3-1 ［霓虹之下］
本章節 5620 字
更新於: 2022-09-15
-阿克菲特區，第二象限-
在阿克菲特區的穹頂「方舟」模擬的明亮中午陽光之下，伊姆伯特和安其爾在第二象限的高速公路上疾馳。鑒於這次不怎麼趕急，伊姆伯特刻意放慢了速度，讓安其爾能看看風景。「伊姆伯特先生，請問我們要去哪裏？」伊姆伯特沒有回應，而是在安其爾的機車頭盔介面內傳送了一段音頻：「去底層找一個老朋友，那傢伙是個解密方面的專家。」
「那麼蕾──」安其爾還沒來得及說什麼，伊姆伯特就回應了。
「右耳側的按鈕是錄音鍵，按下給我發音頻，風太大了。」他的聲音再次通過頭盔介面傳來。
過了一會，頭盔內的語音頻道傳來安其爾的聲音：「那麼蕾伊小姐呢？她不會覺得寂寞嗎？」
「別擔心，她恨不得讓她自己一……呃，兩個人在家中呆著。係好安全帶，急彎來了。」這句結束了他們的談話。
在家中，雖然蕾伊因為過度使用肌肉而無法動彈，但她還是很喜歡躺在沙發上，看著一些她最喜歡的喜劇來消磨時間。
十數分鐘的車程後，兩人面前出現了一坐巨大的設施。「伊姆伯特先生，這裡是？」
「交界豎井，進入下層的雖一辦法。」
「安檢，進入底層的理由？」一旁的保安人員死氣沉沉地拿著平板點擊著。但伊姆伯特保持著沉默，並在面具下默默地瞪了他一眼。
……
「隨便啦，我又不是一個健談的人，進去吧。」隨後兩人駛進一個長方形的平台，閘門關閉後平台開始下降。
就在平台開始下降的幾秒後，安其爾就被從舷窗外看到的，和阿克菲特區完全不同的景色震撼到了：如果說阿克菲特區到處充滿了霓虹和耀眼的光芒，那麼這裡就像是宇宙深處。正中央巨柱中比熾熱恆星閃耀得更耀眼的光球奪去了所有人的目光，使周圍密密麻麻的暗淡街燈顯的相形見拙。
「好耀眼……這也是中央電梯的一部分嗎？」安其爾好奇地問道。
「這是『救贖之柱』，一個能夠滿足整個達古里亞電力需求的巨型核融合發電廠。雖然位於中央電梯的正下方，但這與它沒有連接。」頭盔內的維恩解答道。
由於阿克菲特和阿戈斯納德兩區對資源的過度需求，所以阿達甘區幾乎百分之九十的佔地都是工廠，亦因此產出了大量的工業廢料。這裡絕對不是人類生存的理想之地。
「別脫下頭盔，按下頭盔右側的第三個按鈕，這裡到處都是化學毒雲。」伊姆伯特警告道。「除非你想讓你的肺在幾分鐘內炸開。」按下按鈕，頭盔被兩層薄薄的過濾網和防彈合金密封，遮住了安其爾的臉，頭盔內無數的抬頭顯示器再次吸引了她的注意力。
在確保安其爾戴好了頭盔後，伊姆伯特拉下一旁的拉桿，底層的暖風隨著氣密閘門的開啟迎面撲向兩人，但伊姆伯特沒有多加理會，在代表「可以離開」的第二盞綠燈亮起後面大力地踏下油門，飛速離開了交界豎井。
「如果這個地方環境這麼惡劣，那麼伊姆伯特先生的朋友怎麼會在這裡？」在路程中，好奇的安其爾再次開始提問。
「實際上，阿達甘區的確有人類居住，我們的目的地正是人類避難所之一，更準確地說，貧民窟之一。」頭盔內的維恩再次解答了安其爾的問題。
「真的嗎？那些人好厲害！那麼這裡有沒有……」伊姆伯特被維恩的喋喋不休惹惱了，所以他乾脆切斷了他們頻道之間的連接。一路上安其爾問了維恩很多事情，維恩亦一一解答。
-鋼龍骸窟，關口「龍顎」-
十數條街上的車程後，他們來到了一個巨型設施，它看起來像一個由廢金屬製成的巨大的機械龍頭，周圍環繞著同樣由廢金屬製成的「城牆」。在此之上，更多的廢金屬充當著屏障。龍頭上方塗有鮮豔色彩的廢金屬廣告牌上寫著：「歡迎來到鋼龍骸窟，這個地獄般的地方唯一像樣的避風港」
