21 莉亞基妮
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更新於: 2022-04-06
「你覺得莉亞基妮如何?」
「你是指哪方面?」
「作為『人』的方面,不談劍術。」
某次比賽後,莉亞基妮獲得了全勝,而她的朋友們找藉口暫時離開她,在某處角落進行了私下會談。
「我有什麼資格評論她?」
「在那布勒,你是唯一一個,足以與莉亞基妮相提並論的同齡人,如果連你都沒有資格,那就沒人有了。」說話的人是蕾娜,金髮的蕾娜,在同儕之間有著「俠義女爵」的別號,她一身英氣且實力卓越,在同齡人間很受歡迎,也是少數幾個莉亞基妮願意花費時間與之相處的同輩。
「我,跟她?相提並論?」與蕾娜交談的人,有著一頭鮮豔的紅髮,其長髮整理成盤髮,身材僅略低於蕾娜,她大多時候都是一臉自信與高傲的表情,唯獨談到莉亞基妮,她會露出稍微複雜的表情。
「至少大多數人這麼認為……」蕾娜也承認,紅髮少女也沒辦法跟莉亞基妮對抗,現在眾人之所以還認為兩人勢均力敵,是因為雙方正式比賽的次數還少,幾次比賽下來,兩人有勝有負,因此不少人都認為兩人應該棋逢對手。
但只要是真正的劍術大師,就能看得清楚兩人的差異,四戰兩勝,第一場紅髮少女以氣勢勝,另一場則佔了那次比賽規則的變化,莉亞基妮還不熟悉的便宜。那場賽後,莉亞基妮一直鳴不平,她認為自己沒有輸。
「我很清楚我跟她的差距……」紅髮少女自然也知道那次比賽獲勝的理由,她知道自己現在的極限,但也不會因此認輸。
正如莉亞基妮之母,諾比蕾對兒女未來的展望,充滿野心的年輕女子,對巔峰的嚮往,亦不輸給長輩。
「但我是蘿絲‧曼菲特,那布勒名劍十二席之一的曼菲特,我是家族的當代之花,你覺得我會忽視我的對手嗎?」
「你的意思是……」
「從第一次見到莉亞,我就明白一件事,她絕對是我一生的對手,或許我沒辦法跟她相提並論,但她絕對是我必須奮力追趕,並設法將之超越的目標,從那一刻起,我就無時無刻地分析,調查這個被我鎖定的目標。」蘿絲幽幽地道,她永遠不會忘記第一次見到莉亞基妮時,到底受了多大的震撼。
「你的結論是?」蕾娜用心傾聽,蘿絲這個人以自戀而聞名,很多人都覺得她從沒把他人放在眼中,如今卻坦然地講述自己對一個人的關注,說明這個人對她的重要性,不言而喻。
「劍術天賦超凡卓越,她的身體能力與意識反應宛若天賜,常人分到她十分之一的才能,就能名遍八方,而她有這些才能,還有一個站在巔峰的母親,她的未來成就能有多高,到現在,我都沒辦法肯定地去估算……」
「我問的不是劍術。」
「想討論莉亞基妮這個人,就絕對離不開劍術,對她來說,劍術就是一切,或者說,母親就是她的一切。」
「……因此,她沒有人心。」
「她有,只是變成另一種模樣而已。」
「你知道這種情況通常叫做什麼嗎?」
「精神病?怪物?」蘿絲發出輕笑,她能不清楚現在的莉亞基妮是什麼樣子嗎?
憎惡莉亞基妮的母親吧!憎惡偉大的諾比蕾吧!那布勒的至高榮耀滿足不了她,帝國冠軍的傳奇也無法讓她停下腳步,若她停下了,她就會要求她的子嗣去做,她會讓莉亞基妮去做。
冠軍的眼中只有傳奇的未來,而沒有當下的人性,她讓莉亞基妮變成現在這個樣子。
「我們該怎麼辦?」蕾娜有些難過地問。
「什麼怎麼辦?」
「我們難道什麼都不做?」
「為什麼要做?難道你以為我們是她的朋友?」
「難道不是……」蕾娜話一說完,便查覺到自己的錯誤。
「還真的不是,對她來說,我們真的不算是什麼『朋友』,至少不是一般人眼中的那種朋友,我們頂多算是同伴,能一起遊戲一起練習的同伴,若失去會略感可惜,但也不會因此哀傷,是可有可無的存在。」
蕾娜沉默了,但她沒辦法反駁蘿絲的判斷,因為事實可能就像她所說的那樣。
「不過,雖然我們無法成為她的朋友,但我們應該可以成為另一種存在。」
「什麼存在?」
蘿絲握緊腰間的長劍,自傲地說:「我說,劍士之間,還能有什麼關係嗎?」
蕾娜露出瞭然的表情,對蘿絲露出自豪又有些擔憂的表情。
「主啊!敬請見證,我會一直向她發起挑戰,並將她打落神壇,讓她找回人心,我蘿絲‧曼菲特,我說到做到。」
一個月後,那布勒的一場小型交流賽,由一位王室成員親自舉辦,在那一場比賽中,蘿絲拼著一隻手重傷,將莉亞基妮打到出界,獲得了勝利。
據說在比賽結束後,莉亞基妮都還是一臉不可置信且疑惑的表情,她不理解同伴為何做到這種程度。
賽後,諾比蕾離開了那布勒,而莉亞基妮則在幾場比賽後,就宣布退出了劍術比賽,諾比蕾之女至此從那布勒的劍鬥舞台上消失了。
「我就是個怪物……」莉亞基妮突然開口道,她跟科恩諾兩人走在漆黑的荒野上,兩人就這樣慢慢地走。
「還是個廢物……」莉亞基妮又低聲道。
「你在說什麼呢?是說,你能不能停下腳步,讓我好好檢查一下你的傷勢。」科恩諾一臉沒好氣地道,他發覺莉亞基妮出的問題,似乎不只在身體上。
「我明明覺得自己厭倦了劍術,實際上不是這樣,蘿絲讓我看到了劍術的另一面,而我畏懼了,母親因此對我感到失望而離開,我藉口厭倦劍術,而逃了出來,但我現在卻又耽溺殺戮之中,這不是對劍術的追求,我只是愛好殘殺他人。」
「你的意思是說,比起劍術,殺人對你來說更加有趣?」
「就是這樣!」莉亞基妮猛地轉過頭來,一路走來,受挫、失敗、遭人畏懼,她這一天經歷的事太多了,而她也在這一刻崩潰了,她邊走邊放聲哭道:「我就是個懦夫,我對揮灑鮮血的劍舞感到迷戀,那是因為我熱衷殘殺弱者,可面對真正的強者,我卻沒有足夠意志迎向挑戰,我就只是個欺軟怕硬的懦夫,我不配當個劍士。」
莉亞基妮邊哭邊說,搞得科恩諾手足無措,他只能亦步亦趨的跟著,莉亞基妮停下來,他就停下來,莉亞基妮走了起來,他又只好慌忙跟上。
科恩諾在想,自己到底該怎麼辦?有沒有人可以給自己一點建議。
是說,自己以前似乎看過類似的狀況,是什麼時候呢……好似是在看板子上會動的圖片的時候。
科恩諾看向放在自己袋子中的金屬板子,一時間有了想法。