

　　 雖然公安財大氣粗，是個穩妥的富爸爸，不過其中一項致命的缺點便足以勸退大多數人。

　　 講好聽點叫善盡職責，現實層面即是，公安佔據著優渥的薪水和資源的同時，需承擔與之相應的責任，對於上報至公安的案件，公安完全沒有拒絕的權利，一旦確認是惡魔所為，就必須派遣人員處理，許多民間無法處理的棘手案子最終也會交到公安手上。

　　 無法挑選案件導致公安極高的傷亡率，每年都需要從全國各地積極應徵人手，被民營公司稱為 「死亡選秀」，而能夠在公安撐過三年以上的人，便被視為惡魔獵人中的菁英。

　　 粗略算起，今年是早川秋加入公安的第三年，已經勉強可以稱得上菁英，對付一般程度的惡魔皆是小菜一碟，對於高危惡魔，只要與搭檔謹慎配合，也能穩紮穩打將惡魔做成料理食材，但是他的目標不僅止於此。

　　 早川秋有些僵硬地轉著肩膀，一旦投入工作便忘記休息是早川秋的壞習慣，因此在略為伸展四肢時，關節發出劈啪劈啪的危險聲響。

　　將惡魔屍體的照片拿到眼前仔細觀察，過了一會，早川秋隨意將照片丟回桌上，一個奇妙的猜想在他心中漸漸發芽:「奇怪的傷痕、灼燒的痕跡，與致命傷顯然是不同惡魔所為。」

　　 「 難道說那些奇怪的傷痕，是青蛙惡魔在捕食人類時，那人拚命反抗所造成的，不知為何，青蛙惡魔意外闖入另一頭惡魔的領地，才被另一投惡魔貫穿腹部而亡? 又或者其實是被人刻意誘導?」

　　 只能說不愧是經驗豐富的惡魔獵人，推論的十分正確。

　　但因為此案並沒有出現受害者，現場也沒有目擊者，缺乏證據的情況下，早川秋便沒有進一步關注。

　　 不過在早川秋高效的工作效率之下，青蛙惡魔的善後報告很快便進入收尾，見進度超前，他決定將善後報告擱置一旁。
　
　　 此時已近中午，趁著休息時間，早川秋從抽屜中拿出一本厚重的資料夾，沒過多久，桌上便堆滿來自各地的信件、回報以及筆記，這些全是早川秋拜託後勤組收集的資料。

　　 摸了摸額頭，早川秋隨意拿起公司在茶水間提供的罐裝咖啡，拉開扣環，聞了聞味道，小口啜飲，竟把鋁罐咖啡喝出一種手沖精品咖啡的感覺。

　　 眼前大約有數十份文件，為了能一次性閱讀大量的資料，他將紙本和照片攤在桌面，讓文件盡量保持不重疊的狀態，神情專注地尋找某個名字，以及與其相關的線索。

　　 突然間，過往的回憶湧上心頭，體弱多病的弟弟難得雀躍的神情浮現在早川秋的腦海，早川秋深吸一口氣，甩開過往的回憶，眼神銳利地瞪著黑白照片，照片中槍之惡魔堪比摩天大廈龐大的身軀和無數巨大而密集的黑色槍管令人不寒而慄。

　　對於瞬間奪走數十萬名生命的可怕惡魔，早川秋沒有絲毫畏懼，只有燃燒的憤怒。
　
　　 「槍渾蛋，不論你躲到哪裡，我一定會找到你，然後將你碎屍萬段!」

　　受情緒影響，早川秋的眼神突然變的十分嚇人，像是頭擇人而噬的野獸，身體因憤怒微微發抖，就在情緒即將失控之時，一根白色粗菸突然出現在眼前，打斷他的憤怒，視線也從照片中脫離。

　　迎接他的是一張如美麗畫作般的燦爛微笑。

　　「阿秋，來一根?」

　　姬野彎著身子，纖纖細指夾著粗菸，俏皮地用粗菸撥弄著早川秋的瀏海，完全沒有作為前輩的成熟穩重，眼神中隱隱閃著亮光，反倒像隻調皮貪玩的貓。

　　 冷靜下來的早川秋撥開姬野的手，將目光放回資料。
　
　　 「不了，先把工作處理完。」

　　 見早川秋冷淡的回應，姬野故做生氣地嘟嘴，靠在辦公桌旁，饒有深意地注視著早川秋精美的臉龐，語調上揚道:「誒，阿秋真是的，這麼冷淡可是交不到女朋友的喔」

　　「女朋友什麼的，不需要。」

　　「如果是瑪奇瑪小姐也不需要嗎?」

　　　 「嗯…」

　　 這次姬野是真的生氣，雙頰鼓的像遭遇天敵的河豚。

　　 「哼，阿秋最討厭了! 這封信就不給你了!」

　　 姬野轉身作勢將信件扔掉，見早川秋沒有反應，仍一言不發、專注地閱讀手中的資料，這才不甘不願地將信件放在桌上。

　　 「諾，後勤部說是你的，不知道又是哪個少女被我們家阿秋迷的暈頭轉向。」

　　對於搭檔的個性，早川秋早已知曉，越是否認、她就越是來勁。

　　 拆開信件，早川秋的目光在字句間迅速來回，隨後指著信中的某段內容，將信件展示給姬野看。

　　 「先不開玩笑了，姬野前輩，妳看。」

　　 姬野的視線沿著手指的指向轉移，不久後，有些驚訝地道:「預告信?! 還是惡作劇?!」

　　早川秋將信件收進抽屜中，拿起掛在椅背上的佩劍，朝門口走去。

　　 「都有可能，只能親自去確認了。」

　　 望著早川秋即將離去的背影，姬野出聲道:「阿秋小心點，我有種預感，今天買的彩卷會中獎。」

　　 聽聞毫無邏輯的話語，早川秋回頭一臉疑惑地看著姬野，只見她將手中的粗菸點燃，無比認真地回應。

　　 「我每次中獎都沒好事。」