第18章 前去加斯旺
本章節 3576 字
更新於: 2022-08-16
又經過了數日的行程，茱白噠與沙茲曼率領的偽裝的商隊橫跨過了黑水酋長國的大部分地區。
其中經過了黑水酋長國最大的聚落，黑水一族的聚落，這的確是個大聚落，就這一附近地區而言，這裡有七八百戶的人口。
聚落坐落在一個半敞開的山溝裡。
山溝裡有一條暗河露出地表，在雨季的時候有充沛的水份，平時會保持在較低的水位，因為這裡再往北就接近沿海，因此出現瞭如此的暗河。
而山溝的兩頭，依然是連綿的沙漠，離開這個山溝，想要得到水源的補給依然是十分困難的。
無論如何，黑水一族的這個聚落是一個大型聚落。
這裡有大型聚落該有的酒館、集市甚至簡單的武器加工場，商隊從沿海運來的銅礦和鐵礦在這裡被加工成各種簡單的武器並出售給遊民。
沙茲曼對茱白噠等人說：「我以前來過這裡，相比砂金河畔那種黑市大聚落，這裡的規模毫不遜色吧？」
琥斑印道：「作為一個酋長國，應該有如此人口才對，相比之下，豹眼一族的聚落和這個也不差太多，只是豹眼的人更熱衷奴隸買賣。」
茱白噠道：「我們的目的是打倒豹眼一族，而黑水這個聚落說不定有作為我們盟友的實力，但那之前，我們要先找到查古拉王室的後人。」
一旁隨隊的巴希爾也道：「這個是關鍵，要是找不到的話，我也只好帶人回天草原了……」
茱白噠等人在這個大型聚落裡進行了休整，期間也僱傭了一些傭兵。
帶頭的是一個穿著白色長領風衣的男子，白色風衣內露出鐵片的鱗甲，腰間挎著一把鋼斧，皮帶上串著五六把飛斧，一眼看上去應該是個好手。
他旁邊站著一名女性的同伴，應該也是傭兵，灰色的外袍下是緊身的皮甲裝束，腰上別著一長一短兩把輕劍。
那名男子自我介紹說：「我是黑水這附近的傭兵的頭，我叫鮑伯爾，附近的人叫我『黑獅』，這是我的副手盧安娜，別看她是個外族女人，身手不比我差……」
僱傭傭兵來說，茱白噠和琥斑印比較內行，他們和「黑獅」鮑伯爾最終交涉的結果，雙方達成了一個比較滿意的價錢。
鮑伯爾一行有傭兵三十多人，加入了茱白噠的隊伍。
因為沙茲曼他們商議的結果，現在始終無法避免和豹眼一族的衝突，能夠多僱幾名傭兵隨隊護衛，也是好事，至於錢，如果連命都沒了，那就都成了別人的錢了。
加上新僱傭的傭兵，茱白噠等人現在隊伍超過了一百人，他們補充了食物和水源，帶著隨隊的大筆錢財，趁著夜色向更北邊的沙漠進發了……
在熟悉黑水地理的「黑獅」鮑伯爾的帶領下，沿途還遇到過幾股黑水的遊騎兵，不過見到鮑伯爾，他們都放行了。
浩浩蕩盪上百人的駱駝大隊向北開去，這已經不是一般沙盜可以隨便開罪的一支隊伍。
又經過了數日，在黎明前的時分，一片白色沙丘進入了沙茲曼等人的視線，他們終於見到了海岸線。
與別處沙漠漫天黃沙不同，這裡是一片美麗的白色沙丘。
遠遠望去，一望無垠的白色沙丘從海岸向內陸延伸，如此綿長的白色景觀像是整齊鋪開的潔白床單，十分美麗。
除了獨特的白色沙丘，沿海還有萬千的一個個小湖泊。
鮑伯爾告訴茱白噠等人，由於近海的緣故，這裡的降水相當充沛，雨水被層層疊疊的白色沙丘阻隔存蓄住形成一個個小湖泊。
除了雨量大之外，沙子之所以能蓄住水還有一個原因是這裡的沙層很薄，而且沙層下面是一層不怎麼透水的海岸岩石和泥土。
這樣使雨水得以存蓄下來，形成了成千上萬個小湖泊。
湖水清澈，湖面呈現綠松石般的碧綠，而且神奇的是，湖水水溫高達三十度，在這些小湖泊中游泳是人生一大享受。
而有些湖泊會和臨近的海流相連，一些海裡的魚還會游到湖裡，加斯旺一帶的漁民都熱衷到這些湖泊裡捕魚。
