第二幕-第七章：女皇的決心

位於楓之谷世界的右上角，有一處名為「鋼鐵大陸」，其中最為知名的城市「埃德爾斯坦」是當地居民與外國的唯一樞紐。

埃德爾斯坦的掌管權，原先是由經過民意選舉出十位以上的議員，並共同推舉一位議長來管理整座城市的需求。但自從黑色翅膀開始介入議會政治之後，議員們皆畏懼其言論限制而無緣無故被消失，因此，所謂的議會制也就名存實亡。

黑色翅膀先是慫恿一位德高望重之人獲取議長的位子，隨後再加以控制，如此便能以保護城市安穩為由，而進駐埃德爾斯坦以及附近的礦山，以此來進一步壓制當地居民的不滿之心，並採取當地稀有的礦石。

當然其中，仍有一些市民暗自集結了起來，並以當地現有的機械科技做為支撐，一個名為「末日解放軍」的地下秘密組織便從此誕生了。

就在此時，礦山內的水晶機器旁，有一位身披士官外套，穿著黑色的貴族制服，且頭戴一頂帶有紫色水晶衍生出翅膀的黑色貝雷帽，手上還拿著一個紫色水晶杖，身形雖然嬌小，但卻擁有浮空能力的女孩，正對視著眼前如兔子模樣般的警衛前來回報。

「奧爾卡大人，方才我們攔截到耶雷弗通往桃花仙境的消息，說是需要採購一瓶人類小孩可以吃的高山症藥。」

「哼嗯？耶雷弗怎麼突然向桃花仙境要一瓶人類小孩可以吃的高山症藥。」

「痾，屬下猜測，或許是耶雷弗為了以後而儲備起來的吧。」

兔子警衛話剛說完，便被奧爾卡用水晶杖狠狠地敲打一下。

「你是笨蛋嗎？如果真的要儲備的話，耶雷弗怎麼可能只採購一瓶啊！真是的...」

這位口氣十分惡劣的金髮雙馬尾少女，正是黑魔法師旗下的軍團長之一「奧爾卡」。為了黑魔法師解開封印而做好準備，他創立了黑色翅膀並成為了埃德爾斯坦的實權支配者。

而現在的她，卻感覺到耶雷弗近月以來所做出的一連串怪異行為，於是她開始不免懷疑。

「嘛，算了~你就再去打探看看吧，如果我所料不錯的話，也許可以找出毀滅耶雷弗的辦法，畢竟現在阻撓黑魔法師大人解開封印的最大障礙就是他們了。」

「遵命！」


三個月後，耶雷弗已經深秋入冬，雖然身處高空，但島上的環境卻沒有因此而變得白雪茫茫，依舊是那副綠意盎然的模樣，而那因哈特也依舊是照慣例的比任無意早到，但這一次出差卻有所不同。

