第十一章
本章節 7467 字
更新於: 2022-02-10
雖然外表一模一樣，但艾希知道眼前的金髮少女並不是梅兒，穿著不同之外，沒什麼感情的動作以及眼神，讓艾希更加的確定。
隔著倒在地上的帕特，少女開口了。
「跟我來。」就連說話的聲音也跟梅兒沒有不同。
艾希感到猶豫，雖然很在意跟梅兒長得一模一樣的少女，但如果錯過了帕特醒來的時候，或許會失去找到梅兒的線索。
似乎是知道艾希的想法，少女回過頭「我知道你要找的人在哪。」
「！？」
要跟過去嗎？艾希思量著。
「帕特不會回答你的任何問題，反而會攻擊你。」少女冷冷的聲音再度傳來「因為他們根本不具備溝通的功能，而且距離這個帕特判斷你的存在對於這個都市有害這件事，還沒過多久。」
「？對都市有害？」艾希站起身。
少女沒有回答，只是轉身離開了診療所，艾希再度看了一眼地上的帕特，考慮過後，還是跟上了少女的腳步。
「梅兒在哪？」一來到室外，艾希直接問到。
少女走在前方的腳步頓了一下「…梅兒嗎…」
「你是什麼人，跟梅兒是什麼關係。」
艾希知道，眼前的少女絕對不是普通的居民，同時也明白了梅兒跟都市之間的關係性，在這個人身上應該可以獲得解答。
少女沒有回應，只是緩步地向前行走，艾希則保持著距離跟在他的身後。
「旅人，你想到樂園嗎？」少女突如其來的發問了。
「我應該沒有必要回答你吧，我甚至連你是誰都不知道。」
少女沈默了一下，回過頭來看著艾希「我是這個都市的核心，也就是你們外面流傳的神器審查的執行者。」
審查。艾希思考著，果然在外牆的時候的那個並不是真正的審查吧。
「我知道人們想要到樂園去，外面的世界充滿紛爭，人類不斷的重複犯下的過錯。」少女說道「因此神創造了樂園。」
「你都知道了，難道有人來這裡不是想要到樂園嗎？」
少女停了一下子，開口「樂園並不是避難所。」
「？」艾希不理解。
「樂園是新世界。」少女再度轉身「舊的世界必須毀滅，新的世界才得以產生。」
「…什麼意思？」艾希似乎在少女的言語中，察覺到了與自己認知不符的地方。
少女金色的眼睛第一次出現了些許的感情，那是憐憫。
「所有的東西都會被回收，重新變成新世界的一部分。」少女邁開了腳步「你們帶來的一切，還有你們本身。」
「…所以光柱裡面並不是傳說中的樂園…的意思嗎。」
「光柱裡，是神在的地方，是神創造新世界的地方。」少女回答「人們走進去，將會消失，成為新世界的元素。」
「…什麼意思。」
「字面上的意思，你們已經被神放棄了，終究會消失。」
所以…艾希握緊了拳，咬著牙脫口而出「所謂的樂園…果然不存在嗎…」
結果，所有人只不過都是被神放棄的一部分，神所創造的新世界之中，所有人都會消失。
「樂園是存在的。」少女卻說。「就是這裡。」
「…？」艾希看著眼前張開雙臂的少女，感到不解。
「你們所謂的都市，就是新的世界。」少女堅定的說道。
-------
不用再擔心下一餐有沒有得吃，不用再擔心明天可以睡哪裡，有沒有人躲在暗處想要襲擊，不用擔心寒冬或者酷暑，甚至再也不會受傷或者病痛。
孩子們可以自由地學習，成年了會有穩定的工作，老年了也有妥善的照顧。
這就是樂園。
「就是這裡。」少女堅定的說道「你們追求的東西。」
「我能直接跟神溝通。」少女補充說明「因此，樂園是不會毀滅的。」
「為什麼你們會可以跟神溝通，你們是…什麼？」
「這很簡單。」少女說「我們是神創造出來回收舊世界用的器材。」
器材…
「在回收的同時，神也嘗試新的世界應該要是怎麼樣，現在你看到的都市，便是嘗試之後最理想的樣子。」
「…代價是每個人都像機器人一樣只會完成自己被分配的事情嗎？」艾希皺起了眉頭。
「那並不是代價。」少女說道「所謂的代價是指必須付出有價值的東西，但過剩的感情和思考只會帶來壞處而已。」
「居民不需要思考。」少女繼續闡述著他的理想「思考便會產生煩惱，煩惱便可能有慾望，之後就會有紛爭，你是從外面的世界來的，比我更了解。」
艾希無法反駁，但如果說要自己變成像是這些居民一樣的狀況，艾希卻是不願意的。
即使這裡的居民確實擁有了艾希在樂園裡希望的一切。
「…那為什麼要特別跟我說明，你繼續審查不就好了？」艾希問道。
「我認為這樣沒有效率，外面的人如果能自主的接受這個想法，那麽神就不用用這樣的方式了，我們可以更快的將世界翻新。」少女說道「我不能理解為何人們不能放棄感情和思考，明明這樣才能夠得到他們想要的東西。」
「我只不過是一個旅人，即使我到處宣揚你的想法也無法改變什麼現狀的。」艾希說道「你要是要宣傳的話，難道不應該找集落的首領嗎？」
出乎意料的，少女回答「我當然找過，但結果不盡人意。」
「而且會找你當然不是因為你。」少女繼續說「你應該也明白的吧。」