對於沙漠裡常年缺水的遊民而言，沙茲曼和茱白噠等人都是大開眼界，毫無疑問的，加斯旺的聚落就在眼前。
而等沙茲曼他們近到旁邊看了，才發現，加斯旺不僅僅是一個聚落，它是一個城邦。
沿著海邊修築有完整的城牆和塔樓等防禦建築，這是個港城，一面靠海，另外一面由半橢圓形的城牆包圍。
而據鮑伯爾所說，加斯旺有東西兩個城門，他們打算從西面城門進入這座港城。
在城門口，他們遇到了一隊城邦的遊騎兵的盤問。
這裡不是沙漠地區那種缺水的氣候，這裡的城邦遊騎兵騎乘的都是清一色的戰馬。
遊騎兵對他們隊伍中的駱駝倒不稀奇，但對沙茲曼騎乘的巨大的沙龜倒是指指點點，但顯然這裡的港城是個大城邦，對稀奇古怪的東西也見怪不怪。
沙茲曼拿出了父親給他的路旗，交納了一些入城的稅金後，茱白噠帶著沙茲曼、「黑獅」鮑伯爾、琥斑印、盧安娜還有五六名隨從一行十人左右從西城門入了城。
而巴希爾則帶著隊伍的其他人在城外駐紮下來，他們的人太多，如果全部入城恐怕會添不必要的麻煩……
根據沙茲曼他們翻看查古拉王室王族的譜系宗卷，在兩三代人以前王國唯一倖存的一名公主名叫巴絲瑪，而亡國的公主最終離開了紅狐一族的古城，也許來到了這裡。
沙茲曼一路打聽，來到了一名商人的府邸，這座府邸顯得不那麼豪華，在城邦中毫不顯眼。
沙茲曼甚至懷疑這對他們是否有幫助，但無論如何，沙茲曼對開門的管家遞上了父親給他的推薦信函，希望和這名商人見上一面，了解一下當地的情況。
這個時候已經是傍晚時分，當管家通報以後，茱白噠等人進入了這名商人的府邸。
在一個客間裡面，他們見到了這名商人。
「你是沙圖的兒子，歡迎你，你父親還好吧？」
「我父親最近有點不便出門，因此給了封介紹信讓我來拜會你老人家。」
沙茲曼開口熟練地客套。
這名商人名叫豬魷，本是沙海中的遊商，曾經四海行商，與沙茲曼的父親也有來往，但因為祖籍是在這個沿海城邦加斯旺，現在晚年的他回到這裡經營順便養老。
一陣客套之後，沙茲曼道明了來意，他向這名老商人豬魷打聽在加斯旺是否曾經聽說過有一名叫做巴絲瑪的富貴女人。
這名叫豬魷的商人顯然已經年邁，他摸了摸自己的光頭，努力地回憶了一下，有點口音不清地道：「巴絲瑪……這個名字在這裡有好幾個人，不知道你要找的是哪一個？」
沙茲曼毫不猶豫地道：「顯然我們要找的人已經不在世上，也許在我的爺爺的父親的那一輩人的時候，這個巴絲瑪是個女孩，但她來到了這裡，我們希望能找到她的後人，不知豬魷老闆你能否提供幫助？」
豬魷又摸了摸頭：「爺爺的父親那一輩人，一個叫巴絲瑪的女孩，而且還是個富貴人家的女孩。」
這名叫豬魷的老闆又開始摸他的光頭，而且目光在他們這群人身上望來望去，彷彿他有點懷疑沙茲曼他們這樣做的目的到底為何。
沙茲曼看了，知道不能猶豫，他從腰間拿出一個大概裝有一百個金幣的錢袋，放到老傢伙面前的大桌子上，爽快地道：「假如你能幫助我們，這些酬勞就代表了我們給你老人家的心意。」
豬魷見到了錢袋，拿過來掂了掂分量，他頓了頓，「經歷那麼多輩子人，如果還能保持富貴的話，我倒是能幫你找到，如果是平凡人家，我就沒辦法了……」
這名叫豬魷的老闆放下了撫摸光頭的手，從一旁叫過管家吩咐了幾句，不一會，管家和一名僕人顯然是從書房裡搬來了一皮箱子的宗卷。
豬魷年老的聲音道：「年輕人，這個城邦數代有錢人的譜系宗卷就在這裡，如果我的家族不是在這裡世代經商，也不會有這些東西。
你們可以在這裡面找找，我年輕時看過這些書，但是否有這個叫巴絲瑪的人我已經記不清了……」
沙茲曼大喜過望，連忙道：「謝謝你的幫助，豬魷老闆… …」
