西之虎

　　事不宜遲，在早上退房後我們便移動到通往西方城市的傳送陣，這次起得早，沒有人跟我們擠，排隊都不用排直接付了錢就踏進了傳送陣，並在一轉眼之間來到西方的城鎮中。
　　同樣的，在確保了住處後，我們便往『奧魯姆虎』棲息的『伊斯特密林』出發，但事情並沒有如期般的順利，我們還在密林外探路時，就遇到了一些魔物，但是這些魔物對比上現在的我們來說要強上許多，我跟柳葉魚只能在確保安全的情況下，先拚殺一隻就撤退回城鎮了……
　　「現在怎麼辦？這些魔物我們好像應付不來。」
　　「以我們對上那群魔物的情況，還是能擊倒一隻，那麼主要就是數量上的問題。不過密林裡的魔物好像大多數都是群居的，所以接下來肯定很吃力，除非……」
　　「除非什麼？」
　　「一個人不夠，就兩個人，兩個人不夠，就四個人。以我的估計，湊齊一組四人的團隊就能應付那些魔物了。」
　　既然魔物數量眾多是我們敵不過的主因，那麼我們也增加數量就行了。至於該怎麼增加人數，我暫時只想到兩個方式，一種是『雇傭』，花錢找當地擅長用魔力戰鬥的人，請他們一同前往密林協助我們狩獵；另一種是『徵尋魔環手』，找同樣為魔環手的人組隊，雖然可以省下雇傭的錢，但是戰利品就必須平分才行。兩者都是需要犧牲一定利益的，不過以我們目前的需求及目標來看，為的就是『奧魯姆虎』的魔石，如果找其他的魔環手一同組隊的話，雖然戰力上比較穩定，但是到時候很可能會為了戰利品吵架，應該避免比較好。
　　於是我們雇傭了一位拿著十字弓擅長遠程攻擊的賽斯和一位擅長治癒和一些輔助魔法的琳特來當作我們的隊友，一男一女據他們說他們是居住在這裡的獵人夫妻，平時會到森林中打獵，或是接受其他人雇傭的委託。不過，由於『伊斯特密林』比較危險，他們是第一次去其實有些擔心跟猶豫，但由於我們出的雇傭金額挺高的，最後還是決定接了下來。
　　同樣的我這邊也擔心對方會不會有實力不足的問題，但是在進入密林後，在我們的互相配合，原先棘手的群居魔物雖然還是覺得非常難搞，但並不會到應接不暇的地步。
　　在我們的配合更進一步之後，我們便開始往深處前進尋找『奧魯姆虎』的蹤跡，以我閱讀魔物圖鑑得來的知識，雖然在密林區大多都是群居的魔物，但是唯獨『奧魯姆虎』是獨居的，同時會把所佔領的領地中其他肉食性魔物給趕走，所以想找到『奧魯姆虎』就必須在密林中某塊沒有其他魔物的地方探尋。
　　不過這並不難找，只要刻意避開魔物的話，就自然而然地來到沒魔物的地方了，找到目的地後，我們便在這個區域徘徊並觀察周圍想找到目標。雖然四個人眼觀四面，耳聽八方，但終究有死角沒注意到，在我們沒注意到的瞬間，從我身旁就飛出一道白影向我撲來，雖然我在牠飛撲的一瞬間就反射性的躲了一下，再加上魔環所擋下的衝擊，但我還是被揮了一記重擊飛了個老遠，身上還留下三道手臂大的爪痕，鮮血從傷口處慢慢滲出。
　　「是『奧魯姆虎』！」
　　在事前準備時，我有給他們看過圖鑑，他們也看出那是『奧魯姆虎』並驚喊道。但此時我已經受了重傷，失去了戰鬥能力，而柳葉魚他們則是在我受傷後，選擇先擋在我前方與『奧魯姆虎』作戰，避免牠再次傷到我。
　　我在他們三人身後護著傷口並觀察著對決的情形，但是光他們三人似乎傷不了那隻『奧魯姆虎』，柳葉魚的攻擊雖然靠著『魔力震擊』還是能讓『奧魯姆虎』有所忌憚並限制住牠的行動，但是賽斯的十字弓卻傷不了牠分毫，琳特即使在後方輔助卻也起步了太大作用，如果再這樣持續下去，不只我，就連他們三人都會遭殃。
　　「琳特先幫我治療一下，賽斯掩護柳葉魚，柳葉魚負責斷後，準備撤退。這樣下去打不贏的。」
