十四

　　奔走於鄰近諸國的安娜，已經不知道碰上第幾次的閉門羹。每個看守城門的守衛聽到艾倫戴爾遭受到外敵攻擊，需要請求支援的傳令時，總是有各種各樣的藉口來迴避與推託。

　　「抱歉，我國最近鬧飢荒嚴重，士兵一個個都吃不飽穿不暖，恐怕無法為貴國帶來任何戰力。」位於湖畔邊的小國是如此說道。

　　「您不知道嗎？敝國向來都自食其力，很難有多餘的錢財培養軍閥…又哪來的軍隊好支援貴國呢？」山谷中的國家──比起國家更像是小村落──大門守衛如此說道。

　　「戰爭？您是在跟我開玩笑嗎？」這則是在森林山水環繞的國家，那享有優渥資源的國君所說的話：「艾倫戴爾有那麼強大的冰雪女王存在，哪還需要我們支援呢？」

　　「敝國最近也面臨內憂外患的情況，您知道的…鄰國總是三不五時的派著重裝騎兵在我國邊疆巡邏。如果這時派兵支援貴國的話，恐怕鄰國就會趁機襲擊我國…。」位在那森林環繞大國附近的荒山山腳，一座佔地並不遼闊且物資明顯匱乏的小國當中，看起來柔弱無能的君王這麼說道。

　　從一早帶著自信出門到現在，已面臨無數的拒絕與挫折，安娜與外交大臣感到相當灰心喪志。但他們不能就這樣折返回國，因為女王現在一定正奮不顧身的隻身立於戰場之上，即使拚上性命也要保衛國家。

　　「我們還有哪些盟友？」她問。

　　「我們…離艾倫戴爾距離還算近的盟友只剩最後一位，它位於西南方的運河邊，一個名叫哈洛維肯的國家。但他們與我國上一次的貿易紀錄，已是五年前的事情了。」大臣無奈又苦惱的說道：「以往他們曾經是先王名列前茅的優先貿易對象，但先王過世之後…我們就再也沒有與對方有所聯繫了…。」

　　「走吧！」現在沒有打退堂鼓與猶豫這個選項，只有破釜沉舟的決心去孤注一擲。「既然還是盟友關係，就算很久沒來往也要硬著頭皮去敲響大門。」

　　就像她長年被姊姊阻隔在門外，依舊不願放棄的每天敲響那扇門那樣。這沒什麼，也才五年沒與對方來往而已。

　　他們來到了坐落於運河邊的哈洛維肯，這個國家雖然不如森林環繞的國家那樣雄偉遼闊，但卻也與艾倫戴爾的佔地面積不相上下。或許是因為同樣位在岸邊，安娜覺得這個國家讓她感到親切又熟悉。

　　向守門侍衛通告過後，他們有別於之前的、被帶入王宮中晉見國王。

　　「妳就是艾倫戴爾的公主嗎？」才剛被引領到王宮的交誼廳內，就傳來這一句話。哈洛維肯的國王從王座上起身，往安娜走來。「三年前的那場噩耗，我感到相當遺憾。」

　　「妳的父親一直是我最好的摯友，所以直到現在我也還時常緬懷著他。」對方的話語讓安娜有些驚訝，但更叫她吃驚的是接下來的話語。「我一直在等待並希望，哪一天能再與艾倫戴爾有所聯繫。」

　　「我知道妳們無法短時間內從悲痛中走出，所以遲遲沒有登門造訪，我很抱歉。但今天妳的到來，讓我感到相當驚喜。」

　　「據守衛的說法，艾倫戴爾遭受到外敵侵襲，是嗎？」他詢問，眼神當中真摯且帶著關懷，讓安娜眼眶頓感一陣濕熱──長久以來都未曾與對方有所聯繫，卻在今天只為了求援而唐突又冒昧的來訪，非但沒讓對方錯愕或憤怒，甚至還從這裡獲得了被接納與關心。

　　「是的，我叫安娜。我不知道該怎麼表達此刻的感動，因為我沒想到您與爸爸曾經是這麼要好的…噢！」被身旁的外交大臣用手肘頂了一下肩膀，安娜這才想起來這的目的不是為了閒聊。

　　「很抱歉我現在沒時間與您好好促膝長談，艾倫戴爾現在正水深火熱，有一群會使用魔法的外敵正襲擊著我們！」從懷中拿出魔法信並交給哈洛維肯的國王，藉著低頭遞出信件的同時，她把即將泛出眼眶外的淚水給擠回去。「我以身為艾倫戴爾的公主之名，懇求陛下您能夠派兵支援艾倫戴爾。」

　　「沒問題，我這就傳令下去，召來哈洛維肯的將軍與軍隊，片刻過後就與妳們一同出發！」對方拿著魔法信件還未拆開閱讀，便已爽快答應安娜的請求。

　　「您不過目這封我們的敵人寄來的信件嗎？」安娜指了指那封魔法信，但眼前人卻只是笑著搖搖頭。

　　「妳那焦急的表情就是艾倫戴爾遭受外敵最好的證明了。」呼了一口氣息，國王雙手插著腰展露大大的笑容。「哈洛維肯永遠無條件支持艾倫戴爾。」

　　這一句話，讓安娜再也無法忍住內心的感動，濕熱的淚水瞬間溢滿湖水綠的雙眸，潺潺流下。

　　「謝謝您、真的非常謝謝您！」她與外交大臣不斷向國王鞠躬致謝。儘管她想用盡千言萬語表達自己的感激與感動，表現出來的卻是一個勁的說著笨拙單純的道謝話語。

　　不過、她知道，英明的哈洛維肯國王一定對自己內心無盡的感激瞭然於心。