艾希知道，這名少女指的是梅兒。
「我們都是樂園能夠形成的關鍵，只要他也能夠理解的話，世界的紛爭完全消失也只是時間問題。」少女說道「讓他了解這件事的關鍵，我判斷會在你身上。」
「…」雖然眼前少女的思維完全跟艾希不在同一個層次上，但艾希似乎從少女偶爾流露出的感情了解到，這名少女是認真的想要解決人們的痛苦。
而他提出的方法，就是這座都市。
但這裡，真的就是艾希在尋找的解答嗎？
「我知道要接受需要時間。」少女說到「你們可以在帕特不會出現的地方先休息一陣子再說。」
聽起來像是除了接受沒有別的選項。
「關鍵是我根本還沒找到梅兒。」艾希說。
「我可以感覺到他的位置，跟我來吧。」
一大一小兩人走在走道上，艾希看著街上的居民。沒有任何一位居民是停下來的，所有的人都很有目的地前進著。
「這裡的人的工作都是些什麼？」
「是回收舊世界物質，以及幫助新世界產生後的穩定的工作。」
非常的抽象。
「這裡是一整天都在工作？」
「當然不是。」少女說「工作的時間不會超過一整天的三分之一，剩下的時間都是個人的。」
「那自由時間他們都在哪？」艾希問到，接上一個人都沒有，事實上街上也沒有任何看起來可以休閒的設施。
「那是居民的自由，我們不會干涉。」
「如果不會思考的話，自由的時間不就是在等待下一次工作嗎？」艾希只出了問題。
「那有什麼問題嗎？」少女回答。
「這樣就沒有意義了吧。」艾希說道。
「為什麼？」少女不解「不會受到攻擊、吃飽穿暖，這些不就是意義嗎？」
艾希再度沈默了，思索著少女的話語，沒注意到少女停下了腳步差點撞了上去。
「阿，抱歉。」眼前的少女正望著西方的天空，眼神冷冽。
「發生什麼事嗎？」艾希拿出瞭望遠鏡，但是西方的天空什麼都沒有。
「…」少女喃喃自語，但艾希聽不清楚。
艾希尚未理解到底發生了什麼事情，少女便跨出了腳步，往西邊前進，速度快得驚人。
「喂！」艾希追了上去。
跟在少女的身後，沿著走道跑了一陣子，艾希才發現建築物之間是有通道的，但穿過通道望去的街景，並沒有任何不同。
兩人轉進了通道，來到了下一條看起來一樣的大道上，繼續奔跑著。
「喂！突然間怎麼了…！」艾希不高興的在少女的身後喊著，不過與此同時，遠方出現了一個熟悉的身影。
梅兒就在那。
身邊好像還有一個女性。
「…！梅兒！」
「艾希！」
「！危險！」艾希把行李往地上一扔，張開了雙手接住了奔跑飛撲過來的少女，穩了穩自己的重心，低頭仔細的看著梅兒「有沒有受傷？！」
「這是我要說的話！」梅兒抬起頭，眼眶裡有淚珠在打轉「艾希你的傷呢？不痛嗎？後來還有受傷嗎？」
「一下子問這麼多我要怎麼回答啊？」艾希苦笑「欸，總之受到居民的幫助，我被送去可以治療的地方，然後都好了。」
「完全好了？」梅兒確認道，艾希點點頭「真的？」
「逞強沒有好處。」艾希苦笑的說。
「呃，兩位。」這時一旁的女性似乎終於找到時機點插話，有些尷尬的出聲。
「啊！」梅兒離開了艾希的懷抱「艾希我跟你說！是銀幫我逃出來的！」
艾希看向了被梅兒稱呼為」銀」的女性，正如其名，美麗的銀色長髮，接近銀色的眼瞳，這樣看來，或許也不是一般人吧。
「你好，想必你就是艾希！還有…」銀看向了另外一位因為兩人停下腳步的金髮少女「你也在！」
梅兒也注意到了少女的存在，雖然早就從銀的口中得知，但看見長得跟自己一模一樣的人實際的站在眼前，還是有種異樣的感覺。
少女看著梅兒和艾希，若有所思。
「你打算去哪裡，我看你們跑著過來。」銀對著少女說道。
「剛好。」少女沒有回答銀的問題「你幫我帶他們兩個去可以留宿的地方吧，我希望他們在這裡思考一下新世界的事情。」
銀點點頭，完全沒有要問事情的原委。
「等一下，到底西邊發生什麼？」艾希倒是沒有打算讓少女就這樣離場，但少女似乎不怎麼想回答。
「總覺得好像有不好的預感…」倒是梅兒說了「地面也有不尋常的震動。」
「嗯嗯！好厲害，果然性能都一樣！」銀稱讚道，艾希對於」性能」這個辭彙實在是不怎麼喜歡。
「西邊的集落一直想要佔領這裡。」
少女突然開口了，但說出口的話讓艾希非常的驚訝。但同事也解釋了一些事情，像是明明樂園就這麽近，為什麼集落會在這麽近的地方，這附近也沒有說有什麼大量神器的傳聞，也沒有都市遺跡，甚至天然資源也缺乏。
但綜合洛芙給的情報，這個集落如果打從一開始就不是以要前往樂園作為目標的話，在都市附近就非常合理了。
這裡，可是有取之不盡用之不竭的資源。
「但有帕特在，應該不需要擔心吧。」艾希說道。
銀搖搖頭「帕特不會攻擊對於都市機能沒有危害的東西。」
對於都市機能有危害的判斷標準…艾希思索著。
「經過幾次的攻擊，他們目前知道他們進來，綁走這裡的旅人，搶走他們身上的神器，可以不費吹灰之力得到各種東西，其中也不乏可以產生資源的神器。」少女冷冷的解釋。
