陌生人&巧遇
本章節 9167 字
更新於: 2022-03-21
不夜之都『鷹角』，第一眼看見城市街道的瞬間，拉爾就立刻決定非得仔細參觀一次不可。
在旅館放好他那少得可憐的行李後，拉爾立刻去找托蘭借了點錢，接著馬上跑出旅館。拉爾一直住在神樹『賽拉』裡，所以他不曾想過世界上還存在著夜晚比賽拉更加明亮的城市。
路燈以玻璃製品為外殼，金屬為支架，包裹光魔石來發光。這看似簡單的一座路燈，卻是得集結諸多技術與經驗才能打造出來的。外觀的設計會影響照明範圍，玻璃的厚度會影響亮度，而觸動光魔石發亮的術式更是其中的技術之最。只要術式的刻寫有所錯誤，就可能導致光魔石本身出現魔力過載、爆炸、術式無作用等等的意外。
明明看起來是隨處可見的東西，但對外國人而言，這路燈本身就是技術之大成。
叭！叭！叭！
響亮到讓人感到厭惡的喇叭聲從後方傳來，接著一台飄在半空中的不明物體疾馳而過。那東西後頭散發著奇怪的白色光芒，上頭還坐著一名體態粗獷的男性角人和一名年輕女性角人。
「讓開讓開！本少爺要過去了！」「閃邊去！你們很礙事！」
上頭的男人大吼道。然而和他說的話相反，他根本沒等前方的人離開就直接從人與人之間的縫隙強行衝過去。好幾名來不及閃開的人，還因此摔倒在地。
「哈哈哈——那些人被你嚇到摔倒了。」「活該啦，誰讓他們要擋我們的路。」
上頭的男女說出的話與做出來的事，只能用『粗暴』、『無禮』來表達。
「喂！前面的魔導載具給我停下來！這一帶是禁止駕駛的區域！」
追在那台名為【魔導載具】後面的，是數名穿著輕便盔甲，奔跑速度異常之快的衛兵。那些衛兵的腳上，還都穿著會發光的奇怪靴子。而那些靴子發出來的光芒，與那台魔導載具發出的光非常相似。
拉爾確實被這第一次看到物體給嚇到，但比起對那不明之物的恐懼，更多的是被那不曾見過的技術給震撼到。角人的技術居然已經成長到這種程度，這讓拉爾訝異到完全合不上嘴。
「哎呀～這位森人小哥是第一次見到魔導載具嗎？」
一名大概算是中年人的角人男性走到拉爾身邊，搔著下巴向拉爾搭話。
「…那東西……叫做『魔導載具』嗎？」
「沒錯唷，而且你剛才看見的那台，是三年前才打造出來的最新載具。所以價格方面也相當不得了，光是一台就五十枚通用金幣了。」
「五、五十枚通用金幣！？」
即便是拉爾，也明白這個金額有多可怕。
也就是說除非是贓物，否則剛才坐在魔導載具上的人，肯定是什麼大商人或大貴族的孩子。
「很嚇人吧…那種只能在這座城市動的東西居然要那種價格。」
「…只能在這座城市動？這是什麼意思？」
「就是字面上的意思，不過我也不懂是為什麼就是了。好啦，小哥你就繼續慢慢參觀吧。」
「喔…喔。」
男性角人用力拍了一下拉爾的背後，轉身離去，留下只感到莫名其妙的拉爾。
不過就算對這名突然前來打招呼的男性感到奇怪，但也多虧他的說明，拉爾才曉得剛才那東西的名稱。
「喂！那邊的森人小子！」
「唉？我嗎？」
「沒錯，就是你。你給我在那邊等著。」
就在拉爾準備繼續逛的時候，又有人朝他打招呼。這一次，是站在人群另一端的一位滿臉皺紋，年事相當高的角人老婦人。看著來來往往的人流，老婦人拖著緩慢的步伐走向拉爾。
雖說森人年紀很辨別，但只有一百多歲的拉爾很清楚對方的年紀肯定比自己要來得大。基於尊重年長者的想法，拉爾乖乖待在原地，等待對方慢慢走過來。
…
…
…
面對來來往往的行人，老婦人不僅沒通過反而被卡在其中了。
看到老婦人陷入困境的模樣，拉爾在呆滯的一會兒後，前去將她從人流之中救出來。
「老太太，過不來就不要逞強了…既然知道自己年紀大，就要乖乖服老啊。」
「你說誰老了！？你也不想想你們森人看起來只有十多歲，結果卻是個比我這兩百多歲的老太婆年紀還大的老妖怪！我問你，你是不是也是個好幾百歲的老頭子？」
老婦人犀利的延遲讓拉爾愣了一下。
不過她說得也沒錯，在其他的人類種族看來，森人的壽命確實是格外誇張。不過被對方誤會，還被叫做老妖怪，拉爾聽到這些，心裡多少還是有些難受。
「不…那個……我今年才一百二十九歲而已……」
「咦！？居然才一百三十歲！？真是年輕呀~」
「不，我明年才一百三…」
「年輕人別跟長輩頂嘴！」
「…」
面對這個突然出現，還自說自話的老婦人，拉爾真心覺得她有些煩人。
說老實話，拉爾現在很想趕快離開這個纏上他的老婦人。反正本來就是陌生人了，沒必要在這浪費時間。
「…抱歉，我還有點事。所以…」
「嗚嗚嗚…現在的年輕人連多陪老人家幾分鐘都不願意嗎？我看我這老太婆還是滾遠一點，不要妨礙年輕人去找樂子…嗚嗚嗚…」
老婦人摀著嘴，轉過身子發出哭泣的聲音。可她的哭聲卻一點傷心的感覺都沒有，很明顯就是裝出來的。拉爾好說歹說也擔任過禁衛隊的隊長，當然不可能會笨到被這麼簡單的演技給騙過去。
可是呢，雖說老婦人的模樣明顯是在裝哭，但在周遭的人眼裡，就好像是拉爾在欺負她一樣。
「不…不是…我……唉——我知道了，我就在陪您一下子。」
但是面對來自四面八方的視線注視下，拉爾只能在無奈之下繼續陪這名老婦人一段時間。
「既然這樣，那我們就到那邊那家店坐一下吧。」
老婦人改變態度的速度比翻書還快，這讓拉爾垂下腦袋，又一次嘆氣。
在老婦人的強行帶領下，拉爾和她來到了一家露天咖啡店。他們隨意找了個戶外的位子坐下，然後點了兩杯咖啡和一些搭配的餅乾。
「所以…請問您到底有什麼事？為什麼要這樣纏著我。」
「這家店的咖啡和點心都很美味，逗留在這的這段時間裡，可以多來光顧幾次。對了，我尤其推薦這個餅乾，味道我保證是這座城市的第一名。還有還有……」
老婦人沒有回答拉爾的問題，只是自顧自的開始介紹這家店的商品。大概是性格的緣故，拉爾只是默默在一旁聽著老婦人說的話。雖然老婦人對這家店介紹得非常起勁，但剛才有品嘗過味道的拉爾，只覺得老婦人給這家店的評價實在太高了。
