第十六章 初見魔族

　得知魔族出現在恐懼森林勇者小隊加快腳步前行。
　　來到離恐懼森林最近的小鎮，雖然時間還早一行人還是決定在這裡休整一晚好以最佳的狀態去面對魔族。
　　阿德森一如往常上酒館喝酒，蒂熙、戴斯跟艾維妮上冒險者公會打探消息，德林說要上街走走，克里則是選擇留在旅店。
　　一行人也就克里最為輕鬆，畢竟對克里而言魔族是同伴、家人。
　　來到冒險者公會蒂熙、戴斯跟艾維妮被招待到二樓的辦公室。
　　一頭俏麗的褐色短髮，精神充沛的神情，接待職員笑容滿面，能接待勇者小隊是非常榮幸的，只可惜勇者還有那位樣貌出眾的克里先生不在。
　　「幾位好，我叫葛琳娜，幾位是想問魔族封鎖森林的消息吧！」公會職員葛琳娜自我介紹道。
　　「公會有什麼最新消息嗎？」既然對方都知道了蒂熙也不寒喧。
　　「魔族仍然封鎖森林的東北方部分區域，目前已知有十八名專業人員在其中進行調查」葛琳娜侃侃而談。
　　「已經進去了？不是說不讓他們去的嗎？」戴斯高大的身軀讓葛琳娜無形中感到壓力。
　　頂著壓力葛琳娜解釋「他們這些專業人員都比較...嗯...瘋狂一點，他們相約趁著公會不注意就自己去了，好在根據消息目前都是平安的」
　　三人相對無語，無法理解這樣瘋狂的舉動。
　　「還有其他消息嗎？」蒂熙再次詢問。
　　「有的，從魔族封鎖森林開始至今已有七人被魔族殺害，公會多次嘗試跟魔族接觸後來魔族嫌我們煩就被趕出森林了」
　　「你們膽子也是挺大」蒂熙無力吐槽。
　　葛琳娜乾笑「接觸過程還是很謹慎的，唯恐觸怒魔族」人類就是如此，即使恐懼未知卻又忍不住主動靠近。
　　另一邊說要隨意逛逛的德林來的法師塔。
　　法師塔，顧名思義塔型建築，德林拿出證明身份的徽章獨自來到塔的頂層，駐守的魔法師暫時離開將空間留給德林，這裡有德林需要借用的煉金儀器，通訊儀。
　　通訊儀，煉金結合魔法的產物，體積龐大切造價不菲也不是所有法師塔都有的配置，不過位於恐懼森林周邊的幾乎都有，一切都是為了能快速傳遞消息。
　　德林在通訊儀上熟練操作一番啟動儀器，儀器運轉好一會才鎖定到德林要傳訊的地方，位於法洛菲爾普的其中一個通訊儀。
　　兩邊的通訊儀連結後德林向他效忠的對象，法洛菲爾普四王子回報這段時間的情況，重點自然還是放在魔族封鎖恐懼森林一事。
　　作為強大的帝國法洛菲爾普自然已經掌握這條消息，德林將勇者小隊接下來要去恐懼森林一探的安排如實告知。
　　「如果可以的話，德林，我希望你為法洛菲爾普與魔族牽線，想跟他們做筆交易」低沉穩重略帶沙啞的聲音從通訊儀傳出。
　　「交易？」什麼交易要找上魔族？而且在德林根深蒂固的觀念中魔族是不可信的「可魔族在誠信上...」
　　「這些你不用操心，既然提出跟魔族交易我們自然是有底氣的」
　　德林不再多問，皇室的事知道太多沒好事「德林明白，殿下」
　　「對了！你說的那個克里盡可能拉攏，像他這樣天賦超群的魔法師正適合我法洛菲爾普帝國」
　　「殿下，他是很厲害沒錯但出身不詳，這樣的人帝國招攬只怕會有潛在風險」德林皺眉勸說。
　　「以我法洛菲爾普帝國的強大有什麼好怕的」通訊儀那頭傳來的聲音帶著自信的笑意。
　　「殿下英明」德林也只能附和「只不過殿下您也知道臣跟他有些磨擦，只怕想讓他加入帝國不是那麼容易」