進入鋼龍骸窟，安其爾又看到了另一種截然不同的景象：擁擠吵鬧的街道、殘破生鏽的建築、鋪天蓋地的實體招牌和閃爍的淡黃燈光無形之中散發著「貧民窟」的感覺。與阿克菲特區井然有序的藍色調景色相比，這裡令人感覺混亂不堪但莫名柔和。
「別表現出懦弱，或者離開我的視線。跟緊我，我不想重演昨天發生的事情。」伊姆伯特警告道，安其爾也乖巧地跟緊著他。
走著走著，安其爾看見一個獨眼禿子用一個看起來像機器頭骨的東西磨刀，惡狠狠地瞪地著她。安其爾頓時心裡一寒，把伊姆伯特的左手握得更緊了。
「別擔心，我在這裡也算是個大人物，沒人敢惹我們的。」察覺到她的擔憂，伊姆伯特向她解釋道。
數分鐘的路程後，兩人來到了一間偏僻的小店，店名也不言自明：「斯蒙德的雜貨小店」
兩人步入店內，一排排的貨架整齊地排列著，但不少貨架和地板上都顯著的鐵銹和各種污漬，使其顯得年代久遠。而貨架上也放滿了不同的小工具和小玩意：有些有著旋轉的齒輪，有些在散發暗淡的霓虹光。四周的齒輪咔噠聲和馬達旋轉聲形成了一股難以言喻的旋律。
雖然伊姆伯特對這種情況見怪不怪，但反觀安其爾就活像個進了玩具區的孩子一般，看著貨架上琳瑯滿目的神奇小玩意看得目不暇給，途中更不小心觸發了一個類似蜂鳴器的玩意。而安其爾亦在伊姆伯特有意無意地咳了一聲後隨即跟上，像隻怕生的小動物一樣緊貼在他的背後。
「是辛迪加的人嗎？今個月的保護費我已經付了。」一個穿著藍色連帽衫和運動褲、戴著太陽鏡的男人懶洋洋地用報紙蓋住臉在打著盹。凌亂的長髮遮住了他大部分的容顔，就像一個剛從垃圾箱裡醒來的流浪漢。
「稍微介紹一下，這傢伙是斯蒙德，我的一個老朋友。」伊姆伯特轉過頭來和安其爾說道。
聽到熟悉的聲音，「斯蒙德」稍微睜開瞇著的眼睛，打量著面前一高一矮的兩個人。「你是安姆……艾姆……」
「是伊姆伯特。」伊姆伯特自己指正道。
「哦對，隨便啦，反正我也不在乎。所以，你來我這裡幹嘛？又來我這邊找一些奇怪的小玩意嗎？」斯蒙德整頓好自己，並與伊姆伯特正面對視。
「要來找你的不是我，是她。」伊姆伯特站到一邊，背後的安其爾害羞地向斯蒙德問好。
「嗯……那個，你，你好，我叫安……安其爾，是……」
安其爾口吃得讓伊姆伯特看不下去，所以乾脆直接把她放在一邊，開始向斯蒙德解釋她的事。「總之她的名字叫安其爾，是個斯萊迪亞來的移民者。」
「安其爾……安其爾？……上來吧，我們慢慢聊。」得知事情的重要性後，斯蒙德收起了臉上的懶散，託了托眼鏡，嚴肅地向兩人說道。
把門牌翻到「本店打烊」後，斯蒙德把他們帶到樓上。「小右，開燈好嗎？」斯蒙德平靜的對眼前的黑暗說道。關上厚重的密封門後，啞光金屬牆上的一條條淡藍色霓虹光條和天花板上的懸浮燈條陸續亮了起來，使房間的內容物變得清晰可見：桌子上的三螢幕電腦、床邊堆積成山的各式傢俱和各種不知名的專業儀器，其中包括一條斯蒙德親切地稱其為「小右」，正在向三人揮手的機械臂，安其爾還揮了回去。
「這裡沒有監聽吧？」
「難道我要密封門來幹麻？」
坐下之前，眼尖的斯蒙德發現了躲在安其爾的兜帽裏的東西。
看見斯蒙德發現了自己的寵物，安其爾也不打算掩飾：「這是胤，她不咬人的。小胤，打個招呼吧？」
「鐵噬獸幼崽？ 隨便妳，別碰我的東西就好。」斯蒙德瞇眼盯著在她連帽衫兜帽裡的胤。
「好了，繼續你剛才說的吧。」斯蒙德剛坐上椅子，電腦屏幕就亮了，滿是閃爍的文字。
「好的，我的全名是──」
