迷惑

　　１




　　「－－明旭，起床。」

　　伴隨著小莓果的香味，一道輕巧的嗓音傳進了耳裡，明旭便睜開雙眼。

　　總覺得原先累積在眼皮上的疲倦已經卸下了不少，但喉嚨卻熱得發燙，好像有座沙漠躺在裡頭一樣。

　　順著視線直直看去，先是小卷的下巴和鼻尖，後方的天空則已經暗了大半，路燈點起黃光，一旁的百貨商場亮得有些刺眼。

　　他扭動了一下脖子往右看去，除了小卷的膝蓋以外，大概是剛到下班時間，街上已經熱鬧了起來，人潮近在眼前來往，甚至都能感受到那些異樣的眼光和竊談聲，就不知道是在討論兩人的身分還是這不檢點的行為，不過他都不太在意就是了。

　　再往左看，是肚臍。


　　「快點起床啦！」

　　小卷握拳，直接往明旭的腹部砸下，他嘔地一聲像隻雞母蟲捲起。

　　「是愛里！愛里出現了！」


　　明旭一手扶著椅背，一手揉著肚子，往小卷手指的方向看去。

　　「......那個是愛里？」他瞇起眼，在近視和散光的雙重強化下，那人影的上身是輕飄飄的藍、下身是魚尾般的白，完全就像隻剛跳上岸得到雙腳的美人魚。大概是剛出公寓沒多久，現在正隔著大馬路在對街上，往左側逐漸走遠。「看起來很好啊？都能上街了，妳被她騙了啦。」

　　「不要說這種話！」小卷揮舞著小拳頭。「現在怎麼辦？我們要偷偷跟上去嗎？」

　　「偷偷？」明旭看向她。「為什麼不直接上去打招呼？」

　　「咦？可以這樣嗎？」

　　「走啊。」

　　「呀－－等一下！」

　　才剛站起來，明旭又被突然的尖叫聲拉回頭。

　　小卷定格在正要起身的姿勢上，雙手吃力地握住長凳椅座，如履薄冰的緊繃著身子，嘴角微微發顫、眼角泛著淚。

　　「......又怎樣？」

　　「......腳、腳麻了。」

　　「呵、」明旭評估了一下，直接把腿抬起來的傷害力應該會比連續拍打還要來得顯著。

　　不過算了，哭出來就麻煩了。

　　為免跟丟，他回頭往愛里的方向看去。

　　她的步調悠慢，但卻不像是從容著心情在散步的樣子。她很專注，明確地朝著某個方向前進，對身邊的一切都不感興趣、也不願意浪費時間多看一眼。

　　在愛里經過的路上，有刺眼的螢光招牌、突然大小聲的廣告音效、飢渴無禮的推銷人員、無腦狂吠的小型犬和不綁牽繩的狗主人，人潮也在她的身邊亂無章法的經過。

　　無意間觀察到了這些，直覺告訴他有哪裡不太對勁，至少愛里應該要崩潰的才對。

　　回想昨天陪同回家的路程，明旭在後方看得很清楚，任何一點的風吹草動都能引起她的注意力，稍微激烈的聲響更是能輕而易舉地驚嚇到她，就算和過往相較之下，那時的狀況已經有莫名其妙的好轉，但仍能清楚地感覺到愛里正在吃力地壓抑著怯懦的自己，那懸於崖上的模樣依然令人擔憂，彷彿就算下一秒就尖叫大哭也不消意外。

　　而隨著距離慢慢接近，他也注意到了，在那堪稱高雅的髮型上，愛里正戴著那鍊鑲有詭異寶石的魚形飾鍊。

　　原來是戴在頭上用的嗎？他沒有想過，而更疏忽的是，竟然直到現在才注意到那個東西的重要性。

　　要說愛里是從何時開始慢慢轉變的，那除了被人發現一身濕地倒在路上以外，就是那飾冠出現的時機點，既然小卷說那原本不屬於她，那麼會是誰給的？或是怎麼取得的？明旭完全忘了要思考這個環節。