「找到了~~！！！」，一聲深夜的呼叫劃破了加斯旺接近黎明的天空，彷彿要驚醒這座城邦熟睡中的人。
然而深夜中的人們很快沉睡下來，他們懷疑是哪個喝醉酒的醉漢的嚎叫聲。
在茱白噠一行人中，就只有沙茲曼和茱白噠認得文字，他們連夜在宗卷中翻找巴絲瑪的名字。
其中出現了五六個這樣的女性名字，但歲數和輩分都對不上。
直到天亮前，在一本看似很古老的族譜記載上，浮現了一名名叫巴絲瑪女性的姓名，對比年代，剛好是在查古拉王國已經剛剛崩潰的年月。
一名從沙海深處而來的名叫巴絲瑪的貴族女子，嫁給了一名加斯旺當地的貴族。
而查詢他們的譜系，她的後人現在依然顯赫。
傳到這一代，只有一名女子，名叫索法巴亞，是在當地的一名漁業鉅賈，和其他的幾家商人幾乎壟斷了加斯旺的漁業買賣。
沙茲曼和茱白噠耐著性子把剩餘的其他宗卷都閱讀完畢，然而已經沒有其他對得上號的姓名。
他們排除了心中的疑慮，天亮以後，城中解除了宵禁，沙茲曼和茱白達等人連忙向這名叫索法巴亞的女富商的府邸中奔去……
加斯旺，這座沿海的港口城邦，也許在數代人以前，打開過城門，迎接過一位查古拉沙漠中最尊貴的女士，然而它卻毫不知情。
但摧毀查古拉王國的異族外邦卻不會放過這片沙漠中的任何聚落，就算是城邦，也不過如此。
因為財富，會引來吸血的獠牙，而這片沙漠的強大，卻是任何異族所不願意看到的……
港城外海的塔樓上，一名衛兵拿起單管鏡藉著晨光向遠方眺望，本來天空海闊的海面好像出現了一些模糊的黑點。
這名衛兵放下單管鏡搽了搽惺忪的睡眼，再拿起來仔細看，遠方的黑點已經逐漸的放大，是一隊異邦的帆船艦隊……
這名衛兵有點慌了，「警報~~！！快拉警報~~！！有異邦的帆船艦隊~~！！！」……
港城中一片警聲大作，人群往來奔走，沙茲曼和茱白噠等人看著這片混亂，但他們也許顧不了許多，現在在他們前面的，是加斯旺漁業鉅賈索法巴亞的府邸……
其中經過了黑水酋長國最大的聚落，黑水一族的聚落，這的確是個大聚落，就這一附近地區而言，這裡有七八百戶的人口。
聚落坐落在一個半敞開的山溝裡。
山溝裡有一條暗河露出地表，在雨季的時候有充沛的水份，平時會保持在較低的水位，因為這裡再往北就接近沿海，因此出現瞭如此的暗河。
而山溝的兩頭，依然是連綿的沙漠，離開這個山溝，想要得到水源的補給依然是十分困難的。
無論如何，黑水一族的這個聚落是一個大型聚落。
這裡有大型聚落該有的酒館、集市甚至簡單的武器加工場，商隊從沿海運來的銅礦和鐵礦在這裡被加工成各種簡單的武器並出售給遊民。
沙茲曼對茱白噠等人說：「我以前來過這裡，相比砂金河畔那種黑市大聚落，這裡的規模毫不遜色吧？」
琥斑印道：「作為一個酋長國，應該有如此人口才對，相比之下，豹眼一族的聚落和這個也不差太多，只是豹眼的人更熱衷奴隸買賣。」
茱白噠道：「我們的目的是打倒豹眼一族，而黑水這個聚落說不定有作為我們盟友的實力，但那之前，我們要先找到查古拉王室的後人。」
一旁隨隊的巴希爾也道：「這個是關鍵，要是找不到的話，我也只好帶人回天草原了……」
茱白噠等人在這個大型聚落裡進行了休整，期間也僱傭了一些傭兵。
帶頭的是一個穿著白色長領風衣的男子，白色風衣內露出鐵片的鱗甲，腰間挎著一把鋼斧，皮帶上串著五六把飛斧，一眼看上去應該是個好手。
他旁邊站著一名女性的同伴，應該也是傭兵，灰色的外袍下是緊身的皮甲裝束，腰上別著一長一短兩把輕劍。
那名男子自我介紹說：「我是黑水這附近的傭兵的頭，我叫鮑伯爾，附近的人叫我『黑獅』，這是我的副手盧安娜，別看她是個外族女人，身手不比我差……」
