28｜陰影潛伏其中(2)
本章節 3984 字
更新於: 2023-03-10
「妳接下來有什麼打算？」
「這事你們會處理，我就不擔心了，但結果如何記得跟我說啊，我好判斷下一步怎麼做。」擔心對方會不想聯絡她，夜琉特別交代，「回去之後，答應你的東西我先趕出來，之後找一天拿給你。」
「嗯。」
「大概沒其他事了。我回去看看情況，有事之後再說。」
「好，妳去吧。」
擺了擺手，夜琉邁步離開了校舍後方，留下夏洛安斯一人獨自待在原地。
當她回到保健室時，伊提娜希兒已經將她交代的解藥弄好了，此時正在替一位服下解藥的學生做檢查。他的狀況是較為嚴重的一批，這也是伊提娜希兒選擇他來試藥的原因之一。
她沒有打擾，而是在旁靜靜觀察，等到伊提娜希兒檢查完畢後，夜琉才問道：「怎麼樣？」
「稍微退燒了，但還要再觀察看看。」伊提娜希兒答覆道，「如果確定沒問題，也許這兩天就能解決。」
夜琉由衷地道：「那就好。」
微微頷首，伊提娜希兒收拾起工具，「妳和夏洛談了什麼嗎？」
「了解一下近況，順便交流情報。」夜琉的答覆輕描淡寫，「有些複雜的事，夏洛安斯大概在確認後續吧，妳這邊忙完再跟他確認就好，別太忙了。」
「我知道。」
伊提娜希兒的語氣同樣平淡，夜琉聳聳肩，將注意力移到了那名學生身上。仍在觀察，她便聽見女子開了口。
「妳認為，兇手這麼做的用意是什麼？」
「下毒嗎？」夜琉偏過頭望向對方，「用瀾絲草這樣稀有、難解，但其實沒太大殺傷力的東西，這要不只是想造成混亂而不死人，就是瀾絲草還有什麼我們不知道的特點。當然也有可能是他剛好只弄得到這個適合……可能性太多，還得往下查才知道。」
「妳也這麼認為啊。」她感慨地道，似乎也只是心血來潮才隨口一問。
「我在外面探聽一下吧，有消息會連絡妳或夏洛安斯。」夜琉主動提供了協助，「我明天還有工作，要先回去了，有緊急狀況再聯絡我唄。」
「好。這邊事情多，我就不送妳了。」
夜琉也不介意，反正她怎麼進來的，就有辦法同樣神不知鬼不覺地出去。然而在踏出房間以前，黑髮少女卻停下了腳步，回過頭喚道：「學園長。」
伊提娜希兒沒回頭，「怎麼了？」
「我只是想說，如果妳有需要的話，別忘了我們都會回來幫妳。」夜琉靠在門邊，意有所指地道。
「我知道。」伊提娜希兒的語氣柔和了些，「但我不會讓事情演變到需要你們都回來幫忙的地步。」
「還是一如既往地令人安心呢。」夜琉淺笑，而後乾脆地旋過身子，「掰啦，這次是真的走了。」
「回去路上小心。」
□
目送夜琉離開後，夏洛安斯沒有馬上走，他沉下臉，倚上欄桿，不發一語地兀自思索著。
這個情報……來得及時，而又令人驚訝。
他本來真沒有把那人劃到嫌疑犯的名單上，就算他確實擁有私下進出廚房的權限，事情爆發也是在他們離開以前，但這並不足以說明什麼──帝沒有做出這種事的動機。
但若是牽扯到「楊語笑」，那就不一樣了。
器靈與契約者的羈絆，大多數而言都是極其深重的，甚至可能超過對學園的歸屬感與責任感。而就夏洛安斯對他的了解……不管他選擇哪邊，都是有可能的。
無論真相為何，事關楊語笑，帝知道後就不可能完全不插手，畢竟那名少女的死因，是連最為親近的他都答不出來的問題。
這麼多年來，夏洛安斯很清楚他從未放棄過查出真相，若是讓他知道了這件事，他必然會有所動作。現在唯一不確定的，就是他對事件知曉多少了。
