一、蘇唐（04）

　　得到指示，關先生端著手上放置藥品的托盤走上前，左前輩接過托盤，關先生則取出上頭其中一個小碟子，碟子上放著兩顆黑色的小藥丸。七葉看了眼托盤上的東西，又看向關先生遞過來的藥，大概是被蘇唐的話弄糊塗了，這次他乾脆沒抬頭。
　　「這是什麼？」
　　「如果我認為你需要知道，我就會告訴你。」
　　言下之意就是不認為需要告訴他的意思了。七葉閉上嘴，幾秒後挑釁地捏起黑色的藥丸，不再多問就把藥吞了下去，並安分地讓關先生接著替他注射他同樣不明白的藥物。這期間，邵海沒關注格外安分的前同僚，而是偷偷觀察著主導這一切的蘇唐，拿了份資料在看的青年根本不為所動，剛才做出回應時視線甚至不在七葉身上，自然也沒看見他那充滿挑釁的眼神。
　　半晌，做完包含器材設置在內的所有準備工作，關先生和左前輩從全白的房間裡退了出去，再從另一邊連接著的房門回到了這一邊。全白的房間裡其實設有直接與觀察室相連的門，但一般為了安全起見，他們還是會選擇繞這段不算遠的路再回來。
　　一回來，關先生走到一區明顯較新的設備前便開始操作，左前輩則替他處理使用完畢的工具。腦中才剛冒出是不是該幫點什麼的想法，邵海就逕自將這念頭掐滅，小桃的交代他還記著，或許此時最大的幫忙就是不隨意干涉。
　　關先生的動作很快，操作設定了三分鐘左右後，只剩七葉一人獨自待著的白色房間便起了變化。乍現的光線閃爍勾勒，房間左側便出現了一具白色的人偶，乍看之下頗像一般服飾店內會出現的假人模特兒，在關先生又幾個按鍵之後，人偶的顏色從白色換成了黑色，他又測試性地按了幾個按鍵，人偶也隨著動了動四肢。
　　蘇唐隨手把手中的文件往後方的桌子上擺，他沒對關先生弄出來的黑色人偶做出任何評論，而是對房內神情警戒的七葉說道。
　　「先提醒你，這不只是投影，是真的喔。」
　　他只給了一句提示，絲毫沒想透露更多情報。
　　「我猜，就算你曾經待過影子，應該也沒見過這套設備。不過，說不定你聽說過？」蘇唐隨口一問，但並不關心這問題的答案，「不重要。你就玩玩看吧，今天是第一次實測，我們就不大費周章的做場地模擬了。」
　　看著人偶擺出備戰般的架式，聯想到某個情報的邵海面露驚訝。
　　他曾經聽說過這個。
　　他的前任上司曾有一次提過，主要進行設備開發的第二研究院弄出了一套很有意思的設備，取名為「模擬實境建構系統」。但它的製作成本相當高，整個觀海醫藥裡就只做了兩套，一套留在二院，剩下那套也沒對外發表，但據說一院那邊有打算跟二院爭取，他的前任上司也對這套設備很感興趣，那陣子還說想弄點什麼籌碼去和二院談，最好搶在一院之前把它要過來。
　　不過那都是至少半年前的事了，因為後來沒了下文，邵海也差不多要把這事忘了，結果居然在第三研究院這裡看到……這表示她爭取失敗，一院那邊也落了空，這套設備被弄到這裡來了？
　　七葉扭頭閃過人偶揮來的拳頭，眼前過分真實的景象，人偶零件摩擦的細微聲響，甚至是揮拳帶起的氣流都像是在驗證蘇唐的提醒，面對緊追而來的人偶，被鐐銬限制行動的七葉急忙往後閃，同時氣極敗壞地喊道：「那你至少把這個解開啊！」
　　「不要，你先這樣試試看吧。」
　　邵海看了看七葉，又看了看明顯在操縱房間內所有狀況的關先生，雖然覺得這瞬間不合時宜的念頭很荒謬，但他覺得他在關先生身上看見了氣勢。