「她的全名是安其爾・海涅，在被『騎士號令』的人在追捕著，我早就知道了。今天早上在斯萊迪亞更新的通緝名單上看到了她的名字，覺得有趣便查了查，沒想到她居然在你這裡。」趕在安其爾回應之前，斯蒙德道出了一切。
「騎士號令……之前蕾伊也跟我說過那個穿著白袍甲的傢伙也是自稱『騎士號令』還是什麼的……」伊姆伯特暗想道，思考良久後向斯蒙德提問：「那個騎士號令是什麼鬼？之前遇過兩個。」
「『騎士號令』是斯萊迪亞旗下只接受至高領主的命令的特殊騎士團，我以為你早就知道了。」
「等等……我在斯萊迪亞的通緝名單上？」另一邊廂，得知自己變成了犯罪者的安其爾驚訝道。
「對，你自己看看。」斯蒙德把他的其中一塊電腦屏幕移到他們兩人面前，屏幕上有一份名為「斯萊迪亞通緝名單」的文件。在一堆名字下出現了一個新名字「安其爾・艾格瑞姆」。
「艾格瑞姆……斯萊迪亞幹麻無端為她編一個姓？」伊姆伯特右手托著頭思考著。在斯蒙德呼出煙霧後，伊姆伯特默默按下頭盔上的按鈕，面具上出現了兩圈霓虹，位置和一般防毒面具上的濾網一樣。
「別擔心，這房間裡有通風鎖，記得嗎？」斯蒙德淡道。但即使看見他呼出的煙霧明顯排向天花板的通風口，伊姆伯特仍然沒有關閉防毒面具模式。
「如果人們知道海涅家族的人是罪犯，她家族的名聲會大打折扣。海涅家族是備受尊重的開國功臣兼魔力提供者，當然要給她編一個假姓氏啊。」
「等等，我的家族是做甚麼的？」聽到關鍵字，安其爾轉過身來。
「小姐，你不會真的對自己的家族一無所知吧……聽過魔偶嗎？」斯蒙德反問道。「沒見過的話也至少該聽過吧。」
「沒有？」安其爾用手托著下巴疑惑道。
「我的天……你真的來自斯萊迪亞嗎？你怎麼會對魔偶一無所知？」斯蒙德右手捂著頭，對安其爾的無知感到失望。
「總之，魔偶是各種材質做成的無機生命體。你可以把它理解為某種機器人吧。」斯蒙德託了托墨鏡開始解釋。
「鐵噬獸見過吧？魔偶本來就是斯萊迪亞用來和他們打架的東西，只是現在因為魔偶雕刻和『生命之詩』術式的普遍化才會滿街都是這種東西。」
「這些東西受歡迎到我自己也有一隻。」說罷斯蒙德催動魔力，從左手發射出能量線，像木偶師一樣控制著一隻可愛的小魔偶從一旁堆積如山的雜物堆中爬出來。
「然而隨著鐵噬獸變得越來越大隻，魔偶也相對地要增加體積來應對。而泰坦級魔偶則是斯萊迪亞最大的魔偶級別，但在建國後不久就被拆掉了。」接著他握住拳頭，能量線斷裂，魔偶亦隨即像斷了線的木偶一樣倒下。
「魔偶的動力來源來自魔力，而出於某種神奇的原因，越大隻的魔偶越是『挑食』。泰坦級只接受指定家族的魔力，剛好就是海涅家族。所以你家某種意義上也可以被視為開國功臣。」說到這裡，斯蒙德從他房間內的小冰箱拿出了一瓶飲料，三兩下就喝光了。
「原來我的家族這麼重要……」安其爾再次感到困惑。
「拋開所有不談，你為什麼要相信一個知道甚至你自己都不知道的情報的陌生人？」斯蒙德問道，想知道安其爾會不會懷疑他。
「我會相信任何伊姆伯特先生相信的人。」安其爾恭敬地回答道。「伊姆伯特先生是達古里亞第一個信任我的陌生人，所以我想我也應該這樣做。」
「小姐……收斂一點妳那種樂觀過頭的態度吧，不然總有一天你會因此被殺的。」在一口長長的嘆氣後，斯蒙德無奈地回應道。「小姐，世界沒有你想像的這麼單純。以達古利亞這邊作例子，你有空再來底層看看吧，但記得要那傢伙保護你哦，不然你絕對會回不來。」
「有一說一，你究竟是怎麼得知這種東西的？」伊姆伯特疑惑著。
「我自有辦法。」隨著香煙完全燃盡，斯蒙德又吐出一個煙圈。「我可是替『方舟』維護過──」