「不知不覺，已經到四季之中的最後一個季節了呢。這次要拜託你一件較為隱密的事。」

但每個月被如此操勞的任無意，聽那因哈特這麼說，內心再也壓抑不住的說「不會吧...難不成是要叫我去拔龍的鼻毛，還是要收集某種巨大海洋生物的鱗片五百個之類的！？」。

「看來你把我當作一位黑心的僱主了呢，有聽說過命運之花的故事嗎？」

「命運之花？我雖然沒有聽說過，但你都說是故事了，難不成你要我去...？」

「沒錯，雖然出現在故事情節裡，但卻是一朵確實存在於現實世界的花。」

「唉...我就知道。不過這朵花對西格諾斯來說有什麼關聯？」

「當然有關聯，這朵花分佈在冰原雪域的峭壁之中，不但極其稀有且難以取得，但也正是如此，只要將這朵花送給西格諾斯，相信她的意志也會有所提升的。」

「好吧，反正都是為了西格諾斯嘛，只不過我得先換回我原來身上所穿的盔甲，順便帶一瓶酒過去。」

「我能理解你要穿回原來的盔甲是為了抵禦嚴寒，可是為何要帶酒？」

「哈哈，我自然有我的用途，你放心就行。」

「好吧，既然你這麼有自信。來人！把傭兵大人先前穿過的盔甲帶上來。」

在那因哈特的一聲令下，兩名耶雷弗士兵抬著一個盔甲架，踏步而來。任無意定睛一看，琉德的盔甲竟比幾個月以前還要閃亮乾淨。

「將你的盔甲拿去重新修理一番，也算是你這幾個月以來的酬勞了。至於酒的部分，我也吩咐奇里營放到奇里盧的飛行船艙裡了，請出發吧。」

「不愧是策士啊，果然做事就是這麼游刃有餘，那麼我就出發囉！」

穿上琉德盔甲的任無意，一腳踏上甲板，並向奇里盧點了點頭之後，飛行船便當即飛了起來，並往冰原雪域的方向移動。

一路上，任無意看著外面的風景，奇里盧則看著任無意身上的盔甲，不禁感嘆了一句「哎呀，起初傭兵大人也是穿著這一身盔甲來到耶雷弗的呀。」。

「是啊，都過那麼長的時間了，最後一次出差，卻跟第一次來的時候相似啊。」

「是說，傭兵大人辦完差事之後，有打算做什麼嗎？」

「呵呵，我倒是還沒想過，或許我會想遊歷整個楓之谷世界吧。」

「這樣啊，那不就跟冒險者一樣了？」

「你說這句話就有點狹隘了，傭兵跟冒險者其實都一樣，只不過規模不同而已。」

「原來是這樣啊，那我還真是長見識了。」

「這也不是什麼有用的見識，只是大部分的人都習慣把這兩種職業分開來談就是了。對了，飛行船能行駛到龍魔導士的烽火塔嗎？」

「當然可以，只不過那裡已經廢棄很久了，傭兵大人要先去那裏嗎？」

「先不用，等摘到花之後，就順路去一趟吧。」

隨後，飛行船一路飛到了艾納斯大陸的冰原雪域時，天空仍是一片烏雲密布並不停的降下小雪，而這對於重回故地的任無意來說，卻是一種發自內心的懷念。

隨著飛行船降落在一處山谷的峭壁之外，任無意孤身一人進入峭壁內，眼前便有一群狼人正憤怒的朝向出口衝來。

「是冰原雪域的狼人啊，看來是熟人特地來接待了。」

面對來勢洶洶的狼人群，無意不慌不忙的拔出了名劍無名，並閉起雙眼，構想出狼人們的數量和每個方向的視角，霎時，所有狼人身體的腰部位置忽然憑空出現一道橫向的空間門。

「斬！」

構思完成的任無意，睜開雙眼並向著狼人群揮出一劍，一瞬間，在場的所有狼人頓時慘遭腰斬，而空間門也隨著目標死亡而消失得無影無蹤。

「地皇陛下的「空間切割術」果真有用，只不過這招得要提前構想出敵人的位置和各種方位，但若是面對強敵的話，恐怕就沒那麼簡單了。」

任無意說著說著，便將明劍無名收入劍鞘後，並開始施展輕功，一步步跳上陡斜的岩石，不費吹灰之力，便來到了峭壁的頂端。

只見一朵發著藍光的花，就這麼長在雪地之上，任無意將其摘起之後，便從峭壁高處一躍而下，一下子就輕鬆的回到了底層，並緩慢的走出峭壁。

「哦！傭兵大人回來啦，而且手上還帶著一朵發光的花，看來那就是命運之花無誤了。」

「花已經拿到了，那我們就動身前往龍魔導士的烽火塔吧。」

「好的！」

飛行的路上，任無意看著越來越近的烽火塔，心中思緒湧起，雖是故地重回，但卻已是物事人非。

隨著飛行船緩緩的降落在塔外的空地上，任無意也從船艙內拿出了先前奇里營準備的清酒，並慢慢地走下船來，嘴上呢喃著「我來看你了...老朋友。」。

任無意慢慢地走向昔年共同奮戰之地，右手拿著清酒，不禁的往嘴裡倒了一口後，便傾斜著酒瓶往雪地裡倒了點酒，而後開口「抱歉來晚了，琉德。」。

「這幾個月，我都一直忙著處理耶雷弗的事。愛莉西亞現在過得好不好，我也不知道.....」

「其實...我一直在想，如果過去我有提早使用那股力量的話，你跟海依茲、麥拉或者更多的兄弟會不會現在還能活著，而你是否又能夠去追逐你的夢想呢...？」

話一說完，任無意又接著在嘴裡倒了一小口酒，藉助酒性並向著烽火塔敘述自己這幾個月以來的所作所為，口氣之中含有悔恨和悲嘆，似乎打從那一次戰爭結束之後，這份自責和罪惡感便不斷湧上他的心頭。

