第六章
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更新於: 2022-04-04
在舊校舍度過的幾個夜晚,齊昀菲會經常提起往事。
「國一時,媽媽帶我們去她高中時的母校。」
聽不懂大人的談話,她和弟弟便到附近轉悠,途中經過教室時,他們被班裡上課的情景吸引,甚至忍不住倚在窗邊偷看,就連回到家後,都還念念不忘此事。
無論是生動的授課方式,抑或是講臺下的踴躍發言,老師深受學生們愛戴的模樣至今仍停留在心中,或許就是從那時候開始,齊昀菲決定了未來的目標。
「我想成為受學生喜愛的老師。」
去理解、包容,然後感受,就算遭遇各種阻礙與困境,她仍希望自己在學生迷惘時,成為指引的光,「堅守老師該有的本份,然後昂首挺胸的活著。」
如果說人能夠因為信念而活著,那成為教師這件事,就是她認為值得用一生貫徹到底,無論背負多少傷痕都不願停止,堅決實踐的願望和信仰。
注視那雙明亮的眼眸,在說出這些話時更加熠熠生輝,宗政宇不明白胸口漪起的溫暖究竟從何而來,卻知道發生的原因,與眼前這個人有關。
「我是莊奕勛,他是我同學楊友哲。」
意識拉回,面對福利社遇到的兩位學生,宗政宇的心情極差,瞥向齊昀菲一臉高興再會的笑容,他報上姓名卻推開對方伸出的手,就當作是勉強接受的底線了。
面對宗政宇明顯的敵意,莊奕勛先是疑惑,但很快便察覺視線,不由得莞爾。
「抱歉,我剛才太激動了。」突然這麼冒失,會被誤會也很正常,莊奕勛連忙表示自己沒有其他意思,主要也是說給宗政宇聽的,「知道妳沒事真是太好了。」
在這樣的世界裡,死亡和轉變隨時都有可能發生,沒有什麼比平安無事的消息,更加重要且美好。
能再相會,齊昀菲也有同樣的心情,驟然想到身上穿著屍者的衣物,她連忙提及只要利用這種方式掩飾氣味,就可以順利混入屍群中行動,減少搜索時的危機。
「哈哈……難怪你們身上有種奇怪的味道。」
剛見面的時候,楊友哲起先還有些驚嚇,確認齊昀菲和宗政宇並未被感染後,這才總算鬆了口氣,「不過你們怎麼知道感染者能透過嗅覺進行感知啊?」
面對疑問,齊昀菲錯愕,立刻察覺某種違和。
說來,王永信和羅文浩從舊校舍逃走後,應該有回到體育館,向眾人傳達屍者擁有特殊能力的情報才對,但莊奕勛和楊友哲身上的護具,卻絲毫沒有發生變化。
看來真的不知道……
猜測有可能是折返後,發現體育館早就被屍群攻陷,因此才會錯失告知的機會,齊昀菲提醒自己必須保持冷靜,只能相信王永信和羅文浩或許還在別的地方。
「在來這裡之前,我們有先去過體育館。」
沒想到從舊校舍回來後,所有事情全都變了模樣,即便如此,她仍希望建立一個給王永信和羅文浩平安歸來的居所,「你們的新據點在哪裡,帶我們過去吧。」
語畢,氣氛驟然凝結,兩人的表情尷尬,就像觸動了什麼不能談論的禁忌。
「可是那裡,已經……」莊奕勛面色凝重,欲言又止。
察覺有異,齊昀菲正要詢問,此時楊友哲驀然開口,告知新據點是位於行政大樓旁負責迎接賓客的文苑樓,原因是搜索時發現那裡有太陽光電和雨水回收系統。
只要確保水電的供應,公共區域的冰箱和電磁爐便能冷凍和烹製熱食,就連頂樓的天台,也能利用盆栽種植簡易的食用植物,達到完美的自給自足。
「看來那裡遠比想像中更適合生活呢。」聽聞,齊昀菲應道。
憶起當時從操場逃離後,考慮文苑樓就在行政大樓旁邊,加上附近不斷增加的屍者,對所有人而言都太過危險,才會後來她才會決定直接選擇去體育館避難。
對此,楊友哲不予否認,「的確是。」
即使遲遲等不到救援隊抵達,在校內倖存的學生也能擁有基本飲食保障,但在前往文苑樓之前,他希望能先說明事發經過,讓齊昀菲理解全部的情況比較妥當。