「廢話少說，入正題。」伊姆伯特無情地打斷了斯蒙德的吹噓。
「當然，接著。」斯蒙德向伊姆伯特扔了一個裝置，而伊姆伯特也用右手接住了它。當斯蒙德在電腦上輸入數據時，兩人仔細觀察了一下那個小裝置：它像是一個黯紅色的長方體，上面還有一個形狀怪異的小孔。
「帶斯萊迪亞科技插口的解碼器，我能找到最舊的型號，多麼古老的遺物。」
伊姆伯特指了指自己胸口，示意讓安其爾拿出吊墜，她用指紋認證後吊墜尖的那邊展開，露出了一條不規則的小柱，形狀剛好和解碼器的孔洞吻合。安其爾隨即把吊墜插入解碼器，數秒後解碼器上的燈從紅色變成了綠色。螢幕上也出現了「解密進度」四隻大字，下方的進度條緩慢地向右填滿。
「既然解密還需要一段時間，那就讓我給你再上一課吧，小姐。」斯蒙德抽出第二根香煙，還有一罐糖果並問他們要不要，安其爾高興地抓了幾根，伊姆伯特則沒有理他。
「所以，聽說過光環嗎？」在點燃第二根香煙後，斯蒙德從容地靠在椅背問著安其爾。
「呃……沒有？」斯蒙德迎來安其爾再一次的否認。
「天哪……總之，被稱為『艾塔基姆』的有毒漂浮粒子早在數百年前的『零點災變』就從撞擊坑蔓延開來，一些特定的岩石積累了過量的艾塔基姆粒子並產生了結晶化作用，變成了艾塔基姆晶體。」
「而我們消耗後，有小概率獲得不屬於任何元素的特殊能力『光環』。光環是能力者情結或創傷的表現，基本上就是等同或超出魔法範圍的能力。例如我年輕時被燒傷過或和火有特殊的情結，那麼我的光環就會和火有關。」
「等等……所以雷夫先生年輕時被燒傷過？」安其爾突然想到昨天可以憑空變出一片火牆的雷夫。
「或對火有情結，雖然我不知道你說的雷夫是哪個雷夫，但基本上是對的。」
「一個強力的光環搭配上懂得利用的能力者可以在彈指間毀天滅地，我可沒有誇大。」
「毀天滅地……」安其爾腦海裏慢慢浮現出雷夫隨心所欲地燒毀一切的模樣，不禁打了個寒顫。
「有光環的人亦可以被稱為能力者。還有光環非常罕見，而且能力者可能用不能用或用不好魔法。」斯蒙德眼角瞄到桌上一顆散發著幽光的小水晶。「那邊有一塊艾塔基姆碎片，拿去用吧。」
「拿來做什麼？」
「光環激發測試，妳作為目標還是有點自保能力會比較好。」
「好吧，測試該怎麼做？」
「吃掉。」斯蒙德的回覆簡單明瞭。
「……什麼？」安其爾不解地反問道。
「吃掉呀，不然你還想怎樣把它放入體內？下面嗎？」斯蒙德再次戲虐地回答。聽聞此言，安其爾的臉紅了幾吋。
「你這傢伙最好給我收斂一點。」伊姆伯特警告道。
「我還是用吃的吧……」隨著一聲艱難的吞嚥後，安其爾把拇指指節大小的艾塔基姆碎片吞了下去。
在安其爾吞下碎片不久後，隨著一股灼熱從腹中散開，安其爾的左手手背慢慢浮現出一個複雜的橙色圖案。
「這是……聖痕？」安其爾看著手背憑空出現的圖案疑惑道。「至高領主大人在教義中說過，『萬物統治者』會給予一部分信徒它的力量，即聖痕。持有聖痕的人就會像之前在修道院的希斯塔姐姐一樣被晉升為大教堂的一人。但原來聖痕是人為的……」安其爾解釋道，兩人都能從她的語氣中聽出失望。
「斯蒙德，有更多這人的情報嗎？」聽著聽著，伊姆伯特逐漸對這個「至高領主」產生疑心。
「之後給你，另外，你有什麼奇怪的感覺嗎？」斯蒙德追問著安其爾。
「除了左手有點熱之外沒甚麼異樣。」安其爾誠實地說出了身體的反應。
「很好，那是獲得光環的象徵。你的應該在慢慢啟動，給它幾天吧。」
「好的，謝謝你，斯蒙德先生！」安其爾感激地答謝了斯蒙德。
