14｜妖族、器靈與時空獵人(1)
本章節 3281 字
更新於: 2022-12-26
流光祭過後幾天，東方趁著課堂結束後的空閒窩進了圖書館，並帶上了幾本他之前借來的書籍。此時在他常坐的座位上，桌面左側擺著兩本書，位於上方的是精緻的手工書「銀川的時間碎片」，下方的是「學園歷史」課本；至於桌面右側則擺著一本小冊子，封面寫著「學生手冊」。
在看課外書籍之前，他確實先把學生手冊翻出來看過了。裡頭包含了校規和一些注意事項，也有校內各區域的各種規定，甚至連虛空之所的相關資訊都寫進去了。東方看著不免感嘆，怪不得會說學生手冊一定要看完。
而解決了學生手冊後，他現在正看的是剛從書櫃上拿下來的「妖族話談」一書，裡頭介紹了有關妖族這個「宿敵」的各種特性，用字遣詞也不艱深，算是相當易讀的一本書。
而東方之所以會對妖族感到好奇，甚至一下課就跑來找書看，這得歸咎於方才的學園歷史課中，授課教師筱紋提及了百年前於潘德拉發生的一場戰役。
筱紋的學園歷史課是從潘德拉的成立開始，細數其中發生的幾樁大型事件，並一一向學生們介紹。她以細膩的嗓音和學生們講述著那一段過去，就像是在說故事一般，其中的內容讓大多數的學生們專注地聆聽，東方也是其一，然而他越聽卻越覺得古怪，隱約間，筱紋的話語似乎和某些記憶連結上了。
「那是一場由高階妖族所發起的襲擊，對方有著充足的規劃，一時間確實讓當時的潘德拉措手不及，甚至一度失去了與外界的聯繫……」
筱紋說著，在黑板上的地圖標示出了幾塊區域。
「為首的高階妖族領著數百名中低階妖族，佔領螢光之森一帶作為據點，試圖攻陷整座學園。負責守住防線的是以護衛隊為首的學生們，靠著當時的水之院院長及伊提娜希兒老師的治療與輔助，勉強撐了下來。」
「……那名妖族在發動襲擊的那天奪走了學園中的『重要之物』，為了將之奪回，也為了結束這場戰役，其他四名院長在襲擊發生後的第三天清晨，將學園的安全託付給留守的護衛隊與師長們後，闖入了螢光之森……作為潘德拉最頂尖的個人戰力，就這麼對上了數以百計的妖族。」
聽到這裡，台下的學生們發出了驚訝的呼聲。以四人之力對抗數以百計的妖族，這樣的行為，怎能不讓人覺得瘋狂？
對於學生們的訝然與竊竊私語，筱紋只是露出了一抹略帶無奈的苦笑，「這確實很令人驚訝……也只有他們幾位才會做出這麼大膽的決定吧，但這其實算是無奈之舉。最後雖是擊敗了那名高階妖族，卻已無力徹底除之，只能將他封印在學園之中，以繁複的陣法將他確實地封印於螢光之森的地下。」
東方挑起眉，大概只有安羅西亞注意到他此時有多驚訝。
「儘管如此，那場戰役終歸只是慘勝。在那之後，學園的勢力也開始走下坡了。」
一邊聽著筱紋說起事情的時間點與影響，東方一邊回想期中考時發生的那場意外。封印於螢光之森底下的妖族，是否跟他們期中考時遇到的事情有所關聯？
雖是疑問句，東方卻隱約覺得答案是肯定的。
『期中考的事？本大爺跟你結契之前嗎？』
安羅西亞好奇地問了，東方沒有多想便回答：『嗯，就是綜合測驗的時候。』
他大略跟安羅西亞說明了下當時發生的事，後者聽完只是沉吟一聲，『原來還有發生這樣的事啊……』
『雖然那時老師要我們保密，但還是有點好奇啊。』東方感嘆。他確實會遵守承諾不說出去，但是查一下應該沒關係的吧？
