四、左重行（01）

　　「你從餐會帶回來的？」
　　盯著眼前的點心盒，蘇唐雙手環胸，滿臉警戒，好似眼前的不是邵海特地帶回來給他的點心，而是某種下了毒的陷阱。
　　「不是，我另外買的。」因洗過澡而獲准坐上床緣，邵海無奈地澄清，「我胃口不好沒吃多少東西，聽說那家餐廳的甜點也很有名，我就藉口買一些回來了。」
　　「原來如此，早說嘛。」蘇唐瞬間沒了牴觸，相當愉快地拿起叉子開始進攻，「就說那種餐會不去也罷，誰叫你要跟去，活該吃不下。」
　　「我已經答應了啊……」邵海很無奈，他總不能沒理由就跟關先生說他不去了吧？
　　蘇唐的注意力已經挪到了蛋糕上，「這很好吃欸，好吧，如果每次都能帶甜點回來，這種餐會一個禮拜一次也沒關係。」
　　「拜託放過我的胃好嗎？」
　　蘇唐拿了其中一塊塞給他，「這給你，你吃吃看。」
　　好吧。邵海伸手接過盤子和叉子，其實他不常吃甜食，挑的時候也只是隨便選了幾樣人氣甜點，沒被嫌棄就好。
　　此時一嚐，這點心確實不錯，就是除了味道外連價格都令人印象深刻。
　　「不過，我還以為來沒多久左前輩就會來敲門問狀況，結果他好像不管你回房休息之後的事喔？」
　　「嗯？沒有啊，我房間有裝監控設備，就在那邊。」蘇唐用叉子往櫃子的方向一指，不以為然地道，「他用手機或電腦都可以看喔，說不定現在就在偷窺呢。可惜他不吃甜食，不然羨慕死他，哼。」
　　聽了這話的邵海差點成為第一個被蛋糕噎死的三院研究員。
　　看著他的反應，蘇唐叉了口蛋糕塞進嘴裡，對著掩嘴嗆咳的邵海投以鄙夷的目光，「不要浪費食物。」
　　好不容易順過氣能呼吸，邵海對蘇唐的冷眼旁觀相當無奈。他給自己倒了杯水來喝，觀察著吃的津津有味的蘇唐，忽然眉頭一蹙，「你該不會又沒吃正餐了？」
　　動作一頓，蘇唐咬著叉子偏頭想了一會兒，「對喔，我晚餐好像沒吃，上一餐吃的好像是午餐吧……忘了。左重行好像有催我，他太吵了，我有點印象。」
　　又是專注研究就不吃不喝的壞習慣，邵海蹙眉，「我從之前就想問了，你做研究不餓嗎？不然幹嘛不吃飯？」
　　「還好啊，沒什麼感覺。」蘇唐頓了頓，繼續進攻下一份甜點的他吃了口後才補充，「實驗室裡又不能飲食，加上以前總得做出結果才能休息，大概只是習慣了而已。」
　　又是以前的關係嗎？在北方別墅學習的時候？
　　邵海真心覺得必須讓他改掉這個壞習慣，「再這樣下去會把身體搞壞的，以後做實驗都要按時休息吃飯，我在的話會提醒你，別又拿實驗當理由拒絕啊。」
　　蘇唐不滿了，「要你管，你很囉唆欸？」
　　「做到的話，下回我放假出去就替你買甜點回來。」邵海給出條件，還追加，「可以讓你挑喔。」
　　蘇唐頓時動搖了，天人交戰了半分鐘才不甘不願地答應，「……好啦。」
　　拿甜點誘惑果然有用。
　　邵海會注意到蘇唐喜歡甜食，還是因為他被關禁閉出來後的那碗甜湯。左前輩除了晚餐外還特意準備那碗湯，用意多半是要安撫蘇唐。
　　然而中央廚房幾乎沒在做點心，蘇唐也只有少數機會才能吃到。至於那時的甜湯為何過了當日他就不喝了，邵海不著痕跡地打聽過，是因為特意準備的人是左前輩的緣故。
