EP.14 試煉與信仰
本章節 2624 字
更新於: 2021-10-12
又過了一周的星期五，下午四點的放學時間，我和女僕穗姬像平常一樣從搭建在操場的臨時教室離開，卻在踏出校門口的瞬間看見了一個熟悉的身影。
「哼哼……還真是讓吾等了好久啊，契約者的繼承人！」只見中二穗姬站在人行道中央，用右手按著右眼的眼罩擺出故作神秘的姿勢朝我喊道。原本她的奇裝異服就已經吸引了不少人的目光，剛剛的發言更是讓周圍的所有人都朝我們投來好奇的視線，讓我恨不得立刻找個地洞鑽進去，反倒是明明也站在我身旁的女僕穗姬因為存在感的關係逃過一劫。
「不要站在路中央啦，都擋到別人了」我迅速抓住中二穗姬的手，抓著她迅速逃到路口的轉角處躲避那些路人的視線「所以，為什麼姊姊會跑到學校來？」
「那還用說，當然是為了汝的試煉——」她說到一半，突然轉頭看向我的身旁；而我也在同時理解了她看到的是什麼，因為一隻纖細的手掌就在那瞬間握住我的手，讓女僕穗姬的存在感提升到和我相同、能被人正常看見的程度「風之眷屬也在啊。很可惜，成為契約者的試煉必須絕對保密，吾明白汝不會破壞試煉，但規則不會准許特例。」
「………我才不會把主人讓給姊姊。」站在我旁邊的女僕小聲說了些什麼，同時也把我的手握得更緊。
（咦？現在是什麼狀況？）突如其來的宣言讓我的腦袋瞬間當機，總覺得自己似乎掉進很不妙的處境了。但就在我還沒回過神之前，口袋裡的手機卻震動起來，是護士穗姬發來的簡訊「呃……『明天要煮火鍋，食材採買就交給小雨啦～書包太重的話就先讓女僕帶回來喔，大家都已經回到家裡了 Ｐ.Ｓ.中二應該到你那裡了吧？大小姐說一定要麻煩你不要讓她造成別人的困擾喔～』，護士姊姊這樣說耶………」
我才是被麻煩的那個嗎，而且現在才講已經來不及了啦。
「………」只見女僕不滿地噘起嘴，抓起我肩上的書包就往家裡的方向飛奔而去，沒有多說一句話。
「唔，來無影去無蹤啊，不愧是受到風之精靈祝福之人，真是難以捉摸。」中二看著女僕離去的方向，似乎還是多少感覺得到她的存在。
「會嗎？比起風，海洋才是真正捉摸不定的存在吧…」我無意識的自言自語著「啊，別在意。話說回來，姊姊說的試煉又是什麼？」
「魔女不是告訴汝了嗎？吾等二人要狩獵將在滿月之時獻祭的貢品，雖然是個平凡無奇的任務，汝可別搞砸了啊。」中二穗姬轉過身，朝著某個方向走去，示意身後的我跟上。
「原來如此，那我們要去哪裡？」
「超市。」
（竟然在這種地方意外的現實………）我在心裡無聲地吐槽著。
●□●
「好重……姊姊妳也買太多了吧…………」我兩隻手各拿著一個被裝滿的大購物袋，裡面全部都是從超市買回來的食材；幸好護士穗姬在簡訊裡說了先讓女僕幫忙把東西帶回去，不然我大概會直接倒在半路。
「僅僅是物理上的重擔就壓得汝喘不過氣了嗎？這可不行，要對抗黑暗勢力可不是只有堅強的精神力就夠了，強韌的軀體也是很重要的」走在前面的中二穗姬轉過頭來看著我，臉上還掛著似笑非笑的表情「汝應該不會敗在如此簡單的關卡下才對，吾不可能看走眼。」
「那妳倒是幫忙一下啊……」我忍住嘆氣的衝動。雖然她手上也拿著一個袋子，裡面的東西大概只有我手上的四分之一而已；不過讓姊姊提著這麼一大袋東西走回家好像也不是個好主意，畢竟精靈的特性讓穗姬們就算在田裡工作了好幾年，體格還是和剛成為白米時差不多，依然是嬌瘦的美少女。
