31｜表與裡之間(3)
本章節 2366 字
更新於: 2023-03-29
一邊閒談，兩人在回廣場的半路上便先碰上了找上來的江雅茜和薰月。看到希羅達時，兩名少女都有些驚訝。
「老師？」拋開本來想說的話，江雅茜驚喜地問，「您怎麼在這裡？」
「吾來觀察。」希羅達一本正經地解釋，「雅茜這邊都還順利嗎？」
「嗯！今天一定可以按時收工！」江雅茜握了握拳，「他們的表現都很好喔！」
「那就好，不過你們也要小心喔。」
「我知道的，老師別擔心！」
沒和江雅茜一同去跟希羅達說話，薰月在東方身旁停步，「怎麼樣，抓到了嗎？」她們倆都有感覺到東方追著的那抹妖氣，也知道他是追著它進樹林的。
「嗯。本來差點讓它跑走，是希羅達幫的忙。」東方突然想起昨天也發生過類似的事，實在不知道該說是對方太狡猾靈敏，還是自己追擊的技巧太弱。
會合之後，四人便一同往回走。樹林的範圍不大，然而在接近邊緣前，希羅達卻倏地停下了腳步。
他回過身看向後方，小臉有些嚴肅。剛才那瞬間，他似乎感覺到了什麼……是錯覺嗎？
「希羅達？」
注意到男孩掉了隊，東方困惑地喊道。聽見呼喊，希羅達壓下思緒後回過頭，「吾再看看這邊，你們先繼續吧。」
「欸，老師不跟我們一起嗎？」江雅茜有些失望地詢問。
「嗯，吾看看狀況，晚點會繼續守護你們的！」希羅達挺起胸膛，語氣相當認真，小小身板看起來意外地有些可靠。
「好，那你也要小心喔！」
揮別了學生們，希羅達收起面上的笑意，回過身望向了身後的樹林。明明在接近中午的此時，自樹葉枝幹間灑落的陽光仍如此耀眼，他卻覺得有些不對勁。
希羅達決定相信自己的直覺。
快步奔入樹林間，白髮男孩化出水霧，操縱著那些細薄到肉眼無法辨識的霧氣往他察覺到異狀的方向而去。他並不打算把剛才一瞬間感覺到的濃厚妖氣當作錯覺，更讓他警惕的是，這絲氣息只有他感覺到。
他不敢輕忽大意，至少要親自確認過才能安心。
深入林間，希羅達四下張望著往前行。派出去的霧氣沒能帶回他想要的答覆，讓他有些不知該慶幸還是失望好。
「小朋友……？」
反射性一顫，希羅達被無預警響起的聲音嚇了一跳。他愕然地望向聲音的來向，發出呼喊的卻是名面生的長髮少女，望著他的表情帶著訝異與困惑。
她是誰？
從樹林間走出的少女似乎只是這裡的居民，希羅達沒從她身上感覺到任何異常的氣息。難道是剛好在樹林裡，見到他才過來打招呼的？
「你是外來的孩子，對吧？這幾天村裡來了不少人呢。」露出和善的微笑，秀氣的少女看著希羅達，語氣溫和，「樹林裡沒什麼人又都是蚊蟲，小孩子別一個人在這裡亂跑比較好。過來吧，我帶你離開這裡。」
看來是自己的外表太有欺騙性，所以被當成獨自跑進樹林的孩子了吧？
下意識摸了摸臉，希羅達決定跳過這點。他走上前，打算先跟對方談談，但才走兩步，他卻察覺到對方身上還有一絲特殊的氣息，雖淡卻真實存在的──
山的味道。
他停下腳步，「妳是誰？」
少女一愣，顯然沒料到他會有這反應，但她隨即道，「別擔心，姊姊不是壞人的，過來吧。」
「吾不會答應妳的。」希羅達迎上少女的視線，語氣和表情都顯得認真而嚴肅。對方引導似的話語像極了某種言咒，要是失口答應，他再強也可能會被帶走。
還好現在面對這種局面的人是他，若是意識不夠敏銳的學生們，很容易著了道。
「妳是誰？妳不是一般人，一般人不可能無聲無息地接近吾。」
「……你也不是一般的孩子呢。」似是知道自己騙不了眼前的孩子，少女歛起笑，柔和的語氣彷彿嘆息，「你們這些外地人就像蟲子一樣令人心煩……為什麼要妨礙我呢？真是，鳴源村的事情還輪不到你們來干涉啊。」
「妳和妖族簽下了契約對吧？既然如此，這件事吾等就必然會插手。」希羅達的身邊水氣繚繞，他意念一動，先一步下了結界，「況且就算吾等不在，也會有人處理的。」
「那又如何？既然你們執意要阻擾我──」少女清秀的臉蛋瞬間變得猙獰，眼裡帶著赤裸裸的殺意。她的身旁猛地竄出了大量黑氣，宛若黑蛇一般急速朝著希羅達竄去！