　　邵海至今還不明白左前輩與蘇唐的關係。
　　左前輩重視蘇唐的安危，既是監視者也是保護者；至於蘇唐……他時常表現出對左前輩的厭惡，但邵海認為，蘇唐對左前輩還是有著一定程度的信任、甚至是依賴的。
　　邵海想過要問蘇唐，但每次話到嘴邊就有種「還不是時候」的感覺阻止了他。幾次之後他還是選擇順應直覺，反正，遲早會有機會問的吧？
　　當時的他是這麼以為的。

□

　　專案結束以後，蘇唐隔沒兩天就擬好接下來要做的事，並把工作一一交代了下去。邵海邊做邊學，好在都沒出什麼大問題。
　　這幾天的實驗依舊如常，蘇唐進了實驗室後還是六親不認，就算邵海和他私下的關係比最初好上不少，他還是逃不過因動作慢或偶爾的遲疑就被蘇唐責罵的命運。
　　不過，蘇唐確實記得要準時吃飯了。邵海頗欣慰。
　　和之前的專案不同，這回蘇唐要做的是他自己的研究案，相同的是細節依舊很難懂。偶爾做著簡單的工作時，邵海會覺得自己「研究員」的職稱其實揹的有些心虛。
　　這天工作結束後，蘇唐繼續拋棄以往總跟著他的左前輩，「新來的，你跟我來。」
　　「好。」邵海差不多習慣蘇唐的點名了。
　　無視於下班的其他人，蘇唐叫上邵海、拿了份文件就往裡面走。跟在青年後方的邵海走了一小段後便問：「要去哪裡？」
　　「去不會有人來的地方，你的武器帶著吧？」
　　「帶著。」
　　「去看看它還有什麼花樣。」
　　進了實驗室Ｃ區，蘇唐也沒叫邵海動手，自己替設備開機後便動手操作起來。邵海就在旁邊看，忽然想起前幾天關先生才說過蘇唐私底下會偷用。
　　看他的動作熟悉，確實挺像親自操作過的樣子。
　　一會兒後蘇唐敲完了按鍵，在隔壁房間的中央，白色的人偶在光線的構築下逐漸成形，而後變成和實測時相同的黑色。蘇唐不滿意的一皺眉，按了幾個按鍵後，人偶的顏色變成了紅色。
　　然後是綠色、黃色、藍色……邵海湊過去一瞧。喔？還有選單可以選色的？
　　「這好像跟上次關先生弄的是不一樣的介面？」之前實測時邵海稍微注意過，此時敏銳地發現了不同。
　　「這是比較好操作的模式。」蘇唐解釋，展示般地又切到另一個選單，敲了幾個按鍵後，白色房間裡又多出了兩座小山般的凸起，「內建的模組，以這些當基礎去改的話，聽說可以弄出很多花樣。」
　　「真神奇，它有什麼不能做的嗎？」邵海突然有種衝動想玩玩看。
　　「基本上能建模的都可以，就是需要技術，有關那樣的程度就可以做很多東西。」蘇唐說著打量起邵海，忽然異想天開，「你行不行？讓你去跟關學學看，以後就不只他能弄了！」
　　邵海聞言挪開了視線，避開青年灼熱的目光，「咳，我覺得我在這方面應該沒什麼天賦……」
　　「你好沒用。」蘇唐的熱情說收就收，嫌棄起人來也沒在客氣的。他關掉選單，望了眼裡頭呈現橙色的人偶，「算了，就這個顏色吧。」
　　又按了幾個按鍵後，蘇唐招呼著邵海踏入白色的房間，關上門後相當自然地朝他伸手，「你的武器借我。」
　　邵海拿出掛飾遞了過去，但蘇唐沒接，「不是這個，你讓它變成正常的大小。」