「尤其是最外層的旅人，畢竟他們都還在等著第一關篩選。」銀補充道。
「但是，總感覺旅人並沒有很多，這樣做的意義真的大嗎？」艾希回想了下路上根本沒多少人。
「西側的旅人是真的比較少。」銀解答了艾希的疑問「但北側和東側的旅人其實數量不少，畢竟西側的災害比較多，活人整體而言本來就少。」
「總之，被捲入之前，先到最內側避難會比較好。」銀說道「跟我來吧！」
「等一下，所以你過去那邊是打算怎麼做？」艾希一把拉住要走的少女「假設這些人打算擄人走，你過去難道是要反擊嗎？」
即使五感很強，移動也很快等等，但就艾希知道的，梅兒的力氣並不大，體力雖說是比外表看起來要好，但並不是無限。而且也向一般人一樣會受傷，最早相遇的時候，被繩索綁的地方很明顯的發紅就是證據。
「還是你要說在這都市裡你是刀槍不入的嗎？」艾希說道。
少女的表情不如以往的淡泊，反而是皺起了眉，看來艾希是說中了。
對方如果是要來打劫的，鐵定人數眾多。
如果要把他們趕出去的話，要怎麼做比較好呢。
艾希想了想，提議。
「如果也不能把都市的大門關起來，那我們只能選擇一口氣把他們趕走。」
「要怎麼做？」銀好奇地發出聲音。
「就是製造騷動。」艾希說道「因為他們對於都市的完整機能一定不清楚，如果有可以造成厲害的視覺效果的神器的話，像是煙霧火花之類的，越誇張越好，或許可以嚇嚇他們。」
「感覺不是長久之計。」少女說道。「頂多拖延幾分鐘而已。」
的確…很快就會被發現是虛張聲勢。
雖然說其實艾希知道，還有另一個方法可以趕跑這些人，但艾希實在不想動用到帕特。
「我要用帕特了。」少女卻像是讀取了艾希的想法一般。
「…」艾希看著眼前的少女。
「我會去做誘餌，引誘那些外來者攻擊我，或者是想辦法讓外來者被帕特認知。」少女準確的說出了艾希想到的方法「帕特會被啟動，在都市裡帕特基本上是無敵的。」
「咦！？」銀驚呼「但這樣不會很快地被抓住嗎？」
「被抓住是無所謂，只要帕特認知完成就可以。」少女似乎已經打定主意「但是麻煩的是帕特不知會如何區別正常的旅人和那些襲擊者。」
「那我就幫你把襲擊者引到室外吧。」艾希開口。
少女看著艾希，不理解為什麼這個人類要幫忙，但對於艾希來說，少女想要維持理想而持續行動的樣子，實在無法棄於不顧。況且襲擊者的集落目前聽到的傳聞都沒有任何正面的評價，一想到好不容易歷經千辛萬苦來到這裡的旅人，要被抓走、甚至失去神器，艾希也無法接受。
雖說，其實光柱裡根本不是樂園，他們所希望的未來什麼都沒有。
艾希不禁覺得有些複雜，但現在他還無法做出將真相說出口的決定。
「艾希，那我也去當誘餌吧？」梅兒的聲音將艾希瞬間拉回現實。
「！？不行！太危險了！」艾希難得的有些動怒「你跟銀一起去後面製造騷動就好！」
梅兒不高興的鼓起了臉「艾希明明知道我也過去的話效果會更好，而且即使被抓住我也知道怎麼出來，而且讓…」梅兒停了一下，想起銀說他們兩個沒有名字「總之讓她一個人去也很危險！」
艾希皺起了眉，實在是沒辦法反駁但是又無法同意。
看兩人僵持不下，銀實在是有些受不了的開口「我也同意梅兒喔，再怎麼說這才是人員最有效的運用。而且帕特不會傷害她的，這你也知道。」
艾希嘆了口氣，因為確實就如銀說的。
「那可以走了吧？」少女說道。
「在那之前，我們怎麼叫你？」艾希問道。
少女看著艾希和梅兒「我們不需要名字，如果只是為了稱呼，就叫我九號吧。」
「…了解。」艾希點頭。
「那就走吧。」
-------------
今天的都市特別的不同。旅人們紛紛往天空看去，從光柱的附近陣陣的煙霧升起，還不是一般的煙霧，是暗沈的紅色，從都市的中心緩緩地飄向空中。
旅人的隊伍裡，幾個人開始交頭接耳，但隊伍仍然在前進，漸漸的大家都到了都市內部。地面持續的傳來了間歇性的震動，讓人有些不安，而且越往內，越是明顯。
艾希在室內窺視著窗外的人們交頭接耳的樣子。
常規的順序是人們排隊進入建築物之後，現在最外層的建築室內等待，之後負責帶路的居民會引導人們從對側的門離開建築。
在離開建築的同時，人們會經過閘門，如果身上沒有神器的人，會被在這個地方攔下，試圖硬闖的人就會在出門的瞬間被在外巡邏的帕特遇到。
但相對的，在最外層的建築物內，還有外牆倒建築物的這段路，不管發生了什麼，帕特都不會干涉。
艾希不禁好奇那為什麼不在外面就行動，要等到旅人倒建築物裡。
人們陸陸續續地進到了建築物中，艾希戴上帽子坐在牆角的暗處偷偷觀察。
負責帶路的居民正在引導旅人。
艾希回想了一下九號的描述，通常那群人根本不會隱藏自己，很明顯是一個有攻擊性的集團，但每次來的時候目的都不一樣，有的時候是綁走小孩，有的時候只搶神器。
