間章　緣起

　　
　　艦魂幻境擁有著兩個主要的伺服器——日本與德國，德國伺服器在日本伺服器開放後一個月才開始營運。

　　在這個遊戲裡，玩家第一次登入之後，中樞神經系統的記憶存儲部位會GWS1-4『暗遊者』進行一次掃描，這只是為了得到該玩家在遊戲內的能力值分佈，完全不會侵害個人記憶隱私，系統會利用這份能力值分配各個玩家在艦上的職務。

　　

　　我的職務是古鷹級重巡洋艦古鷹號艦長，玩家名稱：Cromwell-Ai，船員通常都叫我小艾。

　　出於一些特殊原因，在前期的日本伺服器內，我就組成一支由我領導，有十八艘各級艦艇組成的編隊，那應該是我們第一批玩家內規模最大的艦隊，我們一直靠著自身的火力優勢來迅速通關。那時的我們都以為這只是一個正常的艦隊對戰遊戲，不過是因為它夢境讀取的技術而改變以往戰鬥時反饋給玩家的那份臨場感而已……

　　然而，這一切的轉折都是來的那麼突然，就在我領導著艦隊攻略最後玩家要進入開放海域前的那場戰役——解放絕技之役。

　　

　　源頭不明的病毒來了，它被暗地的散布在各個有參與過這場戰役的玩家間。

　　「在敵方配置方面的情報，依照官方釋出，敵人會有四到六艘DD(驅逐艦)。但在玩家給出的情報則是出現了CA(重型巡洋艦)及BB(戰列艦)，當然，也有DD編隊遭遇CA及BB的狀況，因此，我……無法斷定敵方配置。」

　　——無法斷定敵方配置，這是情報官唯一提供給我的情報。

　　各個玩家間的情報盡不相同，樣本數量也極為稀少……

　　於是我決定以擴大編隊的方式來賭一把，沒錯，這就是那十八艘船艦編隊成編的原因。

　　那場戰役內，我們遇到了一艘熟悉的戰列巡洋艦——那是有經過封測時代的玩家才會知道的。它沒有收錄在官方提供的敵軍艦型目錄內，連同那些情報不明的敵方艦艇也是如此。

　　最終，我們判定官方設計的任務艦隊只有一隊，而且還是單艦就可以解決的編成。

　　

　　我們順利地通關了。

　　

　　然而，這一切的一切……就發生在艦隊重整隊型的時候……

　　我艦隊的航空擔當被擊沉了。

　　

　　劇烈的火光照明整個漆黑之洋，葛城號在短短的幾分鐘內沉沒。

　　她是被魚雷擊沉的。

　　

　　事後追究，那是從一艘已被病毒感染的玩家潛艇上發射的，她做出了攻擊其他玩家的行為。

　　奇蹟的是，葛城號的組員沒有被病毒感染。

　　那要從古鷹號上的第三十三位組員說起，她在救援葛城號時一起被救起。

　　

　　當時雷帶著我來到醫護室，這裡除了醫療職務的佳那以外，還多了一位黑褐色長髮的少女。

　　「小艾，你記得船上的編制有她嗎？」

　　「不記得。」我走近她，想看看她的面容。

　　忽然間，她坐了起來，用著銅鈴大眼望著我，右藍左黃的異色瞳強烈地吸引我的目光。

　　『下載資料…重型…』那似乎是一段程式的執行碼。

　　『確認艦艇：古鷹。艦長：Cromwell-Ai…』

　　『下載配置資料…』

　　『下載完成，重新執行……』

　　我詢問過佳那，他是跟著葛城艦組員一起被救上的。

　　「你一來她就醒了，在她昏迷之前，她一直重複的念著『N.F.C.V.』四個字。」佳那持著平板，似乎同時也在檢查著其他數值。

　　那位異色眼眸的少女好像完全醒了，她的身姿宛如剛誕生的維納斯般優雅。

　　『艦長，我是…古鷹。海域錯誤NFCV。』她的眼神還在飄移，不過我確定她是看著我的。

　　

　　這位少女一甦醒就念著代表著程式錯誤的代號。

　　那隻代表一件事。

　　——她不是玩家。

　　『沒錯，我還記得我是各個連結端子的監測者，那時正在例行性監測數據。』

　　『之後的情況就想不起來了。』

　　她是各個連結端子的監測者，是她將我們十八艘船的資料第一時間轉入獨立伺服器，讓大家沒被病毒感染。

　　

　　