　　「希望他能做出正確的選擇」
　　勇者小隊忙著各自的事克里也沒閒著，他正忙著傳音給魔王跟瑟威談論明天的安排。
　　克里原本是想盡可能避免魔族人與勇者接觸，但聽凱所描述的情況背後恐怕是有一股勢力在行動，而魔族...對人類世界掌握實在太少，想要揪出幕後推手並不容易。
　　若需要與人類一方合作勇者便是很好的人選，這段期間的相處克里也是比較熟悉阿德森的為人。
　　不過在商談合作前還得考驗勇者小隊一番，勇者小隊真正的實力克里也未曾見過，正好讓他們去闖恐懼森林。
　　一方面考驗勇者小隊另一方面還能給魔族找找恐懼森林的防護漏洞。
　　隔天一早勇者小隊來到恐懼森林外，七具腐爛程度不一的遺體出現在眼前。
　　勇者小隊渾身起雞皮疙瘩，兩名女性更是撇開雙眼不忍直視。
　　阿德森皺著眉「把他們放下吧！」
　　克里抬眉沒有多做表示。
　　阿德森與戴斯合力將這些被魔族殺害的人放下安置在一旁，又讓人通知冒險者公會來處理。
　　雖然早知道遺體掛在恐懼森林外，但一早見到這樣的場景心情又哪能不受影響，也只有克里一臉淡然。
　　帶著沉重的心情勇者小隊踏入森林，根據葛琳娜所說的魔族所在的位置前進。
　　距離並不遠，剛封鎖那幾天還經常有膽大的人類前來在周遭打探，一直到外面被掛上屍體這才消停。
　　約莫前行約十分鐘勇者小隊果然看見了正在站崗的兩位魔王軍，一位長有犄角一位沒有。
　　讓人覺得奇怪的是魔族只是撇了他們一眼便不再理會，沒有勸阻沒有阻攔，注意力都放在魔族身上的勇者小隊理所當然的沒發現克里對兩位魔族投向慰問的眼神。
　　勇者小隊小心翼翼繃緊神經經過兩位魔王軍身旁，無事發生。
　　進入封鎖區後周遭枯萎的樹木印入眼中，勇者小隊又遇見三組魔王軍人馬，同一開始一樣只得到一個眼神便不再被理會。
　　「照葛琳娜說的我們應該在遇到第一組魔族時就會被攔下」阿德森困惑道。
　　「可我們好像被魔族無視了？」戴斯不解。
　　「誰知道魔族在想什麼？」德林不屑亨聲。
　　蒂熙靈機一動「難道是克里先生施了什麼魔法讓魔族看不見我們」
　　克里翻了個白眼「沒有」
　　「魔族有看見的吧！」艾維妮肯定道。
　　隨即幾人聽見聲響，阿德森將食指放到唇前示意噤聲，眾人提高警覺繼續前進，聲響也越來越清晰。
　　森林中正有一群人愉快的享用早餐，那是早些時候進到森林的專家，他們當中立刻有人發現勇者小隊的到來。
　　「你們是誰？怎麼進來了？」一頭黃髮看上去十分乖巧的年輕人問。
　　「我是勇者阿德森，這些人是我的夥伴」阿德森哭笑不得，怎麼這些人像是主人一樣在問他「你們是那些自己偷跑過來的專家？」
　　聽見是勇者年輕人震驚的瞳孔放大異常興奮「各位勇者大人來了！！！」
　　「你小聲點，等等又被魔族的大人罵」
　　年輕人馬上被喝斥。
　　「勇者大人！」本來以為正在吃早餐的人紛紛上前聚在阿德森面前。
　　還是白鬍子老頭做代表「勇者大人用過早餐了嗎？一起吃吧！」
　　「是啊！這魔族的食物倒還真不錯」一旁的人附和。
　　阿德森覺得腦細胞不太夠用，這些人不是如想像中水深火熱在魔族手上過得小心翼翼的樣子，反而像主人一樣神采奕奕的招呼自己一同享用魔族的食物又是怎麼回事？
