5-成為探索家吧！

　　回到大街上，由於我更換了裝備，總覺得路上側目我的人、逐漸減少了。
　　嘛，畢竟街上充斥著跟我差不多裝扮的戰士們，比起我之前那身、完全格格不入的學生制服，當然是不顯眼得多。
　　──雖然我皮甲的底下、仍是那套學生服啦。
　　有什麼辦法嘛，現代工藝的優秀，讓學生制服、可遠比這世界的日常布衣舒服多了！我才不要讓手工製造的不良麻布衣、一直摩擦我現代化的身軀！感覺會很癢！
　　……對了，這裡有肥皂之類的嗎？要想辦法洗衣服啊……唉。

　　我還在思考這些雜事的時候，隊伍中其他兩人、已經停下腳步。
　　「各位，到囉。」
　　出現在我眼前的木造建築，是棟數層樓高、佔地極其氣派的宏偉建築，真要形容的話，就像是歐洲常見的日耳曼式木造尖頂大房屋、連著好幾棟坐落在同一處的模樣。
　　嘛，挺有中古世紀的感覺，充滿著濃厚的奇幻風格。連門口都相當寬敞，感覺並排著兩台馬車都能過的樣子。
　　這就是「探索家工會」……
　　而帖斯提神情自然，以雙手微微推開厚重的巨大木門、讓我們跟著他走進去。
　　不出意料之外，裡頭像是個巨大的廣場，擺滿了桌椅和食物，被全副武裝的戰士們所佔據；全場吵雜的交談聲，甚至遠比剛才經過的熱鬧市場還來得誇張，不大聲吼絕對無法交談。
　　同時，有眾多服務生行雲流水般、端著大量酒水和食物穿梭其中，顯得十分熟練；儘管如此，還是有少許壯漢叫囂著、讓點的單盡快到桌上。
　　最後方的超長型吧檯，在服務生們來來回回下，空盤與滿盤總是相互交錯；繁忙的程度，讓人實在懷疑、是否根本沒有灰塵容身的餘地。
　　於這般混亂又似乎有秩序的情況中，還是有個風景、吸引到我的目光；那就是、大廳兩側的巨型階梯，能夠直接通往二樓。
　　這些階梯尺寸大得幾乎沒必要，卻完全體現出建築本體的莊嚴感，加上一樓天花板上、類似電燈的照明裝置，更是襯托起豪華的室內空間。
　　當然，階梯上也有不少人來回，有的甚至嫌樓下沒空間呼吸、就在階梯上聊起天來，工會內隨意的氣氛、可見一斑。

　　真是個奇妙的地方啊……感覺龍蛇混雜、卻又不會讓人過度害怕，有股溫馨的氣息。
　　不過，這樣壯觀的景色，我身旁的晶小姐、也沒有太多訝異的感覺；嘛，王家出身的人，不會沒見過這種場面的。
　　可惡，就我像個鄉巴佬。啊我就真的沒看過嘛！
　　「先去二樓找櫃台吧。」帖斯提頭也不回、筆直於人潮中前進。「跟好啊。」
　　「收到。」「欸、等等我！」
　　看那兩人自在於人潮中穿越的行為，我一邊推擠、一邊喊著「不好意思」，試圖跟上兩人的腳步。真是的，等一下又不會少塊肉！
　　就在我急忙前進的同時──某個留著深灰色長髮的女服務生，意外擋住了我的去路。
　　「啊，不好意思。」「不會的。」「我這就讓開路給您，請過。」
　　在身著長袖麻布衣與長裙的女服務生、禮貌地側身讓路下，我順利經過她服務的桌次附近。
　　但那瞬間，我無意間碰觸了她的肩頭。
　　就一下。

　　「？！」

　　那是什麼感覺？！
　　剎那間、感受到的強大，讓我不禁回過頭去；但很快我又想起自己該做什麼，於是又轉向了通往二樓的其中某側大階梯。
　　……應該是錯覺吧。那只是個服務生，哪會有什麼……


　　※　※　※


　　好不容易穿過吵雜人潮，來到二樓後，我便看見那一男一女的搭檔、明顯不耐煩地於階梯上等著我。
　　可惡，我又不是那麼擅長人擠人的，別用那種眼神看我！我就是禮貌了點、又錯了嗎？！
　　相較於同行者們稍嫌惡劣的態度，二樓更加嚴肅的氣氛、開始震撼我的心靈。
　　長得過頭的木造櫃台，與一字排開的行政人員，有序地處理著大量的等待人員；與樓下的吵雜比起來，這邊就顯得安靜不少。
　　儘管不時有爭執聲傳出，但聲響很快就會平息。和這些排隊者、焦躁的眼神有所關係嗎？
　　我們也於帖斯提的帶路下，在某個隊伍後開始排隊；遠遠超過其他隊伍長度的這列隊伍，還在有限的空間內、多繞了好幾列，實在難以看到盡頭。
　　「帖斯提……？」我不禁提出疑問，「這要排多久……？」
　　只見那燕尾服男子開始拿出一塊乾硬麵包，配腰際繫的水袋、悠閒地吃喝起來。
　　「可能要一兩個小時吧。嘛，在這座人口稠密的小島上、理所當然。又沒有其他窗口。」
　　「真的假的……」
　　雖然我幾乎要翻出白眼來，可身旁的短旗袍女子、倒是司空見慣地手叉腰休息起來。
　　「人口密度高、居然還只要一個時辰嗎？真是驚人的行政效率。皇城的話，兩個時辰都是基本的。」
　　「……」
　　受不了了。跟這群異世界人，實在難以交談。還是說，平時在台灣享受高效率的我、太過嬌生慣養了？