『好奇就去查吧！』安羅西亞鼓舞道。
於是在下課後，接下來沒有課的東方便一頭栽進了圖書館。
讀了遍課本上的相關段落後，東方決定先從妖族的部份開始了解。依著書架上的分類標示，他很快就從書庫中找到了適合的書。
回到座位，從目錄中找到了基本介紹的章節後，東方便仔細地看起了書上的內容。
章節的開頭寫道：「一般的妖族是自時空的縫隙中誕生，他們以『時間』為食，能將獲得的時間轉為自身的力量，以存在的更久、更加強大。也因此，妖族信奉強者，他們依力量濃度分出了高階、中階與低階，有著確實的階級制度，其中的最強者即為妖族之首。」
段落下方的插圖繪著一道藍髮金瞳、胸口處有著宛如鱗片的結晶體的人影，以及一抹由線條勾勒出的霧狀物體。
「他們的形態可在霧狀與人形之間切換，部分也可幻化出其他型態。純正的妖族外表為午夜藍色的髮與金色眼瞳，胸口處有著相當於命脈的力量核心，皮膚外層有著保護核心的暗色結晶體。由於核心儲存了他們由獲得的時間轉化而成的力量，它既是妖族的力量來源，也是他們最謹慎守護的弱點。」
純正的妖族？意思是有妖族不是從時空縫隙中誕生的嗎？
抱持著疑惑，東方繼續往下一段內容看去。
「除外，有極少部分的妖族是由其他存在墮落而成。他們有著強烈的仇恨或未完成的遺憾，以及足以承受墮落時妖氣帶來的衝擊的強大靈魂或靈體。以殘留的契印作為連結，輔以些微的妖力，誘發其本身的力量異變，並凝結出『核心』，最終化為如正統妖族般的存在。這類的妖保留了墮落前的樣貌，但眼瞳會轉為金色，身上的某處會有黑色的奇異紋路；力量則與妖力融合，特性會與原先相關，因為本身擁有強大的靈體，墮落後的力量基本都在高階程度。」
原來如此。解決了疑惑後，東方快速瀏覽過幾個段落，直到找到說明與妖族立約者的相關部分才又仔細讀起。
「……與交易對象立定契約至完成願望以前，他們多半會潛伏著在交易對象身上，若要活動的話則能奪取該具身體的使用權，能使用該對象的力量比例與妖族本身的實力相依。其中，能同時使用自身力量與被附著者力量的僅有高階妖族，同化時的特徵為金色的眼瞳與顯現的黑色契印。」
東方邊閱讀邊與記憶裡的畫面做對比。在地下空間的時候，他們雖然沒有參與後半段的戰鬥，卻作為旁觀者見識了整個過程，東方仍記得那時候在帝身上顯現的黑色紋路與金色眼瞳──確實與書本上說的相同。
『我們那時本來是在螢光之森，後來應該是摔到下面的空間，封印的位置也在螢光之森底下；再加上黑紋和金瞳兩個特徵，以及那時感覺到的妖氣，他應該是高階妖族沒錯。』東方試著分析道。而為了評判推論的合理性，他索性與安羅西亞討論起，『潘德拉總不可能有一堆妖族跑進來，再加上那時打敗那名妖族的老師說的話來判斷……雖然我沒聽懂多少，記的也不多，但應該和百年前的戰爭封印的那名妖族是同一個吧？』
『頗有道理，本大爺也覺得是同一個。』安羅西亞沉思了下後回應，接著又問：『話說，那時候的學院院長也是現在這幾位嗎？』
『我記得課本好像沒寫。』東方翻開歷史課本，瀏覽完段落後回答道：『確實沒有。不過如果有相關的人事資料的話，或許可以從時間點比對出來……不知道這裡有沒有。』
