01

九國聯軍的時候，帝國被打得一團糟，想與特米斯小姐過日常生活的芙洛拉即使知道阿諾爾特故意宣傳前期帝國主義，還是接受了科恩上校的提議，利用共同研究的成果，將生物科技「改良」成Huma病毒，讓九國聯軍忙於應付Huma而忽視帝國，成為現實中的救世主。

接受過生物科技的早櫻知道，那科技的威力和副作用有多強，和Huma一樣，五官加強，身體能力加強，再生身體，同時帶來極強烈的嗜睡感與可以摧毀靈魂的痛楚。某程度上很適合用來研發Huma病毒，因為這可以破壞人的肉體與靈魂，以及賜予牠們和人爭鬥的力量。

只是那時候情況太緊急，帝國再過幾週就滅亡了，芙洛拉只能偷走研究成果，就連測試都來不及病毒就散發了。

結果帝國還是滅亡了，芙洛拉便帶著AI的技術和科恩上校建立無名國，想在那裡與特米斯小姐過回日常日子，不過在那之後，事情開始不受控。

本來為了不讓強國一下子就把Huma滅掉而特地研發的感染途徑—空氣傳染，在預期一個月內沒有消失，雖然有威力一直消褪的跡象，但還是能透過空氣傳染，只要在戰場上待久了，早晚會感染上病毒。

當時無名國在科恩上校的政策下，也愈來愈極端，犧牲各種各樣的人，本來就是活在陰影裡、背地做著人體實驗的芙洛拉根本沒有任何影響力，只能充當芬德拉教的救世主。

最後—

「特米斯也被我殺死了⋯⋯AI沒有失誤，就是我操控它在說好的時間射擊的。」

「⋯⋯那時特米斯已經戰鬥了一年半，感染上Huma病毒，為了不讓人發現空氣傳染的事，只能這樣做⋯⋯」

芙洛拉哽咽的聲音從未消失，對自己做的事懷有強烈後悔，不過這已經是過去，早櫻不在意過去，更重要的是現在。

「就沒有疫苗之類的嗎⋯⋯？」

早櫻也沒氣沒力，垂著頭軟弱地問道。

「是有人在背地裡研究被咬的軍人，不過全都失敗了⋯…變成Huma的軍人最終只會被送去教堂給人虐待⋯⋯」

金色種就是知道這事才自殺吧，畢竟是那個種族，應該認識不少可以居住在第一區的人，偷聽到了吧。

不過金色種的事依然不是早櫻在意的事情。

「⋯⋯Huma病毒是由那個生物科技研發出來的，就不會可以用來治療天葵嗎⋯⋯？」

仔細一想，答案早就出來了，如果可以，芙洛拉也不會殺死特米斯小姐了。

芙洛拉垂下頭，說出的答案卻是意想不到的。

「⋯⋯可以。」

「⋯⋯」

早櫻木懵了，本來不抱有希望的事情得到解決方法，眼簾緩緩張開，雙唇愈撐愈大，一臉不可置信，然後頓時變得欣喜若狂，捉住芙洛拉的肩膀前後晃動。

「真的嗎！？」

早櫻很興奮，芙洛拉卻很失落，看著那垂下的臉龐，早櫻的興奮也消褪了。

「對不起⋯⋯我毀掉研究成果了⋯⋯」

為了不讓九國聯軍得到解藥，從而擺脫Huma的威脅，繼續進攻帝國，那時的芙洛拉決定毀掉所有的研究成果，包括Huma病毒和生物科技。

早櫻不知道理由，但也不在意理由。

「重新研究一次不行嗎！」

「那要再次進行人體實驗⋯⋯我已經不想再那樣做了呀⋯⋯」

自從見識到自己進行人體實驗不會讓世界變好，反而會害死摯友後，芙洛拉已經放棄人體實驗了，也沒有幫助研發解藥。

「那、那⋯⋯我呢！我身體應該有抗體吧！」

「⋯⋯有，但給不了天葵，只能讓你不被感染而已。」

這事科恩上校應該知道吧，不然也不會要早櫻一人戰鬥了。

「⋯⋯」

空氣沉默了，早櫻也沉默了，沒有任何人説話，也沒有任何人知道要說什麼。

整個房間泛著寒氣，待在裡面的人都成了冰雕，一動不動，彷彿冬風吹過掀起的一聲都能清晰聽見。

「不過天葵不像特米斯，她不是自願戰鬥的，如果不再上戰場，就只是會維持第一病徵的疲倦，是可以活下去的。」芙洛拉吞了吞口水，繼續說：「只要天葵願意，我可以養她。」

芙洛拉並不清楚天葵和早櫻是抱著什麼心態在戰鬥，所以在說出如同可憐天葵的話時，讓芙洛拉緊張了。

晨光照進房間，寒氣被化解，早櫻臉上掛著無所畏懼的微笑，決心兩字刻印在雙眸上。

早櫻決定的很乾脆，可能是剛剛那剎那決定的，也有可能是與天葵相處的點滴堆積而成的決定，更有可能從公主逝去的一刻就已經決定了。早櫻自己也不知道，但她要做，又或是說能做的事已經很明顯。

就算人民國問題多大，天葵已經變成這模樣了，早櫻別無他選。

「那天葵就交給你囉，我先走一步了。」

早櫻沒有留戀，只瞅了最後一眼天葵便打算離開了。

「等、等、等一下，你要去哪⋯⋯？」

「戰鬥呀，代替待在戰場最久、被感染得最嚴重的四方面先鋒隊1號戰鬥。」

留下這麼一句，早櫻便真的離開了，只剩下芙洛拉再次看著朋友去送死的絕望眼神。