合作

身為長子我從出生起就註定要繼承帝國，我是帝國的皇太子，這個帝國註定該屬於我。
但是一切因為十七年前的一件事改變，那時女神降臨在母後面前預言第二皇女的誕生，並且為皇女賜名卡蜜拉。
本來這對我的地位應該沒有影響，但是……沒想到在女神預言的那一日，卡蜜拉真的出生了。
被女神賜名的孩子能宣稱自己擁有繼承權，母后立刻宣稱卡蜜拉皇妹才是應該繼承帝國的人，甚至連神殿都支持卡蜜拉皇妹繼承帝位。
那是屬於我的東西，不論如何我都不能讓給其他人！
我派人綁架皇妹，打算趁機殺死她，並且嫁禍給那個惡魔。但是蘿絲琳娜在最後一刻背叛我，甚至連那個惡魔都選擇幫助卡蜜拉皇妹。
我輸了……因為那個惡魔的關係。卡蜜拉皇妹和惡魔的關係越來越好，如果惡魔站在她那邊，那本該屬於我的一切都會被奪走。
我認為應該盡快除掉卡蜜拉，但是父皇卻出言阻止我：『迪雅德現在還不是時候。相信我吧！我一定會把帝國交到你手裡，我還會讓惡魔的力量為我們所用。』
我不知道父皇打算怎麼控制惡魔。惡魔的力量確實強大，但正因為她的力量非常強大，才無法輕易的被控制。
我只知道父皇打算在這次惡魔的成年禮上行動，至於確切的計畫內容，我毫無頭緒。
「皇太子殿下。」平穩的女聲傳入耳裡，穿著華麗服飾的藍髮女人慢慢地走到我面前。
她是阿依娜‧薩卡瑞我的未婚妻。她和她的母親貝琳達‧薩卡瑞本來只是平民，因為貝琳達擁有強大的魔法能力，而被父皇封為伯爵。
現在的我們非常需要她們的力量，所以我才會和阿依娜締結婚約。
我記得她今天受邀參加卡蜜拉為惡魔舉辦的茶會。
「妳今天見到惡魔了？」
「稟告皇太子殿下，今天我確實見到艾索蕾特殿下。」她總是用彬彬有禮的方式說話，一點也不像平民出生的女孩。
「茶會期間有發生什麼有趣的事嗎？」
「貴族小姐們似乎對艾索蕾特殿下非常崇拜。」
「崇拜？這怎麼可能？」居然會崇拜那個惡魔……這兩年來一直有有關惡魔的傳言在各地流竄，大多都是對惡魔有利的傳言，也許是那些傳言影響了其他人對惡魔的看法。
看著阿伊娜，我不禁想……這個女人真的很美麗，但是她的美麗卻勾不起我的慾望，我沒有看著女人的感覺，反而覺得自己正注視著一個人偶。和她比起來那個女騎士蘿絲琳娜還更像女人。
「皇太子殿下，皇帝陛下正在找你。」
「父皇找我？真麻煩……他有什麼事嗎？」
「皇帝陛下想要和你討論『計畫』。」
討論計畫……看來父皇打算要行動了。我起身準備覲見父皇，沒想到阿依娜居然緊跟在我身後。
察覺我的困惑，阿伊娜馬上用平穩的語氣解釋：「皇帝陛下也有召見我。」
父皇也有召見她……為什麼這個女人也要出席呢？
我沒想這麼多，跟著阿依娜一起來到王座前。阿依娜的母親薩卡瑞伯爵已經在父皇身邊，可是除了她之外父皇身邊還有一個意料之外的人。
「見過皇帝陛下、母親大人、大主教大人。」阿依娜恭敬的向三人行使屈膝禮。
為什麼大主教會在這裡？神殿不是支持卡蜜拉上位嗎？
大主教蒼老的面容上帶著笑容，身上的白色長袍拖曳在地，他的右手緊握著掛在脖子上的是金色的玫瑰項鍊。
我半瞇起眼，忍不住多看了項鍊幾秒。
代表神殿的花應該是蒲公英才對，大主教的項鍊怎麼會是玫瑰呢？
「各位會在這裡，是因為我們擁有相同的目標。」父皇開口說道：「北境的魔女艾索蕾特已經回到帝國。」
「那個惡魔！」只是聽見惡魔的名字，大主教便氣得咬牙。
「但是大家卻不對惡魔抱有恨意。因為這段時間布雷克和聖女不斷的散播對魔女有利的傳言。」
大主教咬著牙：「那個異教徒布雷克！聖女之前和魔女走得很近，肯定是被洗腦了。魔女必須被擊敗！」
