礦洞頂的腳印

研究人員最近重新研究了五十年前在澳洲的伊普斯維奇煤礦場地下兩百公尺深礦洞頂部發現的腳印化石。
在過去這些腳印一直被認為是一種大型掠食恐龍留下來的，不過最新研究顯示這些腳印化石實際上是原蜥腳類恐龍遺留下來的。
經過研究分析表明該足跡形成的年代約是在2.2億年前的晚三疊紀。這些腳印是踩在植物碎片組成的淤泥上留下的，後來又被泥沙填滿，經過數億年時間植物碎片變成了煤礦被礦工挖出來之後留下了砂岩的洞頂，而當時被泥沙灌入的腳印亦被留了下來，這也就解釋了為何腳印會出現在頭頂。
儘管這些腳印不是由掠食恐龍留下來的，但依然是極為重要的發現，這些腳印代表了澳洲年代最早的蜥腳亞目化石證據，比之前澳洲所發現的蜥腳類恐龍化石早了五千萬年。