「我就先吃了你、再來對付其他那些煩人的傢伙！」
身旁的水氣化作屏障護住自身，希羅達快速與少女拉開距離，盯著對方的一舉一動不敢大意。黑蛇被水氣攔下，瞬間改變方向與角度試圖攻擊，他一邊精準擋下一邊凝出冰錐反擊，腦中思索著該如何將對方制伏後問話。
少女的攻擊手段僅有黑蛇，沒多久希羅達便稍微肯定了。攻擊手段單一這點讓他有些困惑，但仍是在捕捉到她攻擊間的空檔時眼明手快地調動力量，寒冰剎那間凍住黑蛇，希羅達低喝一聲，由寒冰凝結而成的繩索便往來不及應對的少女身上纏去。
「抓住妳了！」
孰料，被冰索縛住四肢與身體的少女竟是咧嘴一笑，在希羅達警覺地架起冰牆防護的剎那，少女纖細的身形猛地膨脹扭曲，下秒便化作枯枝落葉往四周炸開，疾射而來的殘片重重紮上希羅達身前的冰牆，維持幾秒的攻擊將之敲出了數道裂痕，但並未能將之擊潰。
待四周平靜下來後，希羅達仍維持著警惕，隔了數秒，確認周圍已經沒有妖族的氣息後才放鬆下來。
「是人形……不是本體，只是來試探的嗎？」望著地上散落的枯枝落葉，希羅達喃喃地道。他揚起手，剛想把對方留下的枝葉蒐集起來看看，那些葉片卻早他一步迅速腐敗，而後化成了灰消散。
「逃跑的速度也很快，感覺很熟練……唔，很不好抓的樣子，說不定本體也一樣。」雙手環胸，希羅達也沒失望，而是認真地評估起來，「吾還是給白鳥遞個訊息，讓他注意一下好了。」
他伸手拉出藏於衣領內的墜鍊──那是他慣用的通訊器──而後從中找出了白鳥的號碼撥了過去。
注意力放在通訊器上的他沒能在第一時間注意到腳邊竄出的花藤，查覺到的瞬間，他驚喊出聲、反射性想躲，最終卻仍是慢了步。
巨大的植物花瓣大張，直接將同時以水氣護住自身的男孩一口吞掉。
剎那間，樹林裡只餘一朵碩大的花苞，而那朵淡紅色的花也在幾秒後鑽入地底，整片樹林頓時恢復了寧靜。
……嬌小的少女輕踩步伐，在花苞消失的地方停下腳步。
「該來正式地打聲招呼了呢。」
她的嗓音帶著笑意，似是期待而愉悅。意味深長地望了廣場的方向一眼，她回過身──
那頭褐色的髮絲在陽光下顯得燦爛而耀眼。
「老師？」拋開本來想說的話，江雅茜驚喜地問，「您怎麼在這裡？」
「吾來觀察。」希羅達一本正經地解釋，「雅茜這邊都還順利嗎？」
「嗯！今天一定可以按時收工！」江雅茜握了握拳，「他們的表現都很好喔！」
「那就好，不過你們也要小心喔。」
「我知道的，老師別擔心！」
沒和江雅茜一同去跟希羅達說話，薰月在東方身旁停步，「怎麼樣，抓到了嗎？」她們倆都有感覺到東方追著的那抹妖氣，也知道他是追著它進樹林的。
「嗯。本來差點讓它跑走，是希羅達幫的忙。」東方突然想起昨天也發生過類似的事，實在不知道該說是對方太狡猾靈敏，還是自己追擊的技巧太弱。
會合之後，四人便一同往回走。樹林的範圍不大，然而在接近邊緣前，希羅達卻倏地停下了腳步。
他回過身看向後方，小臉有些嚴肅。剛才那瞬間，他似乎感覺到了什麼……是錯覺嗎？
「希羅達？」
注意到男孩掉了隊，東方困惑地喊道。聽見呼喊，希羅達壓下思緒後回過頭，「吾再看看這邊，你們先繼續吧。」
「欸，老師不跟我們一起嗎？」江雅茜有些失望地詢問。
「嗯，吾看看狀況，晚點會繼續守護你們的！」希羅達挺起胸膛，語氣相當認真，小小身板看起來意外地有些可靠。
「好，那你也要小心喔！」
揮別了學生們，希羅達收起面上的笑意，回過身望向了身後的樹林。明明在接近中午的此時，自樹葉枝幹間灑落的陽光仍如此耀眼，他卻覺得有些不對勁。
希羅達決定相信自己的直覺。
快步奔入樹林間，白髮男孩化出水霧，操縱著那些細薄到肉眼無法辨識的霧氣往他察覺到異狀的方向而去。他並不打算把剛才一瞬間感覺到的濃厚妖氣當作錯覺，更讓他警惕的是，這絲氣息只有他感覺到。
他不敢輕忽大意，至少要親自確認過才能安心。
深入林間，希羅達四下張望著往前行。派出去的霧氣沒能帶回他想要的答覆，讓他有些不知該慶幸還是失望好。
「小朋友……？」
