04─1 就隨他們高興好了
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更新於: 2022-09-28
第四章〈和平會談〉
晴朗的午後,位於臺北郊區的一間老舊洋房,內部傳來器皿輕輕碰撞的聲響。
此刻的石定宇改穿家居服,將精心燉煮的肉湯連鍋放到托盤上,小心翼翼拿起來離開廚房。
在走廊緩步前進,石定宇抵達寢室門口,設法騰出一隻手敲響房門,在獲得允許之後開門入室。
「聖母大人,要不要喝點湯?」
聽到石定宇這麼說,穿著睡衣坐在窗邊藤椅上,黑髮及腰的少女抬起頭來。
年僅十八歲的她放下手中文件,狀似不滿地皺起眉頭,瞪向從門口往自己走來,兩手端著托盤的石定宇。
「你對我的稱呼,怎麼又變回去了?」
「……啊。」
石定宇被人提醒,有些尷尬地一愣,忙不迭改口說道。
「來喝湯吧?黛兒。」
「你煮了什麼?」
「紅豆鴿子湯。」
少女聽聞湯品名稱,秀麗的臉孔瞬間垮了下來,露出心不甘情不願的表情,直到石定宇趕緊補上一句。
「聽別人說,這種湯不只可以消水腫,也能幫助孕婦滋補身體。」
「一定要喝嗎?」
「嗯……我希望妳喝完之後,可以覺得舒服一點。」
在柔聲勸說之下,少女勉為其難地點點頭,任由石定宇揭開陶鍋鍋蓋,撈湯裝入備妥在托盤的瓷碗。
所有動作一氣呵成,石定宇一手端起瓷碗,另一手拿湯匙舀了熱湯,吹涼了才遞到少女嘴邊。
「來,我餵妳。」
「不用,我是懷孕又沒有骨折,自己會喝。」
「但是……」
「既然你這麼有空,不如幫我個忙,把這些文件再確認一遍。」
「好的。」
石定宇先將瓷碗轉交給少女,而後拿起擱在她大腿的文件,坐到一旁木頭椅子上,作勢確認當中內容。
內心仍然有些擔憂,他用眼角餘光瞥向少女,確認對方喝了口鴿子湯,並沒有感到噁心想吐,這才將視線轉迴文件。
(如果我不是赤炎聖母的丈夫,想都別想看到這種機密資料……)
坐在藤椅上小口喝湯,看似嬌弱的這名年輕孕婦,正是擁有強大的火焰之力,被南嬴幫奉為精神象徵,以赤炎聖母為名號的高黛兒。
自從高黛兒跟石定宇結為夫妻,在去年底懷上兩人的孩子,一直處於身體不適的狀態,好幾次不得不臨時告假,改由幫內成員代表出席與龍西堂召開的會議。
石定宇主要負責居中協調,往來洋房與南嬴幫的據點,時不時帶回重要文件給高黛兒過目,在必要的時候也會實際參與會議。
問題在於,多數成員對這段婚姻心懷不滿,時不時在公務上使絆子,有的人更是擺明刁難石定宇,就是不想讓他稱心如意。
(無所謂,針對我能讓心情舒坦的話,就隨他們高興好了。)
假如可以把南嬴幫內部的炮火,全數轉移到無足輕重的自己身上,或許更方便推動與龍西堂和解,石定宇一度這麼認真考慮過。
畢竟龍西堂的少主,李仁皓除了在會議上釋出善意,私下也跟不少南嬴幫的成員往來,表明自己不願繼續製造對立,望能以此終結惡性械鬥的決心。
經過一番斡旋,支持和平的聲浪總算日漸增多,最後成功突破僵局,得以簽訂互不侵犯的條約。
至於石定宇拿在手上檢查的,正是目前尚未對外公開,經過多次會議討論之後,終於擬定完成的條約草案。
「我看完了,應該沒什麼問題。」
石定宇將文件確認完畢,將之疊起來確實整平過後,格外慎重地放到桌上。
當他轉頭看向旁邊的妻子,冷不防發現對方一臉凝重,盯著空碗若有所思。
「黛兒,怎麼了?」
「我只是突然想到,曾經加入赤熊堂的人,現在不知道是怎麼想的。」
南嬴幫的內部結構,大致可以分成:赤熊、金熊、銀熊、玄熊、青熊,一共五大分堂。
赤金銀三者皆是對外作戰的部隊,玄熊堂在戰時負責防衛總部,青熊堂則是處理其餘庶務。
前年的大型械鬥中,赤熊堂率領旗下成員攻打臺北,結果卻落得全軍覆沒的下場。
金銀分堂的成員雖有死傷,好歹搶下幾處龍脈作為據點,勉強跟龍西堂打成平手,不像赤熊堂的堂主不僅身先士卒犧牲,成員也幾乎被敵方全數殲滅……
「要是赤熊堂的人出來反對,黛兒要放棄簽訂條約嗎?」
「當然不會。」
將手放在孕肚之上,高黛兒看向自己的丈夫,堅定道出話語。
「我不想讓這個孩子,經歷跟我一樣的事情。」
目睹高黛兒在說話的同時,眼神中流露的哀傷之情,石定宇隔著妻子的手背,以掌心輕碰她明顯隆起的腹部。
「我們一定能做到,讓未來出生的每個孩子,不會因為跟別人不同而受苦。」
高黛兒跟龍西堂的少主,他們兩個都是少數體質近似祖先,因而具備強大力量的異種人。
相較其他同族更擅長操控火焰,使得高黛兒頂替戰死的前任赤炎聖母,繼續作為精神領袖,鼓舞南嬴幫的眾人。