「…看來是出現了。」艾希看著一群蒙著臉踏進建築物的人，果真是很顯眼。周圍的旅人一點反應都沒有。但旅人不喜歡跟自己以外的人扯上關係這件事，艾希比誰都要理解，但也就是這個原因，導致即使危險在身邊也不會互相提醒。
「各位！」跟艾希想的不同，其中一個人突然舉起了手大喊出聲。
但旅人基本沒人理他，這也是當然的。
「各位！神已經拋棄我們了！」那個人繼續高聲喊道「比起那個拋棄我們的神，跟隨歐貝斯吧！人類會建立屬於自己的世界！」
寥寥幾人稍微回頭看了幾眼，但也只不過是露出了覺得吵的表情。
旅人就是如此，他們的腦中只有想要快點到樂園的想法，想要快點不愁吃穿，想要快點不再流浪。
目的都近在眼前了，誰還會想要花費心思去思考這個人說的話是真是假呢？更何況多疑是每個旅人能活到現在的才能。
呼喊的男人似乎也早已料的這個結果，嘆了口氣「這是最後通牒了！如果不回頭的話，我們也會有所行動！」
艾希看著男人身後一樣穿著的人們，每個都很高大，且少說有10個人左右，完全不是能夠應付的對手。
很快的，站在最前面的男人做出了決定，隨著他一揮手臂，他身後的同夥也開始蒯步走向了一些靠近的旅人。
「阿？你們幹啥…嗚！」坐在地上休息的旅人話都還沒說完，便被一個拳頭給打到了地上。
周圍的人還來不及驚訝，受害者便接連的出現了。「嗚哇！」
「你們這些混蛋！」
「想幹什麼！」
場面十分混亂，很多人大打出手，但被打倒拖走的人接二連三地出現，這樣下去不妙。
「快通過那裡的閘門！」艾希趁亂喊道，把這場騷動引導到有帕特的地方是唯一解！
混亂中居民被推倒在地，艾希趕緊將居民拖到了牆邊，居民一臉驚恐，但沒有任何動作，這也難怪，這些事一定不會被寫在常規的工作守則裡面吧。
艾希沒有時間多想，確認居民不會亂動之後，跟著移動的人群一起衝出了閘門，緊追過來的來襲者也追了過來，全部都通過了。
「發現不符資格者。」一旁的帕特幾乎是瞬間啟動，舉起了手中的長棍在地面上規律的敲擊。
「這是什麼！好高大！」來襲者的隊長似乎是沒碰過帕特「大夥！這裡有個守衛！我們先集中攻擊他！」
話才出口，襲擊者和夥伴已經重新集結，幾個人團團包圍了帕特。
帕特舉起了長棍往前面的人揮去，那個動作並沒有因為眼前的人在很近的地方而有所控制力道，在擊中的瞬間，人體發出了不快的骨頭碎裂聲。
還沒來得及看那個人是被打中哪裡，他已經飛出了幾公尺遠，滾了幾圈才停止。
其餘的人見狀全都呆住了，原本要跨出的腳步顫抖不已。
帕特緩緩地轉身，穿過了人，來到領隊面前「你不符合資格，請返回。」無感情的機械音，現在聽起來像是最高級別的威嚇，領隊的男人仰著頭，被帕特的陰影籠罩。
「沒有神器，出去。」帕特再次發出聲音。
「你..你們！把身上多的神器給我！快！」領隊慌忙之中喊道，舉起手接住了隊友扔過來的神器。
「…」帕特沈默。
該不會剩下的人都有神器吧？艾希心想不妙，才解決了一個。
趁著一夥人跟帕特對峙的狀態，艾希無言的引導一般旅人進入了兩側的建築物，正好與暗處的九號對上了眼。
九號似乎是察覺了擁有神器的人很多，光靠這點已經無法再讓帕特有所行動，點點頭示意行動開始。
九號率先來到了走道上，用最快的速度跑向了試圖前往建築物的襲擊者，手裡拿著事先準備好的道具，看起來像是小刀一樣的板狀物
「什麼！？臭小鬼！」襲擊者下意識地抽出了腰間的短劍揮去，九號仗著自己的身形的嬌小，稍微壓低身子就躲開了，但這一躲正好讓帕特和襲擊者之間沒有任何阻擋物。
就在這瞬間，帕特的眼睛冒出了紅光。「核心遭受攻擊，確認增援已事先移動到周邊，呼叫增援。」
九號趁著襲擊者被帕特吸引注意力時，跑離了現場。
另外一邊梅兒如法炮製，但遇上的人不只一位，梅兒朵開了眼前的攻擊，但一旁的同夥已經靠了過來。
千鈞一髮之際，艾希擋下了襲擊者的劍刃「梅兒！往那邊！」說著指向了遠方正在高速移動而來的增援帕特。
「呃啊啊啊！隊長！有好多！」
大量的帕特完全沒有移動的聲響，襲擊者看到的時候已經來不及了。
「嗚哇！」
帕特長棍揮落，襲擊者接二連三的倒地，剩下的人趕緊撤退到了入口附近。
「隊，隊長！」
「這些傢伙到底！」首領的男人沒什麼時間反應，帕特已經追了過去，男人只能連滾帶爬的往回跑「撤退！先撤！」
但帕特似乎不打算放過襲擊者，一路追到了室內，將襲擊者往都市外趕去。
室內的旅人對於剛剛這一段武打片感到不能理解，幾個人瞪著艾希看，但艾希並沒有打算給出說明，只是將剛剛失去意識的人拖過了建築物，回到了都市的門口，順便確認了傷勢的程度，不至於死人，但絕對有得受的。
看著倒地的幾個人、從牆邊站起來，重新回到工作的居民、還有一堆搞不清楚狀況，但又不是很想惹麻煩的旅人們，艾希長長的吐了一口氣。
「…這樣就算是，撐過去了？」
