新皇帝

作為帝國的將軍，我居然完全沒意識到我身邊的士兵全是叛徒。脖子上被架了好幾把劍我根本無法反擊。
「阿依娜小姐你為什麼要這麼做？」
「我奉皇帝陛下之命，前來捕捉叛徒。」
「我從來沒有背叛皇帝。」
「閉嘴！惡魔的追隨者！」其中一名士兵對我大吼。
「我不是惡魔的追隨者。」
「那你怎麼會和惡魔走的這麼近。」這些人……他們都和以前的我一樣，對擁有白髮紅眼的人抱持著偏見。
「皇女她並不是惡魔。」
「閉嘴！」被激怒的士兵用刀柄重擊我的後腦：「閉嘴！你這個惡魔的追隨者。」
阿依娜小姐慢慢的走到攻擊我的士兵面前，輕輕地拿走他手中的劍：「皇帝陛下的命令，是暫時不能傷害將軍。」
不能傷害我……難不成他要利用我來對付皇女嗎？皇女現在有危險，我必須去救她。
可是……只憑我一個人是無法突破這麼多人的。我瞥了一眼阿依娜小姐，如果我拿脅持伯爵的女兒，也許我就能改變現在的形勢。
我只需要等待正確的時機……
阿依娜環顧四週，突然說：「他們來了。」
「嗯？」
士兵還來不及反應，他的脖子上突然多了一抹血痕，他的頭慢慢的從身體上滑落。
所有的士兵立刻轉向阿依娜，不可置信地瞪著那把染血的劍：「阿依娜小姐……這是為什麼！」
阿依娜沒有回答，無數隻箭呼嘯而過，精準的射中士兵們的要害。一群手持弓箭的人潮我們的方向走來。為首的男人穿著黑色的長袍，他和皇女一樣有這一頭白髮和血紅色的眼睛。
我總覺得我好像在哪裡見過他……
「好久不見，普雷西迪奧將軍。你還記得我嗎？十七年前我和你曾經見過面。」男人對我露出笑容。
我這才回想起來……
「你是當初那個男孩。」
「沒錯。我的名字是布雷克。」
「現在……是什麼情況。」我本來以為自己被阿依娜小姐帶人襲擊，可是……我現在卻被阿依娜所救。
阿依娜小姐也走到我們的身邊，用平穩的語氣向我解釋：「將軍請放鬆，我和你是同伴。」
「可是……妳剛才用魔法攻擊我的手下。」
「如果對將軍造成驚嚇，我先道歉。」阿依娜小姐對我深深一鞠躬：「我想先除掉一些將軍身邊的臥底，但是我的魔法還不夠強大，所以還有一些人逃過一劫。」
不知為何……我總覺得她的話裡有些奇怪的地方。
我看了一眼士兵們的屍體，這些都是和我憶起訓練，相處了幾十年的夥伴：「他們為什麼要攻擊我。」
「皇帝陛下打算利用皇女殿下的弱點，威脅皇女殿下幫他做事。為了達成他的目的，他必須控制住皇女殿下在意的人。」
「皇女殿下有危險嗎？」皇女孩有西莉雅小姐都在成年禮現場，如果皇帝脅持西莉雅小姐……
「別擔心。聖女姐姐還有圖菲克王子已經計畫好了。」布雷克說。
「計畫好了？」我突然想起前陣子聖女大人曾經來見過我，那時候她只問我在關鍵時刻我在帝國和皇女之間會如何選擇。
「聖女大人和圖菲克殿下花了兩年的時間計劃這一切，皇帝陛下的行動也在預料之中。」阿依娜小姐向我解釋。
「聖女大人的目的是什麼？」
「推翻皇帝。」
「什麼！」我不敢相信我聽到的答案：「這可是……謀反啊！為什麼聖女大人要這麼做？」
聖女到底有什麼要推翻現任皇帝？