那是災變發生當天,也就是從齊昀菲意圖阻止王永信等人,離開後開始說起。
「都兩小時了,為什麼都還沒回來……」焦慮,黃莉娟不自覺啃咬著指甲。
查看手錶,時間停在兩點半的位置,楊友哲在一旁說道,「畢竟現在外面很不安全,得花更多時間謹慎行動吧。」
見黃莉娟完全充耳不聞,他無奈苦笑,旋即想到組成搜索隊時莊奕勛率先舉手的模樣,心情便複雜不已。
無法反駁王永信說過的話,就連齊昀菲意圖去阻止時也沒勇氣說要跟隨,楊友哲哀嘆自己的無用,卻不願面對這種糟糕的現實,還有其他已轉變成怪物的同學。
驀然,在窗邊勘查的學生呼喊,吸引眾人的注意。
只見體育館外不遠處,有三位倖存的學生正在拚命逃竄,抵抗屍群的襲擊。
「怎麼辦,老師現在不在……」
「現在是說這種話的時候嗎!?」
眼看情況危急,若沒有立即救援,倖存者被屍群包圍也不過是早晚的事,面對各種意見和立場,楊友哲同樣慌張不安,就算心裡認為要救,也沒有勇氣發聲。
這時有人挺身而出,認為老師就算不在這裡,大家應當做出判斷,其結果必須共同承擔,被言論挫進心底,眾人雖然各有微詞,卻無法拒絕最合乎情理的做法。
最終,他們以多數服從的方式統一意見,拋繩讓倖存的學生能攀過鐵儲物櫃,順利進入體育館內。
聽聞獲救的學生不停道謝,楊友哲心裡稍微舒坦,自認就算沒有勇氣外出搜索,接納倖存者這種事還是能夠做到。
只是當時,所有人想法都太過天真,以致情況惡化時,根本不懂該如何應對。
「你胸口怎麼有血,是被感染了嗎!?」
發現剛剛接納的三位倖存者中,有位男學生的運動服確實帶有血跡,體育館的人們立刻語帶警戒,從接納到重新揭起武器,也不過才短短幾分鐘的時間。
「不是的!那是他早上參加運動會時被球砸到……」
面對眾人猜忌,同行的女學生急忙作證,解釋災變至今都是一起行動,並不是感染者造成的,但在如此敏感的時刻,任何小事皆有可能成為引發混亂的導火索。
愈發激烈的爭吵,氣氛逐漸不安,見證即將無法收拾的局面,楊友哲忽地注意到最後進入體育館內的倖存者,不知為何始終沉默,也沒試圖反駁周遭的指控。
就像是,暴風雨前的寧靜。
瞥見手指末梢的紫黑色咬痕,心中的警鈴猛然驟響,發出吶喊的倏間,轉變的倖存者飛快撲向身旁的學生,張嘴便朝對方的頸脖處狠狠咬下,鮮血立即噴湧如泉。
「啊!」
事發突然,學生們嚇得驚慌失措,卻沒能及時阻止,只能任由血腥與暴力在面前上演,不僅如此,現在的情勢,其實遠比在操場的時候還要更加令人絕望。
封死的通道,將堡壘內部演變成地獄般的場景,最後僅剩通往外面的正門尚存一線生機,但沉重且併靠的儲物櫃,若是沒有足夠的力氣,根本無法順利移動。
換言之,就算改用繩索攀爬抵達體育館外,屍者仍會在這個期間行動,不只沒有充足的時間,遑論能讓所有人獲救。
意識到如此殘酷的事實,有人率先做出行動,甚至不惜採取暴力手段也要搶奪通往外面的機會。
全部,都瘋了。見證從互相扶持到面臨生死時的各種醜態,楊友哲痛苦不已,卻也對此同樣無技可施,絕望之際,耳裡傳來的求救,將他紊亂的思緒拉回眼前。
與其毫無作為的死在這裡……衝向將要被襲擊的女學生,他舉起手裡球棒,猛力擊向接近的屍者,試圖爭取更多逃跑的時間,「快點去出口那裡!」
眼眶含淚,女學生嚇得臉色發白,連謝謝都沒有時間說便急忙轉身朝正門的方向跑去。
真是可笑又狼狽啊。生死當前,楊友哲渾身都在顫抖,即便如此,他仍舊不想成為那種只顧自己安危的傢伙,甚至對遭受危機的同學置之不理。
哪怕只能多救一個人,也好過無所作為的死去,秉持這股信念,楊友哲用護具抵擋,盡可能在攻守之間輪替,但雙方的數量拉開差距後,他漸漸感到力不從心。
到此為止了嗎?