這家店的咖啡與點心確實不錯，但並沒有達到老婦人所說的那種誇張程度。
不過反正都已經坐下了，那就再坐一會兒，待會兒在繼續去逛吧。
只是這一坐，就是兩個小時。
「…小子，你有在認真聽我說話嗎？」
「……有…有。」
「…那就好。」
拉爾的回答慢了一拍。畢竟，拉爾已經聽老婦人介紹完這家店的商品三次了。就算在怎麼有耐心，連續一直聽相同的介紹文，終究還是會膩的。
咖啡喝完了，點心也吃完了，老婦人的話也聽完了，差不多是時候離開了。
「抱歉，我想我差不多該走了。」
看著準備開始介紹這家店第四次的老婦人，拉爾搶先她一步把話說出口。
「這樣啊…雖然有點可惜，不過你也聽我這不認識的老太婆講話講那麼久了。然後就當是陪我這老太婆的回禮，這些東西就當是我請你的吧。」
「不，不用了，我……」
拉爾伸向腰間的瞬間，發現本該在那的東西不見了。那東西不是別的，正是他用來裝錢幣的錢袋。
可錢袋究竟是什麼時候不見的？
拉爾立刻轉動大腦，回想從旅館出來，來到這裡坐下時發生的所有事情。
剛走出旅館的時候，拉爾有再一次確認，所以當時錢袋是還在的。也就是說，錢袋是在他從旅館走到這的這段時間裡不見的。
是掉在路邊了嗎？如果是那樣，那現在回去找肯定已經慢了。
「看你的表情，看來你終於發現你的錢不見了。」
「唉！？」
老婦人的一句話，讓拉爾頓時整人矇了。她說這話的意思，不就是在說她早知道自己弄丟錢的事情。既然如此，她為什麼不早點跟自己講？
「那個向你搭話的男人，是附近一個叫『黑牙』的不良集團的一份子，你的錢就是被他給摸走的。」
不是拉爾想自誇，但拉爾自認自己也是憑本事當上禁衛隊隊長的，所以錢被扒手順走這種事情，拉爾完全想像不來。以他自己的本領，不可能會沒發現有人從他身上偷走東西。
「咦……既然你知道，為什麼不早點告訴我，這樣我就能早點把錢拿回來了。」
「你是蠢貨嗎？沒聽見我說他是不良集團的人嗎？他怎麼可能是單獨行動的。所以你就是追上了，他也早就把東西交給他的同夥了。何況你只有一個人，是要怎麼對付一群人！？」
「我好歹也是有些本事的，區區幾個人，我還是對付的了的。」
「哼，他們都有本事在你沒發現的情況下摸走你的東西，你當他們只是普通人嗎？」
老婦人的話，讓拉爾當場沉默。拉爾拉開椅子，重新坐下。
沒有錯，能在完全沒有發覺的情況下，從他這名前禁衛隊隊長身上摸走東西，就說明了那些人有一定程度的本事。否則普通的小偷哪來那麼大的能耐，有辦法從他身上偷走東西。
「我啊，就是怕你注意到錢不見會跑去追人，所以特地叫住你的。我告訴你，這座城市雖然有『不夜之都』這響亮的稱號，但在這稱號的背後，可是有著許多你們這些外國人看不見的陰暗面呢。」
「…」
拉爾明白老婦人的意思，可是以他的尊嚴，實在不能接受就這樣被對方欺負。
可是…
該怎麼做才好？
看到低下頭，明顯陷入沉思狀態的拉爾，老婦人再次開口：
「如果你是在考慮把錢拿回來，或是找他們算這筆帳的話，我勸你最好放棄那種想法。我已經看過好幾個像你這樣自認有點本事，就想著去拿回東西的人了。可是，你知道那些人最後的下場是什麼嗎？」
拉爾抬起頭，重新看向老婦人。
老婦人的話，明顯是在要他別去想著搶回東西。
「……所以那些人…最後怎麼了？」
「…那些運氣好一點的，可能斷隻手或少了幾根手指逃了出來。但是慘一點的，不是被殺死，就是被抓去黑市賣做奴隸。所以我奉勸你，千萬不要亂來。」
「…這裡的衛兵…難道對這些事都當作沒看見嗎？」
「衛兵隊就算知道，也拿那些人沒轍。就算抓到了人，也都是些被扔出來當代罪羔羊的三流貨色，根本解決不了實際上的問題。」
「那…這裡應該還有領主或城主之類的領導者吧？我想在怎麼樣，也總不可能連他們都當作沒看見…」
「城主確實有介入……只是……」
老婦人說著說著，就輕輕嘆了口氣。
看到老婦人的反應，拉爾這才意識到這到底是多麼嚴重的問題。
「…難道…連那個城主也和那個叫『黑牙』的集團有勾結嗎？」
「與其說有勾結……不如說是根本不能對他們出手。」
「這是…什麼意思？」
「你想知道啊…不過就是跟你這個只會待上一段時間的外國人說了也不會有用的。」
「也不一定啊，說不定我能幫上什麼忙……」
「唉—」
只見老婦人搖搖頭，長嘆一口氣。
與身為居民的老婦人不同，拉爾只是個待上一段時間就會離開的過客，哪能幫上什麼忙。就在這時，附近突然出現了一陣吵雜聲。拉爾和老婦人循聲看去，是兩名角人壯漢堵著一名人族男子的場面。
「喂，你小子不只撞了不道歉，還弄髒了我的衣服，你打算怎麼賠我？」
「蛤？」
「我大哥的這套衣服可是請專人設計的，光是上衣就足足要價十枚金幣。我看啊，你這傢伙就是工作一輩子也賠不完了。」
人族男子打量了一下對方的衣服後，露出一副不屑的表情。
「撞到你這件事我道歉。不過……這件破衣服就是丟到路邊，我看也不一定有人要。這種衣服要十枚金幣？我看你們是想趁機敲竹槓吧。」
「…少廢話！所以十枚金幣你賠不賠？」
角人壯漢揪住男子衣領，露出兇惡的表情瞪著對方。壯漢舉起拳頭，作勢要毆打男子。
很顯然的，這場面擺明就是那兩人想要對對方敲竹槓。可是呢，周遭的人卻全都當作沒看見，完全沒有人願意去介入。看到這一幕的拉爾想上前，但馬上就被老婦人以「那些人也是黑牙的人」給阻止。
被老婦人阻止的拉爾定睛一看，這才注意到那名人族男子是自己認識的人。
「不賠。」
人族男子毫不猶豫地拒絕，壯漢的拳頭馬上往男子的臉上揍過去。
本來的話，所有人都以為壯漢的拳頭會扎實地打在男子臉上。但事實卻是男子的腳先對方的拳頭一步踢中對方的肚子，把對方給踹了出去。
「大、大哥！」
「就這本事也敢威脅人…我看你肯定是背後有人給你撐腰吧。」
「…臭小子——唔…」