東方再度站起身，沿著書櫃檢視著各排分類，花了點時間找到了可能有這方面資料的區域。當他從書架上拿起書本來閱讀時，一道細微的跫音由遠而近地傳來，他本來沒多在意，只當是其他來看書的人，直到那道腳步聲在他身旁停下。
「東方？」冷冽的嗓音落下，東方反射性抬頭望去，有些訝異地發現出聲喊他的是名身披紅斗篷的金髮少女──那是他綜合測驗時的組員漠星。
「……真巧，妳也來找書嗎？」瞥見漠星手上也拿著幾本書，東方問道。
「嗯。」漠星頷首，視線在東方手中的書停留了一兩秒，接著望向一旁的書櫃。她放輕了音量，「……你也是在調查測驗那時候的事嗎？」
東方一愣，「妳也是？」
「昨天在學園歷史課上聽到似乎相關的內容，今天來查查看。」漠星回答道，雖沒直接肯定，但也算是變相地承認了。
「要不一起吧？反正是在查一樣的事。」東方順勢邀約。如果有同樣知情的人討論，那再好不過了。
「好，不過我們低調點吧。」漠星意有所指地道。在這裡遇到東方算是意外，但她也不排斥與人討論，會搭話也是有此番打算在。畢竟受限於當時答應保密的承諾，能討論的除了自家器靈，也就只有當時的組員們了。
但真正讓漠星出聲搭話的還是自家器靈夜曲的提議，否則她本是有著就算沒效率還是自己來吧的打算的。
當兩人各自抱著書本──漠星還背著早先上課時裝書本的包包──一同回到東方本來的座位時，她還在心裡評估與東方討論是不是個好主意。
『反正都是在找一樣的資訊，而且不同人的看法也不一樣，說不定他能發現我們沒能注意到的事情呢。』夜曲的嗓音自漠星腦中響起，她可以想像出對方柔和的微笑，以及話語中隱含著的期盼與鼓勵。
『……也是。』於是她這麼回道。她知道自己性格孤僻，也知道夜曲希望她能走出過往的陰霾，多與人相處，卻也沒有過於干涉她的步調。雖然她不曾表示過，但夜曲的舉動仍是讓她感到一陣暖意。
在看課外書籍之前，他確實先把學生手冊翻出來看過了。裡頭包含了校規和一些注意事項，也有校內各區域的各種規定，甚至連虛空之所的相關資訊都寫進去了。東方看著不免感嘆，怪不得會說學生手冊一定要看完。
而解決了學生手冊後，他現在正看的是剛從書櫃上拿下來的「妖族話談」一書，裡頭介紹了有關妖族這個「宿敵」的各種特性，用字遣詞也不艱深，算是相當易讀的一本書。
而東方之所以會對妖族感到好奇，甚至一下課就跑來找書看，這得歸咎於方才的學園歷史課中，授課教師筱紋提及了百年前於潘德拉發生的一場戰役。
筱紋的學園歷史課是從潘德拉的成立開始，細數其中發生的幾樁大型事件，並一一向學生們介紹。她以細膩的嗓音和學生們講述著那一段過去，就像是在說故事一般，其中的內容讓大多數的學生們專注地聆聽，東方也是其一，然而他越聽卻越覺得古怪，隱約間，筱紋的話語似乎和某些記憶連結上了。
「那是一場由高階妖族所發起的襲擊，對方有著充足的規劃，一時間確實讓當時的潘德拉措手不及，甚至一度失去了與外界的聯繫……」
筱紋說著，在黑板上的地圖標示出了幾塊區域。
「為首的高階妖族領著數百名中低階妖族，佔領螢光之森一帶作為據點，試圖攻陷整座學園。負責守住防線的是以護衛隊為首的學生們，靠著當時的水之院院長及伊提娜希兒老師的治療與輔助，勉強撐了下來。」