　　無論如何，我們還是乖乖排隊、等了不少時間；當輪到我們時，明明時分已經接近黃昏了，我們身後的隊列、卻是不減反增。
　　管它呢。我們能看到櫃台小姐為我們服務，就很感激了好嗎！
　　誰知道，櫃台小姐一看見我們，就小聲驚呼：
　　「帖斯提先生？！怎麼了，有事的話、直接來櫃檯前就好了吧？何必這樣大費周章……」
　　──給我等一下！她那個說法、是指帖斯提原本可以走後門嗎？！喂！那我們排屁隊啊！
　　「嘛，實際要來這邊處理事務的、不是我啦。」帖斯提此刻嘴角上揚，「是這兩位新人。可以幫他們辦理新規探索家入會吧？」
　　可惡，還給我偷笑，要讓人家熟悉流程也不是這樣的啊！浪費時間！
　　無視了我兇狠狠的眼神，帖斯提從櫃檯小姐那邊接過文件後、拿隻羽毛筆讓我們填寫。
　　拿到文件的晶小姐，爽快地簽了名字，一點猶豫都沒有。
　　嗯，那是最糟糕的示範，得好好逐條看過契約條件啊。不過像現在這種法制未完善的年代觀，這種書面文件有效力嗎？更重要的是，他們會信守諾嗎？
　　……不管了。如果我不做這行，以一介穿越者的身分、要去哪找工作可能都是問題。
　　多重考慮下，我還是草草簽下名字。

　　「那麼，兩位的申請接到了。立刻將兩位轉成試用期的探索家吧，畢竟有帖斯提先生的推薦。
有較高等業界人士人推薦的情況下，只要拿出一些成果來，就能成為正式探索家、進入更加有價值的地下迷宮。請好好加油吧。」
　　櫃台小姐說完，就遞給我們一人一個小鐵牌。
　　這東西怎麼有點眼熟……上面還有我的名字、位階……
　　靠北。這不就美國大兵的狗牌嗎。果然是高風險也高報酬的職業……！
　　「這下子就能進入已開發的迷宮、先去取得成果了。明天就帶你們去吧！」
　　帖斯提說得倒是輕鬆。問題是，怎樣算是成果……
　　還未等我發問，帖斯提又擅自解釋出聲：
　　「所謂的成果呢，就是打倒魔物的證明。屍體啊武器啊、抑或是打倒前絕對拿不到的物品，都是可以上交的。
當然，也可以用迷宮內未被找到的寶物上交，只是你們能去的迷宮、都是些被找尋過度的，能找到寶物的機率幾乎是零。
或是你們想要偷偷去未經許可的高級迷宮……嘛，賭上性命是很危險的喔。不然我們幹嘛特地限制這種東西。」
　　總而言之，證明能在迷宮中、保證自己安全就可以了吧？這還不簡單，我早能做到了。
　　可對於晶小姐來說，又是如何呢？

　　此刻，晶小姐擺出極為難看的臉色、五官幾乎是皺在了一起：
　　「魔、魔物！？那個，不應該是神話才有的生物嗎？！」
　　……嗯？怎麼回事？
　　對於旗袍女提出的質疑，帖斯提此刻搔了搔頭：
　　「啊，對吼，都忘記魔物對外界來說、不是公開事項了。不過也真奇怪，妳來到島上前、沒人提醒妳？」
　　望見晶小姐一臉茫然的模樣，我也是完全搞不清楚狀況。
　　看來這座島上的狀態、和其他人類世界有很大的差別。嘛，我可能也不會離開這座島，應該沒差吧。
　　實在是沒辦法，帖斯提又進入解說模式。
　　「反正呢，那些妳認為『神話』中的東西，確實存在於迷宮囉。而且是我們實際要面對的『風險』。不然幹嘛讓你們買裝備？
所謂的探索家，就是為了找出這些迷宮中的高價文物、拚命殺入這些魔物當中的職業。妳還真以為，我們要去考古啊？」
　　「欸、欸！」晶小姐於是不禁大吼大叫起聲，「那可是神話中的……我、我們贏得了嗎？！」

　　「當然啊。」
　　帖斯提說得理所當然，臉上則是無奈得不行。「要是打不贏，哪會有探索家。」
　　說得也是。況且之前交手下，我也不覺得有什麼困難的。嘛，要是現代人剛進來，也不會像我一樣、突然就有膽量殺生就是了。
　　幸虧我以前、有差點殺掉人的經驗嗎……算了，那也不是什麼好回憶。忘了吧。
　　我也對晶小姐勸說起來：「別擔心，我都能解決的。有在王宮當任過侍衛的妳，應該能快速上手。」
　　「是嗎……」
　　儘管接受了我們的鼓舞，那水嫩的臉蛋上、還是有不少擔憂未完全消散。
　　這樣真的能順利嗎……？


　　【待續】