隔著倒在地上的帕特，少女開口了。
「跟我來。」就連說話的聲音也跟梅兒沒有不同。
艾希感到猶豫，雖然很在意跟梅兒長得一模一樣的少女，但如果錯過了帕特醒來的時候，或許會失去找到梅兒的線索。
似乎是知道艾希的想法，少女回過頭「我知道你要找的人在哪。」
「！？」
要跟過去嗎？艾希思量著。
「帕特不會回答你的任何問題，反而會攻擊你。」少女冷冷的聲音再度傳來「因為他們根本不具備溝通的功能，而且距離這個帕特判斷你的存在對於這個都市有害這件事，還沒過多久。」
「？對都市有害？」艾希站起身。
少女沒有回答，只是轉身離開了診療所，艾希再度看了一眼地上的帕特，考慮過後，還是跟上了少女的腳步。
「梅兒在哪？」一來到室外，艾希直接問到。
少女走在前方的腳步頓了一下「…梅兒嗎…」
「你是什麼人，跟梅兒是什麼關係。」
艾希知道，眼前的少女絕對不是普通的居民，同時也明白了梅兒跟都市之間的關係性，在這個人身上應該可以獲得解答。
少女沒有回應，只是緩步地向前行走，艾希則保持著距離跟在他的身後。
「旅人，你想到樂園嗎？」少女突如其來的發問了。
「我應該沒有必要回答你吧，我甚至連你是誰都不知道。」
少女沈默了一下，回過頭來看著艾希「我是這個都市的核心，也就是你們外面流傳的神器審查的執行者。」
審查。艾希思考著，果然在外牆的時候的那個並不是真正的審查吧。
「我知道人們想要到樂園去，外面的世界充滿紛爭，人類不斷的重複犯下的過錯。」少女說道「因此神創造了樂園。」
「你都知道了，難道有人來這裡不是想要到樂園嗎？」
少女停了一下子，開口「樂園並不是避難所。」
「？」艾希不理解。
「樂園是新世界。」少女再度轉身「舊的世界必須毀滅，新的世界才得以產生。」
「…什麼意思？」艾希似乎在少女的言語中，察覺到了與自己認知不符的地方。
少女金色的眼睛第一次出現了些許的感情，那是憐憫。
「所有的東西都會被回收，重新變成新世界的一部分。」少女邁開了腳步「你們帶來的一切，還有你們本身。」
「…所以光柱裡面並不是傳說中的樂園…的意思嗎。」
「光柱裡，是神在的地方，是神創造新世界的地方。」少女回答「人們走進去，將會消失，成為新世界的元素。」
「…什麼意思。」
「字面上的意思，你們已經被神放棄了，終究會消失。」
所以…艾希握緊了拳，咬著牙脫口而出「所謂的樂園…果然不存在嗎…」
結果，所有人只不過都是被神放棄的一部分，神所創造的新世界之中，所有人都會消失。
「樂園是存在的。」少女卻說。「就是這裡。」
「…？」艾希看著眼前張開雙臂的少女，感到不解。
「你們所謂的都市，就是新的世界。」少女堅定的說道。
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不用再擔心下一餐有沒有得吃，不用再擔心明天可以睡哪裡，有沒有人躲在暗處想要襲擊，不用擔心寒冬或者酷暑，甚至再也不會受傷或者病痛。
孩子們可以自由地學習，成年了會有穩定的工作，老年了也有妥善的照顧。
這就是樂園。
「就是這裡。」少女堅定的說道「你們追求的東西。」
「我能直接跟神溝通。」少女補充說明「因此，樂園是不會毀滅的。」
「為什麼你們會可以跟神溝通，你們是…什麼？」
「這很簡單。」少女說「我們是神創造出來回收舊世界用的器材。」
器材…
「在回收的同時，神也嘗試新的世界應該要是怎麼樣，現在你看到的都市，便是嘗試之後最理想的樣子。」
「…代價是每個人都像機器人一樣只會完成自己被分配的事情嗎？」艾希皺起了眉頭。
「那並不是代價。」少女說道「所謂的代價是指必須付出有價值的東西，但過剩的感情和思考只會帶來壞處而已。」
「居民不需要思考。」少女繼續闡述著他的理想「思考便會產生煩惱，煩惱便可能有慾望，之後就會有紛爭，你是從外面的世界來的，比我更了解。」
艾希無法反駁，但如果說要自己變成像是這些居民一樣的狀況，艾希卻是不願意的。
即使這裡的居民確實擁有了艾希在樂園裡希望的一切。
「…那為什麼要特別跟我說明，你繼續審查不就好了？」艾希問道。
「我認為這樣沒有效率，外面的人如果能自主的接受這個想法，那麽神就不用用這樣的方式了，我們可以更快的將世界翻新。」少女說道「我不能理解為何人們不能放棄感情和思考，明明這樣才能夠得到他們想要的東西。」
「我只不過是一個旅人，即使我到處宣揚你的想法也無法改變什麼現狀的。」艾希說道「你要是要宣傳的話，難道不應該找集落的首領嗎？」
出乎意料的，少女回答「我當然找過，但結果不盡人意。」
「而且會找你當然不是因為你。」少女繼續說「你應該也明白的吧。」
艾希知道，這名少女指的是梅兒。