　　就在她的程式脫離時，官方的監測端也發現了異常。

　　「五十鈴，過來一下。」

　　「箱根，怎麼了？」

　　「不久前發生了不尋常的程式衝動，隨後我就收到來自裡面的通知，請妳幫我檢查一下017號管理端點。」

　　負責管理程式的五十鈴很快地調出了資料。

　　「017端點在海域時間早上四點三十一分斷開連接，這是相關指令。」

　　箱根接過資料，望著從四點三十一分之後空白的數據，他的視線正以極快速度掃描著。

　　「三點四十二分！放大三點四十二分的指令集。」

　　一陣電子竄過的聲音，充斥著白色與三角碼的視窗被投射在螢幕上。

　　「箱根，那些有顯示的三角運行碼經確認是來自葛城號的九七式艦攻。」

　　「白色的部分……」

　　由於艦魂幻境程式編碼的原理是將3D物件量子化，所以傳統的3D物件會因為程式錯亂而經常用一段白色的斷層表現。

　　「是平面碼，傳統型3D物件的指令。」

　　「不好了……五十鈴，準備加賀號護衛空母。我們要先確認017端點的位置，及遊戲內的實際數據運作。」

　　程式節點脫離，這對管理方是一項多麼重大的錯誤，也難怪箱根藏不住他的擔憂之情。

　　

　　

　　這個脫離的017端點正是那位少女——古鷹。

　　我不解著，她為何剛好化身成在我生命中占記憶最深的那個名字，還稱呼我為艦長。

　　「我問妳喔，妳為什麼選擇古鷹當本體？」

　　『喔，因為艦長與其他艦長不一樣，艦長你能同時與多艘船艦對話。』少女不加思索的回答，如同她那天真無邪的表情般。

　　「有嗎？我以為那只是原來的設定而已。」她這樣說我就想起來了，那場戰鬥有好幾次是我直接下指令到葛城上的。

　　『其他艦都不能這麼做，包括那時候的十六艘艦艇。』

　　「但是這樣子少了一艘……」

　　『朝霜艦的艦長同樣也有這個能力，只不過他對於自身艦艇的連結沒那麼大。……所以，艦長，想必古鷹這個名字或事物佔了你生命很大的一部份吧。』

　　「為什麼這麼說，妳知道生命是什麼？」

　　『那是優依教我的，只要是會表達情感的都富有生命。當時我的傳感器偵測到艦長與古鷹間有強烈的某種連結，於是我的系統自動選擇加載了古鷹的所有數據。後來我才知道那是艦長情感的連結。』

　　聽到這個回答，我將頭低了下來。「沒錯，古鷹的確是我生命中的一部份，她支持了我到現在。打從最早遇到古鷹，我就覺得沒有其他船比得上她，就連有傑作之稱的高雄艦也比不上她，她是至高的存在。」

　　『所以，艦長認為我是什麼？』

　　「傻孩子，妳不是說了嗎，妳是古鷹啊！不管是艦形的古鷹還是人形的古鷹都是古鷹啊！既然妳選擇了古鷹作為妳自己，那麼對我來說，妳也傳承著古鷹的信念，不管是妳，還是古鷹號，都是我值得用生命守護的。」我摸著她的頭，她那天然的笑容如同惠風般拂著我深處的心。

　　『我知道了，艦長。』

　　在此時起，我竟然開始分不清現在身處的世界是不是現世，這全都是因為了她的出現。

　　

　　

　　返港後，我們收到了管理方的通知，要去他們的作戰指揮艦上。

　　下了直升機，緹潔走過來迎接我們。

　　由於爸爸正是開發組的一員，所以在艦魂幻境裡有些管理者我早就認識了。

　　「戰隼，很高興再次見面！紅隼在中央指揮室等你，這邊走。」

　　「古鷹，我們走。」出於想保護她的衝動，我像逛市集時深怕小孩走失的家人般緊緊地抓著她的手。

　　緹潔帶著我們從指揮塔旁小門進入加賀內部，直接走到二層甲板，那裡是預備機庫，停放著許多架F-35B。

　　「你能來太好了，箱根自從收到你用通訊機發送的消息後，就一直擔心著某些事情。啊！就是這裡！」緹潔推開一扇厚重的鐵門。

　　「你終於來了，奈凪，坐下吧。」坐在布幕前的是箱根，我老爸。優依及萊傑早已在一旁等著。

　　「木佐，可以開始說明了。」

　　「好，在你們三位先前經歷的絕技解鎖戰鬥裡，我們發現了有許多外來的平面碼，我們今天要來了解詳細的細節……請看向布幕，這是你們當天遭遇的那艘型號不確定的船艦，經查實，他不是系統內的預設敵方艦艇。」