　　七葉緊張的神情在幾次閃躲之後染上了迷惑不解，畢竟是曾從各種高難度任務中活下來的人，他很快就發現自己身體狀況的不對勁。嘗試著以手去擋開人偶的攻擊後，他趁隙拉開距離，擺正架勢準備展開反擊。
　　見狀，蘇唐關掉了麥克風，「關，把強度往上提。」
　　依然專注在戰局，關先生分神問道：「不等他適應這個強度等級嗎？」
　　「熱身完了就直接來，以他這陣子的身體狀況，不用想他能撐到我們慢慢來。嘖，之後果然該給他調高一下基本供給。」
　　蘇唐皺起眉，他垂眸望著身旁顯示著實驗體狀態的屏幕，低聲咕噥著抱怨對實驗體的不滿意。那番話就彷彿他看見的只是一團沒有生命的數據，而非代表著活生生的人命。
　　忽然不想再看下去，邵海挪開視線，另一邊的小桃專心盯著儀器抄寫，一會兒操縱螢幕調出自己想看的內容，一會兒跟身旁專注在隔壁房間的左前輩交談幾句。這種事肯定不是第一次，邵海看著其他人面不改色的忙碌，又想起小桃交代過的平常心。
　　七葉與人偶交手的聲音依舊穿過設備傳了過來，邵海無心觀察，只能讓自己裝忙地觀察起其他人在做什麼。直到他聽見一聲痛呼而反射性望向另一端，漆黑的人偶收回了腿，幾秒前被踢飛出去的男子撞上牆，因撞擊力道過大，他掙扎了幾秒才重新爬起來。
　　關先生似乎遲疑了下，蘇唐的聲音不容質疑地接著響起。
　　「在他徹底倒下之前，繼續。」
　　沒有回覆，但關先生手上的動作又恢復了迅速俐落。邵海將視線挪往地面，認真告訴自己這不關他的事，安靜待著等實測結束就好，他不想惹麻煩，更不用說去質疑上司會給他往後的工作埋下多少禍根，就和那時候一樣，只要視而不見，他就不會惹上麻煩。
　　低著頭，他試著想忽視那些傳入耳裡的聲響，卻無法阻止自己回想起以前的事。影子雖然對敵從不手軟，對叛徒也不會客氣，但至少身為同僚的時候，他們還是相當重視彼此的性命的。
　　他知道暗面裡的蘇家從來都是心狠手辣，否則不會有今日的地位與成就；也知道就算是那女人領導的影子也會有黑暗的手段，只是那個令他捉摸不定的人，始終有意無意地把他趕離那一塊而已。
　　思考著沉默了五分鐘，聽著那些聲響，越想越焦躁的邵海終於忍不住了。原先不能得罪上司的顧忌終於被他的衝勁壓過，他上前幾步，勸阻的話語脫口而出，「等等，他已經不行了，沒有必要做到這樣吧？」
　　除了關先生以外，所有人都因這句話而停下了手邊的動作。蘇唐頭也沒回，「有沒有必要不是你來判定的。」
　　「就算是這樣，但是他──」
　　「技不如人，落到我手裡就是他活該。哼，這世界哪來那麼多同情？」不耐煩地打斷了他的話，蘇唐回過頭，看著他的眼神冷冽，「再說，既然是危急狀況用的藥，當然需要製造一些危急的狀況，不是嗎？」
　　這什麼話……
　　「意見這麼多，但我的實驗室還輪不到你來指手畫腳，乖乖一邊待著吧，新來的。」
　　說完，懶得再斥責的蘇唐轉了回去。邵海倒是還想說些什麼，卻見另一邊的小桃蹙著眉朝他搖了搖頭，似乎他再說下去的話就會衝過來阻止他。衝動消退了些，邵海最終沒有再開口。
　　視而不見就不會惹上麻煩，但那時候……他還是沒忍住、衝動了啊。
