薪水燒盡之日

家是避風港。

不管外面天氣好壞、交通如何，或者是班上的孩子王又拿自己當沙包打，只要回到家，這一切就像被抽離了般，麻煩事或壞遭遇，都和自己毫無瓜葛。

只是待在家裡，身心都能獲得寧靜；這就是家的意義。

「孩子，我的孩子。」

目不視物的黑暗中，聽到父親的聲音：

「當你想為一個人做些什麼……」

今天說的是這件事啊。男孩已經猜到後續，卻仍不發一語地聽著。

是的，父親耳提面命的說詞並非千篇一律，也不是每一次都會揉著頭髮；像今天，男孩就像個小動物般坐在父親的懷裡，聽到結尾：

「……那就是愛，我的孩子。」

的確，愛的彰顯方式不是只有一種。

就像將他抱在懷裡的父親，也不會每天都是抱抱他或揉頭髮。男孩如此理解。

於是，男孩記住對待所愛之人的方式。

※※※

常見於特務電影中的安全屋，其用途不外乎避難所或指揮處，也可能是搞秘密行動的潛伏地點。

不管換了什麼名字，她們的共通點是處於高度的安全戒備之中；根據某些無法外傳的記述，某些時期的安全屋甚至包含整個社區，街上路人全是保護目標的便衣特務。

「人家搞安全屋可以搞得氣勢磅礡，怎麼我們的就這麼小家子氣？」

發出這般牢騷的，是坐在一張破沙發的亞裔青年。其中一邊的扶手不知失蹤到哪去，坐墊和椅背也破了好幾處，露出裡頭的填充物。

環視周遭。缺了椅腳的茶几、夾層斷掉的書櫃、抽屜撒了一地的檔案桌，不是缺燈管就是吊線斷一條的燈座，活像是遭強盜徹底搜颳了遍後被遺棄的辦公室。

「再踩破幾片磁磚也不會被發現吧？」

青年踢起一塊磁磚破片，就像陀螺般迴轉著滑向遠處，撞到一個球袋才停下。

然後球袋扭動起來。

「……嗚嗯，怎麼了……？」

接著探出一顆灰銀色的少女腦袋。從還能說話這點來看，脖子以下的部分也好好連著。

少女是G11。戰術人形的其中一種型號，分類是突擊步槍。

青年吐了口氣。

「懷疑搞出這破屋的UMP45雲圖是不是又燒了而已。」

【被個無處可去的流浪漢關心，還真是受寵若驚呢。】

青年腳邊的機器傳出少女的聲音。一如往常，明明說著挖苦的字句卻不像在挖苦的語調；或更準確地說，聽不出她是用什麼表情什麼想法說出這句。

「客氣了，先幫妳排個健檢如何？順便檢查思考模組短路之類的。」

【你可以質疑我的選擇，但別干涉404的方針。】

「這方針包含帶個到現在還坐在睡袋搖頭晃腦的人形？」

【她是保險。】

這時插入另一位少女的聲音：

【哎唷，404小隊不會失手的啦～指揮官不用擔心我們喔。】

「妳是怎麼得出這結論的？」

【而且放心好了，就算指揮官因為宿舍大掃除回不了基地，之後房間被翻出什麼髒髒的本子或片子被戰術人形鄙視，或者是總部以預防性羈押為名義把你押進小房間之類的……哎至少不用真的流浪了嘛。】

「就不會整理好再說話嗎？」

【這是我的賣點呀。試圖說些什麼的責任感在驅使我～就像這種感覺唷。】

就是說話不經大腦罷了。不過青年不想再理會UMP9，呼喚另一位少女：

「我的416，一切順利吧？」

【……除了你那噁心的稱呼之外。】

「啊啊，這句話我可以配三碗飯。」

【很遺憾，安全屋只有乾巴巴的營養棒和臭掉的肉乾。】

「有空插嘴不如放亮眼睛尋寶如何？UMP45。」

【有空貧嘴不如舉槍自盡如何？花瓶指揮官。】

【好啦好啦，45姊和指揮官都冷靜點～再聊下去會被軍方抓包的喔。】

UMP9這句話代表通訊即將告終。

「我的416──」

於是通訊被粗魯地切斷。

「不坦率這點也很可愛啊，我的416。」

青年做出就像自我感覺良好的跟蹤狂的發言。

「嗯……不能快點回去睡覺嗎？」

G11將手伸出球袋，或該說是睡袋？總之就是她棲身的圓筒狀袋子；撓了撓睡翹的頭髮，試圖戴正帽子。

「我們討論過了。」

青年說道，走向坐起上半身的G11。當然，她的帽子還是沒戴正。

毫無女性魅力的貧乏身體套著球衣似的寬鬆衣服，慢悠悠地將手伸進皺巴巴的綠色大外套袖子，一咕溜地站了起來。

「……喂，妳拿那什麼東西？」

「嗯……？」

面對青年下意識壓低的聲音，G11隻是稍微抬起下巴，然後再看到抱在胸前的──

「枕頭。」

──是的，就是枕頭。

就像是為了壓抑什麼般，青年深深吸了一口氣。

「必要物品？」

「必要物品。」

G11的語氣非常認真。

「好吧，我承認──」

青年突然搶走枕頭，旋身丟去G11視線死角的窗戶。

「是必要物品。」

下一刻，如雨的槍彈灌進室內，強化玻璃轉眼變成碎屑，通訊設備瞬間報銷，枕頭更在低於一秒的時間被撕成碎片。

然後那具人形跳了進來。全身套上宛如科幻電影的強化外裝甲，手持看上去異常耐用的突擊步槍。

平滑的面罩劃過白色流光，散發冰冷的壓迫感。

「軍用人形。」

畢竟是軍方眼皮底下，沒有才奇怪。蹲坐在掃射範圍外不到十公分的青年思忖。

衣服被碎玻璃或磁磚劃破，沒有布料保護的手臂也劃出幾道口子。不過如果沒有枕頭妨礙瞄準所爭取到的閃避時間，恐怕就不是只有擦傷了事。

軍用人形當然注意到青年。在巡邏模式下，確保智慧生命體的重要性甚至優於搜索敵對對象。

青年露出發自心底的嘔氣表情。

「別得意了。」

映出青年臉孔的平滑面罩掠過一道紅色。那是察知威脅對象的反應。

「我不會道謝的。」

在軍用人形有所作為前，只聞刺穿鋁箔紙般的細微聲響，卻見那鋼鐵身軀渾身一震，就像被抽走氣力般雙肩一垮，兩腿軟倒跪下。

在那邊，是不知何時拿出槍械的G11，依然是那一副睡眼惺忪。繞過失去機能的軍用人形，向青年伸出手。

不過是手心朝上。

「我的枕頭。」

青年無言地看去那連拼布老師也舉雙手投降的滿地碎屑。

「我之後申請補給。」

「我要自己選。」

「我再拿型錄給妳。」

「要JAHVERY的。」

青年二度看去那只有魔術師才能救回來的一地殘渣。好巧不巧，獨獨那枚商標完好無損。於是青年拿出手機拍照，以圖搜圖。

得到結論是──JAHVERY枕頭，品質保證價錢要你命。

「我的是訂製的。」

青年似乎聽到不存在的錢包乾裂聲。

「……下次休假吧。」

至於這一人一戰術人形的購物之旅又引發了什麼，那就是另一篇故事了。