「我知道這種事情是沒有如果的，我也知道我必須走下去，但這份自責和罪惡的情感也算是提醒我...要我不能忘卻因為留手而犧牲的性命。」

任無意站起身來，將剩下來的酒喝完之後，便慢慢的走回飛行船上，一旁的奇里盧也隨即駕駛船隻離開。

「傭兵大人，您好像有些落寞啊，那個烽火塔對您來說，想必是很重要的地方吧。」

「畢竟曾經我和老戰友們一起在這裡進行了一場大戰，整個戰爭中，就只剩我一人獨活，所以我才想說順路來這裡看看他們。」

「看來傭兵大人也經歷許多事情了呀。」

「呵，我經歷的還少得很呢，只是這個經歷非同小可罷了。」

於是，任無意看著逐漸消失的烽火塔身影，先前內心感覺到的自責和罪惡感，在離開冰原雪域之後，便一掃而空。

過了不久的時間，那因哈特和書僮們都站在降落下來的飛行船旁邊，看著任無意捧著命運之花，從甲板跳了出來，並小心翼翼的往西格諾斯的方向前進。

然而，令任無意不解的是，一旁的書僮們都開始竊竊私語著「你看，傭兵大人準備要向西格諾斯大人告白了。」、「是啊，而且定情信物還是那朵來自故事的命運之花呢。」。

任無意並沒有多加理會，只是筆直的緩緩向前走去，右手捧著命運之花，並將其遞給了坐在椅子上的西格諾斯。

「咦？無意大人手中的花是...？」

「啊，這是我去冰原雪域時採回來的。這朵花的生長環境過於惡劣且稀少，所以我想說能藉由這朵花來激發你的意志。」

「原來是這樣啊...」

眼前的女孩有些失落的低了頭，像是滿心期待的熱情，瞬間被潑了冷水一般，使任無意誤以為西格諾斯又開始產生自我懷疑，於是說了幾句安慰的話。

「你不用為此感到疑慮，因為這朵花代表我的心意，而我以後也沒辦法時常陪伴著你，所以當你孤單的時候，就把這朵花當成是我吧，這樣一來，你的身邊就有我和那因哈特了，不是嗎？」

聽完安慰的這一刻，西格諾斯頓時眉開眼笑，隨後迅速抱住任無意那結實的身體，並抬起頭來，說出一句「謝謝你，無意大人。」。

而任無意也表現出一副慈祥的表情，用手撫摸著西格諾斯的頭髮，但站在一旁的那因哈特，輕咳了幾聲之後，表現一副無言的說著。

「真沒想到你是這樣的人啊，任無意。」

「啊？我又怎麼了？」

「跟即將成為耶雷弗女皇的繼位人告白，這就是你來到耶雷弗的真正用意嗎？我果真是看錯你了。」

「告白！？慢著。那因哈特，叫我去採花的不是你嗎？」

「可我也沒有說讓你親手給西格諾斯的呀，再說，你也不是故事裡的那位騎士不是嗎？」

「等等...什麼故事？」

「你不知道嗎？就是一位浪漫騎士摘取命運之花並贈送給女伴用以宣示忠節的故事啊。就你目前的行為來看，不就跟那位浪漫騎士一樣嗎？」

當那因哈特如此說道時，西格諾斯用那一副水汪汪的眼睛對視著任無意的雙眼，好似在暗示「難道那些話是騙人的嗎？」。

這一舉動，讓原先以提升女皇意志為目標的任無意，頓時說不出任何一句反駁的話，只能無奈地嘆了一口氣，並提醒了一句。

「對了那因哈特，既然西格諾斯需要的素質都已具備，那我們可以請眾位長老前來了吧。」

「長老們只會在明年春季才會召開一次耶雷弗會議，你就先回去休息吧，時間還早得很呢。」

「真是的...繼位這種事情不是越快越好嗎？他們難道不怕黑魔法師已經開始行動了嗎？」

「再怎麼說這也是從初代女皇開始就傳下來的傳統，雖然我也無言以對，但規則就是規則，你就忍耐一點吧。」

「好吧，在這裡著急也只是原地踏步而已。那個...西格諾斯你能先放開手嗎...？」

聽到任無意的聲音，西格諾斯迅速的鬆開了手，並害羞的小聲說出「無意大人慢走。」。

「好。那因哈特，善後的部分就交給你囉！」

話一說完，任無意便緩步慢行的離開了，而那因哈特看到明顯反常的西格諾斯，於是用嚴肅的口氣說了一句。

「西格諾斯。如果你喜歡任無意的話，我不會反對，可一旦成為了女皇就不能像剛才那樣失態。」

「我知道的...那因哈特，只是總覺得如果我不現在這麼做的話，往後好像就沒機會了...」

「原來如此，那我明白了。天色已晚，請回去休息吧。」

「嗯。」

隨後，西格諾斯伴隨眾多護衛跟著離開了庭園，只剩那因哈特深鎖眉頭，佇立原地不動的思考著「看來西格諾斯真的愛上任無意了，但既然身為女皇的繼位人，就不能讓過多的情感去操控她。」。