壯漢爬起身，再次舉起拳頭往男子揮過去。這一次，壯漢卻在什麼人都沒有的地方飛了出去。壯漢飛出去的樣子，就好像被人給踢出去一樣，而且和剛才被踢出去的樣子非常相像。
「你做了什…唔！」
躺在地上的壯漢還在疑惑發生什麼事的時候，他的腹部再次遭到不明攻擊。
同一個地方連續遭到三次攻擊的壯漢，在眾人的眼前翻白眼昏了過去。壯漢的同夥看到這些後，嚇得趕緊帶著壯漢逃離現場。他臨走之前，還警告對方，說是絕對要給他好看。
「居然還有這種三流的混混…」
「你這笨小鬼！你曉不曉得那兩個人是什麼人啊！？」
不知何時，老婦人在拉爾沒注意到的情況下跑到了男子的身邊去。
剛才往自己走來的時候明明慢的可以，現在居然一下子就跑過去了，看來之前的舉動都是在演戲。
「…什麼啊…你這老太婆…他們是什麼人是干我什麼事？」
「他們可是黑牙的人呀！你趕緊趁他們回來向你報仇以前，快點離開這座城市！」
「妳這老太婆到底在說什麼？我才剛抵達這裡耶。」
「別管那麼多，總之快點離開就對了。」
男子不能理解老婦人的話，自然也不會把她的話給聽進去。
就在兩人拉拉扯扯，用完全處於平行線的對話爭執的時候，拉爾靠了過去。
「道一先生，為什麼你會在這裡？」
看著走向自己的拉爾，道一歪了歪腦袋，試圖回想對方是什麼人。不過他們雙方見過面的次數一隻手就能數過來，加上拉爾還是男人，所以道一完全想不起來對方是誰，只記得似乎有看過他。
「小子，你認識他啊？既然這樣，你趕快勸勸他，讓他趕緊離開。」
「給我等等，我說老太婆，你為什麼一直要趕我走？還有，你又是哪位？」
對於不認識的人，道一的反應是再自然不過了。
「哦呀，這不是拉爾兄嗎？你怎麼會在這？」
說話的人是道一的同伴神父賈德，跟在賈德後面的，是長相與女性無意的男孩洛，以及壯漢艾力克。
「賈德，你認識他啊？」
「你在說什麼？我們不是在安托德爾見過幾次面嗎？」
「有這回事？」
「……算了算了，反正你滿腦子就只有女人而已。只見過幾次面的男人，你肯定記不住的…」
賈德單手抵著自己的腦袋嘆氣。畢竟已經認識了那麼多年，道一的個性他當然非常清楚，就算再多念他幾句也沒什麼意義。
「對了，剛才這裡好像發生了什麼騷動，你沒事吧？」
「沒事，找我麻煩的那兩個傢伙已經被我趕走了。」
「唉？」「咦？」「哈哈…」
賈德、艾力克，還有洛同時做出反應。
聽到道一這樣回答，他們馬上就知道剛才引起騷動的人就是道一。
賈德做的第一件事，就是揪住道一的衣領。面對道一又一次惹事的行為，賈德氣到青筋暴開，用充滿血絲的目光瞪著道一。
「你這傢伙，難不成就不能少惹點事嗎？非得每到一個地方就先惹點事，之後再讓我們給你收拾你搞出來的爛攤子。你到底知不知道我一直以來有多辛苦啊！？」
「是對方先找我麻煩的，又不能怪我…」
「就算診是這樣，你肯定也動手了。我說得沒錯吧？」
道一當場避開賈德的視線，嘴裡吹著口哨想裝作沒這回事。只是他這麼做，反倒讓賈德更火大了。
「要不要我找根粗一點的木棍桶進你屁股裡，讓你回想一下前幾天幹的事啊？」
「咿—」
道一的身體瞬間抖了一下。前些日子屁股受傷的事情，給他帶來了嚴重的心靈創傷，他不可能會想再來一次。
「…小鬼，你們很顯眼啊。」老婦人拍了拍賈德的肩膀。「詳細的情況，就讓我解釋給你們聽吧。」老婦人又接著說道。
被老人家這樣提醒，賈德這才鬆開手，做深呼吸讓自己冷靜下來。艾力克看了，連忙拉了幾張椅子過來，好讓所有人都有位置能坐下。
所有人就坐後，以客人的身份點了些東西，接著老婦人開始說明剛才道一和對方起爭執的事情經過。
「唉——運氣真夠背的。」這是賈德聽完事情經過後的感想。
他們四人是為了工作才來鷹角的，怎會料到才剛抵達就惹上麻煩。道一在這件事的立場上，完完全全就是受害者。但…這裡是對方的地盤。道一的行為，無疑讓他們陷入了相當棘手的情況。
一想到這些，賈德又一次嘆氣。
「…對了，既然拉爾先生你在這，也就表示勇者小姐她們也在這座城裡嘍？」
「是的，他們幾位現在都在旅館裡休息。」
「四個人一起！？」
「不，泰莉莎小姐和我各自一間房間。」
「為什麼？男女分開的話，不是只要兩間房間就夠了嗎？」
艾力克用豪邁的吃法一口吞下整塊蛋糕，提出一個再普通不過的房間分配意見。
一支隊伍裡，在男女都是複數的情況下，除非情況特殊，不然通常都是男女分房睡覺。這種分法，一來可以節省經費，二來能避免分配不公的情況。
「哼，反正肯定是想在房裡快活。不然為什麼要特地多租一間房間。」
道一接過洛為他塗好果醬與奶油的司康餅，接著一口咬下。因為他倆的動作實在是太過自然了，賈德和艾力克都慢了一拍才注意到他們的舉動跟之前有些不同。
「也許吧…」拉爾苦笑了幾聲。「但我反倒有些羨慕他們能對自己的心這麼誠實。」拉爾接著說，但話中透漏著數不盡的哀傷。
拉爾還在桑沃古德擔任禁衛隊隊長時，一直愛慕著一位較自己年長十來歲的混血森人女子『塔拉．柏』。塔拉與自己、兄長齊爾，還有與兄長同齡的凱爾是一同長大的。
塔拉憑藉自己的實力擊敗上一任森人勇者，在所有人的面前得到眾長老的認可與祝福，是一位集實力、美貌，與智慧兼備的女性。像那樣的女性，怎麼可能不受眾人青睞與愛戴。可是那樣的塔拉，沒有選擇遵循傳統的凱爾，也沒有選擇成為禁衛隊隊長的自己，而是選擇那位放蕩不羈、違背傳統，還忤逆長老的兄長齊爾作為自己未來的伴侶。
拉爾一直以為他們雙方只是基於政治因素才決定結為連理的，但那天在看見他們兩人看向彼此的眼神後，拉爾馬上就明白根本不是那樣。兄長與塔拉，他們都是真心愛著彼此的。
打從一開始，自己就沒有任何介入的餘地。
「對了，幾位可以聽我抱怨幾句嗎？」
「「「「蛤？」」」」
「當然可以，畢竟小哥你剛才也聽我這老太婆講了那麼多。」老婦人笑著說道。
「等等，老太婆，為什麼是妳在決定！？」