　　那艘船，是那一艘巡洋戰艦。

　　「紅隼，這一艘船在封測時早已存在，當時動用了多艘船艦才擊沉它。」

　　「沒錯，奈凪，但是那時只有萊傑的回報，加上系統建置時期會經常出現指令錯誤，因此我們沒有刻意注意它。在你們那場絕技任務裡，我們事後發現了這類指令有增生的跡象，以及……017號管理端點失去連接，我們認為有外在第二方因素在影響艦魂幻境。」

　　

　　「……不過似乎奈凪你找到了017號端點。」老爸看向了古鷹，難道是……

　　「對了，這位少女，還不知道妳是誰呢？」慘了……

　　『我是古鷹，小艾是我的艦長。』唉…果然是程式，連危機都察覺不到……

　　「哦！萬分之一的機率！看起來這就是答案！」老爸露出驚訝的表情。

　　「不過，還是要來辦正事。」

　　「連結端點，妳還記得妳是怎麼從系統獨立出來的嗎？」老爸現出了標準的問答方式，看來是開發人員上身了。

　　「她不記得了，我問過她，她完全不記得。」我忙幫古鷹解釋。

　　「好吧，那妳記得當天海域的監測數據嗎？」

　　『稍微記得，這是那一段平面碼，一直重複的出現。』古鷹拿起桌上的筆紙，像列印般寫出一段平面碼。

　　「木佐，這些你先拿去解讀。」

　　「關於這段密碼，我們還要花一些時間來了解。優依、仮霄、奈凪，這段時間的戰鬥請小心一點，我們無法確定這個『外力』會如何影響所有人以後的戰鬥。好吧，我今天請你們來只是想瞭解一下錯誤的狀況，你們先在艦上待一會兒吧，等一下我叫人用專機送你們回去。」

　　

　　那之後，我跟古鷹被叫到了艦艉迴廊，爸爸似乎有事要跟我說。

　　「奈凪，似乎你找到女朋友了呢！」蛤……哪有人一見面就這麼說的……

　　「喂！古鷹還在這呢！不要亂說！」我試圖讓他停止，但似乎沒用。

　　「哈！你不是一直以來都只喜歡古鷹嗎？」真是的！還搧風點火，太可惡了！

　　「這麼說，難道老爸你是刻意創造出古鷹的？」

　　「只有一小部分是，當初我們選擇開發三角指令有一部分是為了創造虛擬自主的人工智慧，但是沒有一次成功過。不過，奈凪，恭喜你賭到億分之一的機率，才讓017號端點分離，而且她竟然還選擇了你。」

　　「我檢查過了，017號端點在戰鬥過後脫離程式，並移植到你的中心指令上，我有嘗試過將她與你的編碼分離，但她跟你的編碼太過交纏，因此我放棄了。」

　　他吸了一口氣，卻沒有要感嘆的意思。

　　「所以，奈凪，這是上天的旨意，你要好好守護古鷹。在未來會有很多人為了爭奪古鷹，而不計手段地想搶走她，因為她是現在科技中唯一從人造指令獨立出的自主系統，是各國技術所無法實現的；而古鷹，妳要盡可能地利用系統管理員的優勢來幫助奈凪，記住，他是妳唯一的艦長。」

　　

　　這是爸爸第一次語重心長的對我說話，但我只在意『交纏』這二字。

　　「對了！古鷹，妳有沒有覺得那段平面指令怪怪的。」

　　『注意到了，它重複指令間有一小段空格，艦長說的是不是這個。』

　　「沒錯，既然它要騙過三角指令的運行系統，那它本身需要有能夠跟三角指令接合的端點。」

　　「難道說，奈凪，這些空格與三角指令有關囉？」身為開發組的老爸，迅速的將這些資訊稍微地在腦中進行整合。

　　「為了在加入一般傳統指令的同時還要與三角指令結合，駭入者利用聚合的概念將多個與傳統指令結合的端點聚集，再用這些可以與三角指令結合的空格組成了一個巨集。」

　　「所以……古鷹……放大其中一個空格。」

　　