「……那名妖族在發動襲擊的那天奪走了學園中的『重要之物』，為了將之奪回，也為了結束這場戰役，其他四名院長在襲擊發生後的第三天清晨，將學園的安全託付給留守的護衛隊與師長們後，闖入了螢光之森……作為潘德拉最頂尖的個人戰力，就這麼對上了數以百計的妖族。」
聽到這裡，台下的學生們發出了驚訝的呼聲。以四人之力對抗數以百計的妖族，這樣的行為，怎能不讓人覺得瘋狂？
對於學生們的訝然與竊竊私語，筱紋只是露出了一抹略帶無奈的苦笑，「這確實很令人驚訝……也只有他們幾位才會做出這麼大膽的決定吧，但這其實算是無奈之舉。最後雖是擊敗了那名高階妖族，卻已無力徹底除之，只能將他封印在學園之中，以繁複的陣法將他確實地封印於螢光之森的地下。」
東方挑起眉，大概只有安羅西亞注意到他此時有多驚訝。
「儘管如此，那場戰役終歸只是慘勝。在那之後，學園的勢力也開始走下坡了。」
一邊聽著筱紋說起事情的時間點與影響，東方一邊回想期中考時發生的那場意外。封印於螢光之森底下的妖族，是否跟他們期中考時遇到的事情有所關聯？
雖是疑問句，東方卻隱約覺得答案是肯定的。
『期中考的事？本大爺跟你結契之前嗎？』
安羅西亞好奇地問了，東方沒有多想便回答：『嗯，就是綜合測驗的時候。』
他大略跟安羅西亞說明了下當時發生的事，後者聽完只是沉吟一聲，『原來還有發生這樣的事啊……』
『雖然那時老師要我們保密，但還是有點好奇啊。』東方感嘆。他確實會遵守承諾不說出去，但是查一下應該沒關係的吧？
『好奇就去查吧！』安羅西亞鼓舞道。
於是在下課後，接下來沒有課的東方便一頭栽進了圖書館。
讀了遍課本上的相關段落後，東方決定先從妖族的部份開始了解。依著書架上的分類標示，他很快就從書庫中找到了適合的書。
回到座位，從目錄中找到了基本介紹的章節後，東方便仔細地看起了書上的內容。
章節的開頭寫道：「一般的妖族是自時空的縫隙中誕生，他們以『時間』為食，能將獲得的時間轉為自身的力量，以存在的更久、更加強大。也因此，妖族信奉強者，他們依力量濃度分出了高階、中階與低階，有著確實的階級制度，其中的最強者即為妖族之首。」
段落下方的插圖繪著一道藍髮金瞳、胸口處有著宛如鱗片的結晶體的人影，以及一抹由線條勾勒出的霧狀物體。
「他們的形態可在霧狀與人形之間切換，部分也可幻化出其他型態。純正的妖族外表為午夜藍色的髮與金色眼瞳，胸口處有著相當於命脈的力量核心，皮膚外層有著保護核心的暗色結晶體。由於核心儲存了他們由獲得的時間轉化而成的力量，它既是妖族的力量來源，也是他們最謹慎守護的弱點。」
純正的妖族？意思是有妖族不是從時空縫隙中誕生的嗎？
抱持著疑惑，東方繼續往下一段內容看去。
「除外，有極少部分的妖族是由其他存在墮落而成。他們有著強烈的仇恨或未完成的遺憾，以及足以承受墮落時妖氣帶來的衝擊的強大靈魂或靈體。以殘留的契印作為連結，輔以些微的妖力，誘發其本身的力量異變，並凝結出『核心』，最終化為如正統妖族般的存在。這類的妖保留了墮落前的樣貌，但眼瞳會轉為金色，身上的某處會有黑色的奇異紋路；力量則與妖力融合，特性會與原先相關，因為本身擁有強大的靈體，墮落後的力量基本都在高階程度。」
原來如此。解決了疑惑後，東方快速瀏覽過幾個段落，直到找到說明與妖族立約者的相關部分才又仔細讀起。