　　「你不會要自己用用看吧？」邵海懷疑地打量起蘇唐，怎麼看都是沒練過的樣子啊？真讓他用，多半只會先傷到自己吧？
　　「只是看看而已，我才不會做那麼危險的事。」
　　想到上次蘇唐才在這裡以身為餌去引誘七葉，邵海對蘇唐這話抱持著極大的懷疑。
　　大概是他懷疑的神情太過明顯，蘇唐不悅地抿了抿唇，「……我才不會。你要是不信就算了，你的刀就自己想辦法處理。」
　　「我知道了，我相信你就是了。」邵海只得同意。唐刀在他手裡化為正常大小，考慮到危險性，他把刀鞘也留了下來，「你小心點。」
　　蘇唐就只是單純的研究人員，也不像蘇湘媛擁有隨手炸人的本事，邵海還是挺擔心他誤傷自己的。
　　「有什麼好緊張的，囉嗦。」蘇唐咕噥著接過唐刀，動作帶著一絲謹慎。
　　兩手握住唐刀，他小心翼翼地調轉刀身，反手握住刀柄後輕輕拉出一截。銀白的刀身如他曾經見過的那幾次一般鋒利，蘇唐的臉色轉為嚴肅，動手之前，他也沒忘了先告知邵海一聲。
　　「你身上累積的氣息和刀上相比根本不算什麼，要比的話也只有上一次的勉強可以。我試看看把它的力量抽出來。」
　　「會有危險嗎？」邵海只擔心這個，他實在不確定唐刀會不會因此而「生氣」。
　　「要是抽出來的氣息具有危險性，就讓標靶去接招吧。」
　　蘇唐聳聳肩，邵海回頭看了「標靶」一眼，那橙色的人偶就像還不知道自己將迎來的命運，依舊直挺挺地站在原地。
　　「那還是我拿著吧。」邵海從蘇唐手中拿回自己的刀。保險起見，由熟悉唐刀力量的他負責充當刀架比較好，「狀況不對你就往後退，退遠一點，不要硬來。」
　　蘇唐沒反對，「就這樣吧。」
　　兩人又商量了下細節，確認沒問題後，邵海反手將刀出鞘半截。探出手的蘇唐望著刀身上倒映出來的自己，閉了閉眼，他輕觸上了唐刀的刀身。
　　刀身透著金屬的冰涼，蘇唐避開了刀刃的部分，小心翼翼地將力量覆上唐刀。他歛下眼睫，試探性地慢慢將力量蔓延，半分鐘後，他輕吸了口氣。
　　下一秒，失控般炸開的力量化作氣流將青年震退數步，踉蹌往後跌的蘇唐將手中掌握住的力量全往橙色人偶的方向甩，在它身上劈出幾道切痕，邵海則同步將唐刀收回鞘裡，刀身不滿似地震顫，幅度大的邵海差點握不住。
　　唐刀回歸平靜後，邵海抬起頭，「……你做了什麼？」
　　蘇唐回望他的眼神相當清澈而無辜，「力量不夠會沒辦法抽取足夠煉成的量，它也不太有回應，所以我就想一次加大力道試試看。但看來這樣的方式也不行，或許要算一下它能承受的極限在哪……」
　　解釋到一半就開始思考，邵海望著他，嘆了口氣垮下肩。
　　……他怎麼就忘了蘇唐做研究時有多危險呢？
　　「你沒受傷吧？」邵海打斷他的思考。
　　「沒事，我有稍微抓到一點力量，所以可以把四散的力流集中往同一個方向釋放，我扔的還是挺準的吧？」蘇唐擺擺手，說的頗輕鬆，「再來一次。」
　　「等一下，暫停。」邵海自認這狀況下的膽子沒蘇唐的大，但直接拒絕肯定惹他生氣，他只好換個思路拋出疑問，「剛剛的接觸有發現什麼嗎？」
　　「只有一點稱不上結論的東西，你要聽嗎？」
　　「好。」邵海點頭。最好能讓他找出說服蘇唐用溫和一點的方式處理的辦法，「讓我聽聽看，說不定我也能幫你分析。」