「閉嘴啦，你這毛都還沒長齊的臭小鬼。你難道不懂得尊重長輩嗎！？」
「我又不認識妳，關我……」
還打算和老婦人繼續爭執的道一，馬上被賈德和艾力克給制止。
聽人發牢騷固然花時間，但放任道一亂來的話，鐵定會惹出麻煩事，所以現在阻止他才是上策。拉爾看到他們這樣的舉動，開始猶豫到底該不該說。
大概是看出了拉爾有所猶豫，老婦人走到拉爾旁邊，用力地拍了一下他的背。拉爾回頭看了對方一眼後，決心把那些憋了許久的話給說出來。
「我啊…有一位兄長。他…是我最憧憬的人，但是…他也是我最討厭的人。」
發覺到話題變得沉重的道一等人，停止打鬧的行為，回到自己的位置上坐下。
「兄長他無論做什麼事，總是會搶在我前面，早我一步完成。對於有著這樣厲害的兄長，我非常自豪。可是，周圍的人卻老是拿我和兄長比較。所以為了追上兄長…我非常…非常…非常努力…可是……」
拉爾低下頭，握緊了他的雙拳。
「當我好不容易才跟他站到同一個高度時，他卻輕易捨棄掉那些，把我一個人扔在原地。而當時的我還像個傻瓜一樣待在原地，相信他會在某一天回來……結果…」
拉爾的眼眶，不知不覺被淚水給佔據了。同桌的眾人都看見了，但沒有一人會愚蠢到去說出口。
「他居然自甘墮落，還做了一大堆不符合身份的行為。可是我的父母對那樣給家名蒙羞的他，卻是連一句話都沒指責他！就連我喜歡的女性，他也輕易就獲得了她的芳心…………我恨他…我討厭他…但是……」
拉爾趴在桌上，不讓任何人看見他的表情。但所有人都明白，拉爾他正在哭這件事。
「我好不甘心…好羨慕他……好想像他那樣厲害…想像他那樣擄獲那女孩的芳心……」
拉爾那啜泣的聲音對同桌的他們而言，即便是在這吵鬧的屋外，也是格外的清晰。
「我不會對你說『辛苦了』、『你很努力了』這樣的話的。年輕人的人生本來就該是一邊煩惱，一邊前進。如果不小心在哪裡失敗了，只要不是犯下不能彌補的大錯，那就站起來再試一次，一直試到成功為止。我問你，你有把這些話告訴你的家人，或者是其他人過嗎？小夥子。」
拉爾抬起頭，看向說出這話的老婦人。
遲疑了片刻後，拉爾左右擺頭表示沒有。
「那麼，為什麼這些話不對你的家人和朋友說，反而是要告訴我們呢？」
「……我………我不知道。」
對於這個問題，拉爾回答不上來。他不曉得自己為什麼會向這些與他沒有交集的人說這些，也不知道自己為什麼不向與自己的親友訴說。自己究竟是抱著什麼想法將這些說出口的，連拉爾自己都想不出個合理的解釋。
看到拉爾開始煩惱的模樣，老婦人只是笑了笑幾聲。一旁跟著被迫一起聽拉爾哭訴的道一等人，對老婦人笑出來這個反應，只感到有些疑惑。
「你想知道自己為什麼會告訴我這個老太婆嗎？」
「…！！請、請妳告訴我！」
「當然可以。不過，有件事你得先答應我。」
「咦？」
拉爾疑惑了。但他轉念一想，自己是真心想知道為什麼自己會這麼做。
「好的，如果是我能做到的，那我會盡量幫忙。只是，可請妳別讓我做什麼奇怪的事情。」
「沒有問題。」
「那麼，請問妳要我答應妳什麼事？」
「沒什麼，就只是要你繼續當我是個明明不認識，卻硬要多管閒事的老太婆。」
老婦人的要求非常奇怪。他們彼此本來就是陌生人了，為何還要特地說繼續當彼此是陌生人。拉爾雖然非常疑惑，但這個要求沒有傷害任何人，對自己也沒有損失，所以很乾脆就說了句「我知道了。」答應對方。
「森人小哥，你會把心裡的這些話說出來的原因…其實就是因為我們是『陌生人』。」
「蛤——？」
拉爾更困惑了。這個答案根本不能算是答案，因為他們本來就是陌生人。
「人啊，有時候會把不敢對親友說的話，說給互相不認識的陌生人聽。正因為不認識，才更容易把一些無法說出口的話說出來。」
老婦人說出來的這些話，讓拉爾深刻體會到人生經驗的差距。拉爾心想，這肯定是經歷過許多事情後，才得出來的人生道理。對於這名不曉得名字的老婦人，拉爾在心中暗自給了她相當高的評價。
可就在這時，有個人毫不留情地潑了個冷水。
「……我說妳這老太婆…」
「什麼事？沒禮貌的臭小鬼。」
「妳剛才說的那些……是從書裡學來的吧？因為那本書我前幾天才看過而已，所以我記的非常清楚。」
「…唔………」
老婦人瞪大雙眼，用吃驚的表情看向道一。明明這人看起來是這群人裡頭最不穩重的人，結果居然知道自己說的話是從書裡學來的。
「「「誒？」」」
「咦！？」
對這事感到最驚訝的人，莫過於拉爾本人。拉爾還因為太過驚訝，險些從椅子上摔下去，所幸在最後一刻撐住沒摔下去。如果真的不小心摔下去，森人那聞名整個大陸的輕盈身手肯定會當場變成眾人的笑話。
拉爾故作鎮定，裝作什麼事都沒發生，乾咳了兩聲。不管怎麼樣，至少沒給森人的顏面抹上一層灰。
「森人小哥，你還好嗎？」
「沒、我沒事…」
還以為是什麼人生的大前輩，結果居然只是把書裡學來的東西告訴他而已。一想到這，拉爾不自覺地嘆了口氣。
看到拉爾嘆氣，道一突然站起身，若有所思地看著人來人往的街道。
「有些事…是不需要去探究從哪裡來的。只要你相信它，那它就是真實的。」
明明是個只有二十來歲的年輕人，卻有著比看上去要更加成熟的思想。拉爾再一次重新審視自己，居然被比自己年輕許多的人提醒才注意到，看來自己只是隻不願離開巢穴的雛鳥。
「明明只是個毛還沒長齊的小鬼，居然能說出這樣的大道理。」
「要你管啊，老太婆…」
道一紅著臉反駁。由此可見，他自己對於說出這些話其實是感到害羞的。大概是難得看到道一這樣，賈德和艾力克都露出詭異的笑容，接著默契十足的開始輪流模仿道一的語氣和姿勢說出一模一樣的話。
「住、住口啊！！」
道一立刻上前阻止，但一點作用都沒有。
看到同伴打鬧的模樣，洛只是笑了笑，完全沒有上前制止的打算。直到道一要他幫忙，洛才上前協助道一。
（…）
看著目光緊盯著那四人的拉爾，老婦人笑了笑，心想能幫上忙真是太好了。