「沒錯。這就是我們聚集在一起的原因。如果魔女的名聲不斷的變好，這個國家遲早會落入她的手中。」
原來如此這就是大主教和我們合作的原因，因為現在威脅到我們的是魔女，所以雖然他支持卡蜜拉成為皇帝，還是能讓他幫助我們。
我們都有著共同的敵人。
「皇帝陛下，我能提問嗎？」阿依娜恭敬的舉起手。
「請說，阿依娜小姐。」
「據說艾索蕾特殿下是無堅不摧的，身上不存在弱點。請問皇帝陛下打算如何對付她。」
曾經我們也以為惡魔沒有弱點，但是六年前當她救出卡蜜拉時，我們從被她擊敗的迪奧多西男爵口中得知她的弱點。
『求求你們放過我！我……我知道一件很重要的事……我知道惡魔的弱點！惡魔她怕熱……她怕高溫啊！』
為了活命迪奧多西男爵把一切都告訴我們，只可惜他終究還是得死。
「她有弱點而且還不只一個，首先她害怕高溫，只要用高溫就能卻時的殺死她。」父皇說著目光投向佇立在他身旁的薩卡瑞伯爵：「所以我們才需要薩卡瑞伯爵，她的火焰魔法是全帝國最強大的。」
「皇帝陛下過獎了。」薩卡瑞伯爵向父皇微微鞠躬。母女兩人不僅外貌極為相似，甚至連說話方式也一模一樣，總給人一種不是人類的感覺。
「再來……她心中有在意的人。她視她的女僕西莉雅為母親，就算我們無法傷害她，我們也能傷害那個女僕。」
「既然已經知道惡魔的弱點，為什麼不馬上將惡魔除去呢！」大主教大聲地提出質疑。
「我認為現在還不是最佳的時機。」
這只是父皇的藉口，父皇只有在逼不得已的情況下才會除掉惡魔，留著惡魔對帝國來說更加有利。
作為帝國的統治者，會有需要使用骯髒手段的時候。只要留著惡魔，就能把這些罪過全都推到她身上。若是惡魔的力量能被我們控制，我們就能直接命令她做這些事。
「不是最佳時機？當然是越早除去惡魔越好！」大主教咆嘯一聲。突然間空氣變得沉重，強烈的壓迫感襲來，壓的我和父皇難以呼吸。
從大主教身上散發出強大的魔力……不……魔力是從那個玫瑰項鍊禮發出來的，那不是裝飾品……那是個武器！
「大主教大人請你冷靜一點。」薩卡瑞伯爵母女絲毫沒有受到魔力的影響，是因為她們也是強大的魔法師嗎？
「大主教大人，請聽聽陛下的說法。」
在兩人的勸說下，大主教總算冷靜下來，將壓得我喘不過氣的魔力收起。
「呼呼……」父皇調整呼吸之後，開口向大主教解釋：「這兩年她的名聲已經逐漸變好，我們不能隨便殺死她。她有她的追隨著，聖女彌賽麗、普雷西迪奧將軍、異教徒布雷克、卡蜜拉皇女還有王國的王室。如果我們隨便殺死她，她的追隨者肯定會引發暴動。」
「皇必陛下所言甚是。」
「但是……在成年禮那一天，她的追隨者幾乎都會出席，那才是我們該動手的時候。」
「但是……若是你除掉聖女，會引發巨大的問題。聖女是女神大人親自選擇的，不論她是否被惡魔控制，都不會改變這點。」
父皇輕笑一聲：「我並沒有說要除掉聖女。我希望大主教能控制聖女，將她軟禁在神殿內。反正聖女只是個象徵，就讓她成為一個象徵就好。」
「原來如此。」
「至於其他人，我還有薩卡瑞伯爵會負責解決他們的。大主教大人就盡管等我們的好消息吧！」
父親朝大主教伸出右手：「大主教，希望我們正次合作愉快。」
大主教毫不猶豫的握住父皇的手：「合作愉快。」
父皇轉向薩卡瑞伯爵母女，嚴肅的問道：「妳會幫助我吧？薩卡瑞伯爵。」
薩卡瑞伯爵母女一同跪倒在父皇面前，異口同聲地說：「我們薩卡瑞家族從不迴避責任的召喚，從不背叛主人的信任。如果皇帝要我們為帝國帶來和平，我們定當接受。」
聽見兩人的回答，父皇的嘴角逐漸上揚：「很好……」
我不清楚父皇打算怎麼處理皇妹和其他人，但是我很清楚……
等這一切結束，我就是帝國唯一的繼承人！