　　尤其是在聽過失落國度的故事以後，很難讓人不把它給聯想在一起。除了那明顯不屬於這世界的外型與作工之外，還有那顆寶石的惡意。

　　如果當時小卷沒有及時叫醒他，那麼現在的自己還能夠保持正常嗎？或者是說，不，即使沒有立即的轉變，是否也已經有顆惡魔種子被深深埋下，隨著時間而攀爬上心志，侵蝕掉靈魂，最後，成為自己也無法想像的模樣。但是，又有誰能夠證明那是屬於邪惡的一方呢？對愛里來說，被引入體內那永無止盡的焚燒烈火才是她的敵人，如果因為寶石而使得她不需要再害怕火焰、再害怕這個世界，如果寶石真的帶來了治癒，給予了愛里曾被奪走的生命、如果寶石所帶來的海潮，反而是為了解救這個四處都充滿著惡意的城市、如果寶石帶來的浪湧，能夠平熄所有的惡火、如果寶石－－

　　「－－明旭！」

　　他驚醒過來。

　　「唔、」

　　聽見一道微小的驚呼聲，他看見小卷拉著自己的衣袖。

　　而小卷正猶疑著，直到明旭從他恍惚之中錯愕回神的表情裡冷卻了下來以後，才敢慢慢出聲。「......明旭，是你嗎？」


　　「什麼東西是不是我？」明旭發現自己正在冒著冷汗，胸口也差點要喘不過氣來。然後，他回想剛才腦中的自言自語，表情一陣納悶。「......奇怪，為什麼我會把那個跟海潮聯想在一起？」

　　「海潮？」

　　「......沒、沒有。」他搖了搖頭。「沒事......」

　　「......你還好嗎？」小卷擔憂地看著他。「整路上都不理我，就只是一直走。」

　　「整路上？」


　　明旭這才終於清醒了過來，趕緊往四周看去。

　　不用說百貨商場了，他們早就已經脫離了市區。

　　熱鬧而明亮的街燈巷火已經蕩然無存，取而代之的是兩側腐爛的廢墟，潮濕的空氣恣長了苔蘚和藤蔓，混合著厚塵與衰亡的氣息，包覆住每一棟水泥樓房，蠶食鯨吞地消化入腹。

　　往前看去，歪斜扭曲的大馬路上積累著腐水坑和油膜，殘破的磚石瓦片和木材與帆布皆散落一地，兩側僅存幾盞瀕死的昏黃路燈，蟲蛾密密麻麻地聚集飛舞，翅翼拍打的聲響與遠處潮浪的起落交織成一首名為陰霾的悲歌，煩躁、淒涼、令人作噁。