　　「也是。」蘇唐語帶同意，他解釋：「這些氣息是帶著某些『意念』的，如果能找到方法將這些氣息完整煉出來，或許能進一步了解它。」
　　「什麼樣的意念？」
　　「負面的。你的力量比起咒術，用詛咒來比喻可能更貼切一點。」
　　「因為唐刀上附的咒術大多是以負面效果為主嗎？」像是讓人昏厥、讓人頭暈噁心、讓人宛如凍結一般的靜止之類的？
　　蘇唐搖搖頭，「因果關係反了。是因為它的氣息偏向不好的那一面，所以你用的咒術效果才會是負面的。」
　　邵海仔細咀嚼著這番話裡的涵義，蘇唐則進一步向他確認，「你上次說被刀刺中的人是被下咒了，既然是咒術，那也有使用的限制吧？」
　　像是怕他聽不懂，蘇唐還補上了舉例，「以我的煉成之術來說，咒術作用的基礎是『接觸』，我必須『感覺』到我想煉成的對象，建立力量流通的管道後才能煉成。大部分的咒術都離不開這套模式，你的刀應該也差不多。」
　　像他偏愛的結晶花，剛才抽取力量卻沒能順利煉成的嘗試，甚至是被七葉攻擊時，因他的刀觸碰到自己而能將之破壞──這些的前提都在於他能接觸到煉成之術想作用的對象。
　　「我大概懂你的意思了。」邵海默默在心中感慨，有學過相關知識、在暗面長大的人果然不一樣，「如果我想對目標下咒的話，唐刀必須和目標有足夠的接觸，最簡單粗暴的方法就是刺他一刀。」
　　「那就是了。」蘇唐的語氣就像是已經解決了問題，「再來一次。」
　　「你這次要怎麼做？」同個坑不能摔第二次，邵海記得要先問了。
　　「至少先取一點足夠研究的樣本出來。之前從你身上弄出來的我還留著，上一次的話，不知道左重行打掃完有沒有收起來，我再問問他吧。」蘇唐捏著下巴思索，「這樣就有三種情況下的樣本，你身上長期累積的，武器上的，還有……上次你是怎麼弄的？」
　　「我把唐刀上的咒術作用在自己身上了。」邵海試著解釋，他自己也不是完全了解，但總不能答的太模糊，「效果像是治療傷口、恢復體力，或是提升能力──這個和你們上次的專案是類似的效果。」
　　「這麼聽來，你的咒術都是和身體狀況有關的呢。」
　　「什麼意思？」
　　蘇唐側身轉向橙色的人偶，伸手一指，他不答反問：「如果要你讓它飛起來，你做得到嗎？」
　　「不行。」他的刀可沒有這類型的咒術。
　　「讓它放大縮小，或是扭個七百二十度呢？」
　　「也不行。」扭七百二十度是什麼兇殘的殺人方式？
　　手指一晃，蘇唐改指向了身側的白色牆壁，「那你能在不破壞的前提下穿過這面牆嗎？」
　　「這也做不到。」
　　「徒手爆破牆壁呢？」
　　「……力量增幅的程度夠的話，或許可以試試打穿，但不會爆炸。」
　　「就是這樣，你的刀上並沒有這種類型的咒術。」蘇唐收回手，「這把刀能做到的都是『人體本身就有可能達到的狀態』，這是我的假設。」
　　邵海試著想提出質疑，「那把人像是凍結了的咒術又要怎麼解釋？我雖然沒試過長時間維持，但被下咒的人會僵硬靜止的好像──」
　　忽然明白了的邵海話聲一頓。
　　「好像死了一樣。」蘇唐替他將未竟的句子說完了，「你比對看看吧，這假設還是挺有驗證價值的吧？」