「總而言之，有光環是好事，不像我。」說到這裡，斯蒙德默默地點燃了第三根煙。
在阿克菲特區的穹頂「方舟」模擬的明亮中午陽光之下，伊姆伯特和安其爾在第二象限的高速公路上疾馳。鑒於這次不怎麼趕急，伊姆伯特刻意放慢了速度，讓安其爾能看看風景。「伊姆伯特先生，請問我們要去哪裏？」伊姆伯特沒有回應，而是在安其爾的機車頭盔介面內傳送了一段音頻：「去底層找一個老朋友，那傢伙是個解密方面的專家。」
「那麼蕾──」安其爾還沒來得及說什麼，伊姆伯特就回應了。
「右耳側的按鈕是錄音鍵，按下給我發音頻，風太大了。」他的聲音再次通過頭盔介面傳來。
過了一會，頭盔內的語音頻道傳來安其爾的聲音：「那麼蕾伊小姐呢？她不會覺得寂寞嗎？」
「別擔心，她恨不得讓她自己一……呃，兩個人在家中呆著。係好安全帶，急彎來了。」這句結束了他們的談話。
在家中，雖然蕾伊因為過度使用肌肉而無法動彈，但她還是很喜歡躺在沙發上，看著一些她最喜歡的喜劇來消磨時間。
十數分鐘的車程後，兩人面前出現了一坐巨大的設施。「伊姆伯特先生，這裡是？」
「交界豎井，進入下層的雖一辦法。」
「安檢，進入底層的理由？」一旁的保安人員死氣沉沉地拿著平板點擊著。但伊姆伯特保持著沉默，並在面具下默默地瞪了他一眼。
……
「隨便啦，我又不是一個健談的人，進去吧。」隨後兩人駛進一個長方形的平台，閘門關閉後平台開始下降。
就在平台開始下降的幾秒後，安其爾就被從舷窗外看到的，和阿克菲特區完全不同的景色震撼到了：如果說阿克菲特區到處充滿了霓虹和耀眼的光芒，那麼這裡就像是宇宙深處。正中央巨柱中比熾熱恆星閃耀得更耀眼的光球奪去了所有人的目光，使周圍密密麻麻的暗淡街燈顯的相形見拙。
「好耀眼……這也是中央電梯的一部分嗎？」安其爾好奇地問道。
「這是『救贖之柱』，一個能夠滿足整個達古里亞電力需求的巨型核融合發電廠。雖然位於中央電梯的正下方，但這與它沒有連接。」頭盔內的維恩解答道。
由於阿克菲特和阿戈斯納德兩區對資源的過度需求，所以阿達甘區幾乎百分之九十的佔地都是工廠，亦因此產出了大量的工業廢料。這裡絕對不是人類生存的理想之地。
「別脫下頭盔，按下頭盔右側的第三個按鈕，這裡到處都是化學毒雲。」伊姆伯特警告道。「除非你想讓你的肺在幾分鐘內炸開。」按下按鈕，頭盔被兩層薄薄的過濾網和防彈合金密封，遮住了安其爾的臉，頭盔內無數的抬頭顯示器再次吸引了她的注意力。
在確保安其爾戴好了頭盔後，伊姆伯特拉下一旁的拉桿，底層的暖風隨著氣密閘門的開啟迎面撲向兩人，但伊姆伯特沒有多加理會，在代表「可以離開」的第二盞綠燈亮起後面大力地踏下油門，飛速離開了交界豎井。
「如果這個地方環境這麼惡劣，那麼伊姆伯特先生的朋友怎麼會在這裡？」在路程中，好奇的安其爾再次開始提問。
「實際上，阿達甘區的確有人類居住，我們的目的地正是人類避難所之一，更準確地說，貧民窟之一。」頭盔內的維恩再次解答了安其爾的問題。
「真的嗎？那些人好厲害！那麼這裡有沒有……」伊姆伯特被維恩的喋喋不休惹惱了，所以他乾脆切斷了他們頻道之間的連接。一路上安其爾問了維恩很多事情，維恩亦一一解答。
-鋼龍骸窟，關口「龍顎」-
十數條街上的車程後，他們來到了一個巨型設施，它看起來像一個由廢金屬製成的巨大的機械龍頭，周圍環繞著同樣由廢金屬製成的「城牆」。在此之上，更多的廢金屬充當著屏障。龍頭上方塗有鮮豔色彩的廢金屬廣告牌上寫著：「歡迎來到鋼龍骸窟，這個地獄般的地方唯一像樣的避風港」
