11─2 你明白自己在說什麼

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更新於: 2023-02-08
  趕在李仁皓動手之前,石定宇及時趕到海灘邊緣,為來自瀰松鎮的同鄉,引起一連串騷動的秦亮傑請命。
  李仁皓微瞇雙眼,目光落在石定宇身上,實則並未放鬆戒備,維持隨時能出擊的架勢。

  「你明白自己在說什麼,還有秦亮傑真正的打算吧?石定宇。」
  「我知道。」

  無須李仁皓細數罪狀,石定宇一度與秦亮傑攜手合作,肯定清楚這人為了復仇,背地裡從事什麼勾當。
  儘管如此,他並沒有因此動搖,繼續跟李仁皓據理力爭。

  「先不論方法,秦亮傑確實達成了我們多年來為之努力,親自向龍西堂尋仇的目標。」
  「所以呢?」
  「在這裡殺掉秦亮傑,恐怕讓人將他塑造成悲劇英雄,激化南嬴與龍西堂對立。」
  「……」

  李仁皓聞言沉吟不語,暗中推演對方所言的未來。
  就算龍西堂所有人願意相信線報,即秦亮傑與中國巫師勾結,意圖利用相柳作亂的空檔入侵臺灣,南嬴幫的成員會接受這個說法嗎?
  一方是敵對勢力,不共戴天的龍西堂少主,另一方則是守護並維持南嬴幫內部秩序,深受信賴的玄熊堂堂主,答案可想而知。

  「那麼你倒是說說,我該如何處置秦亮傑?」
  「還請讓我負起全責,監視控管秦亮傑的行動,彌補他至今犯下的罪過。」
  「各人造業各人擔,他的罪過與你何干?」
  「身為水仙宮廟公,瀰松鎮的熊族族長之子,我不只是逃離聚落,更是逃避了自己的責任;秦亮傑接下族長應當善盡的職責,才造成今天如此局面,這是我必須承擔的罪業。」

  說到這裡,石定宇瞥向自己背後,先前受到重創以至於咳血,嘴角掛著一絲猩紅的秦亮傑,而後轉回李仁皓的方向說道。

  「無論秦亮傑做了什麼,我都會追查到底,竭盡全力彌補──這不只是職責,也是陪他一起贖罪,身為朋友的請求。」
  「要是這人又搞叛變,到時你怎麼辦?」
  「真有那麼一天,我必定是你忠實的戰友,跟李仁皓站在同一條陣線,誓死不渝。」
  「閉嘴……我沒有做錯事,更不需要贖罪。」

  從水炮的衝擊恢復過來,秦亮傑有些中氣不足,依舊忿忿不平地反駁。

  「與其背上不存在的罪名,還不如讓我死了乾淨……」
  「但我不希望你死。」
  「石定宇,收起你氾濫的同情心,看清楚現實吧!」

  秦亮傑稍微蹲低,試圖讓自己站穩腳步,恨恨瞪著石定宇說道。

  「我從來不把你當成朋友,一個外人少來多管閒事。」
  「秦亮傑,我──」
  「龍西堂一日不除,南嬴幫遲早淪為階下囚,任人宰割……就算只有我自己,也會完成定宗叔叔的遺願,徹底殲滅瀰松鎮的仇敵!」

  地面突然劇烈震動,先前潰散的水蛇再次暴起,竟然不是襲擊李仁皓,反而把秦亮傑包圍起來,狀似形成某種不知名的巨獸。
  直覺明白大事不妙,李仁皓急忙驅使異能發動攻擊,不料有人搶先一步下手。

  「咳……嗚……!」

  劍鋒穿出秦亮傑的胸膛,殷紅隨即擴散開來,將鄰近水蛇染上血色。
  來者穿著深藍色馬褂,持劍從背後突襲,冷冷地開口說道。

  「我完全同意,凡事都要斬草除根,永絕後患。」

  突破水蛇屏障,對秦亮傑痛下殺手的那人,正是李仁皓的父親,龍西堂主人李信皇。
  當著所有人的面,殷紅液體沾染劍身,持續從傷處汨汨流出,對比秦亮傑的臉部漸失血色,彷彿生命力隨之流逝而去。
  寶劍穿胸的秦亮傑承受巨大苦痛,竟然咬牙忍住沒有哭喊,僅只緩緩望向背後的李信皇,沉著聲音說道。

  「……你果然來了,無恥屠夫……」

  聽聞秦亮傑的指控,李信皇一言不發,著手將寶劍刺得更深。
  顯然傷及內臟,不僅血花噴濺而出,秦亮傑更是嘔出一口鮮血,完全說不出話來。

  「秦亮傑!」
  「慢著,別去送死。」

  眼明手快,李仁皓趕緊拉住石定宇,制止對方奔馳上前。
  李信皇的異能是透過寶劍,吸取血液並將之轉化成能量,一旦發招就不會讓敵人逃脫。
  雪上加霜的是,先前由於纏鬥而無人察覺,龍西堂的部隊暗中抵達祕境海灘,大軍伴隨李信皇現身壓境,手裡拿著武器對準李仁皓一行人。

  (該死的,是我大意了。)