「我們都是樂園能夠形成的關鍵，只要他也能夠理解的話，世界的紛爭完全消失也只是時間問題。」少女說道「讓他了解這件事的關鍵，我判斷會在你身上。」
「…」雖然眼前少女的思維完全跟艾希不在同一個層次上，但艾希似乎從少女偶爾流露出的感情了解到，這名少女是認真的想要解決人們的痛苦。
而他提出的方法，就是這座都市。
但這裡，真的就是艾希在尋找的解答嗎？
「我知道要接受需要時間。」少女說到「你們可以在帕特不會出現的地方先休息一陣子再說。」
聽起來像是除了接受沒有別的選項。
「關鍵是我根本還沒找到梅兒。」艾希說。
「我可以感覺到他的位置，跟我來吧。」
一大一小兩人走在走道上，艾希看著街上的居民。沒有任何一位居民是停下來的，所有的人都很有目的地前進著。
「這裡的人的工作都是些什麼？」
「是回收舊世界物質，以及幫助新世界產生後的穩定的工作。」
非常的抽象。
「這裡是一整天都在工作？」
「當然不是。」少女說「工作的時間不會超過一整天的三分之一，剩下的時間都是個人的。」
「那自由時間他們都在哪？」艾希問到，接上一個人都沒有，事實上街上也沒有任何看起來可以休閒的設施。
「那是居民的自由，我們不會干涉。」
「如果不會思考的話，自由的時間不就是在等待下一次工作嗎？」艾希只出了問題。
「那有什麼問題嗎？」少女回答。
「這樣就沒有意義了吧。」艾希說道。
「為什麼？」少女不解「不會受到攻擊、吃飽穿暖，這些不就是意義嗎？」
艾希再度沈默了，思索著少女的話語，沒注意到少女停下了腳步差點撞了上去。
「阿，抱歉。」眼前的少女正望著西方的天空，眼神冷冽。
「發生什麼事嗎？」艾希拿出瞭望遠鏡，但是西方的天空什麼都沒有。
「…」少女喃喃自語，但艾希聽不清楚。
艾希尚未理解到底發生了什麼事情，少女便跨出了腳步，往西邊前進，速度快得驚人。
「喂！」艾希追了上去。
跟在少女的身後，沿著走道跑了一陣子，艾希才發現建築物之間是有通道的，但穿過通道望去的街景，並沒有任何不同。
兩人轉進了通道，來到了下一條看起來一樣的大道上，繼續奔跑著。
「喂！突然間怎麼了…！」艾希不高興的在少女的身後喊著，不過與此同時，遠方出現了一個熟悉的身影。
梅兒就在那。
身邊好像還有一個女性。
「…！梅兒！」
「艾希！」
「！危險！」艾希把行李往地上一扔，張開了雙手接住了奔跑飛撲過來的少女，穩了穩自己的重心，低頭仔細的看著梅兒「有沒有受傷？！」
「這是我要說的話！」梅兒抬起頭，眼眶裡有淚珠在打轉「艾希你的傷呢？不痛嗎？後來還有受傷嗎？」
「一下子問這麼多我要怎麼回答啊？」艾希苦笑「欸，總之受到居民的幫助，我被送去可以治療的地方，然後都好了。」
「完全好了？」梅兒確認道，艾希點點頭「真的？」
「逞強沒有好處。」艾希苦笑的說。
「呃，兩位。」這時一旁的女性似乎終於找到時機點插話，有些尷尬的出聲。
「啊！」梅兒離開了艾希的懷抱「艾希我跟你說！是銀幫我逃出來的！」
艾希看向了被梅兒稱呼為」銀」的女性，正如其名，美麗的銀色長髮，接近銀色的眼瞳，這樣看來，或許也不是一般人吧。
「你好，想必你就是艾希！還有…」銀看向了另外一位因為兩人停下腳步的金髮少女「你也在！」
梅兒也注意到了少女的存在，雖然早就從銀的口中得知，但看見長得跟自己一模一樣的人實際的站在眼前，還是有種異樣的感覺。
少女看著梅兒和艾希，若有所思。
「你打算去哪裡，我看你們跑著過來。」銀對著少女說道。
「剛好。」少女沒有回答銀的問題「你幫我帶他們兩個去可以留宿的地方吧，我希望他們在這裡思考一下新世界的事情。」
銀點點頭，完全沒有要問事情的原委。
「等一下，到底西邊發生什麼？」艾希倒是沒有打算讓少女就這樣離場，但少女似乎不怎麼想回答。
「總覺得好像有不好的預感…」倒是梅兒說了「地面也有不尋常的震動。」
「嗯嗯！好厲害，果然性能都一樣！」銀稱讚道，艾希對於」性能」這個辭彙實在是不怎麼喜歡。
「西邊的集落一直想要佔領這裡。」
少女突然開口了，但說出口的話讓艾希非常的驚訝。但同事也解釋了一些事情，像是明明樂園就這麽近，為什麼集落會在這麽近的地方，這附近也沒有說有什麼大量神器的傳聞，也沒有都市遺跡，甚至天然資源也缺乏。
但綜合洛芙給的情報，這個集落如果打從一開始就不是以要前往樂園作為目標的話，在都市附近就非常合理了。
這裡，可是有取之不盡用之不竭的資源。
「但有帕特在，應該不需要擔心吧。」艾希說道。
銀搖搖頭「帕特不會攻擊對於都市機能沒有危害的東西。」
對於都市機能有危害的判斷標準…艾希思索著。
「經過幾次的攻擊，他們目前知道他們進來，綁走這裡的旅人，搶走他們身上的神器，可以不費吹灰之力得到各種東西，其中也不乏可以產生資源的神器。」少女冷冷的解釋。
「尤其是最外層的旅人，畢竟他們都還在等著第一關篩選。」銀補充道。
