第八章

　　「長尾火狐！噴射火焰！」
　　華麗對戰賽場地上，莎莉娜與長尾火狐率先以樹枝噴出的火焰出擊。
　　「避開來使出高速星星！」
　　在艾米莉亞的命令下，太陽精靈迅速往上跳躍，在空中翻滾一圈後甩動尾巴射出許多一閃一閃的星星。
　　「接下來吧！」
　　長尾火狐快速轉動手上冒火的樹枝，形成了一張火盾完美擋下所有射過來的高速星星，伴隨而來高低起伏、快速但規律的鏗鏘聲，彷彿一位高超的演奏家正對著鐵琴敲擊出慷慨激昂的樂章。
　　「上吧！」
　　莎莉娜將右手往前用力一甩，長尾火狐也十分有默契地同時動作，手中旋轉的樹枝拋射出去擊中了仍在空中無法自主移動的太陽精靈。
　　於此同時，大螢幕上艾米莉亞的分數計量表減少了大約三分之一。
　　「成功了！」
　　「別太得意了，使出幻象光！」
　　「避開來使出爪擊。」
　　長尾火狐往後一跳迴避了彩色的幻象光束，腳一蹬地向前伸長爪子撲向太陽精靈。
　　「影分身！接著高速星星！」
　　長尾火狐的爪擊抓向太陽精靈卻撲了個空，而利用影分身換位到空中的本尊大力甩動尾巴掃出一整排星星。
　　「大字爆！」
　　長尾火狐趕緊拾起方才擲出的樹枝，朝向太陽精靈噴出一道火柱，接著分裂成一張火網接住所有噴射過來的星光，爆炸產生的煙幕籠蓋四野，同時螢幕面板上兩人的分數量表下降了約四分之一。
　　「就是現在太陽精靈！意念移物！」
　　突然艾米莉亞一聲吆喝，在長尾火狐不及反應之時手上的樹枝瞬間脫手，飄移到了太陽精靈的尾巴上。
　　「什麼！？」
　　「哈哈哈！沒了樹枝，就等於用不出噴射火焰跟大字爆了吧！妳該怎麼辦呢莎莉娜？」
　　「唔......」
　　莎莉娜臉上冒出了數滴冷汗。
　　「影分身！」
　　太陽精靈身形發光，化出了眾多分身快速圍繞著長尾火狐打轉。
　　「喜歡我為妳準備的舞台嗎長尾火狐？妳就在這裡好好的表演吧！」
　　「舞動開始！」
　　由太陽精靈分身群組成的跑馬燈中突然射出一顆黑色的光球，長尾火狐雖然以驚人的反應及時躲過，卻還是躲不過下一個攻擊，太陽精靈突然跳出撞擊了長尾火狐一下，接著又迅速消失在分身群中。
　　沒了樹枝的長尾火狐只能盡力閃躲或使用爪擊反擊，並努力找出本尊的位置，但面對眼花撩亂的分身群與如潮水淹來的攻勢，長尾火狐左支右絀，完全陷在綿密的攻勢中，而莎莉娜只能緊張地看著長尾火狐苦思著辦法。
　　「就是現在，上吧。」
　　此時艾米莉亞微微一笑，輕聲語畢，分身群突然全部消失，一道黑影霎時像風一般穿過長尾火狐的身旁......