「在凡人眼前使用魔法是勇者的大忌，吾才不會為了這種小事就冒著引起騷動的風險。再說這可是汝之試煉的一部分，要是吾出手幫忙不就沒有意義了嗎？」總覺得她好像有什麼誤會，不過算了。
「說的也是」想不到有什麼可以反駁的，我只好繼續提著袋子繼續往回家的方向走「咦？那邊那隻野貓……是小茶嗎？」
我停下腳步，盯著前方不遠處一個躲在圍牆下方的褐色影子。那個身影，和一星期前被撿回家的野貓幾乎一模一樣，況且像牠這樣擁有茶褐色毛皮卻沒有斑紋的貓並不常見，一眼就能認得出來。
「喵？」似乎是聽見了我的聲音，小茶轉過頭來確認了一眼，馬上就被嚇到從地上彈起來，跳到圍牆上用警戒的眼神盯著我。
「啊，正好帶了這個，汝拿去用吧」中二像是突然想到什麼一樣翻了翻從家裡帶出來的側背包，然後拿出一個已經掛好名牌的寵物項圈，打算讓我拿去掛在小茶身上「不對，汝沒辦法對吧？」
「一點都不好笑，姊姊是想害我又被貓拳揍嗎？」
「馴服使魔也是試煉的一環喔。放心吧，汝現在做不到的事情吾也不會強迫汝去做，吾可不是那種不講理之人。」她臉上浮現出了頑皮的笑容，蹦蹦跳跳的跑到小茶前面，把項圈掛在牠的脖子上。說也奇怪，明明只要發現我在附近就一副「你這傢伙不要靠近我」的樣子，面對穗姬卻乖的跟什麼一樣，簡直不可理喻。
「對了，問姊姊一個問題喔」我突然想起爸爸的日記裡提到的事，雖然過了很長一段時間，不過這種事情應該不容易改變才對「姊姊比較喜歡狗還是貓啊？總覺得姊姊對貓咪很好呢。」
「吾當然喜歡貓啊，不過也不討厭狗。怎麼了，汝怎麼突然問這個問題？」她一邊摸著小茶的頭，一邊轉過頭看向走到旁邊的我。
「為什麼？」
「什麼為什麼……汝不懂嗎？如果要從狗和貓之中選一種來當作使魔的話，任何人都會選貓，吾也不例外。貓的雙眼能看穿黑暗的另一端，當然也能看見來自黑暗勢力的威脅，具有成為吾等夥伴的資質」她的語氣停頓了一下，然後又繼續說「不過若是凡人的話，或許也會喜歡狗吧，畢竟在凡人的世界裡，狗才是能看見威脅的動物。」
「只是因為能成為使魔…………？」我歪著頭看向她「那，如果貓沒有當使魔的資質呢？如果貓和狗一樣，只是一種平凡的生物的話。」
「那還用問嗎？當然是狗，雖然貓也很可愛，不過性格上來講確實是狗比較討喜呢。」 就在中二穗姬說話的同時，小茶突然從圍牆上跳下來，迅速在路邊的草叢裡消失無蹤，她也無奈的雙手一攤，繼續往回家的方向走去。
「是這樣啊……如果是我的話，說不定會回答『都不喜歡』吧」我也跟著她一起向前走「沒有能當作使魔的才能，就只是普通的動物而已，姊姊不會這樣想嗎？」
「汝是這樣想的嗎？」她轉頭過來看著我，似乎在思考著什麼「吾知道吾不該干涉汝的想法，但吾得說，汝可千萬別帶著如此天真的想法；要擊退黑暗勢力，任何事物都有可能派上用場，若是誤以為沒有意義而不屑一顧，或許會成為致命傷也說不定。」
「…………」我低下頭，無法直視她的雙眼「……一無是處的事物沒有被人需要的價值，我一直這麼相信著。」