　　『艦長，我需要把它寫出來。』我將口袋的隨身筆記本遞給了古鷹。

　　那是一段充滿著形似毛邊的微小指令，估計這些指令是用來騙過系統機制的。

　　「爸，你認識這些指令嗎？」

　　「是H3指令。」爸爸的表情讓我覺得不妙。

　　「那是唯一一段系統允許的平面指令，用來連接散落的三角碼。……真是高招，竟然有辦法編出這種巨集……」

　　「爸，該不會有人造了一個程式內的冠狀病毒吧？」

　　「可以這麼說沒錯，這種東西在十年前也有人寫出來過，那時在業界稱為——多結合埠型木馬，是最難處理的一種木馬病毒。」

　　『艦長，偵測到背景指令大量增生，都是類似這些的巨集指令。』

　　「箱根，請快來情報室，趕快！」那是全艦性的廣播。

　　「奈凪、古鷹，跟我來！」

　　這個突如其來的警報……

　　

　　敵人進攻了，而且還是超大規模的進攻。

　　對方開始試圖修改艦魂幻境的系統，甚至還引進了他們的艦隊！

　　「箱根，這是相關的資料，在夏威夷西方海域有大量外來程式生成，這是瑞龍號傳來的該海域偵查影像。」

　　「這……」所有人都被這艘船嚇到，這大小已超過大和造船場能負荷的……

　　是超過百萬頓排水量的戰艦！！

　　在螢幕上顯示的是一艘用三胴船技術建造的戰艦，只不過它的每一船體上都有指揮建築。左側與右側都是主力艦設備配置，各有三座三聯裝大口徑主炮，中口徑與小口徑主砲與防空炮數量不等；中央是全通式飛行甲板，艦載機種不明，排水量測定不少於一百二十萬噸。

　　既具備主力艦的火力優勢，又具備主力航母的條件，基本上我們就算百多艘船全部壓上，將其擊沉的機率還是渺茫。

　　『艦長，似乎在外來平面碼，這艘船被叫做拉斯普丁。』古鷹小聲地知會我。

　　如同它的稱號，它就是所有船艦當中的怪物。

　　同時，隨之而來的是大量增生的病毒程式。

　　技術組試圖以人工方式將這些程式分離開。

　　『沒用的，敵人增生的速度太快了。』聽到這句話後，所有人都更加地慌張。

　　『紅隼，依照敵人的增生速度，只能立即進行封鎖。』

　　我隨即理解古鷹的意思。「紅隼，請隔離該海域程式主機。」

　　「好，但是隔離後不能保證其他主機沒有發現該狀況。」箱根拿起桌上的電話。

　　「技術組，請斷開夏威夷半徑五百公里的所有三角程式碼。」

　　『紅隼，範圍還是太小，請以一千公里為底。』

　　「一千公里的話……有必要那麼大嗎？」

　　『斷開各個端點需要時間，而這段時間內，敵人會呈指數形倍增。』

　　「我知道了。」箱根靠近話筒更改指令。

　　『艦長，偵測到各個主要港口有大量船艦移動。』跟我想的一樣，連各泊地內也要封鎖。

　　「出動所有護衛艦隊，暫時封鎖各大港口，發出公告，讓還在港內的船不要離泊。」

　　「五十鈴，趕快發布公告！各地方隊，立即封鎖港口！。」

　　「木佐，發佈戰時封鎖令，啟用陸基防衛設施，讓航空隊升空巡弋。」

　　為了不讓玩家接收假指令，管理方開始封鎖所有港口。

　　我們也投入這次的防禦攻勢，我的艦隊被分配到豐予海峽前端。

　　由於緊急的關係，我們是被直升機「投放」回艦上的。

　　那時，我在直升機上向下望去，一切都是那麼平靜。

　　我從沒從空中鳥瞰過整個艦隊，如此壯闊，如此澎派。

　　十八艘艦艇整齊排在豐予海峽前端，儼然成城。

　　靜靜地俯瞰古鷹，近代化改修的她，多麼閃耀。

　　「古鷹醬，這是妳最輝煌的樣貌，第六戰隊的光輝。」

　　『艦長說什麼？』她看起來很不解，這也難怪妳只繼承了名字，詳細的以後再慢慢告訴妳吧，時間緊迫，我急著回到指揮位上改變艦隊的陣型。

　　

　　艦隊就著迎擊之姿，正等待著。

　　不過，敵人的攻勢還沒過來，我們的老朋友卻出現了……

　　

　　「黒潮號發現伊級十六號艦。」聽到這消息後，古鷹痛苦地雙手抱著頭。

　　「怎麼了嗎？」

　　『艦長，沒事，只是有資料進來而已，請專注在戰鬥上。』

　　「哨戒隊，進行攻擊！目標伊十六！」

　　那艘潛艇……正是擊沉葛城號的兇手，她一定是被病毒控制著。

　　「所有哨戒隊艦艇，伊十六已成為敵人，她受到敵方控制而違反鎖港公告，請實施殲滅。」

　　……

　　