驀然,正門傳來吵鬧的聲響,楊友哲還未反應過來,旋即看見其中一個鐵儲物櫃被緩慢挪開,希望的曙光映入,是曾俊雄帶領的搜索隊,如及時雨般抵達。
「這邊!」
從率先逃出的學生那得知經過後,曾俊雄立刻安排探索隊成員清理聞聲靠近的屍者,並找幾位有力氣的幫手從旁協助,盡可能搶救體育館內還沒被感染的人。
趁著屍者們正啃食抓到的獵物,楊友哲只能忍痛捨棄,跟著最後幾位學生撤出,但來到體育館外,他才發現外面的情勢仍舊嚴峻,並沒有足夠的時間能感到安心。
鬧出這麼大的動靜,附近的感染者恐怕都會聚集體育館這邊……正想,肩膀忽地傳來重擔,楊友哲抬頭望向莊奕勛的笑容,錯愕怔住。
「聽說你剛剛在體育館裡很帥氣喔!」
比起只顧逃命的傢伙,還是重視夥伴的人更加可靠,莊奕勛稱讚,旋即悄悄指向方才被楊友哲出手相救的女學生,「她拚命拜託我們一定要趕快救你出來呢。」
驚訝,楊友哲望向那位女學生,對方則面露羞澀的笑容,點頭表示感謝。
接收曾俊雄撤退的發令後,莊奕勛在移動時告知探索的發現,並表示準備轉移至更適合的地方生活。
原來發生了那樣的事……
得知經過,齊昀菲流露感傷,卻也明白自己不能就此消沉,想到曾俊雄堅守職責並拯救不少學生,她心裡多少有好受一些,卻依舊在意莊奕勛始終凝重的臉色。
「這樣看來,帶我們過去也不成問題吧。」
想到自己既然還能平安歸來,無論如何都得陪伴在這些孩子們的身邊,她悄悄觀察兩人消沉的表情,心裡萌生幾分臆測,「……還是說,在這期間發生了什麼嗎?」
聞言,楊友哲流露苦笑。
沒有否定,其實就是最顯而易見的答案。
※ ※ ※
文苑樓,災變前僅用於接待貴賓,目前則是作為倖存者們的新據點,雖然安全防護與生活品質都比體育館內還要完善,空氣中卻瀰漫一股緊繃和壓抑的氣息。
「聽說你讓隊員在搜索二年級教室的時候,自己單獨行動了?」
召集所有學生集合廳內,曾俊雄坐在貴賓使用的皮椅上,塌陷的眼窩,瀏海後梳的髮型,全然沒有原本爽朗健氣的模樣,其高傲冷冽的神情,彷彿統領群臣的王。
面對冰冷的質問,負責帶隊的男學生害怕地顫抖,坦承疏失的同時,他急忙表示自己只是確保同樓層內沒有其他屍者在附近遊蕩,絕非有意逃跑或違背命令。
話未說完,腹部驟然傳來一記悶痛,還沒站穩腳步,衣領便被狠狠揪起,注視那雙凌厲的眼眸,他無法順暢呼吸,只能不停道歉,希望盡快平息對方的怒氣。
被迫觀賞懲處,其他學生無不承受巨大的壓力,卻沒有人膽敢哭泣或站出來反對,只能任由當事者自求多福。
「如果你想離開,現在就讓你走也沒關係。」
要求命令必須絕對服從,曾俊雄冷笑,鬆手讓男學生摔落在地,隨即拾起一旁用鐵絲纏繞的球棒,「反正能替代你這垃圾成為隊長的傢伙,怎樣都不會缺的。」
眼看武器舉起,男學生嚇得拚命求饒,此時制止的呼喊響起,吸引眾人的視線。
「曾老師,這是在做什麼!?」
跟著莊奕勛所分配的搜索隊回到文苑樓,齊昀菲才剛抵達三樓的會議廳,便被眼前的場面所震撼,顧不得自身安危,她急忙將男學生護在身後,語氣不滿地質問。
實在無法相信原本用心照顧學生的好老師,為何會突然變成現在這副模樣,她思緒紊亂,不禁憶起在抵達文苑樓前,楊友哲特意提醒的忠告。
「王永信和羅文浩……其實有回來。」
在體育館被入侵,轉移新據點後不久,他們透過外出搜索隊,來到曾俊雄面前,即使對這位老師充滿厭惡的想法,兩人依舊還是選擇直面坦承自身的錯誤。
包括,傳達齊昀菲為了不連累他們,勇於做出犧牲的覺悟。
「如果昀菲姐阻止,或許能夠帶來改變吧。」垂眸,楊友哲緩道。
畢竟,曾俊雄的性情大變,就是得知齊昀菲身亡的消息後,才會變成現在這樣的。
日記五:『再堅實的堡壘都有可能迎來覆滅,無論身在何處,必須時刻提高警覺,才有辦法活下去。』