僱傭傭兵來說，茱白噠和琥斑印比較內行，他們和「黑獅」鮑伯爾最終交涉的結果，雙方達成了一個比較滿意的價錢。
鮑伯爾一行有傭兵三十多人，加入了茱白噠的隊伍。
因為沙茲曼他們商議的結果，現在始終無法避免和豹眼一族的衝突，能夠多僱幾名傭兵隨隊護衛，也是好事，至於錢，如果連命都沒了，那就都成了別人的錢了。
加上新僱傭的傭兵，茱白噠等人現在隊伍超過了一百人，他們補充了食物和水源，帶著隨隊的大筆錢財，趁著夜色向更北邊的沙漠進發了……
在熟悉黑水地理的「黑獅」鮑伯爾的帶領下，沿途還遇到過幾股黑水的遊騎兵，不過見到鮑伯爾，他們都放行了。
浩浩蕩盪上百人的駱駝大隊向北開去，這已經不是一般沙盜可以隨便開罪的一支隊伍。
又經過了數日，在黎明前的時分，一片白色沙丘進入了沙茲曼等人的視線，他們終於見到了海岸線。
與別處沙漠漫天黃沙不同，這裡是一片美麗的白色沙丘。
遠遠望去，一望無垠的白色沙丘從海岸向內陸延伸，如此綿長的白色景觀像是整齊鋪開的潔白床單，十分美麗。
除了獨特的白色沙丘，沿海還有萬千的一個個小湖泊。
鮑伯爾告訴茱白噠等人，由於近海的緣故，這裡的降水相當充沛，雨水被層層疊疊的白色沙丘阻隔存蓄住形成一個個小湖泊。
除了雨量大之外，沙子之所以能蓄住水還有一個原因是這裡的沙層很薄，而且沙層下面是一層不怎麼透水的海岸岩石和泥土。
這樣使雨水得以存蓄下來，形成了成千上萬個小湖泊。
湖水清澈，湖面呈現綠松石般的碧綠，而且神奇的是，湖水水溫高達三十度，在這些小湖泊中游泳是人生一大享受。
而有些湖泊會和臨近的海流相連，一些海裡的魚還會游到湖裡，加斯旺一帶的漁民都熱衷到這些湖泊裡捕魚。
對於沙漠裡常年缺水的遊民而言，沙茲曼和茱白噠等人都是大開眼界，毫無疑問的，加斯旺的聚落就在眼前。
而等沙茲曼他們近到旁邊看了，才發現，加斯旺不僅僅是一個聚落，它是一個城邦。
沿著海邊修築有完整的城牆和塔樓等防禦建築，這是個港城，一面靠海，另外一面由半橢圓形的城牆包圍。
而據鮑伯爾所說，加斯旺有東西兩個城門，他們打算從西面城門進入這座港城。
在城門口，他們遇到了一隊城邦的遊騎兵的盤問。
這裡不是沙漠地區那種缺水的氣候，這裡的城邦遊騎兵騎乘的都是清一色的戰馬。
遊騎兵對他們隊伍中的駱駝倒不稀奇，但對沙茲曼騎乘的巨大的沙龜倒是指指點點，但顯然這裡的港城是個大城邦，對稀奇古怪的東西也見怪不怪。
沙茲曼拿出了父親給他的路旗，交納了一些入城的稅金後，茱白噠帶著沙茲曼、「黑獅」鮑伯爾、琥斑印、盧安娜還有五六名隨從一行十人左右從西城門入了城。
而巴希爾則帶著隊伍的其他人在城外駐紮下來，他們的人太多，如果全部入城恐怕會添不必要的麻煩……
根據沙茲曼他們翻看查古拉王室王族的譜系宗卷，在兩三代人以前王國唯一倖存的一名公主名叫巴絲瑪，而亡國的公主最終離開了紅狐一族的古城，也許來到了這裡。
沙茲曼一路打聽，來到了一名商人的府邸，這座府邸顯得不那麼豪華，在城邦中毫不顯眼。
沙茲曼甚至懷疑這對他們是否有幫助，但無論如何，沙茲曼對開門的管家遞上了父親給他的推薦信函，希望和這名商人見上一面，了解一下當地的情況。
這個時候已經是傍晚時分，當管家通報以後，茱白噠等人進入了這名商人的府邸。
在一個客間裡面，他們見到了這名商人。
「你是沙圖的兒子，歡迎你，你父親還好吧？」
「我父親最近有點不便出門，因此給了封介紹信讓我來拜會你老人家。」
沙茲曼開口熟練地客套。
這名商人名叫豬魷，本是沙海中的遊商，曾經四海行商，與沙茲曼的父親也有來往，但因為祖籍是在這個沿海城邦加斯旺，現在晚年的他回到這裡經營順便養老。