　　在我根據當下的狀態進行判斷後，便給所有人發出指令，進行撤退，在我們退出一段距離後，『奧魯姆虎』就沒有再跟上來了，可能是我們已經離開牠的地盤，所以牠懶得繼續追這些麻煩的獵物了。
　　在躲開『奧魯姆虎』的追擊及避開其他魔物後，我們回到了城鎮的旅店裡，傷口雖然有先讓琳特用魔法治療過，但是在激烈的奔跑過程中，傷口還是裂開不少，一到能休息的地方就立刻躺下喘著大氣並讓琳特繼續治療我。
　　不愧是魔法世界的神奇魔力，過了差不多半天，傷口已經結痂，痛苦也減輕不少，不過為了安全起見，還是讓琳特繼續幫助我療傷並把其他人都帶來到我的房間，討論該如何對付那隻身形巨大的『奧魯姆虎』。
　　「你們在與其對峙的時候，有什麼發現嗎？」
　　雖然在我的觀察下，能明白他們處於劣勢，但實際的情況還得是和牠交過手的人才最有體悟。
　　「在我攻擊時，像是打在硬物上，感覺比石頭甚至金屬還硬，不光是攻擊的時候，在我想擋下牠的攻擊時，承受的每一下也都是沉重無比。那隻白虎的魔力應該非常強大。」
　　柳葉魚是第一線與『奧魯姆虎』過招的人，他的見解應該會是很重要的線索。
　　「是啊，就連我在後方用十字弓射擊都能感覺到牠的硬度，我甚至嘗試加大在箭矢中的魔力還是無法貫穿牠。」
　　順著柳葉魚的話，賽斯也跟著說出他的體驗。
　　看來『奧魯姆虎』不論在攻擊還是防守上都特別強勁，攻擊方面就算了，但防守方面如果不找出應對的方法，那就不可能擊殺『奧魯姆虎』得到牠的魔石。而我現在想到的方法……
　　「這是我的，我們說好的哦！」
　　我直勾勾的盯著柳葉魚手上已經長了些許羽毛的『伊格尼斯鳥』，但看到我眼中殺氣的柳葉魚一發現我的企圖就把幼雛護在胸口前。
　　如果攻擊力不夠的話，把伊格尼斯鳥的魔石灌注到魔環中應該就能提升不少，但是在柳葉魚的保護及我們的約定下，這條路恐怕是行不通了。
　　「只能等我傷好了之後，集我們四人之力嘗試打倒牠了。」
　　暫時也沒有其他好方法，既然三個人不夠，就只能等到四個人都做好完善準備後再次挑戰看看。
　　基於琳特的治癒魔法功效，我的傷在當天就好的差不多了，在休息了一天並決定好戰術後，再次前往了『伊斯特密林』尋找『奧魯姆虎』，有了上次的經驗，我們這次更快的進入了牠的地盤，同時，為了避免『奧魯姆虎』伏擊，行動的更加小心。
　　雖然我們已經如此的小心，但是還是發生了同樣的情況，『奧魯姆虎』的白影不知道從什麼方向飛來，再次以我為目標亮出了牠的利爪，但這次我不用躲的方式，而是用魔力震擊應對，雖然還是被爪擊擊退了幾步，但並沒有受傷。成功的防住『奧魯姆虎』的偷襲後，接下來就是正大光明的對決了。
　　首先是手持十字弓的賽斯，由於之前射出的箭矢都無法對『奧魯姆虎』造成任何傷害，甚至讓我冒出了讓他退出隊伍的想法，但是臨時也找不到其他人，在我思考之後，便給他唯一一個指示，找出弱點，不管什麼生物都是有弱點的，眼睛、腹部、關節甚至是穴道，瞄準了弱點多少都能造成一些傷害，就算真的實力差距太大，也會因為生物保護自身弱點的本能影響到牠的行動。
　　再來是在後方輔助的琳特，我只請她像之前一樣進行輔助就行，確保自己的位置不會被『奧魯姆虎』攻擊到，躲在安全的地方。
　　而柳葉魚和我就是負責主攻和擋住牠不騷擾到後衛的功能，如果攻擊不怎麼能傷到『奧魯姆虎』的話，就嘗試尋找弱點。
　　而最後且最重要的戰術就是後路，如果判斷還是敵不過『奧魯姆虎』的情況，我就會宣布進行撤退，上次三個人掩護一個傷者都能逃走，這次四個人也不會有問題，雖然做到不難，但是留有後路是其他戰術都比不上的關鍵。
　　在『奧魯姆虎』偷襲的第一擊之後，被擊退的我站穩腳步就直接向牠衝去準備回擊，這麼做是因為攻擊是最好的防禦，在我的攻擊下，『奧魯姆虎』勢必要採取一些防禦的手段，這樣就能減少牠攻擊的時間，順便還能測試看看我的攻擊能對牠造成多少傷害。