儘管如此,使用火焰之力逼退仇敵,在戰場上所向披靡的她,骨子裡只是一位極其普通的少女。
每次參與戰鬥過後,高黛兒總是一臉無精打采,好幾次更因為夢到敵人被火焰焚燒,痛苦死去的慘烈模樣,尖叫著在夜晚時分驚醒……
這些事實被刻意隱藏起來,直到石定宇成為高黛兒的直屬侍從,才知道南嬴幫高舉正義大旗,依舊存在著不為人知的陰暗面。
(聖母大人註定要守護南嬴幫,我就成為守護黛兒的那個人。)
最初是擔心高黛兒的身心狀況,單純想要好好照顧自己的主人,這份感情卻隨著日久相處而變質,越來越無法滿足於普通的主從關係。
為了跨出關鍵的一步,石定宇參與一項祕密偵查任務,意圖立下功勞再向高黛兒求婚,沒想到被龍西堂的少主打成重傷,在生死邊緣徘徊了好幾天。
最後還是高黛兒得知消息,急急忙忙趕到醫院,在石定宇的床邊哭到停不下來,要求他再也不準隨便離開自己。
(幸好黛兒願意選擇我,不然的話……)
現在回想起來,石定宇挑在人家心靈正脆弱,自己還躺在病床上的時候告白,實在是那個時候被逼急了吧。
如果沒有這麼做,高黛兒就會被許配給其他更有能力,遠比自己來得更優秀的熊族異種人,和組織決定的婚配對象留下後代,生出繼承赤炎聖母之名的人型兵器。
無論作為直屬侍從,或者作為仰慕者的自己,完全無法接受高黛兒被當成生育機器,就為了保有最為強大的火焰之力。
雖說事到臨頭,幫內成員之所以接受這段婚姻,終究還是因為高黛兒懷上石定宇的孩子,以此證明誰是她在這個世上的唯一。
「定宇在想什麼,幹嘛突然不說話?」
聽聞妻子的呼喚聲,石定宇才趕緊收回思緒,帶著安撫意味輕輕一笑。
「我正在思考,要不要等和平會談結束,找個時間一起去南港,給赤熊堂的往生者上香?」
赤熊堂攻打臺北的終點站,就是在爭奪南港龍脈的時候,跟龍西堂的守軍正面交鋒,雙方決一死戰。
在此之前連連報捷,誰都沒想到他們突然潰敗,造成整個赤熊堂徹底瓦解,倖存的成員也被分派到其他分堂。
「人死不能復生,但我們可以牢牢記住,過去有一群人為了理想,努力奮戰到最後一刻。」
「這樣真的可以安慰大家?」
「當然,那些曾經加入赤熊堂的人,總有一天會明白黛兒的苦心。」
取走空空如也的器皿,石定宇正想詢問要不要續碗,就看到高黛兒用手捂住嘴巴,大大打了個呵欠。
「黛兒要睡午覺嗎?」
「嗯,睡一下下……」
「抓好,我扶妳回床上。」
石定宇小心攙扶妻子回床,仔細替她蓋好棉被,順道把木頭椅子拉到床邊。
對上高黛兒充滿疑惑的目光,石定宇凝視著那對烏溜溜的雙眼,一臉理所當然地開口說道。
「我會一直待在這裡,陪妳到睡著為止。」
「又不是三歲小孩,你去忙你的啦。」
「這跟年齡無關,是我自己想留下來。」
「……你堅持的話,那就這樣吧。」
乍看是勉強接受,高黛兒卻伸手探出棉被,悄悄勾住了石定宇的,與他十指相扣。
石定宇啞然失笑,回握對方的掌心,靜候高黛兒閉上眼睛,呼吸聲也逐漸轉為平緩。
「好好休息。」
和平會談即將到來,龍西堂的少主肯定親自與會,高黛兒作為南嬴幫的赤炎聖母,按理必須參加才不至於失禮。
從個人私心出發,石定宇自然是千百個不願意,不過以妻子習慣逞強的性格,她就算勉強自己也會堅持出席。
會談當日的安全警備,是由玄熊堂的秦亮傑堂主帶頭指揮,而對方肩負守護組織與維持秩序之責,行事向來小心謹慎,應該沒什麼需要擔心的。
(跟那個人明明同鄉,我和他真是天差地遠。)
石定宇在內心嘆息,靜靜凝視高黛兒的睡臉,放輕動作將手抽走。
(先做能做的事情,盡力而為了。)
在戰場上毫無用武之地,自己至少可以做好事前準備,確保妻子以最佳狀態參加會談。
要是什麼都不做,非但是怠忽職守,連少數的那麼一丁點價值都沒有了。
石定宇打定主意,將喝剩的湯鍋連帶拖盤端起,悄然無聲離開寢室。
※※※
時間飛逝,轉眼到了龍西堂與南嬴幫齊聚一堂,進行和平會談的日子。
李仁皓帶著自己的隨從,抵達雙方事前約定,一處位於劍潭山的隱密空地。
「確實是這裡沒錯吧?老陶。」
「是的,李仁皓少爺。」
應聲的中年隨從老陶,名義上直屬於自己的父親李信皇,更多時候都是作為隨從,跟在李仁皓身邊打點大小事。
話雖如此,今年的老陶另有任務在身,必須前往臺灣各縣市出差,李仁皓因此聘請助理,協助處理堆積如山的業務。
「我交代下去的事情,全都辦理妥當了?」
「這個自然,否則您與我不會站在這裡,等著南嬴幫派人過來簽約。」
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