第二十四章 不計代價

博肯先是帶吳鵬和芙蕾雅看了看他們的休息處——兩個還算湊合的軍帳，一人一個。接著，他又帶兩人來到了海峽邊上。
這是吳鵬第一次看到如此壯闊的景象：堪比東非大裂谷的寬度，下方三十多米就是湍急的海流，由北向南奔騰不息。海面上怪石嶙峋，驚濤拍岸，發出震耳欲聾的「嘩嘩」聲，偶有幾隻像是海豚的魚類躍出水面，還有些海鳥在上空盤旋。
博肯早就看慣了這個景色，此刻毫無波瀾地一指海峽對面，說：「在那邊的岸上，有我的一萬先鋒軍。你的任務，就是中午去到對岸，負責指揮那一萬人，在半年之內為陛下帶來三場勝利。」
吳鵬點點頭，沒有說話。
博肯也不理他，轉身就走：「接下來你也沒別的事，就隨便逛吧，只要記得中午別誤了登船時機就行。」
「登船？」吳鵬急忙問道，「所有人都是坐船去對面的嗎？」
博肯嘲諷似的答：「當然了！不然還能飛過去啊？」
吳鵬指了指海峽下面，說：「這裡距離海面有大概三十米吧？怎麼把船放下去？」
「往南走兩公里，有沙灘和渡口。」
「原來如此，多謝了。」
說罷，吳鵬也轉身離開了。
芙蕾雅問：「勇者大人，我們接下來去哪？」
吳鵬答：「回帳篷，好好休息幾個小時，從中午開始就要動真格的了......」
另一邊，皇宮中。
王健等人依舊在沒日沒夜的訓練，只有劉皓，被克拉克單獨叫走了。
兩人來到一條空無一人的走廊上，劉皓站住腳步，問：「你把我叫來幹什麼？」
克拉克回過身來，一臉小人得志的表情，說：「也沒什麼，就是想看看你這條狗聽不聽話而已。」
劉皓挑了挑眉毛，沒有說話。
「嗯，看來你還算懂事。不過......」克拉克突然一個大耳光抽在劉皓的臉上，嘶吼道：「你對我挑眉毛了！怎麼？你有不滿嗎？你明不明白自己的立場啊！豬玀！」
劉皓的左臉被打腫了一片，但依舊不發一言。
克拉克彷彿是找到了宣洩口一般，瘋狂地抽打著劉皓的耳光，一邊抽，還一邊亢奮地用他那尖細的、令人不適地嗓音高喊著：「你以為勇者是什麼了不起的東西嗎？你們不過只是皇家圈養的一群牲口！你在高傲什麼？你有什麼了不起？明明是個賤民！還真把自己當個人物了啊！畜牲！畜牲！」
劉皓默默隱忍著，臉都被抽出血了也沒吭一聲。
終於，克拉克打累了，穿著粗氣問：「你怎麼不吭聲？畜牲連話都不會說了嗎？」
劉皓這才咧起嘴，嘲諷地反問了一句：「你就這麼怕吳鵬嗎？」
「我才沒有怕他——！！！」克拉克突然像瘋了一樣，咆哮了起來，然後一拳揍到了劉皓的臉上。
劉皓默默地吐出被打掉的牙齒，面無表情地問：「還有別的話要說嗎？」
克拉克惡狠狠地看著他，氣喘如牛，問：「你為什麼不憤怒？你被我這麼羞辱卻無法還手，應該很痛苦才對！」
劉皓呵呵一笑，答：「你越羞辱我，安琪拉就越安全，因為你知道，只有安琪拉能夠束縛我。你越是打罵我，就越不能讓安琪拉出事，否則一旦我掙脫束縛，就會讓你知道——有時候，連『死』都會是一種奢望。」
「切！」克拉克忽然打了個冷顫，不爽地吐了口口水在劉皓的臉上，然後便轉身離開。劉皓冷冷地看著他的背影，隨後也一言不發地走了......