　　在我向前準備揮出魔力震擊的同時，賽斯也在後方以掩護的方式射出了一箭，瞄準的是白虎的右眼，不出所料，白虎為了避開箭矢擊中牠的眼珠，往左側輕跳了一步躲開了箭矢，但隨之而來的是我魔環的攻擊硬生生地打在了牠頭部，只見牠往後一仰，但是受到的傷害似乎不大。親身體會過『奧魯姆虎』的硬度才知道他的魔力防禦有多高，這擊中後白虎的反應，看來跟之前我觀察柳葉魚時差不多。
　　雖然我遠行的計畫就是為了補足魔環攻擊不足的問題，但是去了南方後，並沒有得到什麼收穫，沒想到才剛來到西方，就直接遇上因為攻擊力不足而困擾的問題。雖然看起來不是完全沒傷害，不過這樣下去就會變成持久戰，以魔力來說魔物天生魔力量雄厚持久戰對他們來說不是問題，而我們雖然是靠道具中的魔力戰鬥，但也有準備精煉魔石隨時補充魔力，數量足夠我們用個三天三夜，攻守方面在我跟柳葉魚雙雙在前，賽斯、琳特掩護輔助在後，『奧魯姆虎』也對我們造成不了太多傷害，雙方條件應該是差不多的，就看誰能撐到最後了。
　　但想是這麼想，沒多久就發現了致命的問題，那就是體力，以體力來說我們可能遠遠比不上眼前的白色魔物，這樣下去吃虧的就是我們了，萬一體力不足，也會對我們的撤退方案有影響，宣布撤退的想法漸漸爬上頭頂，直到……
　　在『奧魯姆虎』閃避掉柳葉魚的某次攻擊後，不打算給他喘息機會的我立刻從側面補上一記魔力衝擊，但這次『奧魯姆虎』並不是只有稍微震開一點，而是整個身子向一旁飛去直到撞上一棵挺拔的巨樹才停了下來。隨後其他人見『奧魯姆虎』倒地機不可失，也立刻補上幾招打在牠脆弱的部位。
　　面對這突如其來的狀況，我也一同接著補上幾下攻擊，並在腦海中找著發生此情況的原因。既然是魔環的攻擊，那肯定是跟魔石有關，而我注入過魔力的魔石沒有幾個，能引發這種情況的恐怕只有之前我在守城戰得到的『集中』魔石有這個作用了。
　　『集中』會使魔力盡可能的集中在一點，但放在道具中的話，只能由他自然流動，運氣好的話，『集中』的魔力剛好跑到攻擊的那一點才能發揮會出真正的力量。
　　之前可能是運氣不好，或是魔物一下就被打倒了，導致我已經忘記灌注過這顆魔石。不過現在剛好是我們避開持久戰的解藥。
　　『奧魯姆虎』在倒地後，雖然承受了不少攻擊，但過了不久還是站了起來，見狀我們四人也都退後保持原本的陣型重新應戰。這一次我給予的擊倒似乎讓其他人更加有了信心，攻勢也便得積極了起來。又過了一段時間後，好不容易觸發了第二次『集中』，讓『奧魯姆虎』再次倒下，在同伴們趁機攻擊後，這次『奧魯姆虎』就沒有再站起來了。
　　費盡千辛萬苦終於達成了我這次的目標，獲得了『奧魯姆虎』的魔石，雖然筋疲力盡但還是掩蓋不住內心的興奮到處活蹦亂跳。在撤收後，這一天剩下的時間就拿來慶祝以及請工匠把他做成精煉魔石。
　　『奧魯姆虎』的魔石精煉後會變成『凝聚』，『凝聚』可以讓魔力凝縮，不只可以讓魔環儲存更多的魔力，就連攻擊性和防禦面都會大大的提升。
　　不過由於最近的花費過多，後續我們還是繼續在密林中訓練，有了『凝聚』魔石的加持，清除魔物獲得魔石的效率就大幅增加了，甚至我覺得只有我一個人都能在這片密林中應付得過來。
　　過了我們跟賽斯與琳特的雇傭期限後，我們就沒有繼續續約，因為我決定要前往下一個區域，北方。為了這件事，我跟柳葉魚便在傍晚於旅店討論接下來的行程以及出發前的準備，不過，在我們討論到一半時，我們兩個身上卻突然冒起了白光，這是我們兩個第一次遇到這種事，即使想問「怎麼回事？」，但眼前的人也只是一樣的反應一樣的問題，沒有其他人會為我們解答。