「……與交易對象立定契約至完成願望以前，他們多半會潛伏著在交易對象身上，若要活動的話則能奪取該具身體的使用權，能使用該對象的力量比例與妖族本身的實力相依。其中，能同時使用自身力量與被附著者力量的僅有高階妖族，同化時的特徵為金色的眼瞳與顯現的黑色契印。」
東方邊閱讀邊與記憶裡的畫面做對比。在地下空間的時候，他們雖然沒有參與後半段的戰鬥，卻作為旁觀者見識了整個過程，東方仍記得那時候在帝身上顯現的黑色紋路與金色眼瞳──確實與書本上說的相同。
『我們那時本來是在螢光之森，後來應該是摔到下面的空間，封印的位置也在螢光之森底下；再加上黑紋和金瞳兩個特徵，以及那時感覺到的妖氣，他應該是高階妖族沒錯。』東方試著分析道。而為了評判推論的合理性，他索性與安羅西亞討論起，『潘德拉總不可能有一堆妖族跑進來，再加上那時打敗那名妖族的老師說的話來判斷……雖然我沒聽懂多少，記的也不多，但應該和百年前的戰爭封印的那名妖族是同一個吧？』
『頗有道理，本大爺也覺得是同一個。』安羅西亞沉思了下後回應，接著又問：『話說，那時候的學院院長也是現在這幾位嗎？』
『我記得課本好像沒寫。』東方翻開歷史課本，瀏覽完段落後回答道：『確實沒有。不過如果有相關的人事資料的話，或許可以從時間點比對出來……不知道這裡有沒有。』
東方再度站起身，沿著書櫃檢視著各排分類，花了點時間找到了可能有這方面資料的區域。當他從書架上拿起書本來閱讀時，一道細微的跫音由遠而近地傳來，他本來沒多在意，只當是其他來看書的人，直到那道腳步聲在他身旁停下。
「東方？」冷冽的嗓音落下，東方反射性抬頭望去，有些訝異地發現出聲喊他的是名身披紅斗篷的金髮少女──那是他綜合測驗時的組員漠星。
「……真巧，妳也來找書嗎？」瞥見漠星手上也拿著幾本書，東方問道。
「嗯。」漠星頷首，視線在東方手中的書停留了一兩秒，接著望向一旁的書櫃。她放輕了音量，「……你也是在調查測驗那時候的事嗎？」
東方一愣，「妳也是？」
「昨天在學園歷史課上聽到似乎相關的內容，今天來查查看。」漠星回答道，雖沒直接肯定，但也算是變相地承認了。
「要不一起吧？反正是在查一樣的事。」東方順勢邀約。如果有同樣知情的人討論，那再好不過了。
「好，不過我們低調點吧。」漠星意有所指地道。在這裡遇到東方算是意外，但她也不排斥與人討論，會搭話也是有此番打算在。畢竟受限於當時答應保密的承諾，能討論的除了自家器靈，也就只有當時的組員們了。
但真正讓漠星出聲搭話的還是自家器靈夜曲的提議，否則她本是有著就算沒效率還是自己來吧的打算的。
當兩人各自抱著書本──漠星還背著早先上課時裝書本的包包──一同回到東方本來的座位時，她還在心裡評估與東方討論是不是個好主意。
『反正都是在找一樣的資訊，而且不同人的看法也不一樣，說不定他能發現我們沒能注意到的事情呢。』夜曲的嗓音自漠星腦中響起，她可以想像出對方柔和的微笑，以及話語中隱含著的期盼與鼓勵。
『……也是。』於是她這麼回道。她知道自己性格孤僻，也知道夜曲希望她能走出過往的陰霾，多與人相處，卻也沒有過於干涉她的步調。雖然她不曾表示過，但夜曲的舉動仍是讓她感到一陣暖意。
