第八章 樹靈的殘魂

歪了歪頭，西麗婭決定要把這奇怪的東西拿給克珞伊和蘭妮看看。
來到兩人中間，西麗婭把偽裝成書的盒子放在她們共用的桌子上，克珞伊抬起頭，帶著揶揄意味的說道：「是要我唸故事給妳聽嗎？」
西麗婭的臉黑了一半，「⋯⋯不是！」
蘭妮把食指豎在唇前，壓低聲音道：「妳們小聲一點。」
西麗婭假咳了聲，拉回話題，「我發現了這個東西。」說著，她一邊把盒子打開。
但克珞伊卻突然瞳孔一縮，連忙壓住西麗婭的手。
「怎麼了嗎？」西麗婭不解的問。
克珞伊沒有回答，只是神色怪異的看向蘭妮，蘭妮也用怪異的神色看著克珞伊，緊接著克珞伊連忙左顧右盼，好像害怕有人發現她們似的。
克珞伊壓低嗓音，「西麗婭，妳在哪裡找到這個東西的？」
「在書架上。」
聞言，蘭妮露出有些恐懼的表情，「不會是⋯⋯那位老師留下的吧？」
「老師？」克珞伊盯著蘭妮。
「嗯，我們學院以前曾經有位教火系魔法的老師，但後來被發現，她同時也是一位亡靈法師，校長及全校老師們全力緝捕她卻並未成功，如今這位老師下落不明。」
「所以這個盒子跟她有什麼關係？」西麗婭問。
「剛才妳一打開盒子，我們就感受到了那可怕的壓迫，那是亡靈法器獨有的氣息，妳沒感覺到嗎？」克珞伊說。
「沒有啊。」
「碰！」圖書管的門突然被用力打開，進來的是皇家學院的校長還有幾位老師。
在西麗婭打開盒子的那瞬間，魔力深厚的校長就已感到圖書管裡有什麼不對勁。
校長嚴肅的凝視著盒子好一會兒，才上前打開了它，他眉頭一蹙，眼中滿是怒意，咬牙切齒地說：「這一定是琳妲那個女人的東西！」
接著他抬起頭，問：「這個東西為何在妳們這裡。」
校長狠戾的眼神令蘭妮顫了顫身子，「那是在書架上看到的。」
見校長這麼生氣，圖書個裡的其他人都不敢吭聲。
「快點去請祭司過來淨化！」校長說。
片晌，一位年輕的祭司怯怯地走進圖書管。
克珞伊略微瞪大眼睛，因為她認識這個人，畢竟這位祭司之前還在皇宮中鬧出了不小的風波。
沒想到他還能在創世神殿繼續待下去嗎？必定會有許多異樣眼光吧？克珞伊在心裡這麼想著。
年輕祭司身邊聚集起了暖黃的光芒，讓人溫暖舒適，此時，盒子裡的那條手環的其中一顆珠子卻出現一道裂痕。
就在這個剎那，西麗婭的頭顱傳來一陣劇痛。意識正離她遠去⋯⋯

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「唧唧、唧唧！」西麗婭聽見了蟲鳴。
她睜開眼睛，身下是柔軟的草地，周遭是參天的樹林，陽光自葉縫間篩落，在空氣中形成道道金色的光華。
「沙沙！」西麗婭往身後的聲響看去，只見一名身體像是木頭材質的少女，她的長髮是由藤蔓與樹葉組成，眼球是兩顆美麗的祖母綠寶石。
「妳是誰？」西麗婭問。
「我是樹靈。」銀鈴般的嗓音響起，少女型態的樹靈正微笑著。
西麗婭盯著樹靈，不發一語。
「妳知道嗎？」樹靈歡快地說，「我是妳曾曾曾曾曾⋯⋯（不知道幾有幾個曾）祖母的朋友喔！我可以介紹妳們認識。」
然而，在下一秒，樹靈的臉色突然變得呆滯，「對了，小竹呢？她在哪裡？」她環視空無一人的樹林。
「小竹、小竹⋯⋯」樹靈口中不段重複著小竹二字，她的臉色漸漸變得猙獰，西麗婭身旁原本綠意盎然的草木隨著樹靈的情緒迅速枯萎、腐敗。
樹靈的表情不同於原先的和藹，她歇斯底里地吼道：「若非彼得和塞西爾那兩個混蛋，小竹她⋯⋯」樹靈哽咽起來，「小竹她也不會死！」
樹靈徹底崩潰，周圍的草木迅速腐敗且化為黑碳，樹靈的膚色成了死寂的灰，長髮皆已脫落，就連眼球也掉了出來，雙眼只剩下空空的窟窿，儼然是來自地獄的惡魔，就在西麗婭也快與身旁的一切化為黑碳之際，她赫然發現自己竟躺在蘭妮的床上。