「猴爪石」.2021-2

故事的主角是一對年老的夫妻，懷特先生與懷特太太和他們唯一的兒子同住，生活雖不富裕但是幸福。某一天，懷特先生的舊友上門作客。這位叫作莫里斯的朋友同時也帶來了一樣神秘的物品：一個乾枯、已木乃伊化的猴爪。莫里斯說，這個神奇的猴爪可以替使用者實現三個願望。是他在印度從軍時，因緣際會下從一位伊斯蘭教苦行僧那得來的。但是您可以從漫畫上看到，莫里斯講述這個物品時，神色凝重、完全沒有興奮或雀躍。接著，莫里斯將猴爪扔進火爐，並且咒罵著：「這種鬼東西最好永遠消失在這個世界上！」

懷特先生將猴爪搶救出來，並且表明自己願意接收這件老友欲丟棄的寶物。然而此時莫里斯表情嚴肅地提出警告，力勸懷特先生最好不要對猴爪許願，否則可能會引發很嚴重的後果。老懷特不以為意，和多數單純的人們一樣，他只是覺得這種神奇的東西丟掉挺可惜的。

莫里斯走後，懷特一家開始討論起這個神祕的猴爪。懷特先生認為目前家庭的生活已經足夠幸福，沒必要奢望更多的東西。不過年輕的兒子建議父親，就當作是測試一般地，許願要兩百英鎊好了。

這裡展區中呈現了當時兩百英鎊與現在的換算方式。依照當時的工資來看，一名家庭教師，也就是現代的保母職務的女性，每月工資約是四英鎊。也就是年收入約在五十英鎊左右。而猴爪的寫作年代約在西元1900年，當時正值英鎊幣值高峰。您可以考量目前的物價與薪資水平，計算出約略的數字。本展區亦提供您按照黃金價值換算的粗估公式：純度0.9的黃金一盎司約為3.8英鎊，而近四十年來一盎司黃金的平均價格約為美金1982.53元，亦即一英鎊約為522美元。若以這個價格來計算，懷特家許願的兩百英鎊，大概價值104400美元。我們也提供符合您預設國家幣值的計算結果，若您有需要查看，請使用展板上的連結。

懷特先生出於好奇，便真的開口許願要兩百英鎊。隨後猴爪震動起來，嚇得懷特先生將其丟在地上。然而三個人等了一會，錢卻沒有出現在他們身邊。為此懷特太太還半開玩笑地說，也許猴爪只是老朋友隨口胡謅的故事而已。

隔天懷特先生許願的錢還是沒有出現，所以又被懷特太太取笑了一下。然而此時一位來自工廠的員工找上門，他表示懷特夫婦的兒子在工作時因為意外，被捲入機器中身亡。但是最讓夫妻倆感到震驚的，是那位員工提到廠方已經為此準備好了意外撫恤金，價格不多不少地正好是兩百英鎊。您從畫面中可以看出，懷特太太絕望地發出慘叫、隨即昏倒在先生懷中。

葬禮結束後，懷特太太依然無法從喪子之痛中平復過來。某天夜裡，絕望的懷特太太決定要依靠猴爪的力量，找回自己心愛的兒子。但是懷特先生覺得不該繼續依靠猴爪的力量，以免事情變得更糟。但是愛妻心切的他，最後還是依照太太的期望，對猴爪許願。過了一段時間，兩人聽到敲門聲，以及門外傳來微弱、嘶啞的呼喚。懷特太太欣喜萬分，認為是兒子真的死而復生了。然而此時懷特先生拉住妻子的手，顫抖地說出自己的擔憂：若是第一個願望滿足之餘，奪走了他們唯一的兒子。那麼這個死於工作意外、被捲入機器中身亡的兒子，會真的以「本來的」面貌復活嗎？

兩人於是陷入拉扯。最後懷特太太掙脫先生，準備開門迎接兒子歸來。而懷特先生則在恐懼與焦慮之下，再度拿出猴爪、許願要門外的「怪物」回到原來的地方。隨著大門敞開，您能看到這個故事最後的結局：門外空無一人，而懷特太太則在絕望之餘，發出悲痛的哀號。漫畫的最後一格，繪者特地安排了懷特太太的特寫。並且用大篇幅、無對話框的畫面，讓觀者感受她那被淚水浸濕的臉上，將面容整個扭曲的巨大悲痛與絕望。

雅各布斯的「猴爪」是一個悲劇故事，而我們這次超常事件的過程，也同樣並未帶來美滿的結局。

在進入展區之前，您可以在此觀賞本館與克拉肯數位娛樂（Kraken Digital Entertainment）旗下的藝術家合作的「猴爪石事件」標記。若您對展品有興趣，我們在官網上有相關的紀念品銷售，您可以在導覽結束後前往選購。