反射性一顫，希羅達被無預警響起的聲音嚇了一跳。他愕然地望向聲音的來向，發出呼喊的卻是名面生的長髮少女，望著他的表情帶著訝異與困惑。
她是誰？
從樹林間走出的少女似乎只是這裡的居民，希羅達沒從她身上感覺到任何異常的氣息。難道是剛好在樹林裡，見到他才過來打招呼的？
「你是外來的孩子，對吧？這幾天村裡來了不少人呢。」露出和善的微笑，秀氣的少女看著希羅達，語氣溫和，「樹林裡沒什麼人又都是蚊蟲，小孩子別一個人在這裡亂跑比較好。過來吧，我帶你離開這裡。」
看來是自己的外表太有欺騙性，所以被當成獨自跑進樹林的孩子了吧？
下意識摸了摸臉，希羅達決定跳過這點。他走上前，打算先跟對方談談，但才走兩步，他卻察覺到對方身上還有一絲特殊的氣息，雖淡卻真實存在的──
山的味道。
他停下腳步，「妳是誰？」
少女一愣，顯然沒料到他會有這反應，但她隨即道，「別擔心，姊姊不是壞人的，過來吧。」
「吾不會答應妳的。」希羅達迎上少女的視線，語氣和表情都顯得認真而嚴肅。對方引導似的話語像極了某種言咒，要是失口答應，他再強也可能會被帶走。
還好現在面對這種局面的人是他，若是意識不夠敏銳的學生們，很容易著了道。
「妳是誰？妳不是一般人，一般人不可能無聲無息地接近吾。」
「……你也不是一般的孩子呢。」似是知道自己騙不了眼前的孩子，少女歛起笑，柔和的語氣彷彿嘆息，「你們這些外地人就像蟲子一樣令人心煩……為什麼要妨礙我呢？真是，鳴源村的事情還輪不到你們來干涉啊。」
「妳和妖族簽下了契約對吧？既然如此，這件事吾等就必然會插手。」希羅達的身邊水氣繚繞，他意念一動，先一步下了結界，「況且就算吾等不在，也會有人處理的。」
「那又如何？既然你們執意要阻擾我──」少女清秀的臉蛋瞬間變得猙獰，眼裡帶著赤裸裸的殺意。她的身旁猛地竄出了大量黑氣，宛若黑蛇一般急速朝著希羅達竄去！
「我就先吃了你、再來對付其他那些煩人的傢伙！」
身旁的水氣化作屏障護住自身，希羅達快速與少女拉開距離，盯著對方的一舉一動不敢大意。黑蛇被水氣攔下，瞬間改變方向與角度試圖攻擊，他一邊精準擋下一邊凝出冰錐反擊，腦中思索著該如何將對方制伏後問話。
少女的攻擊手段僅有黑蛇，沒多久希羅達便稍微肯定了。攻擊手段單一這點讓他有些困惑，但仍是在捕捉到她攻擊間的空檔時眼明手快地調動力量，寒冰剎那間凍住黑蛇，希羅達低喝一聲，由寒冰凝結而成的繩索便往來不及應對的少女身上纏去。
「抓住妳了！」
孰料，被冰索縛住四肢與身體的少女竟是咧嘴一笑，在希羅達警覺地架起冰牆防護的剎那，少女纖細的身形猛地膨脹扭曲，下秒便化作枯枝落葉往四周炸開，疾射而來的殘片重重紮上希羅達身前的冰牆，維持幾秒的攻擊將之敲出了數道裂痕，但並未能將之擊潰。
待四周平靜下來後，希羅達仍維持著警惕，隔了數秒，確認周圍已經沒有妖族的氣息後才放鬆下來。
「是人形……不是本體，只是來試探的嗎？」望著地上散落的枯枝落葉，希羅達喃喃地道。他揚起手，剛想把對方留下的枝葉蒐集起來看看，那些葉片卻早他一步迅速腐敗，而後化成了灰消散。
「逃跑的速度也很快，感覺很熟練……唔，很不好抓的樣子，說不定本體也一樣。」雙手環胸，希羅達也沒失望，而是認真地評估起來，「吾還是給白鳥遞個訊息，讓他注意一下好了。」
他伸手拉出藏於衣領內的墜鍊──那是他慣用的通訊器──而後從中找出了白鳥的號碼撥了過去。
注意力放在通訊器上的他沒能在第一時間注意到腳邊竄出的花藤，查覺到的瞬間，他驚喊出聲、反射性想躲，最終卻仍是慢了步。
巨大的植物花瓣大張，直接將同時以水氣護住自身的男孩一口吞掉。
剎那間，樹林裡只餘一朵碩大的花苞，而那朵淡紅色的花也在幾秒後鑽入地底，整片樹林頓時恢復了寧靜。
……嬌小的少女輕踩步伐，在花苞消失的地方停下腳步。
「該來正式地打聲招呼了呢。」
她的嗓音帶著笑意，似是期待而愉悅。意味深長地望了廣場的方向一眼，她回過身──
那頭褐色的髮絲在陽光下顯得燦爛而耀眼。