最後，拉爾在離開之前才知道老婦人其實就是這家店的店主。
在旅館放好他那少得可憐的行李後，拉爾立刻去找托蘭借了點錢，接著馬上跑出旅館。拉爾一直住在神樹『賽拉』裡，所以他不曾想過世界上還存在著夜晚比賽拉更加明亮的城市。
路燈以玻璃製品為外殼，金屬為支架，包裹光魔石來發光。這看似簡單的一座路燈，卻是得集結諸多技術與經驗才能打造出來的。外觀的設計會影響照明範圍，玻璃的厚度會影響亮度，而觸動光魔石發亮的術式更是其中的技術之最。只要術式的刻寫有所錯誤，就可能導致光魔石本身出現魔力過載、爆炸、術式無作用等等的意外。
明明看起來是隨處可見的東西，但對外國人而言，這路燈本身就是技術之大成。
叭！叭！叭！
響亮到讓人感到厭惡的喇叭聲從後方傳來，接著一台飄在半空中的不明物體疾馳而過。那東西後頭散發著奇怪的白色光芒，上頭還坐著一名體態粗獷的男性角人和一名年輕女性角人。
「讓開讓開！本少爺要過去了！」「閃邊去！你們很礙事！」
上頭的男人大吼道。然而和他說的話相反，他根本沒等前方的人離開就直接從人與人之間的縫隙強行衝過去。好幾名來不及閃開的人，還因此摔倒在地。
「哈哈哈——那些人被你嚇到摔倒了。」「活該啦，誰讓他們要擋我們的路。」
上頭的男女說出的話與做出來的事，只能用『粗暴』、『無禮』來表達。
「喂！前面的魔導載具給我停下來！這一帶是禁止駕駛的區域！」
追在那台名為【魔導載具】後面的，是數名穿著輕便盔甲，奔跑速度異常之快的衛兵。那些衛兵的腳上，還都穿著會發光的奇怪靴子。而那些靴子發出來的光芒，與那台魔導載具發出的光非常相似。
拉爾確實被這第一次看到物體給嚇到，但比起對那不明之物的恐懼，更多的是被那不曾見過的技術給震撼到。角人的技術居然已經成長到這種程度，這讓拉爾訝異到完全合不上嘴。
「哎呀～這位森人小哥是第一次見到魔導載具嗎？」
一名大概算是中年人的角人男性走到拉爾身邊，搔著下巴向拉爾搭話。
「…那東西……叫做『魔導載具』嗎？」
「沒錯唷，而且你剛才看見的那台，是三年前才打造出來的最新載具。所以價格方面也相當不得了，光是一台就五十枚通用金幣了。」
「五、五十枚通用金幣！？」
即便是拉爾，也明白這個金額有多可怕。
也就是說除非是贓物，否則剛才坐在魔導載具上的人，肯定是什麼大商人或大貴族的孩子。
「很嚇人吧…那種只能在這座城市動的東西居然要那種價格。」
「…只能在這座城市動？這是什麼意思？」
「就是字面上的意思，不過我也不懂是為什麼就是了。好啦，小哥你就繼續慢慢參觀吧。」
「喔…喔。」
男性角人用力拍了一下拉爾的背後，轉身離去，留下只感到莫名其妙的拉爾。
不過就算對這名突然前來打招呼的男性感到奇怪，但也多虧他的說明，拉爾才曉得剛才那東西的名稱。
「喂！那邊的森人小子！」
「唉？我嗎？」
「沒錯，就是你。你給我在那邊等著。」
就在拉爾準備繼續逛的時候，又有人朝他打招呼。這一次，是站在人群另一端的一位滿臉皺紋，年事相當高的角人老婦人。看著來來往往的人流，老婦人拖著緩慢的步伐走向拉爾。
雖說森人年紀很辨別，但只有一百多歲的拉爾很清楚對方的年紀肯定比自己要來得大。基於尊重年長者的想法，拉爾乖乖待在原地，等待對方慢慢走過來。
…
…
…
面對來來往往的行人，老婦人不僅沒通過反而被卡在其中了。
看到老婦人陷入困境的模樣，拉爾在呆滯的一會兒後，前去將她從人流之中救出來。
「老太太，過不來就不要逞強了…既然知道自己年紀大，就要乖乖服老啊。」
「你說誰老了！？你也不想想你們森人看起來只有十多歲，結果卻是個比我這兩百多歲的老太婆年紀還大的老妖怪！我問你，你是不是也是個好幾百歲的老頭子？」
老婦人犀利的延遲讓拉爾愣了一下。
不過她說得也沒錯，在其他的人類種族看來，森人的壽命確實是格外誇張。不過被對方誤會，還被叫做老妖怪，拉爾聽到這些，心裡多少還是有些難受。
「不…那個……我今年才一百二十九歲而已……」
「咦！？居然才一百三十歲！？真是年輕呀~」
「不，我明年才一百三…」
「年輕人別跟長輩頂嘴！」
「…」
面對這個突然出現，還自說自話的老婦人，拉爾真心覺得她有些煩人。
說老實話，拉爾現在很想趕快離開這個纏上他的老婦人。反正本來就是陌生人了，沒必要在這浪費時間。
「…抱歉，我還有點事。所以…」
「嗚嗚嗚…現在的年輕人連多陪老人家幾分鐘都不願意嗎？我看我這老太婆還是滾遠一點，不要妨礙年輕人去找樂子…嗚嗚嗚…」
老婦人摀著嘴，轉過身子發出哭泣的聲音。可她的哭聲卻一點傷心的感覺都沒有，很明顯就是裝出來的。拉爾好說歹說也擔任過禁衛隊的隊長，當然不可能會笨到被這麼簡單的演技給騙過去。
可是呢，雖說老婦人的模樣明顯是在裝哭，但在周遭的人眼裡，就好像是拉爾在欺負她一樣。
「不…不是…我……唉——我知道了，我就在陪您一下子。」
但是面對來自四面八方的視線注視下，拉爾只能在無奈之下繼續陪這名老婦人一段時間。
「既然這樣，那我們就到那邊那家店坐一下吧。」
老婦人改變態度的速度比翻書還快，這讓拉爾垂下腦袋，又一次嘆氣。
在老婦人的強行帶領下，拉爾和她來到了一家露天咖啡店。他們隨意找了個戶外的位子坐下，然後點了兩杯咖啡和一些搭配的餅乾。
「所以…請問您到底有什麼事？為什麼要這樣纏著我。」
「這家店的咖啡和點心都很美味，逗留在這的這段時間裡，可以多來光顧幾次。對了，我尤其推薦這個餅乾，味道我保證是這座城市的第一名。還有還有……」
老婦人沒有回答拉爾的問題，只是自顧自的開始介紹這家店的商品。大概是性格的緣故，拉爾只是默默在一旁聽著老婦人說的話。雖然老婦人對這家店介紹得非常起勁，但剛才有品嘗過味道的拉爾，只覺得老婦人給這家店的評價實在太高了。
這家店的咖啡與點心確實不錯，但並沒有達到老婦人所說的那種誇張程度。