楊語笑的存在是夜琉帶來的情報，至於瀾絲草的部分，伊提娜希兒也是在參加會議的兩人離開後才查出來的，詢問時大概也沒透露到他那邊……看來該跟費莉西蒂問一下了。
看了下時間，算算他們大概也開完今天的會議了，夏洛安斯便掏出通訊器，從裡面翻出了代替伊提娜希兒去開會的費莉西蒂的號碼。
響沒幾聲，對方便接了通訊。
『──喂？院長？』
「我有點事想問妳，妳自己一個人嗎？」
遠在另一端的金髮女子輕蹙了下眉，聽出夏洛安斯要說的恐怕不是尋常事，她和身旁的人打了個手勢後，便移步往外面的陽台走去。
靠上欄桿，她隨手下了個簡單的隔音結界，「好了，您要說什麼嗎？」
『上次跟妳提了瀾絲草的事，妳有跟任何人說嗎？』
「沒有，畢竟是那種該私下解決的事，我誰也沒提。」費莉西蒂頓了頓，「院長也沒有。」
『妳沒想過要跟他說？』
「對啊，畢竟又不是他的專業，而且我們在這裡也幫不上實質的忙……總之就沒提了。」費莉西蒂說完，略顯尷尬地搔了搔臉頰，「呃，還是要我跟他提一下？」
對方沉吟了下，『不，就維持現況吧。』
「好的。」她道，隨後敏銳地問，「特地問這些，是出了什麼狀況嗎？」
『沒什麼，只是確認一下瀾絲草這點有多少人知道而已。』
情報控管，很像院長會做的事。
費莉西蒂瞭然地頷首，但隱約又覺得哪裡不對勁。她仍在思索，便聽見夏洛安斯說道：『就這樣吧，學園裡的事我們會處理好，你們專心在會議上就好。』
「……知道了。」打住思緒，她如此回應。
『就這樣，先掛了。』
聽著對方掛斷通訊，費莉西蒂放下通訊器，有些困惑地撤掉周圍的結界。雖然頗相信學園裡的大家，但身在遠方，她其實也做不到完全不關心。
「院長到底在想什麼呢……」
她咕噥著。私底下，她和幾個熟稔的教職員工把夏洛安斯院長排到了「最難以猜透的同事」的第一名。這榜單雖是她們私下說著玩的，但在排名次的時候，夏洛安斯可說是毫無爭議的第一。
「令人琢磨不透呢。」費莉西蒂感慨了句，無奈地搖搖頭。要她說的話，這樣的人真是她最不愛打交道的類型，應對起來太費心力了。
她轉身走回大廳裡。會議維持四日，現在才第一天，接下來的三天她也得專心才行。
方才跟她在交誼廳聊天的是幾名與會人員，算是她校外的朋友，對於費莉西蒂會出席會議，他們都相當意外而好奇。然而面對他們的追問，費莉西蒂都用幾句串通好的理由敷衍掉了。
報到的時候，帝就跟報到處那邊提過緣由，但那畢竟不是公開的，費莉西蒂也早就有被打聽的心理準備。
她坐回自己本來的位置上，重新加入談話。這樣的小圈子在廳堂裡還有好幾團，有像她們這種閒聊談八卦的，自然也有認真交流情報的──像是她的同行者、位在另外一個角落的帝就是這一類。
「──以目前記錄者探查到的情報，就我看來，不用多久就會再打起來。」
拿著一份資料，戴著單邊眼鏡的褐髮青年煞有其事地對身旁的男子說明道，「到時候這邊恐怕又要動盪一番……我看看，大概是這幾區，如果再往北延伸過來，恐怕就會影響到這一塊的穩定度。」
「但當地的維護者不會坐視不管。至於外部因素，按當地駐守人員的資料來看，多半不會有問題。」望著文件上的地圖和各種備註，帝如此推斷。
他們在討論的是某個世界的現況，因為發生變革的地方可能會牽扯到世界根基，隸屬於靖魂眾本部觀察部門的青年顯得相當熱烈。
「他們的話，我記得上次聽隔壁部門的人提過評價，那幾位──」
