二八七

　　按照美妮來這裡途中所做的預想，她當然不是想忽視墨菲斯的命令，不過關於尋求與「未知」溝通可能這件事，她打算意思意思罷了，就是努力呼叫一下這樣，而連接的時間自然用來繼續尋找習得「自在」的辦法。

　　不過如今狀況生變，比起隨時都能做的自習，當下得趁著異常的時候努力尋找溝通的突破點。

　　「那個……不論是Ｎ９７３什麼的，還是Ｎ３２８什麼的都好，『未知』你要是聽到呼叫的話，如果可以就請接通對話，否則至少給我做個反應？例如蒼彈和藍蝶曾體驗過的那樣，讓我腦袋響起一些奇怪的片言隻語？」

　　美妮清楚記得上一次在戰場上與「未知」的交流。

　　首先是美妮答應過的事，她絕對不會再以「那樣的方式」來尋求與「未知」對話，所謂的「那樣的方式」便是置自己於危險之中迫使「未知」不得不現身，如今她既然身處安全的地方，連接指數亦限制在勉強能算是安全的水平，因此應該沒有違反約定。

　　接著便是最後「未知」對於「傳達訊息」這件事回答得模稜兩可，所謂的視乎連接狀況到底是不是指足夠的連接深度，這只是常理上的推測，而對「未知」這種莫名其妙的存在，常理可不一定說得通，因此美妮才得傳達出這般複雜的指示，預想對方可能處於的狀況，避免因為對方不懂變通而卡住不作任何回應。

　　最後就是只能等待了，畢竟美妮也不知道對方會不會在討論或者商議，總之就等個半分鐘或者一分鐘，沒有回應之後就換個說法，然後又再等一會，這便是她目前在合理範圍內可以做的事了。

　　合理範圍——美妮準確瞭解到這一點。

　　連接的時間有限，在美妮認為自己已經試過足夠的不同說法之後，便唯有竭盡所能朝下一個階段進發而開口：「麻煩把連接指數限制再提高，以十為單位提高吧。」

　　「等等，今天沒有深度連接測試的預定……」醫護人員雖然知道得依照美妮的指示，但還是站在專業的角度試圖抗議。

　　「現在的儀器不行嗎？」

　　「不是……」

　　「那就沒問題了吧，全賴你們支援我們才能把握每個機會試著突破。」美妮不忘在話裡掩飾自己的意圖，畢竟別讓人發現她在做什麼也算是任務附帶的範疇。

　　「我……知道了，由現在起連接指數限制會提升至六十五，請穩定維持在六十以下的水平。」

　　「知道了。」美妮應了一聲，並沒有立即開始，到了這程度她也需要些許時間做準備。

　　即使過往歷經幾次危急狀況而不顧一切突破正常的限制，並不意味著這次就能輕鬆踏入那個艱難的領域。

　　正如醫護人員的提醒，實際上「甲冑少女」並非沒有在做深度連接測試，始終在戰場上掌握自己的極限在哪裡是極為重要的情報，並不能視每次憑毅力突破極限為常態，否則再幸運也終會有一次栽跟頭，而在戰場上僅需要一次意外就足以無法回來。

　　在以往的記錄中，美妮一直是眾人之中較為能夠忍受深度連接的人，以連接指數來說，就是能夠將持在三十左右的程度戰鬥，必要時能緊急提升到五十，其他人要比她低十左右。

　　只是自從「雷光作戰」之後，儘管持續且穩定，也就是戰鬥狀態時的數字沒有大變化，在眾人試圖追趕美妮之下也就增加五左右的程度，但是要論穩定能在短暫時間內突破最高連接指數的人，則不再是美妮而是他人——蒼彈。

　　準確來說，蒼彈在某次深度連接測試中，成功在接近八十的水平維持了將近一分鐘時間，而且似乎還可以再堅持一陣子，但當時在旁邊負責監測測試狀況的醫護人員基於安全考量中止了測試。

　　至於美妮的記錄則是七十左右，維持的時間亦不算長只有短短兩分多鐘，除了依然是安全考量外，也包括那個狀態非常難受。

　　痛楚是身體一種對危險的警告機制，強烈的劇痛會叫人變得清醒以面對危險，可是過了一定程度之後，身體可能會反過來讓某些機能停止以避免永久性的損傷，這是生物層面的限制。

　　只是實際上深度連接還有另一種無形的限制，那就是所謂的加深「連接」並非單純倚靠「不抵抗」便能達成，這種做法僅限於五、六十的程度，在這之後即使想著「把身體交給『未知』」，連接指數也不一定能夠提升，根據過往美妮、蒼彈以及藍蝶的經驗，目前只能推測為同一時間需要具備其他條件，可能是身陷危險所帶來的求生意志，又或者對力量的渴求之類。

　　目前這一切都尚在研究之中，亦因此才需要深度連接測試，而想要得到確鑿的結論恐怕不是短期內能達成的事，饒是如此也只能一步一步去發掘與驗證了，畢竟「甲冑少女」本來就是這麼一回事。

　　美妮這時終於做好了準備，回憶之前深度連接測試中所掌握到的訣竅，緩緩提升與「未知」的連接水平，在旁邊的醫護人員報告之下，連接指數終於來到了六十，這個過程比她想像中順利之餘，也可以說是與之前相比輕鬆了些許。

　　「多得痛楚減輕的關係嗎？」美妮以意念發完給「未知」的訊息之後不禁如此想著，雖然真的只是憑感覺來比較，當下的痛楚大概只有以前連接指數四十左右的程度。

　　雖然美妮有點想就這樣直接繼續提升連接深度，想著說不定能突破記錄，畢竟異常狀況的機會可難保以後會不會再遇到，但最終還是理性戰勝好奇心，認為這個時候還是該按部就班，以與「未知」達成溝通為主要考量，因此只能耐心地和之前一樣重複呼叫與等待回應。