　　接下來的實驗過程中，邵海都沒再出聲打擾，而今天的實測確實也如小桃預先告訴他的，沒什麼會需要他幫忙的地方。等到裡頭的人終於支撐不住，邵海聽見蘇唐咕噥似的涼薄嗓音如此宣告。
　　「真脆弱……差強人意。不過算了，今天就這樣吧。」
　　失了興趣，蘇唐離開玻璃前，去和負責記錄的小桃要紀錄來看了，關先生把場地復原後也離開了座位，走到兩人身旁進行討論。繼續當背景的邵海沒動，只是默默看著左前輩把昏迷的七葉做了基本處理後帶離了實驗室，他頓時有種不知道自己進來幹嘛的感覺。
　　但就算問了，蘇唐多半也不會認真解釋，又或許他叫他進來本就只是心血來潮。
　　一場實驗下來，他隱約知道現任上司是什麼樣的人物了。
　　之後，眾人一同收拾了實驗室。小桃喊了邵海一同把記錄好的文件與相關資料彙整歸檔，期間她嘆了一口氣，卻沒斥責邵海過於衝動的舉動。等所有收尾都完成後，第一次實測就算結束了。
　　「我累了，我要回房間。」
　　出了實驗室，蘇唐拋下這句話邁步就走了，理都沒再理他們。只有左前輩二話不說跟了上去，蘇唐也沒阻止他。
　　剩下三人有意無意地落在了後頭，見蘇唐和左前輩走遠了，關先生先一步開口。
　　「邵海。」他沒指責，只是平靜地道，「也許你對蘇唐的作法有意見，但實驗室裡的事，都是由蘇唐做主的。」
　　「千萬不要把感情帶進來實驗室，久了對心理狀態很不好的。」小桃語重心長地道，「私底下抱怨是一回事，但在實驗室裡我們還是得依他的指示行動。你要是真覺得心裡不舒服，大不了我們晚上聚個會一起罵一罵就好了。」
　　看著兩人關心的神情，邵海強迫自己打起精神。撇開個人情感，他剛才那麼做確實不對，「我就是一時衝動，抱歉打擾了你們的實測。」
　　小桃拍拍他的肩膀，給了他一個「我有話想說但我不說」的表情，然後道：「走吧，吃飯，實驗室裡的不開心就留在實驗室裡，別煩惱了。」
　　關先生也多安慰了句，「你會習慣的。」
　　三人進了餐廳，送便當的人按慣例十一點左右就會送來第三研究院，再由外頭的守衛拿進來餐廳放。關先生拿了其中兩個便當盒塞進微波爐，接著轉頭去開冰箱，小桃連忙跟了過去，「我來弄吧，小關，我的工作和你負責的比起來根本不算什麼，你好好吃飯，我來處理。」
　　「妳上次不是才被蘇唐轟出來嗎？左前輩飯都還沒吃兩口。」
　　「……那是。咳，不然你把東西都弄好，我送過去。」
　　關先生沒再拒絕，算是同意了小桃的提議。聽完兩人對話的邵海疑惑地看著關先生從冰箱裡取出飲料，又從架子上取了杯子下來，他問，「發生什麼事了？」
　　「弄午餐。」關先生答得很簡潔、很理所當然，但就是沒講到重點。
　　「我來幫忙吧？」
　　關先生沒讓，「蘇唐的喜好你不懂，這樣等等小桃會被趕出來的。」
　　那邊的小桃用吐舌表示同意，兩人打啞謎般的對話讓邵海更糊塗了。見狀，倚著櫃子等便當微波好的小桃想了想，「唔，你也看到了吧？就像現在，蘇唐幾乎都在他的房間裡吃飯，而平時跟著他的幾乎都是左前輩。雖然他對這事沒什麼怨言，但我們偶爾也得去跟左前輩換班，至少要讓他也有吃飯休息的時間啊。」
　　「他們怎麼不在這裡吃？房間裡還是麻煩了點吧？」
　　邵海問。他覺得在餐廳這裡挺方便的啊，熱飯收拾或是想再煮點什麼來吃，這裡都有設備和食材，喝水或是想喝飲料這裡也都有，相較之下，宿舍區遠多了，多不方便。