「唷，你們在講什麼啊？」
「哇啊！」
青年的喋喋不休被一名悄聲無息闖入的男子打斷，驚叫出聲的同時還把手中的文件甩了出去。見狀，造成此番慘案的男子毫不愧疚地大笑出聲。
「哈哈哈──你的反應也太大了吧？不愧是新進的小菜鳥！」
大剌剌地將手臂搭在帝的肩上，披著深色格紋短披巾的男子笑的誇張，還抹了抹眼角，耳際掛著的數枚四邊形金屬薄片晃動相擊，發出了清脆的聲響。
男子的外型相當搶眼，他的短捲髮漆黑，末端和左側瀏海挑染著幾搓艷紅，毫無綁束的髮絲隨意地散落在頸間，襯的耳環的金色更加突出。除了耳環之外，他還配帶著同樣造型的金屬墜鍊和細手環，走在路上很容易發出各種聲響。
但他偏偏就能做到無聲無息地接近他人，像青年這樣被嚇得魂飛魄散的受害者數量不少，久而久之，大家也幾乎都習慣了。
「不要欺負新人，阿格薩前輩。」帝拍掉他搭在自己身上的手，語氣有些無奈，他也是習以為常的一類人，「有什麼事嗎？」
「看看新來的菜有沒有把自己種好，順便來聊天？」毫不在意地靠上牆壁，阿格薩聳聳肩，姿態輕佻而玩世不恭，「嘖嘖，看這手忙腳亂的樣子。」
剛把滿地文件撿回來的小新人敢怒不敢言，只能委屈地瞪著他，這模樣逗得阿格薩再度失笑，伸手大力拍了拍對方的肩膀，「好好，別說我欺負新人，你在看哪邊的資料？晚點跟你分享一下實地感想唄。」
「前輩去過現場嗎？」聞言，小菜鳥立刻拋開了不愉快，雙眼閃閃發光地反問。
「去過啊，畢竟我資歷深嘛，自然去過很多地方囉。」阿格薩的語氣就像這是件沒什麼大不了的小事，「不過在那之前，我要打斷一下你們的話題了，等等我再去找你唄。」
看了看兩人，小菜鳥瞭然地頷首，「好的，謝謝前輩。」
微笑著擺手目送青年離開，阿格薩轉向帝，好奇地問，「怎麼在跟小菜鳥講話？」
「聊聊而已，他滿有想法的。」帝回應道，對於他這樣強行更換聊天對象的舉動也沒什麼意見，反正也不是第一次了。
「看來是個有熱忱的新人呢，嘖嘖。」阿格薩感慨了句，「不說他，最近學園裡怎麼樣？」
「還是老樣子。」
「小伊提居然沒來呢，真可惜。」阿格薩的語氣有些哀怨，「多久沒見了，本以為這次來開會可以見到的說。唉，會議很無聊啊！」
「既然如此，你不如抽空回去一趟？」帝隨口提議。這傢伙的性格說好聽點是無拘無束，說難聽點就是隨便，跑來參加嫌無聊的會議、卻不肯親自回學園一趟，這種莫名其妙的事只要扯上他就說得通了。
「這可不行，我上次回去時還在多妃雅那裡鬧事，她那麼記仇，肯定還想著要把我切成好幾段、再丟回爐子裡重鑄的。」一邊笑道，下秒阿格薩卻是猛地湊近了帝。他面露狐疑，姣好的眉挑起，「……奇怪，你身上是不是沾了什麼東西？」
本來想伸手拍開那張貼得太近的臉，帝的動作在聞言時一頓，「什麼？」
「就是一種……嗯？是我的錯覺嗎？」阿格薩困惑地退了回去，那絲異常淡的彷彿只有一瞬間，「大概是沾到什麼不乾淨的氣息了吧，你最近有接觸什麼奇怪的東西嗎？」
「一點意外而已，再過一陣子就散掉了吧。」大致推測出對方感覺到的是什麼，帝瞥了眼自己的右手，輕描淡寫地回應。
「這樣啊。」阿格薩不疑有他，「自己小心點唄，要是沾到什麼弄不掉的東西就麻煩了呢。」
「我知道。」
對方沒有多問，他便不打算主動提。畢竟再怎麼說，於總部的會議廳外多嘴也不太妥當，若不小心讓半學期前發生的事傳出去，對他、對整個潘德拉都會很麻煩的。