　　一陣黏膩的暖風迎面拂來，帶著鹹濕的味道與腐臭的魚腥，在鐵皮工廠的屋簷下流竄、在廢棄機台的縫隙中尖嘯。

　　那是海風的氣息。

　　這裡是廢棄的舊船港。


　　「......有沒有搞錯？」明旭不可置信地看向天空，寂靜的夜裡，只聽得見星芒閃爍的聲音。「我們到底走了多久。」

　　小卷有些慌張地將兩手交握在胸前，她盯著明旭欲言又止後，才擔憂地說。「至少有一個多小時了......」

　　「一個多小時？」錯愕之後，明旭無力地蹲了下來。

　　在毫無意識，或者該說是思緒完全陷入無自覺的幻境之中時，身體竟然就這樣子自己走了那麼長一段時間、那麼長一段距離，雙腿的酸澀感便在這時湧了上來。


　　「聽著，我要先告訴妳。」

　　小卷才剛蹲下，正準備要伸手拍拍他，甚至在這令人擔心的情況下，也或許可以抱一抱他。

　　但明旭卻先開了口。

　　「現在的我不太對勁，如果妳覺得有哪裡異樣，一定要叫醒我。」

　　小卷默默收回手，只是垂著眉梢，並聽著。

　　「......但要是有個萬一，就只要顧著自己逃跑就好，不要相信我說的任何一句話，我不曉得接下來還有沒有辦法控制得住自己。」

　　「......你到底怎麼了？」

　　明旭抬起頭，臉色蒼白。「......我想我盯著那顆寶石看，不小心看得太久了。」

　　「寶石......」小卷縮起身子，遲疑了一下。她默默地向後退，並受恐懼驅使而站起了身。「明旭......現在的你，真的是你嗎？」

　　他不明白這句話的意思，只是隨著小卷的遠離而停滯了下來。他看向她，她的表情在迫切渴望的信任和無法避免的不安之中掙扎，她害怕著、卻又努力不願離去的眼神裡強忍著淚水。她的目光到底注視著哪裡？

　　明旭怔怔地抬起手，往小卷一直緊盯的方向伸去－－往自己的頭頂上去。

　　他訝異地發現自己竟然真的觸摸到了某種硬物，光滑無瑕，卻雕有精緻的刻痕。

　　而在這一瞬間，寒意從荒涼的四面八方一齊襲來，竄上他的骨隨，使他極為恐懼地想要脫離這副或許早已不屬於自己的身體。


　　他握緊、拎起、下放到自己的眼前、將掌心攤開。

　　是愛里那鍊飾冠。

　　寶石正盯著他看。


　　「明旭！」

　　小卷看見他又像上鉤的魚隻，無法自拔地低頭凝視，趕緊叫喊出聲。

　　明旭再度驚醒，趁著清醒的一瞬間將拳頭握緊，一鼓作氣把寶石扯離自己的視線之外。

　　他抗拒著不斷想要再度窺探的念頭並站了起來，發現自己正冒著冷汗，可想而知這時看向小卷的表情有多麼地狼狽。

　　「為什麼？這是什麼時候的事？」


　　小卷忍住自己不斷想要逃開的本能，直覺告訴她現在的明旭就正如他自己親口所說的，已經無法成為一個讓人信賴的存在。

　　但她也知道，自己絕對不可能就這麼乖乖聽話而丟下他。

　　她壓下飄忽的目光，專心注視著明旭的眼裡。而她所看到的人，也的確就是他，不需要任何的證據，反正她就是這麼地相信。


　　下定決心後，小卷嚥下一口口水，決定替他從頭理解一次。「你一直跟在愛里身後走。」

　　她說。

　　「說好要直接追上去的，但你就只是一直跟著走，什麼話也不說、怎麼叫你也都沒有回應，我以為你有什麼計畫在進行著，所以只好乖乖地在你身後安靜跟著。」

　　停歇了一會，看見明旭逐漸回神的表情，她也終於離恐懼不再那麼地靠近。

　　「然後我們就走到了這裡，愛里突然停下，回頭往我們這看，就像是一直以來都知道有人跟在她後面一樣，她朝你走了過來，把那頂頭冠摘下，你就主動彎下腰，讓她替你戴上，接下來，你就再也都不動了，只是一直靜靜地站著，好像完全都聽不見我的聲音一樣。」