「但是，總感覺旅人並沒有很多，這樣做的意義真的大嗎？」艾希回想了下路上根本沒多少人。
「西側的旅人是真的比較少。」銀解答了艾希的疑問「但北側和東側的旅人其實數量不少，畢竟西側的災害比較多，活人整體而言本來就少。」
「總之，被捲入之前，先到最內側避難會比較好。」銀說道「跟我來吧！」
「等一下，所以你過去那邊是打算怎麼做？」艾希一把拉住要走的少女「假設這些人打算擄人走，你過去難道是要反擊嗎？」
即使五感很強，移動也很快等等，但就艾希知道的，梅兒的力氣並不大，體力雖說是比外表看起來要好，但並不是無限。而且也向一般人一樣會受傷，最早相遇的時候，被繩索綁的地方很明顯的發紅就是證據。
「還是你要說在這都市裡你是刀槍不入的嗎？」艾希說道。
少女的表情不如以往的淡泊，反而是皺起了眉，看來艾希是說中了。
對方如果是要來打劫的，鐵定人數眾多。
如果要把他們趕出去的話，要怎麼做比較好呢。
艾希想了想，提議。
「如果也不能把都市的大門關起來，那我們只能選擇一口氣把他們趕走。」
「要怎麼做？」銀好奇地發出聲音。
「就是製造騷動。」艾希說道「因為他們對於都市的完整機能一定不清楚，如果有可以造成厲害的視覺效果的神器的話，像是煙霧火花之類的，越誇張越好，或許可以嚇嚇他們。」
「感覺不是長久之計。」少女說道。「頂多拖延幾分鐘而已。」
的確…很快就會被發現是虛張聲勢。
雖然說其實艾希知道，還有另一個方法可以趕跑這些人，但艾希實在不想動用到帕特。
「我要用帕特了。」少女卻像是讀取了艾希的想法一般。
「…」艾希看著眼前的少女。
「我會去做誘餌，引誘那些外來者攻擊我，或者是想辦法讓外來者被帕特認知。」少女準確的說出了艾希想到的方法「帕特會被啟動，在都市裡帕特基本上是無敵的。」
「咦！？」銀驚呼「但這樣不會很快地被抓住嗎？」
「被抓住是無所謂，只要帕特認知完成就可以。」少女似乎已經打定主意「但是麻煩的是帕特不知會如何區別正常的旅人和那些襲擊者。」
「那我就幫你把襲擊者引到室外吧。」艾希開口。
少女看著艾希，不理解為什麼這個人類要幫忙，但對於艾希來說，少女想要維持理想而持續行動的樣子，實在無法棄於不顧。況且襲擊者的集落目前聽到的傳聞都沒有任何正面的評價，一想到好不容易歷經千辛萬苦來到這裡的旅人，要被抓走、甚至失去神器，艾希也無法接受。
雖說，其實光柱裡根本不是樂園，他們所希望的未來什麼都沒有。
艾希不禁覺得有些複雜，但現在他還無法做出將真相說出口的決定。
「艾希，那我也去當誘餌吧？」梅兒的聲音將艾希瞬間拉回現實。
「！？不行！太危險了！」艾希難得的有些動怒「你跟銀一起去後面製造騷動就好！」
梅兒不高興的鼓起了臉「艾希明明知道我也過去的話效果會更好，而且即使被抓住我也知道怎麼出來，而且讓…」梅兒停了一下，想起銀說他們兩個沒有名字「總之讓她一個人去也很危險！」
艾希皺起了眉，實在是沒辦法反駁但是又無法同意。
看兩人僵持不下，銀實在是有些受不了的開口「我也同意梅兒喔，再怎麼說這才是人員最有效的運用。而且帕特不會傷害她的，這你也知道。」
艾希嘆了口氣，因為確實就如銀說的。
「那可以走了吧？」少女說道。
「在那之前，我們怎麼叫你？」艾希問道。
少女看著艾希和梅兒「我們不需要名字，如果只是為了稱呼，就叫我九號吧。」
「…了解。」艾希點頭。
「那就走吧。」
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今天的都市特別的不同。旅人們紛紛往天空看去，從光柱的附近陣陣的煙霧升起，還不是一般的煙霧，是暗沈的紅色，從都市的中心緩緩地飄向空中。
旅人的隊伍裡，幾個人開始交頭接耳，但隊伍仍然在前進，漸漸的大家都到了都市內部。地面持續的傳來了間歇性的震動，讓人有些不安，而且越往內，越是明顯。
艾希在室內窺視著窗外的人們交頭接耳的樣子。
常規的順序是人們排隊進入建築物之後，現在最外層的建築室內等待，之後負責帶路的居民會引導人們從對側的門離開建築。
在離開建築的同時，人們會經過閘門，如果身上沒有神器的人，會被在這個地方攔下，試圖硬闖的人就會在出門的瞬間被在外巡邏的帕特遇到。
但相對的，在最外層的建築物內，還有外牆倒建築物的這段路，不管發生了什麼，帕特都不會干涉。
艾希不禁好奇那為什麼不在外面就行動，要等到旅人倒建築物裡。
人們陸陸續續地進到了建築物中，艾希戴上帽子坐在牆角的暗處偷偷觀察。
負責帶路的居民正在引導旅人。
艾希回想了一下九號的描述，通常那群人根本不會隱藏自己，很明顯是一個有攻擊性的集團，但每次來的時候目的都不一樣，有的時候是綁走小孩，有的時候只搶神器。