身處的位置不一樣了，有時候就得考慮更多事情才行。
「這事你們會處理，我就不擔心了，但結果如何記得跟我說啊，我好判斷下一步怎麼做。」擔心對方會不想聯絡她，夜琉特別交代，「回去之後，答應你的東西我先趕出來，之後找一天拿給你。」
「嗯。」
「大概沒其他事了。我回去看看情況，有事之後再說。」
「好，妳去吧。」
擺了擺手，夜琉邁步離開了校舍後方，留下夏洛安斯一人獨自待在原地。
當她回到保健室時，伊提娜希兒已經將她交代的解藥弄好了，此時正在替一位服下解藥的學生做檢查。他的狀況是較為嚴重的一批，這也是伊提娜希兒選擇他來試藥的原因之一。
她沒有打擾，而是在旁靜靜觀察，等到伊提娜希兒檢查完畢後，夜琉才問道：「怎麼樣？」
「稍微退燒了，但還要再觀察看看。」伊提娜希兒答覆道，「如果確定沒問題，也許這兩天就能解決。」
夜琉由衷地道：「那就好。」
微微頷首，伊提娜希兒收拾起工具，「妳和夏洛談了什麼嗎？」
「了解一下近況，順便交流情報。」夜琉的答覆輕描淡寫，「有些複雜的事，夏洛安斯大概在確認後續吧，妳這邊忙完再跟他確認就好，別太忙了。」
「我知道。」
伊提娜希兒的語氣同樣平淡，夜琉聳聳肩，將注意力移到了那名學生身上。仍在觀察，她便聽見女子開了口。
「妳認為，兇手這麼做的用意是什麼？」
「下毒嗎？」夜琉偏過頭望向對方，「用瀾絲草這樣稀有、難解，但其實沒太大殺傷力的東西，這要不只是想造成混亂而不死人，就是瀾絲草還有什麼我們不知道的特點。當然也有可能是他剛好只弄得到這個適合……可能性太多，還得往下查才知道。」
「妳也這麼認為啊。」她感慨地道，似乎也只是心血來潮才隨口一問。
「我在外面探聽一下吧，有消息會連絡妳或夏洛安斯。」夜琉主動提供了協助，「我明天還有工作，要先回去了，有緊急狀況再聯絡我唄。」
「好。這邊事情多，我就不送妳了。」
夜琉也不介意，反正她怎麼進來的，就有辦法同樣神不知鬼不覺地出去。然而在踏出房間以前，黑髮少女卻停下了腳步，回過頭喚道：「學園長。」
伊提娜希兒沒回頭，「怎麼了？」
「我只是想說，如果妳有需要的話，別忘了我們都會回來幫妳。」夜琉靠在門邊，意有所指地道。
「我知道。」伊提娜希兒的語氣柔和了些，「但我不會讓事情演變到需要你們都回來幫忙的地步。」
「還是一如既往地令人安心呢。」夜琉淺笑，而後乾脆地旋過身子，「掰啦，這次是真的走了。」
「回去路上小心。」
□
目送夜琉離開後，夏洛安斯沒有馬上走，他沉下臉，倚上欄桿，不發一語地兀自思索著。
這個情報……來得及時，而又令人驚訝。
他本來真沒有把那人劃到嫌疑犯的名單上，就算他確實擁有私下進出廚房的權限，事情爆發也是在他們離開以前，但這並不足以說明什麼──帝沒有做出這種事的動機。
但若是牽扯到「楊語笑」，那就不一樣了。
器靈與契約者的羈絆，大多數而言都是極其深重的，甚至可能超過對學園的歸屬感與責任感。而就夏洛安斯對他的了解……不管他選擇哪邊，都是有可能的。
無論真相為何，事關楊語笑，帝知道後就不可能完全不插手，畢竟那名少女的死因，是連最為親近的他都答不出來的問題。
這麼多年來，夏洛安斯很清楚他從未放棄過查出真相，若是讓他知道了這件事，他必然會有所動作。現在唯一不確定的，就是他對事件知曉多少了。