進入鋼龍骸窟，安其爾又看到了另一種截然不同的景象：擁擠吵鬧的街道、殘破生鏽的建築、鋪天蓋地的實體招牌和閃爍的淡黃燈光無形之中散發著「貧民窟」的感覺。與阿克菲特區井然有序的藍色調景色相比，這裡令人感覺混亂不堪但莫名柔和。
「別表現出懦弱，或者離開我的視線。跟緊我，我不想重演昨天發生的事情。」伊姆伯特警告道，安其爾也乖巧地跟緊著他。
走著走著，安其爾看見一個獨眼禿子用一個看起來像機器頭骨的東西磨刀，惡狠狠地瞪地著她。安其爾頓時心裡一寒，把伊姆伯特的左手握得更緊了。
「別擔心，我在這裡也算是個大人物，沒人敢惹我們的。」察覺到她的擔憂，伊姆伯特向她解釋道。
數分鐘的路程後，兩人來到了一間偏僻的小店，店名也不言自明：「斯蒙德的雜貨小店」
兩人步入店內，一排排的貨架整齊地排列著，但不少貨架和地板上都顯著的鐵銹和各種污漬，使其顯得年代久遠。而貨架上也放滿了不同的小工具和小玩意：有些有著旋轉的齒輪，有些在散發暗淡的霓虹光。四周的齒輪咔噠聲和馬達旋轉聲形成了一股難以言喻的旋律。
雖然伊姆伯特對這種情況見怪不怪，但反觀安其爾就活像個進了玩具區的孩子一般，看著貨架上琳瑯滿目的神奇小玩意看得目不暇給，途中更不小心觸發了一個類似蜂鳴器的玩意。而安其爾亦在伊姆伯特有意無意地咳了一聲後隨即跟上，像隻怕生的小動物一樣緊貼在他的背後。
「是辛迪加的人嗎？今個月的保護費我已經付了。」一個穿著藍色連帽衫和運動褲、戴著太陽鏡的男人懶洋洋地用報紙蓋住臉在打著盹。凌亂的長髮遮住了他大部分的容顔，就像一個剛從垃圾箱裡醒來的流浪漢。
「稍微介紹一下，這傢伙是斯蒙德，我的一個老朋友。」伊姆伯特轉過頭來和安其爾說道。
聽到熟悉的聲音，「斯蒙德」稍微睜開瞇著的眼睛，打量著面前一高一矮的兩個人。「你是安姆……艾姆……」
「是伊姆伯特。」伊姆伯特自己指正道。
「哦對，隨便啦，反正我也不在乎。所以，你來我這裡幹嘛？又來我這邊找一些奇怪的小玩意嗎？」斯蒙德整頓好自己，並與伊姆伯特正面對視。
「要來找你的不是我，是她。」伊姆伯特站到一邊，背後的安其爾害羞地向斯蒙德問好。
「嗯……那個，你，你好，我叫安……安其爾，是……」
安其爾口吃得讓伊姆伯特看不下去，所以乾脆直接把她放在一邊，開始向斯蒙德解釋她的事。「總之她的名字叫安其爾，是個斯萊迪亞來的移民者。」
「安其爾……安其爾？……上來吧，我們慢慢聊。」得知事情的重要性後，斯蒙德收起了臉上的懶散，託了托眼鏡，嚴肅地向兩人說道。
把門牌翻到「本店打烊」後，斯蒙德把他們帶到樓上。「小右，開燈好嗎？」斯蒙德平靜的對眼前的黑暗說道。關上厚重的密封門後，啞光金屬牆上的一條條淡藍色霓虹光條和天花板上的懸浮燈條陸續亮了起來，使房間的內容物變得清晰可見：桌子上的三螢幕電腦、床邊堆積成山的各式傢俱和各種不知名的專業儀器，其中包括一條斯蒙德親切地稱其為「小右」，正在向三人揮手的機械臂，安其爾還揮了回去。
「這裡沒有監聽吧？」
「難道我要密封門來幹麻？」
坐下之前，眼尖的斯蒙德發現了躲在安其爾的兜帽裏的東西。
看見斯蒙德發現了自己的寵物，安其爾也不打算掩飾：「這是胤，她不咬人的。小胤，打個招呼吧？」
「鐵噬獸幼崽？ 隨便妳，別碰我的東西就好。」斯蒙德瞇眼盯著在她連帽衫兜帽裡的胤。
「好了，繼續你剛才說的吧。」斯蒙德剛坐上椅子，電腦屏幕就亮了，滿是閃爍的文字。
「好的，我的全名是──」
「她的全名是安其爾・海涅，在被『騎士號令』的人在追捕著，我早就知道了。今天早上在斯萊迪亞更新的通緝名單上看到了她的名字，覺得有趣便查了查，沒想到她居然在你這裡。」趕在安其爾回應之前，斯蒙德道出了一切。