場景再回到軍營中。
時間轉瞬即逝，很快便來到了中午。而吳鵬和芙蕾雅，也準時趕到了軍營南邊的渡口。
吳鵬回頭看了看身後的芙蕾雅，疑惑道：「芙蕾雅小姐，您也要跟我去對岸嗎？」
芙蕾雅點點頭，答：「您去哪裡，我就去哪裡。」
「不...可我是要去打仗啊。」
「您覺得我很弱小嗎？」
吳鵬的表情頓時變得很尷尬：「就算您很強大，可是......自古以來，哪有讓女人上戰場的？」
芙蕾雅莞爾一笑，答：「我是由艾利克殿下親自指派給您的隨身保鏢，無論發生什麼事，我都會用性命保護您的安全。我很強大，所以請不要在意我。」
「原來是保鏢啊......」吳鵬點點頭，不再說什麼了。隨即他抬頭望去，發現這個渡口還真不小，竟然並排停靠著五艘大船。大到什麼程度呢？就是那種用來運兵的，而且一次至少能運一千兵力的那種。
此刻，五艘船都已經裝滿了人，準備出發了。
吳鵬頓時感覺安心了不少——看來自己是要跟隨著後續部隊一起去支援對岸的先鋒軍。
芙蕾雅忽然問了一句：「勇者大人，我聽艾利克殿下說有人想要殺死你，在海面上每艘船之間無法支援，各成一座『孤島』，所以還請您千萬小心。」
吳鵬點點頭，胸有成竹地說：「之前我還在擔心，但是現在有你這個保鏢在，我就不擔心了。」
「為什麼？」芙蕾雅疑惑道。
吳鵬便一邊走向登船的舷梯，一邊解釋道：「如果奧斯頓想在我渡海的時候弄死我，就只有兩種可能——安排軍中的刺客來暗殺，或者溝通魔族的軍隊來突襲。」
「我首先要排除的就是他會聯合魔族來突襲船隊。因為那樣的話，就意味著他們要放任大量的魔族水軍進入警戒區。而魔族一旦闖進了帝國軍的防線，再想把他們趕走可就沒那麼容易了，到時候海峽兩岸聯繫中斷，一萬先鋒軍孤立無援，那損失就太大了，甚至有可能影響整個戰爭的走向。奧斯頓就算再蠢，也不會做出這種事。」
「而如果不想通過魔族的手把我弄死，就只能派刺客暗殺，可是現在有你在，就沒有問題——我可以信任你吧？」
芙蕾雅一手扣在胸口，行了一個軍禮，答：「以性命擔保。」
「很好，那就沒什麼可擔心的了。上船吧。」說著，兩人便登上了其中一艘運兵船......
很快，五艘船便走到了海峽的一半，這一路上風平浪靜，看來也正如吳鵬所說，沒什麼可擔心的，芙蕾雅也暗中鬆了一口氣。然而，就在這時——
「敵襲！敵襲！」尖銳的警鈴聲瞬間大作，讓吳鵬一瞬間愣住了——
「敵襲？！怎麼可能？難道奧斯頓拼著戰爭輸掉也要殺死我嗎！」
這當然不是奧斯頓的主意，他只是知道一個大概，詳細的步驟策劃都是由克拉克主持的。對於克拉克來說，戰爭什麼的根本無所謂，哪怕前線失利，也有一百種辦法可以推脫過去，完全不會影響到自己。但是吳鵬......必須死！
可是現在，吳鵬已經沒有功夫瞎想了，他有些驚慌失措地跑上甲板，想要親眼確認究竟是不是有敵人打來了。下一刻，他就看到了漫天的觸手——粗略一數不下千隻，每一只都有三人合抱那麼粗！
「這...怎麼...可能......」吳鵬傻了，因為他在書上看到過這種怪物，他知道！也正因為他知道，所以他絕望了......
「是克拉肯！」哨兵大聲呼號著，「克拉肯來襲了！有五隻！」
船上的士兵們頓時陷入了慌亂，他們顯然也很清楚在海上遇到克拉肯會有什麼後果。
「一班二班快上甲板，固定船帆！」
「三班到十班快去控制兩側的火炮！準備反擊！」
「來人跟我去彈藥倉！快！」
「有人受傷了！醫療兵！」
整個場面亂作一團，所有人都為了活命而竭盡全力地奔走著。只有吳鵬，呆呆地站在甲板上，他放棄了。因為他知道克拉肯的強大，要想對抗這種怪物，除非用大口徑的魔晶炮才可能奏效——這還是在陸地上。如果在海里，同樣的武器裝備只能勉強將它逼退。
很快，就有士兵喊了起來：「火炮無效！我們需要重武器！」
「沒有重武器！重申一遍，沒有重武器！」
是啊，運兵船哪裡來的重武器？更可悲的是——由於這片海域一直由帝國軍牢牢控制著，魔族的水軍按理說不可能出現在這裡，所以這五艘運兵船的旁邊連一艘護衛艦都沒有！
吳鵬嘗試著使用自己的能力，讓大腦高速運轉，想出一個生還的方法，但很快就得出了結論——沒有辦法。