　　「呀啊！！」
　　太陽精靈迎面撞擊了毫無防備的莎莉娜，使她重重地跌在地上，長尾火狐趕緊跑過來關心。
　　「我......我沒事......」
　　儘管沒留下外傷，那下撞擊的痛楚還是超過莎莉娜所能負荷的，莎莉娜緊皺眉頭，右手抓著胸口邊喘氣邊站了起來。
　　「妳在做什麼！？神奇寶貝對戰不是嚴禁對訓練家攻擊嗎？」
　　「的確是這樣，但我常常在想，道館賽呀~~聯盟賽呀~~不是三對三就是六對六，總是要打很久，尤其現在這個情況哪個笨蛋會在乎那些規則啊？直接打倒訓練家不是更省時嗎？真是不懂得什麼是效率耶~~」
　　「妳！」
　　「痛嗎？但這遠遠不夠，遠遠不到我對妳的恨，接下來我還會繼續地折磨妳，哈哈哈......」
　　聽著艾米莉亞狂妄的笑聲，莎莉娜放下手，腦中浮現出小智對戰時那自信的笑容與快樂的神情，不自覺握緊拳頭。
　　「開什麼玩笑......」
　　「嗯？」
　　「妳怎麼樣恨我都無所謂......但妳把對戰賽弄成這個樣子，我......我絕不原諒你！」
　　莎莉娜露出憤怒異常的表情瞪向艾米莉亞，艾米莉亞內心一驚，但依然保持從容的態度。
　　「喲~~表演家居然還那麼看重對戰賽呀~~將來打算雙修嗎？那也要妳有這個『將來』才行啊~~哈哈哈哈哈！」

　　「暴鯉龍！使出水砲！」
　　「避開來！」
　　甲賀忍蛙以迅雷不及掩耳的速度閃掉水砲，並順勢圍繞在Mega暴鯉龍的身旁，速度快到幾乎看不到甲賀忍蛙的身影，僅有一道水光環環繞在Mega暴鯉龍四周。
　　「玩什麼把戲？龍之波動！」
　　「影分身！」
　　Mega暴鯉龍口中噴出了白色的龍形光束打散了水光環，眾多甲賀忍蛙的分身隨著噴濺的水花衝出。
　　「你就只會這招嗎？破壞死光！」
　　Mega暴鯉龍再次噴出巨大的光束快速掃掉所有甲賀忍蛙的分身，留下空空如也的對戰場地。
　　「什麼！？本尊呢？到底在哪裡？」
　　看著弗拉達利驚愕的表情，小智露出了一抹微笑。
　　「就是現在甲賀忍蛙！居合斬！」
　　「暴鯉龍！左後方！」
　　方才注意力完全放在前面的分身，沒料到真正的甲賀忍蛙就躲在Mega暴鯉龍巨大的身體旁。
　　然而發現時已經來不及了，就在Mega暴鯉龍準備轉身的同時，甲賀忍蛙已經從手中抽出一把光劍一躍而起，準備……
　　「唔！！」
　　突然之間，撕心裂肺的痛楚再次襲擊小智，小智緊抓著胸口睜大著眼努力抵抗著不讓自己再次昏倒。
　　同一時間準備攻擊的甲賀忍蛙背上的水手裡劍也再次染上一絲血紅，甲賀忍蛙一愣，攻勢一緩，被Mega暴鯉龍即時擋下，再被重重地摔到地上，痛苦傳到小智身上使他慘叫一聲不支跪地。
　　「哈哈哈……雖然接受Mega能量的時間不多，但還是受到了影響吧！痛苦嗎？放心~~接受完整的Mega能量，成為我們的人，我保證你就不會再這麼痛苦了，如何？」
　　「不……不可能……」
　　「暴鯉龍！龍尾！」
　　Mega暴鯉龍搖晃身體跳上空中，尾巴發出白光打向小智，甲賀忍蛙見狀趕緊衝過來護主，被龍尾結結實實地打到牆上。
　　「甲賀忍蛙！唔啊！」
　　小智痛苦地趴在地上，這時突感喉頭一緊，手摀著嘴猛咳了數聲。
　　當咳嗽終於停止之時，赫見一大片的鮮紅烙印在小智的手掌上。
　　出來旅行了這麼久，雖然有好幾次為了救人和神奇寶貝而奮不顧身，但只有這次令他深深體會到死亡的恐懼。