不過反正都已經坐下了，那就再坐一會兒，待會兒在繼續去逛吧。
只是這一坐，就是兩個小時。
「…小子，你有在認真聽我說話嗎？」
「……有…有。」
「…那就好。」
拉爾的回答慢了一拍。畢竟，拉爾已經聽老婦人介紹完這家店的商品三次了。就算在怎麼有耐心，連續一直聽相同的介紹文，終究還是會膩的。
咖啡喝完了，點心也吃完了，老婦人的話也聽完了，差不多是時候離開了。
「抱歉，我想我差不多該走了。」
看著準備開始介紹這家店第四次的老婦人，拉爾搶先她一步把話說出口。
「這樣啊…雖然有點可惜，不過你也聽我這不認識的老太婆講話講那麼久了。然後就當是陪我這老太婆的回禮，這些東西就當是我請你的吧。」
「不，不用了，我……」
拉爾伸向腰間的瞬間，發現本該在那的東西不見了。那東西不是別的，正是他用來裝錢幣的錢袋。
可錢袋究竟是什麼時候不見的？
拉爾立刻轉動大腦，回想從旅館出來，來到這裡坐下時發生的所有事情。
剛走出旅館的時候，拉爾有再一次確認，所以當時錢袋是還在的。也就是說，錢袋是在他從旅館走到這的這段時間裡不見的。
是掉在路邊了嗎？如果是那樣，那現在回去找肯定已經慢了。
「看你的表情，看來你終於發現你的錢不見了。」
「唉！？」
老婦人的一句話，讓拉爾頓時整人矇了。她說這話的意思，不就是在說她早知道自己弄丟錢的事情。既然如此，她為什麼不早點跟自己講？
「那個向你搭話的男人，是附近一個叫『黑牙』的不良集團的一份子，你的錢就是被他給摸走的。」
不是拉爾想自誇，但拉爾自認自己也是憑本事當上禁衛隊隊長的，所以錢被扒手順走這種事情，拉爾完全想像不來。以他自己的本領，不可能會沒發現有人從他身上偷走東西。
「咦……既然你知道，為什麼不早點告訴我，這樣我就能早點把錢拿回來了。」
「你是蠢貨嗎？沒聽見我說他是不良集團的人嗎？他怎麼可能是單獨行動的。所以你就是追上了，他也早就把東西交給他的同夥了。何況你只有一個人，是要怎麼對付一群人！？」
「我好歹也是有些本事的，區區幾個人，我還是對付的了的。」
「哼，他們都有本事在你沒發現的情況下摸走你的東西，你當他們只是普通人嗎？」
老婦人的話，讓拉爾當場沉默。拉爾拉開椅子，重新坐下。
沒有錯，能在完全沒有發覺的情況下，從他這名前禁衛隊隊長身上摸走東西，就說明了那些人有一定程度的本事。否則普通的小偷哪來那麼大的能耐，有辦法從他身上偷走東西。
「我啊，就是怕你注意到錢不見會跑去追人，所以特地叫住你的。我告訴你，這座城市雖然有『不夜之都』這響亮的稱號，但在這稱號的背後，可是有著許多你們這些外國人看不見的陰暗面呢。」
「…」
拉爾明白老婦人的意思，可是以他的尊嚴，實在不能接受就這樣被對方欺負。
可是…
該怎麼做才好？
看到低下頭，明顯陷入沉思狀態的拉爾，老婦人再次開口：
「如果你是在考慮把錢拿回來，或是找他們算這筆帳的話，我勸你最好放棄那種想法。我已經看過好幾個像你這樣自認有點本事，就想著去拿回東西的人了。可是，你知道那些人最後的下場是什麼嗎？」
拉爾抬起頭，重新看向老婦人。
老婦人的話，明顯是在要他別去想著搶回東西。
「……所以那些人…最後怎麼了？」
「…那些運氣好一點的，可能斷隻手或少了幾根手指逃了出來。但是慘一點的，不是被殺死，就是被抓去黑市賣做奴隸。所以我奉勸你，千萬不要亂來。」
「…這裡的衛兵…難道對這些事都當作沒看見嗎？」
「衛兵隊就算知道，也拿那些人沒轍。就算抓到了人，也都是些被扔出來當代罪羔羊的三流貨色，根本解決不了實際上的問題。」
「那…這裡應該還有領主或城主之類的領導者吧？我想在怎麼樣，也總不可能連他們都當作沒看見…」
「城主確實有介入……只是……」
老婦人說著說著，就輕輕嘆了口氣。
看到老婦人的反應，拉爾這才意識到這到底是多麼嚴重的問題。
「…難道…連那個城主也和那個叫『黑牙』的集團有勾結嗎？」
「與其說有勾結……不如說是根本不能對他們出手。」
「這是…什麼意思？」
「你想知道啊…不過就是跟你這個只會待上一段時間的外國人說了也不會有用的。」
「也不一定啊，說不定我能幫上什麼忙……」
「唉—」
只見老婦人搖搖頭，長嘆一口氣。
與身為居民的老婦人不同，拉爾只是個待上一段時間就會離開的過客，哪能幫上什麼忙。就在這時，附近突然出現了一陣吵雜聲。拉爾和老婦人循聲看去，是兩名角人壯漢堵著一名人族男子的場面。
「喂，你小子不只撞了不道歉，還弄髒了我的衣服，你打算怎麼賠我？」
「蛤？」
「我大哥的這套衣服可是請專人設計的，光是上衣就足足要價十枚金幣。我看啊，你這傢伙就是工作一輩子也賠不完了。」
人族男子打量了一下對方的衣服後，露出一副不屑的表情。
「撞到你這件事我道歉。不過……這件破衣服就是丟到路邊，我看也不一定有人要。這種衣服要十枚金幣？我看你們是想趁機敲竹槓吧。」
「…少廢話！所以十枚金幣你賠不賠？」
角人壯漢揪住男子衣領，露出兇惡的表情瞪著對方。壯漢舉起拳頭，作勢要毆打男子。
很顯然的，這場面擺明就是那兩人想要對對方敲竹槓。可是呢，周遭的人卻全都當作沒看見，完全沒有人願意去介入。看到這一幕的拉爾想上前，但馬上就被老婦人以「那些人也是黑牙的人」給阻止。
被老婦人阻止的拉爾定睛一看，這才注意到那名人族男子是自己認識的人。
「不賠。」
人族男子毫不猶豫地拒絕，壯漢的拳頭馬上往男子的臉上揍過去。
本來的話，所有人都以為壯漢的拳頭會扎實地打在男子臉上。但事實卻是男子的腳先對方的拳頭一步踢中對方的肚子，把對方給踹了出去。
「大、大哥！」
「就這本事也敢威脅人…我看你肯定是背後有人給你撐腰吧。」
「…臭小子——唔…」
壯漢爬起身，再次舉起拳頭往男子揮過去。這一次，壯漢卻在什麼人都沒有的地方飛了出去。壯漢飛出去的樣子，就好像被人給踢出去一樣，而且和剛才被踢出去的樣子非常相像。