　　明旭緩緩地點著頭，好像正聽著一個陌生人的故事那般。「然後妳就拉了我。」

　　「然後你才醒了過來。」小卷點頭說道。

　　「那，呃、」明旭發現又不小心鬆懈地往飾冠那瞥了一眼，他趕緊將自己給拉了回來。「那愛里呢？」


　　小卷一愣，頓時沉默了下來。

　　只見她稍微側了點臉龐，將視線挑過一個弧度，最後落定在他身後的位置。

　　而那距離，近得讓人絲毫不敢妄動。


　　意識到原來背後一直有道陰影的存在。

　　他回過頭看。

　　愛里距離他，僅有一步之隔。





　　２




　　「明旭，對不起。」

　　愛里落寞地說著。


　　她已經變了，變得很不一樣。

　　黑夜裡，昏黃路燈的照映下，若隱若現的水波在她身邊環繞，衣裙隨之起舞，粼光漸漸透亮，盪漾曖昧的深海色，成為這衰敗的船港中一隅純淨的暗潮。

　　水藍色的薄衫，在袖口和後衣襬的部分被渲染上了酒紅色，並隨之延展開來，逐漸透明，化為薰衣草紫的薄翼，末梢則如分支的溪流，點綴下身的魚尾白裙，宛若冠尾鬥魚的尾鰭。

　　而在她所裸露出來的肌膚上，她的右肩、她的右手臂，火疤依然清晰可見，甚至卻更為明顯，因為周圍的皮膚表面已經再也不屬於任何人類。在海中微光的照耀下，竟然透著和那顆詭異寶石一樣的色澤，無法辨識、無法理解、不屬於任何一種可詮釋的色彩，卻又像黑洞一樣迷惑住每分每秒的注目。


　　「她說，我們並不歡迎你。」愛里帶著惋惜的語氣。「明旭，你沒有辦法成為我們，她說，你的內心太過污濁了。」

　　「......污濁。」明旭謹慎地退後走，並伸手把小卷藏在身後。「好，沒有關係......但她，呃，是在指誰？」

　　「繆紗，我的朋友。」愛里將手臂彎起，薄翼隨之擺動。她伸出修長的手指，在肩上彷彿輕撫著誰的臉龐。「是她帶來了海潮，撫平我身上的惡火，帶領我回到大海之中，屬於我的大海。」在她的臉上盡是陶醉與滿足，彷彿受到幽靈鬼火的迷惑，平靜地離開靜夜下的沙灘，緩步走入倒映月影的海面之中。「這些教會做不到的事、連神也做不到的事，繆紗做到了，只有她願意聽我說話，只有她願意拯救我。」

　　明旭和小卷兩人互相交換了一個眼神。

　　在聽過失落國度的神話以後，愛里所說的一字一句，彷彿直接證實了深海世界的存在。

　　而眼見她就要滅頂，明旭趕緊拋了塊救生圈去。「那小卷呢？小卷也是妳的朋友。」他肯定地說道。

　　「當然是。」愛里笑著。「繆紗一直歡迎小卷的到來，她也很喜歡小卷送的禮物。」她開心地空轉一圈水袖舞，好用來展示後方的貝殼髮髻。「小卷，繆紗已經答應我了，妳可以自由進出我們的世界，妳是屬於我的。」

　　愛里朝小卷伸出了手。

　　但猝不及防地，小卷突然捏緊了明旭的手臂，另手則按壓在自己的胸口上，露出了痛苦的表情，幾乎就快要喘不過氣。

　　見狀，明旭直覺得趕緊轉移她的注意力。「那黎恩牧師呢？黎恩牧師也一直關心著妳，她也一直試著要拯救妳。」


　　愛里愣了下來，臉上的笑容也隨之消沉，並投來懷疑的眼神。

　　而與此同時，明旭也感受到小卷表現在抓握力道上的痛楚漸漸舒緩了下來。


　　「......為什麼呢？為什麼你會知道黎恩牧師的事呢？」

　　「因為，」明旭點點頭。「因為在意著妳的人，比妳自己所想的還要來得多。」

　　「不。」愛里突然搖頭，語氣變得低沉。「繆紗說，不能夠相信你。」

　　「妳叫繆紗給我出來。」

　　「繆紗說你是教會的人。」

　　愛里再度將手一伸。

　　這次，明旭緊握住的寶石突然像融冰一樣瞬時之間化作覆水，從他的指節縫隙中毫不眷戀地流落，又像隻飛快的劍魚，在空中畫了一道銀白色的弧後，回到了愛里的手中，重新鑄成一鍊飾冠。

　　「為什麼？明旭？為什麼要欺騙我？為什麼要利用小卷接近我呢？我以為你也是我的朋友......」傷心的神情低垂了下去，而在替自己戴上飾冠後，一抬頭，她的眼裡只剩下憤怒。「你是來捉我的，但我不會跟你走，我不會再回到教會了，神聽不見我的聲音，因為我不屬於那裡，他們只會囚禁我，放任著我獨自燃燒殆盡，不，在大海中有我的同伴，大海會撫平我的傷痛，我是屬於大海的。」

