「天啊!小寶貝!妳作了什麼?」鍊子在空中撞擊發出了清脆的聲響,鏈環交纏著投訴互相牴觸的意念。
玄武睜大了眼睛:「莫非……是妳慫恿九尾去盜取魂蛋?」
「我只是告訴了小妖有關意靈的事情。雖然當時我們並不清楚,除了父親之外,麒麟是否可以孵化意靈?人類又是否可以被製成意靈?」席恩又隨手摘了幾片樹葉,將它們堆在了一起:「不確定的問題推積如山,但可以確定的是,女孩越來越虛弱了。」
「小妖沒有任何猶豫,馬上就作出了決定,在他出發之前,我讓他再好好想想,人類的生命本來就很短暫,不管女孩只能再活三個月,或是再活三十年,對於可活千年的麒麟而言,或許並沒有時間上的差異。」
「女孩如果死亡,參與輪迴後靈魂還能以另一副面容存在。如若成了意靈,或許這副面容永不凋零;但若有靈無魂,意識可能會永遠滅亡。」
玄武瞪大了眼睛:「太荒唐了!為何要去挑戰上天賦予的壽命呢?」
白虎:「唉呦!可憐的小寶貝,妳的煩惱怎麼都沒有告訴人家?」
青龍:「告訴你又能作什麼?你想去幫忙搧風嗎?」
「那小妖……應該很掙扎吧!」段赤撿起了一片葉子,破損的葉脈搆不著葉緣,倔強地翹曲在空中搖曳著。
「他那時看著我,微皺了一下眉頭跟我說了聲謝謝。」席恩深深嘆了口氣:「告訴我,身為人類的你,又是怎麼想的?」
段赤看著席恩:「如果我是她,我願意冒著賠上一切的風險,只為了能永遠陪在我心愛的人身邊。」
「我當時也同意小妖的想法,先去取蛋,至於其他的問題,就交給女孩自己來作決定吧!」聽到段赤的回答,席恩緊鎖的眉頭終於鬆了開來:「所以我又給了他一根羽毛。」
白虎詫異道:「為什麼還要給他羽毛?父親從來都沒有派人看守息魂樹啊?」
玄武瞇著眼說道:「是為了躲避青龍?」
青龍:「哼!」
白虎:「大笨龍你是不是鼻子不通阿!整天哼來哼去作甚?」
玄武:「青龍的結界範圍涵蓋永生瀑布跟淨靈庭。如果有人闖入結界,青龍一定會察覺。」
「這就怪了!」白虎搖晃著鍊子:「大笨龍的結界沒那麼弱,就算吞了羽毛,還是會被結界擋住吧!」
玄武:「所以……我猜那根羽毛並不是用來吞的。而是為了讓九尾化成朱雀的樣子,用來讓朱雀的靈力壟罩在九尾身上。」
席恩懷著忐忑搓著一片乾枯的葉子:「我知道青龍不會為難我,但是……」
青龍:「老子可從沒答應要看守息魂樹,愛幹什麼就幹什麼去!」
席恩停下了手,讓葉子的細碎隨風飄落:「小妖順利地帶出了魂蛋,但很明顯地,已沒他剛進去時的果斷。他坐在地上發了很久的呆,我問他怎麼了,他不願多談,只想將那根羽毛還給我。」
「真是單純的孩子。」席恩苦笑了一下:「羽毛既已拔下,於我又有何用?」
「我讓他也將這根羽毛吞下,他慌張地搖搖頭,似乎不願讓我看到他的記憶。」
「我跟他說,這根羽毛反正也回不去了,如果就這樣飄落世間,被居心不良的妖獸拾去,後果將不堪設想,如果可以的話,希望他能代我保管。」
「他猶豫了很久,才終於吞下。」
「在他長出第四尾時,我才知道,原來他在淨靈庭裡,遇到了父親。」
「也看到了意靈。」
「他查覺到意靈不能言語,也發現了意靈沒有自我意識。」
「震驚之餘,居然忘記躲避迎面而來的父親。」
「父親看到化成我的小妖,親切地問候了幾句後,說了耐人尋味的話。」
「意靈存在的這兩個時辰,只是能量的消耗;而存在的時間裡,不存在記憶,也不存在感情。」
「你希望意靈能長時間存在嗎?」
「如果還能擁有記憶與情感的話,那就真的太好了呢!」
「父親說完這幾句話就轉身離去了,但這幾句話卻像枷鎖般,纏繞著小妖的滿頭思緒,讓他艱難地在息魂樹間穿梭,看著眼前琳瑯滿目的魂蛋,卻不知該如何下手。」
「只有兩個時辰……」
「這句話緊緊束縛著他的腦袋,讓小妖的思慮無法呼吸。」
「潔白的魂蛋彷彿在嘲笑他的無知一般,孵化出來的東西也將一樣潔白。」
「他胡亂地撥弄著魂蛋,試著找出不一樣的解釋。」
「或許,越大顆的魂蛋,能存在的久一些?」
「或許,越圓的魂蛋,能多少帶一點意識?」
「或許,又一百萬個或許,只要她能記得他…………?」
「從白天找到黃昏,又從黃昏找到黑夜。」
「無止盡的尋找,有如沒有出口的迷宮,在小妖的心中越挖越深。」
「等到整棵息魂樹都被他翻找過一輪之後,他發現他只能呆望著天空掛著的另一顆皎潔,感受自己的無助。」
「正想隨意摘取手邊可能的完美時,卻無意間瞥見了樹叢中的不一樣。」
「月光在樹上一視同仁地灑落,滿樹的銀,卻擋不住那微弱的金光。」
「那是整顆樹上唯一的金黃色魂蛋。」
「小妖小心翼翼地爬到了金黃色的魂蛋旁,凝視了許久,就像看到了出口的陽光。」
「聞著若有似無的酸甜,小妖靈敏的嗅覺告訴他,這是整棵樹上唯一成熟的魂蛋。」
「他戰戰兢兢地伸出雙手,絲毫不敢有所怠慢,只想好好地捧著,仔細地觀賞。」
「而那顆魂蛋就像有意識般,倏地墜落在小妖的手心裡。」
「離開息魂樹的魂蛋,香味逐漸消失,徒留金黃顯示它的與眾不同。」
「小妖撫摸著金黃色的魂蛋,覺得裡面盛裝的,並不只有意靈,而是希望。」
「他後來連怎麼離開淨靈庭的都不記得,只記得他將這顆金黃色的魂蛋小心地放在胸口,深怕有什麼意外。」
「然後,就是無止盡的沉默。」
「我明白他的顧慮,我陪他一起猶豫,陪他一起嘆息。」
「陪他一起搧風,陪他一起去看日漸衰弱的女孩。」
「我所能為他作的,只剩下打聽更多有關魂蛋的消息。」
「父親那時作了很多研究,也毫不吝惜地與我分享。」
「他發現了不同的鹽類能孵化出的意靈種類不同,我便去搜集天下所有的鹽類。」
「海鹽、岩鹽、火鹽、雲鹽……我周遊在所有能產生鹽類的地方,打聽著所有的可能。」
「終於,我找到了最美的結晶。」
「能孵化萬物的麒麟鹽。」