　　

　　就在擊沉伊十六後，敵方的攻擊來了。

　　轟～遠方廣島方向的陸上竄出幾束豔藍火光……

　　

　　這是！！陸對空飛彈！！

　　「大家快看！！！艦艉！！」

　　站在全艦最高處的觀測手率先發現它們，那是群螺旋槳引擎飛機發出的蜂鳴聲。

　　「那是什麼？一大群黑壓壓的！」這團黑雲引起了艦內巨大的騷動。

　　帳面上雖是一百架，但實際在空中鋪開，那是連陽光都無法穿過的，海面原初綻放的藍正被黑影侵蝕著。

　　這是一波空襲，宛如當年的珍珠港，只不過我們變成是被偷襲的那方。

　　「李西恩斯，這看起來有點多呢？呵……」

　　看起來，這次要沉在這裡了。

　　

　　

　　我升起了Z字旗，試圖再次使那個傳奇發生。

　　﹛艦魂幻境的興廢在此一刻，各員一層奮勵努力！﹜

　　這是開戰前，身為指揮官的我，給艦隊的最後一道命令。

　　當年對馬海戰影響了日本的未來，同樣地，這場戰役也影響著艦魂幻境的前景。

　　要是這次淪陷的話……

　　

　　這個世界就會毀滅，我們再也沒有機會在此生活。

　　為了守護心愛的事物，我必然抗爭到底，哪怕玉碎。

　　

　　「所有防空！繃緊神經！針對那些有炸彈的打！！」

　　－－碰碰碰碰碰……

　　火蛇伴著花火竄向天際，熾熱的炮管冒著黑煙水氣。

　　「其他人也不要閒著！快拿出步槍與機槍幫忙打！」

　　「它們衝下來了！！」甲板上有人吼著，也能聽見僚艦從無線電內傳來微弱的甲板上的嘶吼。

　　果然，他們的目標是我們。

　　「各艦注意迴避，不要撞上了！」

　　「中央的防空彈幕再集中一點！！」

　　百來架的飛機穿梭在各艦之中，葛城號起飛的戰鬥機早已與對方打成一團。

　　奮力的零，次次衝破敵方編隊，而對方的炸彈還是無情的砸落海面。

　　我方早已潰不成軍，而掉落的爆破絲毫不減，它們被一束束的紅絲纏繞著，而真正落下的稀少。

　　「再沒有支援就不行了！」

　　「沒辦法，只有我們，這裡只有我們可以阻擋。」我絕望的看著，這暴虐的業火降臨。

　　「可惡！！這些蚊子根本殺不完！！」

　　「用絕技啊！！」

　　甲板上早已混亂，防空、搶救、損管，分不清誰是誰，只知道，當負責防空的人被打下，就要有人衝著上去替補。

　　蹦！蹦！蹦蹦蹦！數千萬計的豔紅向漆黑傾訴著。

　　『艦長！有兩艘船朝著豐予海峽快速接近！！』

　　不會吧！已經被空襲打亂了，現在又有水面艦艇？

　　「是海上自衛隊！！」

　　我拿著望遠鏡看，是最上級護衛艦！！

　　「抱歉我們來遲了！護衛艦三隈、能代，參上！」

　　

　　－－茲～答答答答答～～～～～～那屬於超高射速武器的撕布聲，是希望到來的象徵。

　　「有救了！各位！是方陣快炮！」

　　「所有人加緊的打！我們有曙光鏈鋸的支援，一定可以把它們打下來的！！！」

　　各艘船的士氣都提升了不少，在快炮的支援下瞬間清掃了四十多架。

　　「指揮艦，我艦的防空彈藥快見底了！」

　　「「「我們也是！」」」

　　在短時間內全力的防空輸出，讓相關組員及武器很快的碰到硬釘子。

　　可惡！在對方還有空中優勢的情況下，我方竟然快要沒有防空武力了……

　　『艦長，是敵方的第二波攻擊機群，有一百架！』

　　還有啊～以為快要打完了說……

　　

　　「戰隼，讓嚴重受損的船艦回港！」

　　「這樣會出現防空空缺！拒絕！」

　　我是這麼回的，因為現在無法從敵人堅強的攻擊中撤出任何一艘艦艇，哪怕是一艘，只要還能承受的了轟炸的都不能抽出。

　　

　　