「是嗎？」突然，她的手搭上了我的肩膀。我抬起頭，看見她近在咫尺的燦爛笑容，不由得別開了視線，但依然阻止不了她說出想說的話「汝之心靈，已經被黑暗籠罩了呢；給吾等著吧，吾一定會向汝證明的，世界並不是汝相信的那樣！」
「哼哼……還真是讓吾等了好久啊，契約者的繼承人！」只見中二穗姬站在人行道中央，用右手按著右眼的眼罩擺出故作神秘的姿勢朝我喊道。原本她的奇裝異服就已經吸引了不少人的目光，剛剛的發言更是讓周圍的所有人都朝我們投來好奇的視線，讓我恨不得立刻找個地洞鑽進去，反倒是明明也站在我身旁的女僕穗姬因為存在感的關係逃過一劫。
「不要站在路中央啦，都擋到別人了」我迅速抓住中二穗姬的手，抓著她迅速逃到路口的轉角處躲避那些路人的視線「所以，為什麼姊姊會跑到學校來？」
「那還用說，當然是為了汝的試煉——」她說到一半，突然轉頭看向我的身旁；而我也在同時理解了她看到的是什麼，因為一隻纖細的手掌就在那瞬間握住我的手，讓女僕穗姬的存在感提升到和我相同、能被人正常看見的程度「風之眷屬也在啊。很可惜，成為契約者的試煉必須絕對保密，吾明白汝不會破壞試煉，但規則不會准許特例。」
「………我才不會把主人讓給姊姊。」站在我旁邊的女僕小聲說了些什麼，同時也把我的手握得更緊。
（咦？現在是什麼狀況？）突如其來的宣言讓我的腦袋瞬間當機，總覺得自己似乎掉進很不妙的處境了。但就在我還沒回過神之前，口袋裡的手機卻震動起來，是護士穗姬發來的簡訊「呃……『明天要煮火鍋，食材採買就交給小雨啦～書包太重的話就先讓女僕帶回來喔，大家都已經回到家裡了 Ｐ.Ｓ.中二應該到你那裡了吧？大小姐說一定要麻煩你不要讓她造成別人的困擾喔～』，護士姊姊這樣說耶………」
我才是被麻煩的那個嗎，而且現在才講已經來不及了啦。
「………」只見女僕不滿地噘起嘴，抓起我肩上的書包就往家裡的方向飛奔而去，沒有多說一句話。
「唔，來無影去無蹤啊，不愧是受到風之精靈祝福之人，真是難以捉摸。」中二看著女僕離去的方向，似乎還是多少感覺得到她的存在。
「會嗎？比起風，海洋才是真正捉摸不定的存在吧…」我無意識的自言自語著「啊，別在意。話說回來，姊姊說的試煉又是什麼？」
「魔女不是告訴汝了嗎？吾等二人要狩獵將在滿月之時獻祭的貢品，雖然是個平凡無奇的任務，汝可別搞砸了啊。」中二穗姬轉過身，朝著某個方向走去，示意身後的我跟上。
「原來如此，那我們要去哪裡？」
「超市。」
（竟然在這種地方意外的現實………）我在心裡無聲地吐槽著。
●□●
「好重……姊姊妳也買太多了吧…………」我兩隻手各拿著一個被裝滿的大購物袋，裡面全部都是從超市買回來的食材；幸好護士穗姬在簡訊裡說了先讓女僕幫忙把東西帶回去，不然我大概會直接倒在半路。
「僅僅是物理上的重擔就壓得汝喘不過氣了嗎？這可不行，要對抗黑暗勢力可不是只有堅強的精神力就夠了，強韌的軀體也是很重要的」走在前面的中二穗姬轉過頭來看著我，臉上還掛著似笑非笑的表情「汝應該不會敗在如此簡單的關卡下才對，吾不可能看走眼。」
「那妳倒是幫忙一下啊……」我忍住嘆氣的衝動。雖然她手上也拿著一個袋子，裡面的東西大概只有我手上的四分之一而已；不過讓姊姊提著這麼一大袋東西走回家好像也不是個好主意，畢竟精靈的特性讓穗姬們就算在田裡工作了好幾年，體格還是和剛成為白米時差不多，依然是嬌瘦的美少女。
