白鬼曼蘿　第四話：洞若觀火之四

　　「薛伯母……」木蕭竹組織了一下字句。「須要有人二十四小時看顧。」
　　「咦？我還以為薛伯母好多了才回家的。啊，對了，村長有請看護。」
　　「薛伯伯或許誤判情況了。據我觀察，薛伯母或許還是回到療養院會比較合適。」
　　聽對方這麼說，曼蘿擔憂了起來。「帕金森氏症有這麼嚴重喔？」
　　沒有正面回答的木蕭竹，語重心長的說：「小曼，妳找機會勸勸正傑早點回家。我想妳和他說的話，他會比較聽得進去。」
　　「嗯……我知道了。但是正傑最近真的怪怪的，我不曉得他能聽得進去多少。」
　　「沒關係，妳試試看，情況怎麼樣再和我說。還有，小曼妳最近在妳家附近多注意一下，這裡住的人只有妳和古醫師，房子周遭的植物又多，若是縱火犯蓄意跑來這裡縱火，不容易在第一時間查覺。」
　　「啊對了，我正想問蕭竹大哥這件事情，倪大哥有線索了嗎？真的是本地人放火？」
　　劍眉微挑。「是誰說的？」
　　「呃……」知道瞞不過去的曼蘿，老實承認。「是曉華。」
　　木蕭竹丟過去一個真拿妳們這群女孩子沒辦法的無奈眼神。
　　「現在村上的旅客很少，縱火的地點有的很偏僻，若是有臉孔陌生的人在該處出現，大家一定都會有印象，但目前都沒有類似的通報，所以我們認為犯人應該是當地人。」
　　「到現在都還沒鎖定是誰嗎？都好幾天了。」
　　「這個嘛……」他揉了揉眉心，古銅色的面容浮現一絲疲憊。
　　曼蘿這才注意到木蕭竹的臉上居然出現了黑眼圈。
　　該不會是因為青年團的成員都上學了，白天忙溫泉會館的事情，晚上忙青年團的事情的蕭竹大哥，蠟燭兩頭燒燒過頭了？
　　也是，就連我都讓他擔心了，也難怪他會累。
　　乾脆現在就把正傑這件事情解決，蕭竹大哥說不定今晚能好睡些。
　　「蕭竹大哥，你等我一下，我現在就打給正傑。」
　　「好。」毫不遮掩的打了個哈欠，木蕭竹伸了個懶腰，修長的膀臂抱著胸，他放鬆的靠在藤椅上閉上眼，長長的睫毛在他泛青的下眼皮留下影子。
　　偷覷這位全身上下寫滿疲憊，完全找不出平日那個領頭帶著他們，為村上出力出時間，把他們一個人當兩個人用的青年團團長，曼蘿悄悄嘆了口氣。
　　蕭竹大哥真的很辛苦，也很令人敬佩呢！
　　懷抱著此心情，曼蘿從口袋掏出手機，搜尋電話簿後按下通話鍵時，鬼手突然舉了起來，吃了一驚的她因此沒拿好手機，就這樣摔了下去，所幸她因這兩年多都只能倚靠右手，反應比一般人快，倉促間，右手一撈就抓住手機了，食指也因而按下通話鍵。
　　隨著嘟嘟聲在手機受話器傳出，像是在呼應般地，一陣音樂鈴響也從窗外響起。
　　循聲望去，正巧是鬼手指的方向。
　　「咦？」
　　閉目休息的的木蕭竹聞聲猛地睜開眼，勃然色變的大步朝客廳的緣側衝去，不明所以然的曼蘿也跟了過去。
　　穿過前院，站在阻擋曼蘿家與隔壁房舍的圍牆前的木蕭竹，頓了頓後說道︰「不對。」他急急轉了個彎，朝大門入口跑去。
　　追在木蕭竹身後的曼蘿，見到他張望了一下通往宿舍群唯一出入口的抖腿坡，像是要確認什麼似地，曼蘿也跟著望去。
　　只見立於路面的電線桿，在空曠的柏油路面上，拉出了長長的斜影，其中一根電線桿下停著木蕭竹的機車，除此之外，抖腿坡空無一物。
　　確定路上沒人，木蕭竹立刻推開隔壁的木門，毫無阻礙的進入空屋的前院，曼蘿連忙跟了過去。
　　剛跨過紅色木門的門框，潮濕濃重的泥土味道，混雜著灰塵冷硬的乾燥氣息，隨即撲鼻而至。
　　這是無人居住之的特有的氣息。
　　但若仔細分辨，可以聞出一絲殘餘的飯菜香。
　　木蕭竹忽然蹲身撿起一張證件，赫然是正傑的學生證。
　　「正傑在這裡。」儘管刻意壓低了音量，在此處僅只有兩戶有人使用的老舊宿舍群空屋內，仍是清晰刺耳。
　　曼蘿靠過去看學生證，駭然說：「真的耶……」努力思考自己這陣子有沒有發現隔壁出現動靜。「對不起，蕭竹大哥，我沒注意到有人跑了進來。」
　　當初村長讓曼蘿住在這裡的條件之一，就是要注意此處有沒有出現陌生人，若有便要立時回報，免得此處淪為治安的死角。
　　但忙於打工和學校生活的曼蘿，太過放心她所愛的小村，很快就將此事拋諸腦後。
　　知道現在說這些都太遲了的木蕭竹，拍了拍曼蘿的肩，要她別放在心上，並清了清喉嚨，朗聲喊道：
　　「正傑，有話好好說，偷雞摸狗的算什麼男子漢？」
　　稍等了一會兒仍沒等到回應，木蕭竹勾勾手，示意曼蘿和他同行後，便從敞開的緣側翻進客廳。
　　隨意放在地上的手電筒，照亮了遍地的塑膠袋、蜿蜒的電線、杯麵空碗、飲料瓶、面紙包、平板電腦、DV和背包等雜物，再再顯示有人暫居此地。
　　撿起散落地面的課本，曼蘿看到了薛正傑三字簽在課本後面的空格中，再次確認正傑真地待過這裡。
　　內心期待正傑的學生證說不定掉了，只是被遊民撿走帶來這裡的僥倖念頭，就這樣被推翻了。
　　「小曼。」
　　「啊？」
　　站在與曼蘿家共用的圍牆前的木蕭竹，對她舉起了一只在微弱街燈下，反射金屬光澤的物件。
　　「溫溫的，才剛用過。」
　　「老鷹打火機？」視力非常好的她一下子就看出物件上的凸版雕刻，並瞬間聯想到一個東西──正傑在暑假時常常把玩在手上的東西。
　　木蕭竹姿態瀟灑的用大拇指彈開，簧片發出清脆的鏘，鍍金的上部銅殼打開的同時擦過打火輪，一叢亮白的火焰瞬間竄起，照亮他因火光而顯得隱晦凝重的面容。
　　「請他們吃牛排的那天，我曾看到阿爆和正傑用這個偷抽菸，當初應該要沒收的。」嗤笑浮現。「但我算什麼呢？只不過是他們的「鄰家大哥」，管那麼寬做啥？」