　　「陸上自衛隊參上！二十四式裝甲戰鬥車，填裝AHEAD（預置破片彈），瞄準對方的飛機打！十式戰車，開火！」

　　「喂！～戰車不是這麼用的吧！」

　　無線電裡出現了艦隊成員外的聲音，看來這是調動被鎖港的一般玩家來協助防禦，不過也好，防空還挺給力的。

　　「航空自衛隊參上，抱歉來遲了。各機，打下最多的有獎！」

　　呼～～～碰！

　　震撼的音爆在空中響起，是F-35A呼嘯而過的聲音！

　　

　　有了自衛隊三軍的助陣，我方的士氣達到巔峰。

　　忽然，艦隊十八艘艦艇全發出了強光！

　　「戰隼，我們增加了各艦的彈藥，順便進行快速修復，好好運用！」

　　「謝謝！紅隼，支援的好！」

　　管理方的即時的雪中送炭讓所有人一心的投入戰鬥，凝集萬眾的力量，全為了共同的信念。

　　我能感受到，此刻沸騰的空氣。

　　

　　空中的彈幕再一次的編起，四面八方的針，接上意志的線。五顏六色的緞帶劃破黑幕，交織著希望信念之網，可那傲視的鷹絲毫不滅威風，劃過、墮落。

　　雖然被爆炸的衝擊波顛得七葷八素，但是我們還堅定地站著，撐起這片不能破洞的網，這是最後的防線，守著我們的希望。

　　

　　

　　——夏威夷海域隔離完畢，歷時六分鐘。

　　咻～～颯！一架飛機拖著紅焰劃落海面。

　　「那是最後一架了吧？」

　　『艦長，雷達上沒有目標，確定清空。』

　　六分鐘，我們成功承受了敵方兩波，計三百架次的攻擊。

　　Z字旗不朽的傳說再次降臨，它光榮地披上一層煙灰，高高揚在主桅杆上，它代表的不只是我們民族不屈的態度，也代表著我們決意死戰的精神。

　　不用透過無線電，也能聽見兩側陸上的歡呼聲，這份快感，這份榮耀，多麼艱辛。

　　

　　港內的玩家不辭投入自衛隊的行列中，我們無法一一感謝，只能用禮炮來致敬。

　　一發禮炮，向勝利慶祝。

　　二發禮炮，向努力致謝。

　　三發禮炮，向未來抬首。

　　我們勝利了，靠的並不是運氣，是大家想要守護這個世界的決心。

　　走出艦橋，望著剛才的戰場，海面再也不那麼藍，浮著各式的殘骸，空氣中混雜著濃厚的熿味，燒紅的炮管得以停歇。艦橋兩側的防空機槍，堆著無數機匣，二十五毫米防空炮，灑落萬計彈殼，看著葛城，她的甲板早已不復見。

　　這是一場光榮之戰，是一場浴血之役。

　　我們這次付出換來了日本伺服器最後的淨土，同時讓大部分未受感染的日本玩家可以安心登出。

　　

　　

　　那之後，我又去了一次江田島，只不過，這一次我不是獨自一個人。

　　「我們要爬一下山，一百多公尺而已。」

　　

　　沿著狹小的山路，我們爬上山頂，這裡擺著海軍的方位盤與隨風飄揚的軍艦旗。遙望吳港，萬艘軍艦停泊。

　　『艦長，為什麼要來這裡？』

　　「這裡是古鷹號的發跡地，江田島古鷹山。」

　　「古鷹號是帝國海軍新一代的代表，是海軍第一艘一等巡洋艦；江田島則是大日本海軍的源頭，所以，那時就用江田島海軍兵學校附近的古鷹山來命名，象徵著嶄新的聯合艦隊。我們現在腳踏的這裡，是古鷹故事的源頭，見證了整個海軍的歷史。」

　　遙望著瀬戸內海，海風吹拂，這份情愁不曾消逝，古鷹永遠在這，以及在我所到之地。我們互相注視著，方才戰鬥的痕跡尚未退去。這是病毒的第一波攻勢，我們成功守住了。

　　

　　誰都無法保證下次病毒爆發的時間，只能在爆發的當下盡全力阻止擴散，這就是今日我們所努力的目標。

　　

　　

　　經過這次的入侵，官方的中控室內顯得特別混亂。身為領導的箱根站在中控面板前指揮著善後工作。

　　「木佐，這一次被入侵的四號伺服機台出了什麼問題？」

　　「目前還找不到四號伺服機台中的零號病患玩家，不過針對該病毒的來源IP已經轉交管制組調查。」

　　「五十鈴，我需要這次隔離的那些艦艇數據。」

　　「這裡，似乎那些艦艇失常都跟那絕技解鎖的任務有關。」螢幕上列著二十幾艘艦艇的名條。

　　「技術組，試著分離那些病毒程式，盡可能地搶救資料！」

　　在這裡，一刻都不能閒著，病毒增生的速度可是比人類的動作快了一大截。

　　「開發組，全力研究防止這病毒的程式，這是當前最重要的目標！」

　　「業務組，通知德國伺服器，我們發生了病毒入侵的狀況！」

　　