「騎士號令……之前蕾伊也跟我說過那個穿著白袍甲的傢伙也是自稱『騎士號令』還是什麼的……」伊姆伯特暗想道，思考良久後向斯蒙德提問：「那個騎士號令是什麼鬼？之前遇過兩個。」
「『騎士號令』是斯萊迪亞旗下只接受至高領主的命令的特殊騎士團，我以為你早就知道了。」
「等等……我在斯萊迪亞的通緝名單上？」另一邊廂，得知自己變成了犯罪者的安其爾驚訝道。
「對，你自己看看。」斯蒙德把他的其中一塊電腦屏幕移到他們兩人面前，屏幕上有一份名為「斯萊迪亞通緝名單」的文件。在一堆名字下出現了一個新名字「安其爾・艾格瑞姆」。
「艾格瑞姆……斯萊迪亞幹麻無端為她編一個姓？」伊姆伯特右手托著頭思考著。在斯蒙德呼出煙霧後，伊姆伯特默默按下頭盔上的按鈕，面具上出現了兩圈霓虹，位置和一般防毒面具上的濾網一樣。
「別擔心，這房間裡有通風鎖，記得嗎？」斯蒙德淡道。但即使看見他呼出的煙霧明顯排向天花板的通風口，伊姆伯特仍然沒有關閉防毒面具模式。
「如果人們知道海涅家族的人是罪犯，她家族的名聲會大打折扣。海涅家族是備受尊重的開國功臣兼魔力提供者，當然要給她編一個假姓氏啊。」
「等等，我的家族是做甚麼的？」聽到關鍵字，安其爾轉過身來。
「小姐，你不會真的對自己的家族一無所知吧……聽過魔偶嗎？」斯蒙德反問道。「沒見過的話也至少該聽過吧。」
「沒有？」安其爾用手托著下巴疑惑道。
「我的天……你真的來自斯萊迪亞嗎？你怎麼會對魔偶一無所知？」斯蒙德右手捂著頭，對安其爾的無知感到失望。
「總之，魔偶是各種材質做成的無機生命體。你可以把它理解為某種機器人吧。」斯蒙德託了托墨鏡開始解釋。
「鐵噬獸見過吧？魔偶本來就是斯萊迪亞用來和他們打架的東西，只是現在因為魔偶雕刻和『生命之詩』術式的普遍化才會滿街都是這種東西。」
「這些東西受歡迎到我自己也有一隻。」說罷斯蒙德催動魔力，從左手發射出能量線，像木偶師一樣控制著一隻可愛的小魔偶從一旁堆積如山的雜物堆中爬出來。
「然而隨著鐵噬獸變得越來越大隻，魔偶也相對地要增加體積來應對。而泰坦級魔偶則是斯萊迪亞最大的魔偶級別，但在建國後不久就被拆掉了。」接著他握住拳頭，能量線斷裂，魔偶亦隨即像斷了線的木偶一樣倒下。
「魔偶的動力來源來自魔力，而出於某種神奇的原因，越大隻的魔偶越是『挑食』。泰坦級只接受指定家族的魔力，剛好就是海涅家族。所以你家某種意義上也可以被視為開國功臣。」說到這裡，斯蒙德從他房間內的小冰箱拿出了一瓶飲料，三兩下就喝光了。
「原來我的家族這麼重要……」安其爾再次感到困惑。
「拋開所有不談，你為什麼要相信一個知道甚至你自己都不知道的情報的陌生人？」斯蒙德問道，想知道安其爾會不會懷疑他。
「我會相信任何伊姆伯特先生相信的人。」安其爾恭敬地回答道。「伊姆伯特先生是達古里亞第一個信任我的陌生人，所以我想我也應該這樣做。」
「小姐……收斂一點妳那種樂觀過頭的態度吧，不然總有一天你會因此被殺的。」在一口長長的嘆氣後，斯蒙德無奈地回應道。「小姐，世界沒有你想像的這麼單純。以達古利亞這邊作例子，你有空再來底層看看吧，但記得要那傢伙保護你哦，不然你絕對會回不來。」
「有一說一，你究竟是怎麼得知這種東西的？」伊姆伯特疑惑著。
「我自有辦法。」隨著香煙完全燃盡，斯蒙德又吐出一個煙圈。「我可是替『方舟』維護過──」
「廢話少說，入正題。」伊姆伯特無情地打斷了斯蒙德的吹噓。