「將軍，現任的皇帝並不是一個適任的皇帝。」阿依娜小姐解釋：「現任皇帝打算將皇女殿下當作人偶操控，他想利用皇女的力量攻擊他的政敵，並且讓皇女承擔一切的罪過。如果我們不推翻皇帝，皇女殿下永遠無法獲得自由。」
「將軍。」布雷克接在阿依娜之後說：「十七年前的瘟疫，你真的認為一切都是帕諾瓦公爵擅自行動嗎？真相是……皇帝才是幕後的主使者。一個寧願犧牲自己人民的統治者，絕對不適合擔任皇帝。連皇太子也是，為了繼承皇位他願意殺死自己的妹妹。」
「但是……要是推翻皇帝和皇太子，少了統治者的帝國會陷入混亂。」
「將軍不必擔心，艾索蕾特皇女是被女神賜名的人，她也擁有繼承權。」
所以……這一切都是為了讓皇女成為下一任皇帝嗎？我不能理解為什麼聖女突然要這麼做……就我對皇女的認識，她對權力一點也不在意，如果她真的想要權力，憑她的力量要奪取皇位應該是很簡單的事。
「一直以來我們都被教導白髮紅眼是邪惡的，但是將軍……你見過的白髮紅眼有幾個真的是邪惡的嗎？從皇女殿下出生以來，皇宮之內帝國之內只要有壞事發生，一切都是皇女殿下造成的，一切都是皇女的錯。那些人一邊幹著邪惡的勾當，一邊利用皇女殿下正當化自己的舉動。那些人……他們才是真正的惡魔。」見到陷入猶豫的我，布雷克開口說服我。他朝我伸出一隻手：「將軍……讓我們像十七年前一樣……讓我們擊退真正的惡魔吧！」
我想起聖女當時和我的對話。
『將軍，你相信皇女嗎？』
『我當然相信她。』
『那如果帝國想要控制皇女或是除掉她，帝國和她之間……你會選擇誰。』
『我會近我的全力幫助皇女。』
我握住布雷克的手：「讓我們打敗惡魔吧！」
等到我同意之後，阿依娜小姐開始說出計畫：「雖然我背叛母親大人，但是薩卡瑞家族的士兵都還聽命於母親，還有皇帝自己的軍隊。他們已經包圍宮殿，宮殿還有和皇女殿下親近的人。」
「所以我們要和包圍宮殿的人戰鬥。問題是我們的戰力嚴重不足……」被士兵們背叛之後，我不知道在我控制的軍隊裡還有幾個人能信任。我能完全信任的人，只有從我還是王城守衛隊長時就跟著我的人。
布雷克帶來的手下約有幾百人，阿依娜小姐似乎是個魔法師……但是這些人足夠我們對付皇帝和薩卡瑞家族的軍隊嗎？
「我們不需要擔心人手的問題。」布雷克說：「我們還有王國的軍隊。」
「王國？為什麼王國也會……」
「圖菲克王子也是這個計劃的一員。」
圖菲克王子……為什麼圖菲克王子要幫助我們？
這時我想起圖菲克王子原本是王國送來帝國的人質，他是因為皇女給皇帝的建議才能回到王國，也許這就是他選擇幫助我們的原因。
「既然這樣……我們馬上出發吧！」
◎ ◎ ◎
我是艾索蕾特殿下的騎士，意外發生時我什麼都沒能辦到，只能眼睜睜的看著卡蜜拉殿下死去。
大家都認為一切都是艾索蕾特殿下的陰謀，面對那些人的責難，我身為騎士卻什麼也辦不到。
我真是個沒用的騎士……
艾索蕾特殿下離開前的最後一個命令，是要我保護好西莉雅，如果殿下出事的話，馬上帶著西莉雅逃走。
西莉雅是殿下最重視的人，我一定會盡全力保護她。可是……殿下怎麼辦？我知道殿下非常強大，但是殿下並非無堅不摧的。
六年前我親眼看見殿下的弱點，殿下在火海之中痛苦的樣子。