　　監看專家的魔王軍走上前「我們專門為幾位備好餐點還請安心享用，等等瑟威大人會來見你們」
　　魔王軍統領瑟威，勇者小隊還是有所耳聞，傳聞說他又高又壯聲音雄厚面貌威嚴。
　　幾位魔王軍搬來桌椅，勇者小隊入座後又為其送上餐點，只是隱約覺得克里的那盤似乎不太一樣更為豐盛，莫非魔族也是外貌協會？
　　期間阿德森等人又問了幾個問題，魔王軍均抱以微笑回應，看來只有等那位魔王軍統領來了！
　　吃著早餐勇者小隊一邊和專家們詢問這裡的情況。
　　白鬍子老頭緩緩道來，說著除了一開始有些緊張不安，後來倒也算相處融洽。
　　食物的問題也是跟魔族購買，一開始他們身上雖然也有攜帶食物但總歸不夠，雖說魔族表示若有人類送來物資可以幫忙運送，但好像沒人想到給我們送物資。
　　白鬍子老頭笑得尷尬，畢竟他們是自己跑來的也不能責怪他人。
　　好在只要花錢魔族也願意跟我們進行交易各種物資，沒想到錢在魔族也這麼好用。
　　了解到這些人在魔族並沒有受到傷害阿德森安心不少卻也覺得奇怪，目前為止魔族似乎與傳說中的印象有很大的不同。
　　好像並不是那麼殺人如麻、暴虐無道不可理喻、無法溝通，反倒看上去相當...溫和？又或者是內斂？
　　一行人抱著各自的心思，美味的餐點食之無味，只有克里神色如常的品嚐熟悉的食物。
　　勇者等人一吃完瑟威就來了，好像知道勇者他們吃的速度似的。
　　好吧！不是好像，確實是知道，克里傳音讓瑟威過來的。
　　專家們見到瑟威到來十分識相，紛紛散開各自去忙各自的事。
　　「勇者阿德森，久聞大名！」瑟威臉上掛著痞氣的笑意。
　　阿德森看著眼前個子不高少年外貌的魔族，又高又壯沒有,面貌威嚴沒有，聲音雄厚？大嗓門算嗎？
　　傳言就是傳言，是不可信的。
　　「想來你就是魔王軍統領瑟威了」即使面對魔族阿德森仍是萬年不變的微笑。
　　瑟威臉上笑著心裡卻是不滿這些人「搶走」克里先生「你們來恐懼森林是為了那些人？」指著專家。
　　「也不全是，魔族封鎖恐懼森林這樣的大消息我身為勇者怎麼能不走一趟」
　　「那麼看到這裡的景象你怎麼想？」瑟威指著枯萎的樹木。
　　艾維妮走近枯樹手伸撫摸感應「和之前一樣生機都被剝奪了」
　　「毛骨悚然，這究竟是怎麼做到的？」蒂熙也將手搭上枯樹。
　　瑟威一聲冷笑「我還想問你們人類呢！」話語一頓接著道「你們人類竟還想將此事歸咎於我魔族！」
　　「不是魔族？」戴斯困惑一問，只是這問題有些犯傻。
　　瑟威沒理他，倒是德林提出問題。
　　「那魔族又為何讓那些人進來，又定下只進不出的條件？」
　　瑟威不屑道「我們魔族沒那麼多小心思搞那些，況且最懂人類的還是人類」
　　簡而言之，魔族沒有這方面的人才。
　　「只進不出是為了不讓消息外流！」一直在思考的阿德森想明白了。
　　「是！」瑟威點頭。
　　「那麼可以讓人通知冒險者公會的人為他們送物資嗎？」阿德森還記著「反正只要不讓他們接觸到外人就行，物資由你們轉送就沒問題了吧！」
　　瑟威視線飄到克里身上，果然馬上收到克里的傳音。
　　「可以，我會派人去通知」按照克里的指示瑟威應下要求。
　　「那...我們能離開森林嗎？」艾維妮小心提問，見瑟威看來急忙擺手「說起來我們進來時你那些手下可沒攔我們」
　　「不能，魔王大人要見你們」嘴角拉開燦爛笑容瑟威直接否決。