　　「瞧你現在的狼狽樣，為什麼要反抗天意呢？難道又是為了你那可笑的羈絆嗎？」
　　弗拉達利臉上顯露著滿滿的不屑。
　　「不然這樣好了，加入我們，用你的力量幫助我們創造全新的世界，我就允你那三個夥伴成為新世界的子民，這已經是我最大的讓步了，奉勸你不要挑戰我的耐性。」
　　「……」
　　不知是不想回答還是無法回答，小智只是靜靜地癱坐在地上動也不動。
　　「看來你真的是不見棺材不掉淚，那就別怪我無情了，暴鯉龍！龍尾！」
　　Mega暴鯉龍再次舉起尾巴打向小智，伴隨著爆炸聲掀起了巨大的沙塵。

　　「長尾火狐！爪擊！」
　　「簡簡單單地避開吧！」
　　「撞擊！」
　　「踩著輕快的舞步跳開吧！」
　　莎莉娜指示著長尾火狐展開快攻，意圖找出破口，但敏捷的太陽精靈依照艾米莉亞的指示輕輕鬆鬆地一一閃躲，還不停晃晃纏住樹枝的尾巴挑釁長尾火狐，莎莉娜的分數也隨著一次次的進攻失敗而下降。
　　<<不行，再這樣胡亂進攻下去，我的分數就會歸零，可是……>>
　　莎莉娜看向始終從容自若的太陽精靈與氣喘吁吁的長尾火狐，不禁面露憂容。
　　<<我該怎麼辦……小智……>>
　　以往小智在對戰賽陷入困境時，總能以過人的想像力與豐富的經驗化險為夷，而她對戰的經歷不多，又沒有小智在身旁提點，究竟還能做些什麼呢？
　　「使出高速星星！」
　　「！！」
　　莎莉娜一回神，太陽精靈已經甩動尾巴向她射出一排高速星星，長尾火狐趕緊衝到莎莉娜面前要使出噴射火焰……
　　但，此時的牠才想起：作為媒介的樹枝不在手上……
　　「長尾火狐！呀！」
　　被高速星星擊退的長尾火狐連帶地將莎莉娜撞倒在地。
　　「還好嗎長尾火狐？」
　　莎莉娜扶著長尾火狐站起來，長尾火狐則擔憂地關心莎莉娜的傷勢。
　　「我沒事的，不用擔心我，另外，我想到一個或許可行的方法了。」
　　此話一出，長尾火狐露出驚訝的表情，瞪大著眼睛聽著莎莉娜的計劃……
　　「在嘀嘀咕咕的說什麼呀？別忘了還在對戰啊！勝利者都這麼目中無人嗎？太陽精靈！使出爪擊！」
　　太陽精靈快速伸出爪子衝了過來。
　　「我們也使出爪擊！」
　　長尾火狐迴身精準地擋住了太陽精靈的攻擊，太陽精靈見狀立刻向後跳開，兩隻神奇寶貝回到了原本的位置。
　　「不管妳有什麼把戲都是沒用的，影分身！」
　　場上又再度出現了許多太陽精靈的分身如跑馬燈似的圍繞在長尾火狐身邊，長尾火狐無助地望向莎莉娜。
　　<<唔……雖然已經有些計劃，但不過這一關就進行不下去，冷靜啊莎莉娜。>>
　　「舞動開始！」
　　<<舞動！？>>
　　如同上次一樣，暗影球與太陽精靈的分身開始一一襲向中央的長尾火狐，長尾火狐也同樣趕緊使用爪擊防禦或是迴避……
　　<<我知道了！>>
　　「長尾火狐！冷靜下來用心感受，身為表演家，妳一定能掌握到那個東西的！」
　　為了避免被艾米莉亞得知，莎莉娜只能稍稍提示長尾火狐，但她相信同是表演家的長尾火狐一定也能察覺的。
　　果然一段時間後，太陽精靈的攻擊開始被精準地化解，長尾火狐的動作也漸漸地輕快起來，彷彿真的是在由暗影球與太陽精靈分身群組成的舞台上跳舞一般。
　　「做的好長尾火狐！接下來好好感受本尊的位置，甲賀忍蛙做的到，妳一定也可以！」
　　雖然攻勢依舊，長尾火狐仍然閉上眼，此刻的牠已經抓到莎莉娜所說的那個東西，並利用表演家的直覺與反射動作去化解，剩下的，便是集中心思。