「在凡人眼前使用魔法是勇者的大忌，吾才不會為了這種小事就冒著引起騷動的風險。再說這可是汝之試煉的一部分，要是吾出手幫忙不就沒有意義了嗎？」總覺得她好像有什麼誤會，不過算了。
「說的也是」想不到有什麼可以反駁的，我只好繼續提著袋子繼續往回家的方向走「咦？那邊那隻野貓……是小茶嗎？」
我停下腳步，盯著前方不遠處一個躲在圍牆下方的褐色影子。那個身影，和一星期前被撿回家的野貓幾乎一模一樣，況且像牠這樣擁有茶褐色毛皮卻沒有斑紋的貓並不常見，一眼就能認得出來。
「喵？」似乎是聽見了我的聲音，小茶轉過頭來確認了一眼，馬上就被嚇到從地上彈起來，跳到圍牆上用警戒的眼神盯著我。
「啊，正好帶了這個，汝拿去用吧」中二像是突然想到什麼一樣翻了翻從家裡帶出來的側背包，然後拿出一個已經掛好名牌的寵物項圈，打算讓我拿去掛在小茶身上「不對，汝沒辦法對吧？」
「一點都不好笑，姊姊是想害我又被貓拳揍嗎？」
「馴服使魔也是試煉的一環喔。放心吧，汝現在做不到的事情吾也不會強迫汝去做，吾可不是那種不講理之人。」她臉上浮現出了頑皮的笑容，蹦蹦跳跳的跑到小茶前面，把項圈掛在牠的脖子上。說也奇怪，明明只要發現我在附近就一副「你這傢伙不要靠近我」的樣子，面對穗姬卻乖的跟什麼一樣，簡直不可理喻。
「對了，問姊姊一個問題喔」我突然想起爸爸的日記裡提到的事，雖然過了很長一段時間，不過這種事情應該不容易改變才對「姊姊比較喜歡狗還是貓啊？總覺得姊姊對貓咪很好呢。」
「吾當然喜歡貓啊，不過也不討厭狗。怎麼了，汝怎麼突然問這個問題？」她一邊摸著小茶的頭，一邊轉過頭看向走到旁邊的我。
「為什麼？」
「什麼為什麼……汝不懂嗎？如果要從狗和貓之中選一種來當作使魔的話，任何人都會選貓，吾也不例外。貓的雙眼能看穿黑暗的另一端，當然也能看見來自黑暗勢力的威脅，具有成為吾等夥伴的資質」她的語氣停頓了一下，然後又繼續說「不過若是凡人的話，或許也會喜歡狗吧，畢竟在凡人的世界裡，狗才是能看見威脅的動物。」
「只是因為能成為使魔…………？」我歪著頭看向她「那，如果貓沒有當使魔的資質呢？如果貓和狗一樣，只是一種平凡的生物的話。」
「那還用問嗎？當然是狗，雖然貓也很可愛，不過性格上來講確實是狗比較討喜呢。」 就在中二穗姬說話的同時，小茶突然從圍牆上跳下來，迅速在路邊的草叢裡消失無蹤，她也無奈的雙手一攤，繼續往回家的方向走去。
「是這樣啊……如果是我的話，說不定會回答『都不喜歡』吧」我也跟著她一起向前走「沒有能當作使魔的才能，就只是普通的動物而已，姊姊不會這樣想嗎？」
「汝是這樣想的嗎？」她轉頭過來看著我，似乎在思考著什麼「吾知道吾不該干涉汝的想法，但吾得說，汝可千萬別帶著如此天真的想法；要擊退黑暗勢力，任何事物都有可能派上用場，若是誤以為沒有意義而不屑一顧，或許會成為致命傷也說不定。」
「…………」我低下頭，無法直視她的雙眼「……一無是處的事物沒有被人需要的價值，我一直這麼相信著。」
「是嗎？」突然，她的手搭上了我的肩膀。我抬起頭，看見她近在咫尺的燦爛笑容，不由得別開了視線，但依然阻止不了她說出想說的話「汝之心靈，已經被黑暗籠罩了呢；給吾等著吧，吾一定會向汝證明的，世界並不是汝相信的那樣！」