「當然，接著。」斯蒙德向伊姆伯特扔了一個裝置，而伊姆伯特也用右手接住了它。當斯蒙德在電腦上輸入數據時，兩人仔細觀察了一下那個小裝置：它像是一個黯紅色的長方體，上面還有一個形狀怪異的小孔。
「帶斯萊迪亞科技插口的解碼器，我能找到最舊的型號，多麼古老的遺物。」
伊姆伯特指了指自己胸口，示意讓安其爾拿出吊墜，她用指紋認證後吊墜尖的那邊展開，露出了一條不規則的小柱，形狀剛好和解碼器的孔洞吻合。安其爾隨即把吊墜插入解碼器，數秒後解碼器上的燈從紅色變成了綠色。螢幕上也出現了「解密進度」四隻大字，下方的進度條緩慢地向右填滿。
「既然解密還需要一段時間，那就讓我給你再上一課吧，小姐。」斯蒙德抽出第二根香煙，還有一罐糖果並問他們要不要，安其爾高興地抓了幾根，伊姆伯特則沒有理他。
「所以，聽說過光環嗎？」在點燃第二根香煙後，斯蒙德從容地靠在椅背問著安其爾。
「呃……沒有？」斯蒙德迎來安其爾再一次的否認。
「天哪……總之，被稱為『艾塔基姆』的有毒漂浮粒子早在數百年前的『零點災變』就從撞擊坑蔓延開來，一些特定的岩石積累了過量的艾塔基姆粒子並產生了結晶化作用，變成了艾塔基姆晶體。」
「而我們消耗後，有小概率獲得不屬於任何元素的特殊能力『光環』。光環是能力者情結或創傷的表現，基本上就是等同或超出魔法範圍的能力。例如我年輕時被燒傷過或和火有特殊的情結，那麼我的光環就會和火有關。」
「等等……所以雷夫先生年輕時被燒傷過？」安其爾突然想到昨天可以憑空變出一片火牆的雷夫。
「或對火有情結，雖然我不知道你說的雷夫是哪個雷夫，但基本上是對的。」
「一個強力的光環搭配上懂得利用的能力者可以在彈指間毀天滅地，我可沒有誇大。」
「毀天滅地……」安其爾腦海裏慢慢浮現出雷夫隨心所欲地燒毀一切的模樣，不禁打了個寒顫。
「有光環的人亦可以被稱為能力者。還有光環非常罕見，而且能力者可能用不能用或用不好魔法。」斯蒙德眼角瞄到桌上一顆散發著幽光的小水晶。「那邊有一塊艾塔基姆碎片，拿去用吧。」
「拿來做什麼？」
「光環激發測試，妳作為目標還是有點自保能力會比較好。」
「好吧，測試該怎麼做？」
「吃掉。」斯蒙德的回覆簡單明瞭。
「……什麼？」安其爾不解地反問道。
「吃掉呀，不然你還想怎樣把它放入體內？下面嗎？」斯蒙德再次戲虐地回答。聽聞此言，安其爾的臉紅了幾吋。
「你這傢伙最好給我收斂一點。」伊姆伯特警告道。
「我還是用吃的吧……」隨著一聲艱難的吞嚥後，安其爾把拇指指節大小的艾塔基姆碎片吞了下去。
在安其爾吞下碎片不久後，隨著一股灼熱從腹中散開，安其爾的左手手背慢慢浮現出一個複雜的橙色圖案。
「這是……聖痕？」安其爾看著手背憑空出現的圖案疑惑道。「至高領主大人在教義中說過，『萬物統治者』會給予一部分信徒它的力量，即聖痕。持有聖痕的人就會像之前在修道院的希斯塔姐姐一樣被晉升為大教堂的一人。但原來聖痕是人為的……」安其爾解釋道，兩人都能從她的語氣中聽出失望。
「斯蒙德，有更多這人的情報嗎？」聽著聽著，伊姆伯特逐漸對這個「至高領主」產生疑心。
「之後給你，另外，你有什麼奇怪的感覺嗎？」斯蒙德追問著安其爾。
「除了左手有點熱之外沒甚麼異樣。」安其爾誠實地說出了身體的反應。
「很好，那是獲得光環的象徵。你的應該在慢慢啟動，給它幾天吧。」
「好的，謝謝你，斯蒙德先生！」安其爾感激地答謝了斯蒙德。
「總而言之，有光環是好事，不像我。」說到這裡，斯蒙德默默地點燃了第三根煙。