　　「我在這裡待了兩年，蘇唐在這邊用餐的次數一隻手也數的出來，都是另外給他送過去的。」關先生說，「所以前輩也很少在這裡吃飯。」
　　小桃則聳聳肩，「大概蘇唐覺得看著我們的臉吃飯很倒胃口吧。」
　　這是自嘲還是……
　　邵海改口問道，「那為什麼左前輩要跟著蘇唐啊？就算需要有人送飯過去，那送完再回來這邊吃不就好了？」
　　「那不行的。」小桃偏過頭，模稜兩可地回應，「至於為什麼是左前輩嘛……大概是因為他是這裡最大的吧？」
　　「你也知道蘇唐的性子比較特別一點，左前輩比較有能耐照顧他。」關先生接口，神情無奈，他把手上的兩瓶飲料塞回冰箱，「小桃曾經惹蘇唐生氣後被趕出來，而我不擅長應付那種類型，所以除非必要，不然還是交給有能耐的人來比較好。」
　　邵海有聽沒懂，但隱約有種他們對這事相當無可奈何的感覺，甚至對他們來說，這是項源自於蘇唐的苦差事。
　　緊接著，意識到自己有些答非所問的小桃就證實了他的猜想。她尷尬地搔搔臉頰，「蘇唐身邊總會跟著人，他如果有什麼事，通常會直接交代跟著的去做。在我們來之前，這工作就一直都是左前輩在負責的，而因為他沒要求，我們也……嗯，總是會不太想去做的嘛，所以只有必要的時候去輪班而已。」
　　「為什麼蘇唐身邊要跟著人？」邵海納悶地接上題再問，他蹙起眉，說完才發覺自己的口氣不太好。
　　按小桃的說法，跟在蘇唐身邊也是「工作」？
　　對於這問題，小桃和關先生對視了眼，後者委婉地道：「至少，這樣他要使喚人也是挺方便的。」
　　……這都什麼跟什麼啊？走到哪都要有部下跟著供他差遣，這麼驕縱嗎？
　　邵海實在無法理解與認同。
　　「別提這個了。邵海，幫我拿個托盤，在那邊的櫃子上。」像是不想再多談，小桃指了指一旁的櫥櫃說道。
　　「……好。」
　　當邵海依言從櫃子上取下托盤時，微波爐上跳動的數字正好歸零，嗶的一聲表示便當微波好了。小桃打開微波爐，取出便當盒放在邵海遞過來的托盤上，又拿了另外兩盒塞了進去，喀的一聲關上，「你們先吃，我去送飯，小關，記得算時間幫我熱便當。」
　　關先生把手中那杯飲料擺上托盤，「去吧。」
　　端穩托盤，小桃離開了餐廳，邵海則接替她處理那兩盒還在微波爐裡轉的便當，他望了眼秒數後挪開視線，心裡煩躁地嘆了口氣。
　　雖然遠離了本來的工作，但他也不想在一個任性妄為的人底下工作。也許之後還有機會換去其他地方？但考慮到他是踩了前任上司的底線而被丟進來的，他又覺得機會渺茫。
　　那女人的性子他始終看不清，就算在她手下工作了兩年，他還是不懂她在想什麼。
　　關先生看了他一眼，又打開冰箱，「邵海，你要喝茶還是果汁？」
　　打住思緒的邵海回應，「茶，謝謝。」
　　點點頭，關先生拿起杯子、打開冷凍庫，往自己的杯子裡加了半杯冰塊後替邵海的杯子裡也丟了兩顆，接著他再次拿出飲料倒滿杯子。完成之後，他將杯子遞給邵海，冰塊碰撞玻璃杯壁發出了清脆的聲響，「等你待滿三個月過了實習期，總會有些事需要你，到時候我們會再告訴你相關的事。」
　　……該來的還是會來。邵海默默點頭，接過飲料喝了一口。
　　這時候的邵海還想著反正還有一個多月，殊不知就像他的調職是人生規劃中的一大意外，在新職位上，「意外」暫時還沒打算放過他。