(30) 失蹤的勇者

自己發了瘋一樣，到處尋找失蹤的莉莉。

不是抱得好好的嗎？為什麼會把她弄丟了！莉莉到底在哪！

「小姐，請你冷靜。」

哈羅德。

「你真的毫無印象嗎？她是幾時不見的？」

「十分抱歉......本系統當時專注於分析挑戰者的言行，因此沒有注意到莉莉小姐的行動。」

「但你不是輔助系統嗎？難道就沒有功能可以追蹤到同伴！」

「方法是有的。」那你講啊！「但現階段，恐怕聖女小姐難以一時之間，提升至開通該權限的等級。」

「再難也要試啊！」歪管五十還是五百人，我都必定會攢夠經驗值。「不，還是一邊戰鬥一邊找吧，時間不要拖太久。」

「小姐，」我摔開他遞出的手。「我們一定會找到她的。假如你和勇者死亡，本系統會優先收到通知。因此莉莉小姐目前仍然安全。」

那又如何？最重要的是要找回莉莉她啊！

「你記得普利亞曾經發生的兒童拐賣案嗎？」

「你意思是有人拐走了她？」

「知道真相的人或許只有──」

日常帶著愛犬散步的梅里婆婆在街上撞見我們，於是走過來問：「小傢伙跑去其他地方玩了？」

哈羅德回答她：「有可能失蹤了。我們懷疑與綁架集團有關。」

對方臉色一凜。

「兒童失蹤案的搜索黃金時間是三小時，你們趕快告訴我情況！」聽過系統的敘述後，她說：「這不能再拖！兩位身上有沒有她使用過的物品？」

我拉起自己的衣服：「這個可以嗎？莉莉睡覺的時候有在上面留下口水。」

梅里示意我蹲下，方便讓狗用鼻子聞。

說也奇怪，平時這頭卡其色的中型獵犬慵慵懶懶，逗牠玩也沒有反應。此刻倒來了精神，離弦箭一樣健步如飛。

「萊卡以前是警犬，是這個行當裡最出色的。」梅里說。

那我希望牠可以帶我們找到莉莉。

但狗來到四通八達的十字路口後卻變得徘徊。

「這兒的氣味太雜，恐怕是牙販子故意改換交通工具，或是用魔法遮斷氣息。」

「還有辦法追蹤嗎？」

系統指向前方：「說不定租車店會有線索。」

急病亂投醫，沒有方法也要一試。於是我和她跑去右邊的店詢問，AI則造訪左側靠近噴泉的一間。

萊卡圍繞店內一輛褐色篷車不斷吠叫。

「老闆！之前租這車的人是誰？」

在梅里的怒視下，本想卸膊不答的店主推問員工，員工推說不知道：他們只有租車時會登記車夫的身份，交還時不需核對紀錄。更何況此篷車並非是這間店的出品，看標記大概是來自鄰縣同行暫泊的車子，但要等一星期後對方才會派遣人員前來接收──一言以蔽就之是線索中斷，氣死。

系統找到我們，帶來好消息：「小姐，那邊有職員目睹莉莉小姐約二十分鐘前被帶上一輛黑色篷車，車廂內有一位獸耳族黃色體毛的成年女子。」

「這個情報可靠麼？」

「沒問題的婆婆！」因為AI可以讀取別人的記憶，我相信他。「咱們分頭找吧，他們應該跑不遠。還有其他線索嗎？」

「那輛篷車的騎獸，藍色身體上有鮮紅的星狀斑點，很易辨認。」

「那好，所有旮旯和隱秘小路就拜託婆婆你調查。拉撒路你負責監視衛兵和找出那個混帳。」使用《美女蛇》的少年或許掌握某種情報，真希望他不是敵人──自己剛才怎麼會讓他溜了耶！「我繼續在鎮內和郊區搜索。」

用今日所賺的錢租下三隻騎獸。咱們約好不論有沒有消息，晚上八時都準時在旅店的大廳集合。

如果有手機那有多好。

但為什麼他們要抓走莉莉？一路上自己百思不得其解。

結果大半日過去，自己如盲頭蒼蠅一樣，徒勞無功。

等到鐘聲一響，我隨即折返旅舍。

多希望打開門後，會見到莉莉像往常一樣飛奔出來抱住自己。但現在空蕩蕩的交流廳裡，只有身穿純白色騎士服、一臉愁容的哈羅德。

「有找到嗎？」

他搖頭。

梅里婆婆遲到了半小時。難道也出事了？

時鐘滴答滴答真的很吵。

「我再出去找她們！」

「小姐。現在是弦月軍巡邏的時間，萬一你落入大王子手上，又有誰可以拯救莉莉小姐？」

「你是要我袖手旁觀嗎？」

「不。」哈羅德將壁爐上的白色相框遞給我。「本系統是希望你可以理性分析。」