　　沒有人知道病毒，也沒有人看到病毒，但它的存在卻時時刻刻地刻劃著所有人。

　　

　　

　　這已不知道是我第幾次作為玩家代表被請入會議中，但關係到古鷹所處世界的未來又不得不去。

　　「箱根，針對艦艇的分離資料目前還好嗎？」問箱根的是他的玩家端管理員義賀，凝重的眼神露出他的不安。

　　「分離了十艘艦艇，但工作的時間比預期的還久……對了！說不定凪小弟可能有神奇的辦法處理啊，他上一次不是還幫你解決了連線問題嗎？」

　　「我知道，但這一次是病毒入侵，是我們主控組的事，實在沒有辦法讓他插手。」

　　「但是箱根，凪小弟旁邊還有古鷹啊？以古鷹的管理員身分，說不定會幫助我們更快解決這件事。」

　　「說到古鷹啊，她最有可能是對方的目標，要怎麼保護她也是我們要想的工作。」說到這，箱根的眉頭更加緊鎖。

　　「沒事，再三檢查過了，古鷹的程式跟凪小弟緊緊地相互纏繞，而且沒有要分離的意思。也就是說，只要凪小弟不出事，古鷹也不會有事。」

　　「聽你的，下次會議訂在加賀號上，內容是夏威夷海域的後續處置。」

　　

　　

　　『艦長……艦長……』

　　一早在現實世界醒來，似乎又聽到古鷹的呼叫。

　　一定是我幻聽了。

　　

　　『艦長……艦長……』

　　不對！！！是深層夢境！！這是A版測試的bug……

　　「古鷹……？」

　　『艦長，收到中控來信，我們還要再去一次加賀。』

　　「好吧，我馬上去。」

　　我就知道，我們還停留在艦魂幻境的空間裡……

　　應該是我忘記登出了。

　　

　　出房門後，熟悉的長廊再一次進入視線。

　　「古鷹，這一次他們有說要怎麼來接我們嗎？」

　　『艦長，一樣是直升機。』

　　

　　「古鷹，修復工作好了嗎？」

　　『目前還沒，因為各艦受損的情況太嚴重了，加上臨時的瞬間恢復整備，已經讓遊戲內的維修系統近乎崩潰。』

　　「看來我們現在是沒有船了……」

　　『艦長，不用擔心，目前的安全海域都沒有偵測到病毒，而且與夏威夷海域的溝通管道也全部斷開，所以這段期間會沒有威脅存在。』

　　「希望嘍，怕的是那病毒會鑽系統漏洞，所以我們才要預先想好有多少漏洞要封，這是超前布署存在的意義。」

　　

　　

　　經過沉澱之後，海面重新綻藍。

　　這是昨天的戰鬥之境——豐後水道。

　　耀陽的陪襯下顯得更有生機，很難想像昨日此地沉淪數百機骸。

　　－－「我們到了！」

　　一段觀景行程後，我們來到這熟悉的船上。

　　「「請到情報室內。」」

　　

　　「兩位，請坐。」

　　我們被安排到不是很前面也不怎麼後面的位子。

　　「好，到齊了，請主席開始會議。」

　　「…………」

　　

　　聽完一連串無聊的發言後總算是聽到重要的地方了。

　　「……針對被感染玩家的資料補救，目前已成功救回低程度感染資料十艘，剩餘十餘艘的資料也在搶救中，由於病毒目前以人工的方式分離，所以進程緩慢……」

　　我按下了發言鍵：「與此病毒能夠結合的只有H3端點，為何不把H3端點全部打斷再做除毒？」

　　「我們不這麼做的原因是一旦把H3端點斷開，所有的資料都會散開。」

　　『系統自動辨毒……』

　　我聽到了古鷹的低語，同時像是頓悟了般。「對了！既然古鷹能辨別出病毒，那代表著系統也有辨識這個病毒的程序。」

　　「「「所以？」」」大家都把眼光投射過來。

　　「所以只要在每個玩家的程式內加入辨認這個病毒的程序就好了。」

　　「但是這個病毒是一組巨集啊？」

　　「這很簡單，病毒是由多組序列碼以H3接點連結而組成的巨集，所以只要掌握最基本的序列碼就好。」

　　「知道了，會知會相關部門開始研發。」

　　