　　在長尾火狐的心靈世界中，甲賀忍蛙的身影若隱若現地出現在身旁，抓起牠的手與牠一同靜心，此刻的牠心中是一片暖意，卻也更加地平靜，如同毫無波動的水面。
　　「噠！」
　　響見一聲，雖然極其微弱，也使平靜的水面現出一絲波紋。長尾火狐睜眼，伸長爪子倏地往前一撲……
　　「磅！」
　　「什麼！？」
　　長尾火狐的爪擊確實命中了太陽精靈的本尊，分身群也隨之消散，接著順勢想搶回自己的樹枝，可惜一時氣力不濟而被躲開了。
　　「妳成功了長尾火狐！沒關係，下次還有機會的，不要急。」
　　莎莉娜大聲稱讚長尾火狐，同一時間艾米莉亞的分數量表下降了一大截。
　　「怎麼可能！？我最自豪的絕招，怎麼可能就這樣被破解了！？」
　　艾米莉亞氣憤地質問莎莉娜。

　　「『節奏』。」
　　「咦？」
　　「我察覺到太陽精靈的攻勢有一定的規律，就好像音樂的節奏一樣，所以同樣身為表演家的長尾火狐一定也能感受的到，當掌握到節奏時，對表演家來說要應付就不難了！對吧？」
　　「那牠又是怎麼抓到本尊的呢？」
　　「其實……我也不知道……」
　　莎莉娜露出不好意思的表情搔搔耳邊。
　　「我只是……相信牠，讓牠自己去發揮而已，結果牠就真的做到了！」
　　莎莉娜與長尾火狐對視，接著露出了笑容。
　　「可惡……少得意忘形了！太陽精靈！高速星星！」
　　憤怒的艾米莉亞命令太陽精靈發動攻擊，目標……直指莎莉娜！
　　<<來了！>>
　　就在太陽精靈揮動尾巴射出第一顆星星的瞬間，長尾火狐突然跳向太陽精靈。
　　<<當太陽精靈對著我使出高速星星時，妳就立刻突襲牠的尾巴搶回樹枝。>>
　　「嗚……」
　　被當成目標的莎莉娜用雙手努力抵抗高速星星的衝擊，並對長尾火狐投以信任的眼神。
　　「相信自己……相信彼此……」
　　當太陽精靈的尾巴甩到最邊緣停下時，慣性使得纏住樹枝的尾端稍微鬆動了，長尾火狐抓準莎莉娜所說的這個時機撲了上去。
　　<<我？不用擔心我，經過剛剛的戰鬥，我也稍微了解小智跟甲賀忍蛙一起戰鬥時的辛苦，他們……真的很強啊……>>
　　<<所以我們也要……也要一起戰鬥，一起成長，成為能配得上他們的人！>>
　　方才莎莉娜的話語言猶在耳，長尾火狐腦中閃過許多甲賀忍蛙戰鬥的畫面，從以前到現在牠也是以甲賀忍蛙為目標而成長，為了牠，為了主人，這次一定要成功，一定要……

　　「！！」
　　但此時就像時間靜止了一般，長尾火狐頓時身體僵硬動彈不得，一雙眼珠子吃驚地盯著太陽精靈發光的雙眼。
　　「怎……怎麼會……」
　　「啊哈哈哈……居然以自己當誘餌，製造機會讓長尾火狐能趁機搶回樹枝，確實有驚豔到我，不過啊……還是太天真了！」
　　太陽精靈使用意念移物將長尾火狐重重摔到地上。
　　「繼續！高速星星！」
　　「呀啊啊啊！！」
　　只見無數的星光穿過莎莉娜的身體，強烈的衝擊與痛楚使她高聲慘叫，最後不支倒地。
　　「咳！咳！」
　　伴隨幾聲咳嗽，數滴鮮紅灑落地面，莎莉娜顫抖的眼神望著這從自己口中緩緩流出的生命。
　　「呀啊~~真是悅耳的叫聲啊~~可惜這聲音即將成為絕響了，我已經玩夠了，華麗對戰賽的結果我也不管了，結束這一切吧！太陽精靈。」
　　太陽精靈伸長爪子撲向莎莉娜。
　　「永別了，我所痛恨的人。」


───To be continued......