「你做了什…唔！」
躺在地上的壯漢還在疑惑發生什麼事的時候，他的腹部再次遭到不明攻擊。
同一個地方連續遭到三次攻擊的壯漢，在眾人的眼前翻白眼昏了過去。壯漢的同夥看到這些後，嚇得趕緊帶著壯漢逃離現場。他臨走之前，還警告對方，說是絕對要給他好看。
「居然還有這種三流的混混…」
「你這笨小鬼！你曉不曉得那兩個人是什麼人啊！？」
不知何時，老婦人在拉爾沒注意到的情況下跑到了男子的身邊去。
剛才往自己走來的時候明明慢的可以，現在居然一下子就跑過去了，看來之前的舉動都是在演戲。
「…什麼啊…你這老太婆…他們是什麼人是干我什麼事？」
「他們可是黑牙的人呀！你趕緊趁他們回來向你報仇以前，快點離開這座城市！」
「妳這老太婆到底在說什麼？我才剛抵達這裡耶。」
「別管那麼多，總之快點離開就對了。」
男子不能理解老婦人的話，自然也不會把她的話給聽進去。
就在兩人拉拉扯扯，用完全處於平行線的對話爭執的時候，拉爾靠了過去。
「道一先生，為什麼你會在這裡？」
看著走向自己的拉爾，道一歪了歪腦袋，試圖回想對方是什麼人。不過他們雙方見過面的次數一隻手就能數過來，加上拉爾還是男人，所以道一完全想不起來對方是誰，只記得似乎有看過他。
「小子，你認識他啊？既然這樣，你趕快勸勸他，讓他趕緊離開。」
「給我等等，我說老太婆，你為什麼一直要趕我走？還有，你又是哪位？」
對於不認識的人，道一的反應是再自然不過了。
「哦呀，這不是拉爾兄嗎？你怎麼會在這？」
說話的人是道一的同伴神父賈德，跟在賈德後面的，是長相與女性無意的男孩洛，以及壯漢艾力克。
「賈德，你認識他啊？」
「你在說什麼？我們不是在安托德爾見過幾次面嗎？」
「有這回事？」
「……算了算了，反正你滿腦子就只有女人而已。只見過幾次面的男人，你肯定記不住的…」
賈德單手抵著自己的腦袋嘆氣。畢竟已經認識了那麼多年，道一的個性他當然非常清楚，就算再多念他幾句也沒什麼意義。
「對了，剛才這裡好像發生了什麼騷動，你沒事吧？」
「沒事，找我麻煩的那兩個傢伙已經被我趕走了。」
「唉？」「咦？」「哈哈…」
賈德、艾力克，還有洛同時做出反應。
聽到道一這樣回答，他們馬上就知道剛才引起騷動的人就是道一。
賈德做的第一件事，就是揪住道一的衣領。面對道一又一次惹事的行為，賈德氣到青筋暴開，用充滿血絲的目光瞪著道一。
「你這傢伙，難不成就不能少惹點事嗎？非得每到一個地方就先惹點事，之後再讓我們給你收拾你搞出來的爛攤子。你到底知不知道我一直以來有多辛苦啊！？」
「是對方先找我麻煩的，又不能怪我…」
「就算診是這樣，你肯定也動手了。我說得沒錯吧？」
道一當場避開賈德的視線，嘴裡吹著口哨想裝作沒這回事。只是他這麼做，反倒讓賈德更火大了。
「要不要我找根粗一點的木棍桶進你屁股裡，讓你回想一下前幾天幹的事啊？」
「咿—」
道一的身體瞬間抖了一下。前些日子屁股受傷的事情，給他帶來了嚴重的心靈創傷，他不可能會想再來一次。
「…小鬼，你們很顯眼啊。」老婦人拍了拍賈德的肩膀。「詳細的情況，就讓我解釋給你們聽吧。」老婦人又接著說道。
被老人家這樣提醒，賈德這才鬆開手，做深呼吸讓自己冷靜下來。艾力克看了，連忙拉了幾張椅子過來，好讓所有人都有位置能坐下。
所有人就坐後，以客人的身份點了些東西，接著老婦人開始說明剛才道一和對方起爭執的事情經過。
「唉——運氣真夠背的。」這是賈德聽完事情經過後的感想。
他們四人是為了工作才來鷹角的，怎會料到才剛抵達就惹上麻煩。道一在這件事的立場上，完完全全就是受害者。但…這裡是對方的地盤。道一的行為，無疑讓他們陷入了相當棘手的情況。
一想到這些，賈德又一次嘆氣。
「…對了，既然拉爾先生你在這，也就表示勇者小姐她們也在這座城裡嘍？」
「是的，他們幾位現在都在旅館裡休息。」
「四個人一起！？」
「不，泰莉莎小姐和我各自一間房間。」
「為什麼？男女分開的話，不是只要兩間房間就夠了嗎？」
艾力克用豪邁的吃法一口吞下整塊蛋糕，提出一個再普通不過的房間分配意見。
一支隊伍裡，在男女都是複數的情況下，除非情況特殊，不然通常都是男女分房睡覺。這種分法，一來可以節省經費，二來能避免分配不公的情況。
「哼，反正肯定是想在房裡快活。不然為什麼要特地多租一間房間。」
道一接過洛為他塗好果醬與奶油的司康餅，接著一口咬下。因為他倆的動作實在是太過自然了，賈德和艾力克都慢了一拍才注意到他們的舉動跟之前有些不同。
「也許吧…」拉爾苦笑了幾聲。「但我反倒有些羨慕他們能對自己的心這麼誠實。」拉爾接著說，但話中透漏著數不盡的哀傷。
拉爾還在桑沃古德擔任禁衛隊隊長時，一直愛慕著一位較自己年長十來歲的混血森人女子『塔拉．柏』。塔拉與自己、兄長齊爾，還有與兄長同齡的凱爾是一同長大的。
塔拉憑藉自己的實力擊敗上一任森人勇者，在所有人的面前得到眾長老的認可與祝福，是一位集實力、美貌，與智慧兼備的女性。像那樣的女性，怎麼可能不受眾人青睞與愛戴。可是那樣的塔拉，沒有選擇遵循傳統的凱爾，也沒有選擇成為禁衛隊隊長的自己，而是選擇那位放蕩不羈、違背傳統，還忤逆長老的兄長齊爾作為自己未來的伴侶。
拉爾一直以為他們雙方只是基於政治因素才決定結為連理的，但那天在看見他們兩人看向彼此的眼神後，拉爾馬上就明白根本不是那樣。兄長與塔拉，他們都是真心愛著彼此的。
打從一開始，自己就沒有任何介入的餘地。
「對了，幾位可以聽我抱怨幾句嗎？」
「「「「蛤？」」」」
「當然可以，畢竟小哥你剛才也聽我這老太婆講了那麼多。」老婦人笑著說道。
「等等，老太婆，為什麼是妳在決定！？」
「閉嘴啦，你這毛都還沒長齊的臭小鬼。你難道不懂得尊重長輩嗎！？」