楊語笑的存在是夜琉帶來的情報，至於瀾絲草的部分，伊提娜希兒也是在參加會議的兩人離開後才查出來的，詢問時大概也沒透露到他那邊……看來該跟費莉西蒂問一下了。
看了下時間，算算他們大概也開完今天的會議了，夏洛安斯便掏出通訊器，從裡面翻出了代替伊提娜希兒去開會的費莉西蒂的號碼。
響沒幾聲，對方便接了通訊。
『──喂？院長？』
「我有點事想問妳，妳自己一個人嗎？」
遠在另一端的金髮女子輕蹙了下眉，聽出夏洛安斯要說的恐怕不是尋常事，她和身旁的人打了個手勢後，便移步往外面的陽台走去。
靠上欄桿，她隨手下了個簡單的隔音結界，「好了，您要說什麼嗎？」
『上次跟妳提了瀾絲草的事，妳有跟任何人說嗎？』
「沒有，畢竟是那種該私下解決的事，我誰也沒提。」費莉西蒂頓了頓，「院長也沒有。」
『妳沒想過要跟他說？』
「對啊，畢竟又不是他的專業，而且我們在這裡也幫不上實質的忙……總之就沒提了。」費莉西蒂說完，略顯尷尬地搔了搔臉頰，「呃，還是要我跟他提一下？」
對方沉吟了下，『不，就維持現況吧。』
「好的。」她道，隨後敏銳地問，「特地問這些，是出了什麼狀況嗎？」
『沒什麼，只是確認一下瀾絲草這點有多少人知道而已。』
情報控管，很像院長會做的事。
費莉西蒂瞭然地頷首，但隱約又覺得哪裡不對勁。她仍在思索，便聽見夏洛安斯說道：『就這樣吧，學園裡的事我們會處理好，你們專心在會議上就好。』
「……知道了。」打住思緒，她如此回應。
『就這樣，先掛了。』
聽著對方掛斷通訊，費莉西蒂放下通訊器，有些困惑地撤掉周圍的結界。雖然頗相信學園裡的大家，但身在遠方，她其實也做不到完全不關心。
「院長到底在想什麼呢……」
她咕噥著。私底下，她和幾個熟稔的教職員工把夏洛安斯院長排到了「最難以猜透的同事」的第一名。這榜單雖是她們私下說著玩的，但在排名次的時候，夏洛安斯可說是毫無爭議的第一。
「令人琢磨不透呢。」費莉西蒂感慨了句，無奈地搖搖頭。要她說的話，這樣的人真是她最不愛打交道的類型，應對起來太費心力了。
她轉身走回大廳裡。會議維持四日，現在才第一天，接下來的三天她也得專心才行。
方才跟她在交誼廳聊天的是幾名與會人員，算是她校外的朋友，對於費莉西蒂會出席會議，他們都相當意外而好奇。然而面對他們的追問，費莉西蒂都用幾句串通好的理由敷衍掉了。
報到的時候，帝就跟報到處那邊提過緣由，但那畢竟不是公開的，費莉西蒂也早就有被打聽的心理準備。
她坐回自己本來的位置上，重新加入談話。這樣的小圈子在廳堂裡還有好幾團，有像她們這種閒聊談八卦的，自然也有認真交流情報的──像是她的同行者、位在另外一個角落的帝就是這一類。
「──以目前記錄者探查到的情報，就我看來，不用多久就會再打起來。」
拿著一份資料，戴著單邊眼鏡的褐髮青年煞有其事地對身旁的男子說明道，「到時候這邊恐怕又要動盪一番……我看看，大概是這幾區，如果再往北延伸過來，恐怕就會影響到這一塊的穩定度。」
「但當地的維護者不會坐視不管。至於外部因素，按當地駐守人員的資料來看，多半不會有問題。」望著文件上的地圖和各種備註，帝如此推斷。
他們在討論的是某個世界的現況，因為發生變革的地方可能會牽扯到世界根基，隸屬於靖魂眾本部觀察部門的青年顯得相當熱烈。
「他們的話，我記得上次聽隔壁部門的人提過評價，那幾位──」
「唷，你們在講什麼啊？」
「哇啊！」