「…看來是出現了。」艾希看著一群蒙著臉踏進建築物的人，果真是很顯眼。周圍的旅人一點反應都沒有。但旅人不喜歡跟自己以外的人扯上關係這件事，艾希比誰都要理解，但也就是這個原因，導致即使危險在身邊也不會互相提醒。
「各位！」跟艾希想的不同，其中一個人突然舉起了手大喊出聲。
但旅人基本沒人理他，這也是當然的。
「各位！神已經拋棄我們了！」那個人繼續高聲喊道「比起那個拋棄我們的神，跟隨歐貝斯吧！人類會建立屬於自己的世界！」
寥寥幾人稍微回頭看了幾眼，但也只不過是露出了覺得吵的表情。
旅人就是如此，他們的腦中只有想要快點到樂園的想法，想要快點不愁吃穿，想要快點不再流浪。
目的都近在眼前了，誰還會想要花費心思去思考這個人說的話是真是假呢？更何況多疑是每個旅人能活到現在的才能。
呼喊的男人似乎也早已料的這個結果，嘆了口氣「這是最後通牒了！如果不回頭的話，我們也會有所行動！」
艾希看著男人身後一樣穿著的人們，每個都很高大，且少說有10個人左右，完全不是能夠應付的對手。
很快的，站在最前面的男人做出了決定，隨著他一揮手臂，他身後的同夥也開始蒯步走向了一些靠近的旅人。
「阿？你們幹啥…嗚！」坐在地上休息的旅人話都還沒說完，便被一個拳頭給打到了地上。
周圍的人還來不及驚訝，受害者便接連的出現了。「嗚哇！」
「你們這些混蛋！」
「想幹什麼！」
場面十分混亂，很多人大打出手，但被打倒拖走的人接二連三地出現，這樣下去不妙。
「快通過那裡的閘門！」艾希趁亂喊道，把這場騷動引導到有帕特的地方是唯一解！
混亂中居民被推倒在地，艾希趕緊將居民拖到了牆邊，居民一臉驚恐，但沒有任何動作，這也難怪，這些事一定不會被寫在常規的工作守則裡面吧。
艾希沒有時間多想，確認居民不會亂動之後，跟著移動的人群一起衝出了閘門，緊追過來的來襲者也追了過來，全部都通過了。
「發現不符資格者。」一旁的帕特幾乎是瞬間啟動，舉起了手中的長棍在地面上規律的敲擊。
「這是什麼！好高大！」來襲者的隊長似乎是沒碰過帕特「大夥！這裡有個守衛！我們先集中攻擊他！」
話才出口，襲擊者和夥伴已經重新集結，幾個人團團包圍了帕特。
帕特舉起了長棍往前面的人揮去，那個動作並沒有因為眼前的人在很近的地方而有所控制力道，在擊中的瞬間，人體發出了不快的骨頭碎裂聲。
還沒來得及看那個人是被打中哪裡，他已經飛出了幾公尺遠，滾了幾圈才停止。
其餘的人見狀全都呆住了，原本要跨出的腳步顫抖不已。
帕特緩緩地轉身，穿過了人，來到領隊面前「你不符合資格，請返回。」無感情的機械音，現在聽起來像是最高級別的威嚇，領隊的男人仰著頭，被帕特的陰影籠罩。
「沒有神器，出去。」帕特再次發出聲音。
「你..你們！把身上多的神器給我！快！」領隊慌忙之中喊道，舉起手接住了隊友扔過來的神器。
「…」帕特沈默。
該不會剩下的人都有神器吧？艾希心想不妙，才解決了一個。
趁著一夥人跟帕特對峙的狀態，艾希無言的引導一般旅人進入了兩側的建築物，正好與暗處的九號對上了眼。
九號似乎是察覺了擁有神器的人很多，光靠這點已經無法再讓帕特有所行動，點點頭示意行動開始。
九號率先來到了走道上，用最快的速度跑向了試圖前往建築物的襲擊者，手裡拿著事先準備好的道具，看起來像是小刀一樣的板狀物
「什麼！？臭小鬼！」襲擊者下意識地抽出了腰間的短劍揮去，九號仗著自己的身形的嬌小，稍微壓低身子就躲開了，但這一躲正好讓帕特和襲擊者之間沒有任何阻擋物。
就在這瞬間，帕特的眼睛冒出了紅光。「核心遭受攻擊，確認增援已事先移動到周邊，呼叫增援。」
九號趁著襲擊者被帕特吸引注意力時，跑離了現場。
另外一邊梅兒如法炮製，但遇上的人不只一位，梅兒朵開了眼前的攻擊，但一旁的同夥已經靠了過來。
千鈞一髮之際，艾希擋下了襲擊者的劍刃「梅兒！往那邊！」說著指向了遠方正在高速移動而來的增援帕特。
「呃啊啊啊！隊長！有好多！」
大量的帕特完全沒有移動的聲響，襲擊者看到的時候已經來不及了。
「嗚哇！」
帕特長棍揮落，襲擊者接二連三的倒地，剩下的人趕緊撤退到了入口附近。
「隊，隊長！」
「這些傢伙到底！」首領的男人沒什麼時間反應，帕特已經追了過去，男人只能連滾帶爬的往回跑「撤退！先撤！」
但帕特似乎不打算放過襲擊者，一路追到了室內，將襲擊者往都市外趕去。
室內的旅人對於剛剛這一段武打片感到不能理解，幾個人瞪著艾希看，但艾希並沒有打算給出說明，只是將剛剛失去意識的人拖過了建築物，回到了都市的門口，順便確認了傷勢的程度，不至於死人，但絕對有得受的。
看著倒地的幾個人、從牆邊站起來，重新回到工作的居民、還有一堆搞不清楚狀況，但又不是很想惹麻煩的旅人們，艾希長長的吐了一口氣。
「…這樣就算是，撐過去了？」