如果殿下真的出事了……我該遵從殿下的命令……還是要想辦法拯救殿下？
幸好我的苦惱沒有成真。
當皇帝陛下和艾索蕾特殿下離開大廳時，圖菲克拿出一個帶有魔力的水晶，殿下和陛下的聲音從中傳出，在場的所有人都聽見陛下的陰謀，都知道害死卡蜜拉殿下的真兇是皇帝陛下。
大廳中一遍譁然。
皇后陛下摀住嘴，一臉不可置信。
而就在這時更令人詫異的事發生了……本來應該已經死去的卡蜜拉殿下突然起身，臉上還帶著笑容。
「卡蜜拉！」驚訝的皇后立刻將卡蜜拉擁入懷中：「妳……妳沒事真是太好了！」
「媽媽我沒事了。我只是假裝中毒。」
「妳怎麼可以這樣嚇媽媽！」皇后將懷中的卡蜜拉殿下擁的更緊。
此時在場的所有開始討論剛才聽見的事實。
「沒想到皇帝陛下和皇太子殿下是那種人……」
「可是他是皇帝……我們又能怎麼樣？」
「如果皇帝不適任，那就推舉新的人擔任皇帝。」圖菲克提議。
「沒錯！我們可以讓卡蜜拉皇女擔任皇帝！她是被女神祝福的皇女！」
「我才不要哩！」卡蜜拉殿下大聲拒絕：「而且剛才大家不是聽到了。姐姐她是十七年前拯救貧民窟的女神喔！」
如果艾索蕾特殿下是拯救貧民窟的女神，那代表當時和皇后陛下喝茶並且賜名的人，其實是艾索蕾特殿下。
連我也是剛剛才知道這件事的。
皇后瞪大雙眼，她過因為認定卡蜜拉殿下是獸女神寵愛的皇女，因此一直強迫她學習，直到現在她才知道她一直都是錯的。
圖菲克補充：「艾索蕾特皇女在一歲時就被女神賜名阿梅兒‧德烏絲她才是獸女神寵愛的皇女，她才擁有皇位繼承權。」
「如果皇女被賜名，我們怎麼不知道！」有人出言反駁。
「這點神殿能證明。」平穩的聲音傳來，特洛娃修女走到眾人面前：「神殿裡有皇女被賜名的紀錄。神殿是因為皇女可能是惡魔才沒有宣布這件事。」
圖菲克接著說：「艾索蕾特‧阿梅兒‧德烏絲‧帕諾維奇皇女，她是拯救貧民窟的女神、拯救卡蜜拉皇女的好姐姐、阻止王國和帝國戰爭的英雄、更是被女神寵愛的人。她是最適合擔任皇帝的人。」
眾人沉默了一會兒，然後舉手高呼：「王子殿下說的沒錯！」
我想起成年禮之前我成在殿下的寢宮前遇見慌張的圖菲克王子，當時他不願意告訴我的事……
這就是他一直計畫的事嗎？讓殿下成為皇帝！
圖菲克王子走到我的身邊：「我要去救皇女。」
殿下她有危險嗎？
「請讓我……」
「不。妳必須留在這裡。」
「為什麼我要留在這裡？我是殿下的騎士。」
「妳必須保護這裡的人，保護好西莉雅。」圖菲克王子望向窗外：「皇太子應該已經察覺異狀了，他很快就會帶著士兵回來。我和卡蜜拉會對付公爵和皇帝，請妳負責那些士兵。援軍很快就會到，只要拖住他們就行了。」
我一個人阻止皇太子和他的手下……
靠著殿下賜給我的魔法劍，應該不成問題。實際上從我宣誓成為殿下的騎士開始，我時常覺得我變得比以前強大，我覺得在劍術上已經沒有人能超越我。
我佇立在宮殿門口，皇太子一如圖菲克王子所料，帶著數百名士兵返回宮內。
「妳！妳是惡魔的騎士！」皇太子對著大廳內的所有人大吼：「你們的行為是叛國！你們今天誰也別想活著裡開，我會把你們全都殺了。」
我拿出殿下賜給我的魔法劍，指向皇太子：「你可以試試看。」