青年的喋喋不休被一名悄聲無息闖入的男子打斷，驚叫出聲的同時還把手中的文件甩了出去。見狀，造成此番慘案的男子毫不愧疚地大笑出聲。
「哈哈哈──你的反應也太大了吧？不愧是新進的小菜鳥！」
大剌剌地將手臂搭在帝的肩上，披著深色格紋短披巾的男子笑的誇張，還抹了抹眼角，耳際掛著的數枚四邊形金屬薄片晃動相擊，發出了清脆的聲響。
男子的外型相當搶眼，他的短捲髮漆黑，末端和左側瀏海挑染著幾搓艷紅，毫無綁束的髮絲隨意地散落在頸間，襯的耳環的金色更加突出。除了耳環之外，他還配帶著同樣造型的金屬墜鍊和細手環，走在路上很容易發出各種聲響。
但他偏偏就能做到無聲無息地接近他人，像青年這樣被嚇得魂飛魄散的受害者數量不少，久而久之，大家也幾乎都習慣了。
「不要欺負新人，阿格薩前輩。」帝拍掉他搭在自己身上的手，語氣有些無奈，他也是習以為常的一類人，「有什麼事嗎？」
「看看新來的菜有沒有把自己種好，順便來聊天？」毫不在意地靠上牆壁，阿格薩聳聳肩，姿態輕佻而玩世不恭，「嘖嘖，看這手忙腳亂的樣子。」
剛把滿地文件撿回來的小新人敢怒不敢言，只能委屈地瞪著他，這模樣逗得阿格薩再度失笑，伸手大力拍了拍對方的肩膀，「好好，別說我欺負新人，你在看哪邊的資料？晚點跟你分享一下實地感想唄。」
「前輩去過現場嗎？」聞言，小菜鳥立刻拋開了不愉快，雙眼閃閃發光地反問。
「去過啊，畢竟我資歷深嘛，自然去過很多地方囉。」阿格薩的語氣就像這是件沒什麼大不了的小事，「不過在那之前，我要打斷一下你們的話題了，等等我再去找你唄。」
看了看兩人，小菜鳥瞭然地頷首，「好的，謝謝前輩。」
微笑著擺手目送青年離開，阿格薩轉向帝，好奇地問，「怎麼在跟小菜鳥講話？」
「聊聊而已，他滿有想法的。」帝回應道，對於他這樣強行更換聊天對象的舉動也沒什麼意見，反正也不是第一次了。
「看來是個有熱忱的新人呢，嘖嘖。」阿格薩感慨了句，「不說他，最近學園裡怎麼樣？」
「還是老樣子。」
「小伊提居然沒來呢，真可惜。」阿格薩的語氣有些哀怨，「多久沒見了，本以為這次來開會可以見到的說。唉，會議很無聊啊！」
「既然如此，你不如抽空回去一趟？」帝隨口提議。這傢伙的性格說好聽點是無拘無束，說難聽點就是隨便，跑來參加嫌無聊的會議、卻不肯親自回學園一趟，這種莫名其妙的事只要扯上他就說得通了。
「這可不行，我上次回去時還在多妃雅那裡鬧事，她那麼記仇，肯定還想著要把我切成好幾段、再丟回爐子裡重鑄的。」一邊笑道，下秒阿格薩卻是猛地湊近了帝。他面露狐疑，姣好的眉挑起，「……奇怪，你身上是不是沾了什麼東西？」
本來想伸手拍開那張貼得太近的臉，帝的動作在聞言時一頓，「什麼？」
「就是一種……嗯？是我的錯覺嗎？」阿格薩困惑地退了回去，那絲異常淡的彷彿只有一瞬間，「大概是沾到什麼不乾淨的氣息了吧，你最近有接觸什麼奇怪的東西嗎？」
「一點意外而已，再過一陣子就散掉了吧。」大致推測出對方感覺到的是什麼，帝瞥了眼自己的右手，輕描淡寫地回應。
「這樣啊。」阿格薩不疑有他，「自己小心點唄，要是沾到什麼弄不掉的東西就麻煩了呢。」
「我知道。」
對方沒有多問，他便不打算主動提。畢竟再怎麼說，於總部的會議廳外多嘴也不太妥當，若不小心讓半學期前發生的事傳出去，對他、對整個潘德拉都會很麻煩的。
身處的位置不一樣了，有時候就得考慮更多事情才行。