　　為了安全，我也針對H3端點提出保密替換的要求。

　　「這是我們官方的工作，開發組，辨識系統開發完就全力開發保密的H3端點。」

　　——接下來是夏威夷海域的處置。

　　

　　『不能接觸。』古鷹不由自主的說出，就像那時對我說錯誤代碼一樣。

　　『夏威夷海域應該要在確定安全海域都不會受病毒感染後才能開放。』她看到大家用呆滯的眼神望著，補充了一下。

　　「也就是說，夏威夷海域要在那些防護系統開發完才能開始處理。」

　　『是的，目前的系統還無法承受清理那片海域的負載。』

　　「知道了，夏威夷海域的清理工作推遲。開發組，優先針對病毒辨識系統開發。」

　　——本次會議結束，大家辛苦了。

　　

　　

　　箱根在會議結束後走近我。

　　「凪，接下來想要拜託你一件事。」

　　「什麼事？」

　　「你要去一趟德國。」

　　……

　　

　　「你跟古鷹要去一趟德國。」我跟古鷹互看了一眼。

　　「你會到英國皇家海軍的龍號驅逐艦上，目的是指揮德國伺服器的抗疫防衛任務。」

　　「所以…」

　　「沒錯，德國伺服器也有類似的案例回報，你們要代表日方前往協助偵測。」

　　像是義務般，我下意識間就接下了這個任務。

　　

　　我本來是不想碰的，如果真要說原因的話，我可能只是稍微喜歡上這個世界。

　　－－喜歡上這個古鷹誕生的世界。

　　所以想保護這裡的事物。

　　

　　「時間訂在明天，為了安全，我們會以複製的方式將你們的資料轉移到德國獨立的伺服器中。另外，艦組員是官方派的人員，你是艦長，古鷹則是副艦長。最重要的一點，不要讓德方知道古鷹系統管理員的身分。明天晚上九點，宿舍外會有直升機去接你們，你們可以回去了。」

　　「緹潔，送兩人回去休息。」

　　

　　我們再次離開加賀，回到吳基地。

　　望著港內停泊的艦艇，岸泊維修的古鷹。

　　「古鷹醬，我們可能有好幾個禮拜不會見到古鷹了。」

　　『什麼？我不是要跟艦長一起過去德國嗎？』

　　「要離開日本啊…算是出國吧。……古鷹啊，妳知道德國嗎？」

　　『資料庫內有德國的資料，我知道啊！』

　　看她的回答，大概只知道資料庫內生硬的內容吧？

　　

　　「我們到了！」駕駛員提醒我們。

　　在亮黃色的降落場上，夜晚的星空在探照燈的強壓下更加渺茫。

　　「謝謝你，緹潔。拜拜！」

　　直升機再次離去。

　　「古鷹，召集十八艘軍艦艦長。」

　　『收到。』

　　

　　戰情室內，一如往常的緊張氛圍正升起著。

　　「各位艦長，由於未來這兩周我不會在這裡，因此現在指派艦隊未來工作。」

　　「「「什麼？」」」大家都用著驚恐的表情看著我。

　　「未來兩週我要去德方協助抗疫，因此艦隊全權將由萊傑指揮。」

　　或許是突然的指派工作吧？大家看起來還不太進入狀況。

　　「由於我們是伺服器內唯一無法被病毒感染的艦隊，因此未來我們肩負著安全海域內巡邏的重任。」

　　「好吧，那旗艦的轉移呢？」萊傑似乎已經知道這事。

　　「航空部隊由葛城號指揮，主戰戰隊由陸奧號指揮，總旗艦由朝霜號擔任。」

　　我看向雷，我的副艦長。「雷，這兩週古鷹號的指揮權在你身上，好好照顧她。」

　　「我會盡快完成任務回來，這段時間請大家團結一致，聽從萊傑的指揮。」

　　雖然這句話像是最後的告別，但我卻沒有悲傷的情感。

　　

　　解散了會議後，我還想去維修泊位看一下古鷹。

　　剛焊上的鋼材上——紅棕色的銹跡斑駁。

　　想著前幾天剛換上的新型炮塔，今天卻只剩下塔座。

　　但，

　　

　　昂首的軍艦旗還飄揚著……

　　屬於旗艦的司令旗還高高揚著……

　　

　　古鷹，兩個禮拜後我就回來了。

　　

　　夜晚涼風拂著吳港，那山依然聳立著……