一陣客套之後，沙茲曼道明了來意，他向這名老商人豬魷打聽在加斯旺是否曾經聽說過有一名叫做巴絲瑪的富貴女人。
這名叫豬魷的商人顯然已經年邁，他摸了摸自己的光頭，努力地回憶了一下，有點口音不清地道：「巴絲瑪……這個名字在這裡有好幾個人，不知道你要找的是哪一個？」
沙茲曼毫不猶豫地道：「顯然我們要找的人已經不在世上，也許在我的爺爺的父親的那一輩人的時候，這個巴絲瑪是個女孩，但她來到了這裡，我們希望能找到她的後人，不知豬魷老闆你能否提供幫助？」
豬魷又摸了摸頭：「爺爺的父親那一輩人，一個叫巴絲瑪的女孩，而且還是個富貴人家的女孩。」
這名叫豬魷的老闆又開始摸他的光頭，而且目光在他們這群人身上望來望去，彷彿他有點懷疑沙茲曼他們這樣做的目的到底為何。
沙茲曼看了，知道不能猶豫，他從腰間拿出一個大概裝有一百個金幣的錢袋，放到老傢伙面前的大桌子上，爽快地道：「假如你能幫助我們，這些酬勞就代表了我們給你老人家的心意。」
豬魷見到了錢袋，拿過來掂了掂分量，他頓了頓，「經歷那麼多輩子人，如果還能保持富貴的話，我倒是能幫你找到，如果是平凡人家，我就沒辦法了……」
這名叫豬魷的老闆放下了撫摸光頭的手，從一旁叫過管家吩咐了幾句，不一會，管家和一名僕人顯然是從書房裡搬來了一皮箱子的宗卷。
豬魷年老的聲音道：「年輕人，這個城邦數代有錢人的譜系宗卷就在這裡，如果我的家族不是在這裡世代經商，也不會有這些東西。
你們可以在這裡面找找，我年輕時看過這些書，但是否有這個叫巴絲瑪的人我已經記不清了……」
沙茲曼大喜過望，連忙道：「謝謝你的幫助，豬魷老闆… …」
「找到了~~！！！」，一聲深夜的呼叫劃破了加斯旺接近黎明的天空，彷彿要驚醒這座城邦熟睡中的人。
然而深夜中的人們很快沉睡下來，他們懷疑是哪個喝醉酒的醉漢的嚎叫聲。
在茱白噠一行人中，就只有沙茲曼和茱白噠認得文字，他們連夜在宗卷中翻找巴絲瑪的名字。
其中出現了五六個這樣的女性名字，但歲數和輩分都對不上。
直到天亮前，在一本看似很古老的族譜記載上，浮現了一名名叫巴絲瑪女性的姓名，對比年代，剛好是在查古拉王國已經剛剛崩潰的年月。
一名從沙海深處而來的名叫巴絲瑪的貴族女子，嫁給了一名加斯旺當地的貴族。
而查詢他們的譜系，她的後人現在依然顯赫。
傳到這一代，只有一名女子，名叫索法巴亞，是在當地的一名漁業鉅賈，和其他的幾家商人幾乎壟斷了加斯旺的漁業買賣。
沙茲曼和茱白噠耐著性子把剩餘的其他宗卷都閱讀完畢，然而已經沒有其他對得上號的姓名。
他們排除了心中的疑慮，天亮以後，城中解除了宵禁，沙茲曼和茱白達等人連忙向這名叫索法巴亞的女富商的府邸中奔去……
加斯旺，這座沿海的港口城邦，也許在數代人以前，打開過城門，迎接過一位查古拉沙漠中最尊貴的女士，然而它卻毫不知情。
但摧毀查古拉王國的異族外邦卻不會放過這片沙漠中的任何聚落，就算是城邦，也不過如此。
因為財富，會引來吸血的獠牙，而這片沙漠的強大，卻是任何異族所不願意看到的……
港城外海的塔樓上，一名衛兵拿起單管鏡藉著晨光向遠方眺望，本來天空海闊的海面好像出現了一些模糊的黑點。
這名衛兵放下單管鏡搽了搽惺忪的睡眼，再拿起來仔細看，遠方的黑點已經逐漸的放大，是一隊異邦的帆船艦隊……
這名衛兵有點慌了，「警報~~！！快拉警報~~！！有異邦的帆船艦隊~~！！！」……
港城中一片警聲大作，人群往來奔走，沙茲曼和茱白噠等人看著這片混亂，但他們也許顧不了許多，現在在他們前面的，是加斯旺漁業鉅賈索法巴亞的府邸……