「我又不認識妳，關我……」
還打算和老婦人繼續爭執的道一，馬上被賈德和艾力克給制止。
聽人發牢騷固然花時間，但放任道一亂來的話，鐵定會惹出麻煩事，所以現在阻止他才是上策。拉爾看到他們這樣的舉動，開始猶豫到底該不該說。
大概是看出了拉爾有所猶豫，老婦人走到拉爾旁邊，用力地拍了一下他的背。拉爾回頭看了對方一眼後，決心把那些憋了許久的話給說出來。
「我啊…有一位兄長。他…是我最憧憬的人，但是…他也是我最討厭的人。」
發覺到話題變得沉重的道一等人，停止打鬧的行為，回到自己的位置上坐下。
「兄長他無論做什麼事，總是會搶在我前面，早我一步完成。對於有著這樣厲害的兄長，我非常自豪。可是，周圍的人卻老是拿我和兄長比較。所以為了追上兄長…我非常…非常…非常努力…可是……」
拉爾低下頭，握緊了他的雙拳。
「當我好不容易才跟他站到同一個高度時，他卻輕易捨棄掉那些，把我一個人扔在原地。而當時的我還像個傻瓜一樣待在原地，相信他會在某一天回來……結果…」
拉爾的眼眶，不知不覺被淚水給佔據了。同桌的眾人都看見了，但沒有一人會愚蠢到去說出口。
「他居然自甘墮落，還做了一大堆不符合身份的行為。可是我的父母對那樣給家名蒙羞的他，卻是連一句話都沒指責他！就連我喜歡的女性，他也輕易就獲得了她的芳心…………我恨他…我討厭他…但是……」
拉爾趴在桌上，不讓任何人看見他的表情。但所有人都明白，拉爾他正在哭這件事。
「我好不甘心…好羨慕他……好想像他那樣厲害…想像他那樣擄獲那女孩的芳心……」
拉爾那啜泣的聲音對同桌的他們而言，即便是在這吵鬧的屋外，也是格外的清晰。
「我不會對你說『辛苦了』、『你很努力了』這樣的話的。年輕人的人生本來就該是一邊煩惱，一邊前進。如果不小心在哪裡失敗了，只要不是犯下不能彌補的大錯，那就站起來再試一次，一直試到成功為止。我問你，你有把這些話告訴你的家人，或者是其他人過嗎？小夥子。」
拉爾抬起頭，看向說出這話的老婦人。
遲疑了片刻後，拉爾左右擺頭表示沒有。
「那麼，為什麼這些話不對你的家人和朋友說，反而是要告訴我們呢？」
「……我………我不知道。」
對於這個問題，拉爾回答不上來。他不曉得自己為什麼會向這些與他沒有交集的人說這些，也不知道自己為什麼不向與自己的親友訴說。自己究竟是抱著什麼想法將這些說出口的，連拉爾自己都想不出個合理的解釋。
看到拉爾開始煩惱的模樣，老婦人只是笑了笑幾聲。一旁跟著被迫一起聽拉爾哭訴的道一等人，對老婦人笑出來這個反應，只感到有些疑惑。
「你想知道自己為什麼會告訴我這個老太婆嗎？」
「…！！請、請妳告訴我！」
「當然可以。不過，有件事你得先答應我。」
「咦？」
拉爾疑惑了。但他轉念一想，自己是真心想知道為什麼自己會這麼做。
「好的，如果是我能做到的，那我會盡量幫忙。只是，可請妳別讓我做什麼奇怪的事情。」
「沒有問題。」
「那麼，請問妳要我答應妳什麼事？」
「沒什麼，就只是要你繼續當我是個明明不認識，卻硬要多管閒事的老太婆。」
老婦人的要求非常奇怪。他們彼此本來就是陌生人了，為何還要特地說繼續當彼此是陌生人。拉爾雖然非常疑惑，但這個要求沒有傷害任何人，對自己也沒有損失，所以很乾脆就說了句「我知道了。」答應對方。
「森人小哥，你會把心裡的這些話說出來的原因…其實就是因為我們是『陌生人』。」
「蛤——？」
拉爾更困惑了。這個答案根本不能算是答案，因為他們本來就是陌生人。
「人啊，有時候會把不敢對親友說的話，說給互相不認識的陌生人聽。正因為不認識，才更容易把一些無法說出口的話說出來。」
老婦人說出來的這些話，讓拉爾深刻體會到人生經驗的差距。拉爾心想，這肯定是經歷過許多事情後，才得出來的人生道理。對於這名不曉得名字的老婦人，拉爾在心中暗自給了她相當高的評價。
可就在這時，有個人毫不留情地潑了個冷水。
「……我說妳這老太婆…」
「什麼事？沒禮貌的臭小鬼。」
「妳剛才說的那些……是從書裡學來的吧？因為那本書我前幾天才看過而已，所以我記的非常清楚。」
「…唔………」
老婦人瞪大雙眼，用吃驚的表情看向道一。明明這人看起來是這群人裡頭最不穩重的人，結果居然知道自己說的話是從書裡學來的。
「「「誒？」」」
「咦！？」
對這事感到最驚訝的人，莫過於拉爾本人。拉爾還因為太過驚訝，險些從椅子上摔下去，所幸在最後一刻撐住沒摔下去。如果真的不小心摔下去，森人那聞名整個大陸的輕盈身手肯定會當場變成眾人的笑話。
拉爾故作鎮定，裝作什麼事都沒發生，乾咳了兩聲。不管怎麼樣，至少沒給森人的顏面抹上一層灰。
「森人小哥，你還好嗎？」
「沒、我沒事…」
還以為是什麼人生的大前輩，結果居然只是把書裡學來的東西告訴他而已。一想到這，拉爾不自覺地嘆了口氣。
看到拉爾嘆氣，道一突然站起身，若有所思地看著人來人往的街道。
「有些事…是不需要去探究從哪裡來的。只要你相信它，那它就是真實的。」
明明是個只有二十來歲的年輕人，卻有著比看上去要更加成熟的思想。拉爾再一次重新審視自己，居然被比自己年輕許多的人提醒才注意到，看來自己只是隻不願離開巢穴的雛鳥。
「明明只是個毛還沒長齊的小鬼，居然能說出這樣的大道理。」
「要你管啊，老太婆…」
道一紅著臉反駁。由此可見，他自己對於說出這些話其實是感到害羞的。大概是難得看到道一這樣，賈德和艾力克都露出詭異的笑容，接著默契十足的開始輪流模仿道一的語氣和姿勢說出一模一樣的話。
「住、住口啊！！」
道一立刻上前阻止，但一點作用都沒有。
看到同伴打鬧的模樣，洛只是笑了笑，完全沒有上前制止的打算。直到道一要他幫忙，洛才上前協助道一。
（…）
看著目光緊盯著那四人的拉爾，老婦人笑了笑，心想能幫上忙真是太好了。
最後，拉爾在離開之前才知道老婦人其實就是這家店的店主。