  李仁皓不敢輕舉妄動,只能將石定宇護在勢力範圍,眼睜睜看著李信皇回抽寶劍,任由秦亮傑往前倒臥在海灘沙地。
  解決眼前強敵,李信皇凜冽的目光投射而來,以嚴厲的口吻說道。

  「我對你很失望,李仁皓。」
  「……」
  「對付秦亮傑這種人,只有死亡才能從仇恨中解脫,除此之外別無他法。」

  手中寶劍仍在滴血,李信皇隨手將之甩在地上,連眉頭也不皺地接續話語。

  「聽信他人讒言,無法做出理性判斷,把龍西堂主人這個位置交給你,恐怕言之過早了。」
  「那麼父親自己呢?不擇手段排除異己,在這片土地製造仇恨與對立,就是您所謂的理性判斷?」

  眼角餘光瞥向奄奄一息的秦亮傑,李仁皓暗暗握緊雙拳,直視著父親給出答案。

  「如果這些是龍西堂主人該做的,恕我無法繼承您的衣缽,也不願成為跟您一樣的劊子手。」
  「看來你翅膀硬了,懂得反抗父親了哪。」

  李信皇剛舉起寶劍,轉眼就移動到他們面前,毫不猶豫朝石定宇直劈而下。
  先前早有防備,李仁皓立刻控制鐵鎖,牢牢纏住石定宇的腿部,將他往陸哲史與紅色巨龍的方向拋去。
  李仁皓以短刀迎戰父親,配合鐵鎖進攻打算拉開距離,然而雙方深知彼此攻擊模式,李信皇完全不給人喘息空間,接連出招封鎖進一步行動。
  武器上吃了不小的虧,李仁皓側腹中劍,頓時一陣鮮血淋漓,但這正是他的盤算。

  (──去吧!)

  感受自身血液落在海灘,與大地建立更強的連繫,李仁皓以土石製造障壁,隔絕自己與李信皇,拉開距離並呼喚出大量鐵鎖。
  近身戰鬥難免中劍,李仁皓打從最初就自知不敵,將計就計讓父親殺傷自己,用更多血液為代價強化鐵鎖跟土壁,為了發動萬蛇羅網預做準備。
  就算重重鐵鎖無法殺傷李信皇,至少藉由羅網束縛其手足並封鎖行動,讓李仁皓退到安全地帶,有辦法重整旗鼓便已足夠。
  硬碰硬只是白費功夫,現下重要的是避免李信皇召喚血雨,並且在大軍包圍之下,設法保護夥伴撤退……

  『李仁皓,快看前面!』

  頸間傳來小蛇的驚呼聲,李仁皓依照對方所言望去,驚覺秦亮傑不知何時起身,配合羅網的攻勢逼近李信皇,用擒拿手法扣住那身穿馬褂的身影。

  「一起……下地獄吧……!」

  秦亮傑吐出詛咒的話語,控制水蛇包圍自己跟李信皇,狀似要跟敵人同歸於燼──然而,變故就在此時發生,出乎所有人意料。
  以李信皇和秦亮傑為中心,地面出現不知名的某種法陣,發出隱隱帶著血色的幽光,轉眼將兩人吞噬其中。
  明明危機解除了,李仁皓只覺茫然若失,直到頸間小蛇抬起頭,往大海的方向看去,他才稍微回過神。

  「龍神使者,怎麼了嗎?」
  『嘖……儀式竟然成功了。』
  「什麼成功?」
  『召喚相柳的儀式。』

  就在這時,海上傳來不祥的嘶鳴聲,巨型黑影隨著黑煙浮出水面,有如海嘯般突如其來。
  擁有兩顆頭顱的巨蛇,其中一個頭張開血盆大口,從裡面吐出腥紅霧氣,正是李仁皓所熟知的景象。

  (父親的血雨……為什麼在這時候……?)

  動搖之際,腥紅霧氣凝聚成為大片雨雲,完全沒有遏阻的餘地。
  深知血雨的恐怖,龍西堂的部隊率先反應過來,兵荒馬亂尋找掩體躲避災禍,獨留李仁皓一行人在空曠海灘上。
  不願就這樣坐以待斃,李仁皓急忙下令鯊鹿兒撤退,自己則是使出全身氣力,在血雨落下之前製造出土壁跟鐵盾,力挽狂瀾。

  「陸哲史!石定宇!快躲進去!」

  確定夥伴進入遮蔽範圍,李仁皓趕忙驅動異能,用鐵鎖救助龍西堂的戰士,以及來不及逃生的梅花鹿。
  說時遲那時快,天上血霧已然匯聚成形,降下傾盆大雨般的血紅箭矢,意圖剝奪地面生物的性命。
  李仁皓幾乎感到絕望,準備面對眾多人員死傷,猝然染紅視野的火焰如同暴風,橫掃整個祕境海灘,蒸散水氣更將箭矢融化殆盡。

  (這是……?)

  風沙瀰漫,依稀可見身穿長袍的人影,翻飛的紅色衣衫有如赤色烈焰。
  放眼整個臺灣,能夠使用火焰之力,穿著紅衣的異能者,就只有那位女性──

  「我回來了,仁皓。」

  一反先前預料,清亮的聲音傳入耳裡,竟是理應前往他處求援,自己心心念念的潘曉郁。

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