02.貴客

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更新於: 2022-01-29
為何如此認定名花帕梅是推舉她的最佳人選,未晴也只有一種推論。

艷林樓是個挺現代化的青樓,每過一月便會發薪。而領取最高額薪水的,一定是對客賣藝不賣身的「花首」,地位甚至比女子總管瀰佼佼還高。次之,便是那隻對貴客賣藝也賣身的六大名花,薪水酬勞雖比花首略遜一籌,卻已算是能在當區奢侈地過活,手下奴才無數的名花也不奇怪。

然而,未晴常在大廳跑腿,碰到帕梅的次數最多。在大多時間裡,帕梅不是在和生面孔的舞女低聲交談,就是趁人不注意時,往那些衣衫襤褸的客人手裡丟錢袋。

所以,像未晴這種無處可歸,身上只有跑腿人著的破布衣,又只能終身困於艷林樓的處女,絕對是她的首要「救助」目標。

未晴瞧著帕梅的背影漸行漸遠之餘,背脊間滑過了道由後而來的視線,感覺若隱若現,就像是白兔一般,心虛而不具危險性的目光。

她依舊帶著笑容,朝前挪進兩步後,忽然飛快地轉身,輕輕一躍,直接逼近至視線源頭的跟前,握住那人的頸間,不出蠻力,但能讓那人腳不落地。

掌間,握住了一處鼓起。那人身上,卻著了女裝,還頗有幾分美人姿色。

「你好。」

未晴貼近眼前人的臉旁,笑意更盛。那人不自主地發著抖,卻晃得相當僵硬,顯露出身上舞裙的不合身。

「小女子洞察不才,敢問姑娘可是位男人 ?」

那人幾乎暈厥過去,被她盯著陣陣發寒,好不容易擠出一句 : 「請您高高高抬貴手 ! 我是男人,我是男人 !」

未晴頭一歪,繼續說道 : 「小女子名未晴,只是艷林樓的底層女婢,那麼客人是誰呢?」

「小的……小的……小的叫小鳩,前些日子受僱主命令……是逼不得已扮成女人的,真的是逼不得已的啊!」

小鳩說著說著,眼淚便嘩啦落下,泣不成聲。

未晴見狀,頗為不解地將他放下,又怕這扮成女人的奇客一下子跑不見蹤影,只好先按著他的肩,限制住他的行動。

怎麼哭了呢 ?

她停頓良久,望著小鳩那哭得極其難堪的愁容,便又開口:「小鳩,你是受何方神聖之命而來的呢 ?」

「是......是......如果告訴了你,你不會殺......殺我吧 ?」

小鳩擤著鼻子,雙眼紅腫,眸中淚光滲出恐懼及悲情,看似萬般失措,叫未晴不禁瞇了瞇眼,心生好奇。

這樣扮成舞女的男人可真少見,應該不會騙人吧。

「不會喔,如果你告訴我,我還能幫你保密。」她學著小說中反派包闢配角的樣子,詭異地復刻了此等高明的手段,讓小鳩止住了眼淚。

小鳩懨懨地點了點頭,神情痛苦道 : 「我是名花帕梅僱用的奴才,受她之命,進艷林樓......觀察你的狀況,直到你順利離開艷林樓為止......」

果然如此,本來只是認為帕梅最有可能推舉我成為補酒人的最佳人選,現在倒更加確信了呢。

未晴鬆開手,動作又恢復女婢作態,行了一個鞠躬禮,輕聲道 : 「小女子感激客人的配合,眼下還需接待貴客,就先行告退了。」

小鳩,外來的奴才,帕梅僱用的奴才。帕梅肯定是聽聞了「貴客」的事情,才下的命令。

但,今天的貴客裡,有人能帶她離開艷林樓的嗎 ? 如果,小鳩沒有騙人的話。

未晴朝直通一樓大廳的樓梯走去,又再次回首。遠處的牆上早已沒了那人的蹤影。

*

未晴的住處在艷林樓的廚房後,不同於一般底層女婢的宿舍裡群體生活,她在一個小破房睡了十日,床由茅草堆來代替,湊合一下還算是舒適。她前世的一生幾乎都躺在醫院的床上,也總算是能對「睡眠品質」這種詞語做出一些對比了。

當她回到住處時,時間所剩不多,只好趕緊將瀰佼佼發配的一件上好衣裳往身上一套,順了順天生蓬亂的長髮,便轉身向外跑去。

穿過廚房,香氣騰騰牽繞,引領至房外,高朋滿座的大廳。不知是否是「貴客」的光臨走漏了風聲,來客皆是正裝打扮,人聲鼎沸。

未晴從未見過如此盛大的場面,腦袋一歪,又對青樓的態度大大改觀。

不過一會,她便遠遠瞧見一樓包廂錢的女子總管,姍姍來遲地跑去賠不是,卻沒見瀰佼佼指著她的鼻頭數落,反倒低著頭,一語不發地站在門口,雙眼無神。

「對不住總管,小女子遲到了。」

未晴輕聲說道,卻未引起瀰佼佼的注意。

睡著了嗎 ? 不像呀,像是失神了......

她又瞅了瀰佼佼幾眼,實在是管不了了,才偷偷地溜進了包廂。

而包廂內,與外廳實屬雲壤之別。無論擺設,宴席,還是情調,皆似一處雅室。

踏進入口右側,是一幅貼滿了整面牆的山河畫,類似浮世繪,又似中國古風的毛筆畫,視覺衝擊頗為震撼人心。未晴轉向左側,便是被一架寬闊的不透光屏風給遮擋住。屏風兩旁放著兩大壺酒罐,看似擺設的其中一環,也是盛酒用的,專為補酒人而備。

貴客是怎麼樣的人呢 ?

未晴緩步邁向屏風前,蹲下身來,好奇地將右耳貼上屏風,捕捉裡面的動靜。

「白逸,這裡什麼都是上好的沒錯......」

屏風之後,傳來男人低沉的嗓音,是刻意壓低的,像是要勾人心魄一般的。

「但,都不及你的所有。」

獵食者對獵物虎視眈眈時的口蜜腹劍。