　　「是嗎？這些都是那個叫繆紗的人告訴妳的嗎？」明旭反倒往前走了一步。「她還說了什麼？她有提到自己是誰？有提到自己是從哪裡來的嗎？妳真的知道她找上妳是為了什麼嗎？」

　　「......為了什麼？」愛里遲疑地往肩上看去，在聽了幾段虛無的低語後，又突然向後踉蹌退去。「不，不要，我不能再繼續跟你說話了，繆紗說你會引來惡火，是你，你果然是教會的人。」

　　「我－－」

　　明旭正準備再往前踏，小卷卻緊急將他給拉了回來。


　　屋簷下的陰影、死巷裡的夾縫，原先沉寂一片的舊船港，突然開始蠢蠢欲動。

　　鬼祟的生物從各處方向開始緩緩地聚集過來，牠們穿著破舊的夾克、短褲、圍裙或洋裝，每一具身形都佝僂倭蛐，腳步沉重地拖行在地，雙眼黯淡無光。

　　在前幾隻從黑暗裡走出，進到月光和路燈的照明下後，才讓人終於看得清楚。

　　那些根本不是怪物，至少原本不是。

　　有男有女，大多都是中年和老人，每個都骯髒得不像話，肉瘤和瘡疤遍布表皮、過長的毛髮也混雜髒汙與鹹風，黏膩且結塊，而肢體動作就像因久未使用而肌肉萎縮的臥榻病患。

　　是被遺留在這的水手或難民嗎？但此時此刻，卻更像是愛里的信徒。

　　他們似乎是響應著她的招喚而來。


　　「儀式？」愛里突然轉往肩上看去，此時，水流的形狀已經明顯到能在那看見一個長髮女子的身影，就正從背後環抱著她。「......但是，我沒有想要拯救的人，我已經痊癒了不是嗎？對我來說，已經沒有人比我還要痛苦了。」

　　明旭只是聽著她的交談聲，一刻也不敢打斷。

　　「惡火？」似乎提到了什麼，愛里突然看向明旭。「但是......這樣不公平，當初也沒有人保護過我，為什麼我要......」

　　小卷感受到自己的指甲已經深深嵌入明旭的手臂裡，但她任性的不願鬆手，至少能讓那些怪人靠近過來的恐懼感有發洩的出口。


　　「......好。」

　　愛里點了點頭，相當惋惜般地嘆了口氣。

　　「明旭，對不起，不能讓你再繼續阻擾儀式的進行了。」

　　「什麼？我？」

　　「繆紗向我保證，不會讓你太過痛苦的，他們會將你的屍體投入海中，使你也能回歸大海，只不過並不是我們這裡......」

　　「哇......那還真是謝謝繆紗啊......」

　　既然這樣，就也沒什麼好說的了。明旭強迫自己冷靜下來，觀察四周的破口，並找尋任何可利用的武器。

　　有幾根鏽蝕的鋼筋，不曉得是被誰給拆下，堆置在幾步之外的垃圾堆裡。他擅自在腦中模擬了一下，該怎麼做才能趕在那群怪人撲上來之前把愛里捅穿。


　　「......愛里。」

　　但小卷卻出乎意料地突然將他輕輕帶向身後，指尖上不帶規律的施力按壓或許是某種暗號，不過事實上卻並沒有多想。她自知不像明旭那樣擅長處理這種狀況，但也明白這時應該要挺身出來做些什麼。

　　「愛里，我跟妳走。」

　　「妳在說什麼？」

　　刻意無視掉明旭，小卷繼續對愛里說道。「我們是朋友，妳不會傷害我的對不對？」

　　「繆紗說妳已經是我們的一份子了。」愛里點點頭。「我們絕對不會傷害自己的同伴，妳可以隨心所欲地呼吸、自由自在地遨遊，因為妳也和我一樣，屬於我們的大海。」


　　這是份即便真實也無法帶來安心的保證，但小卷仍然點了點頭，並鬆手放開了明旭。「愛里，妳是我的朋友，但明旭也是，妳不會傷害我，所以也不會傷害他的，對嗎？」

　　愛里有些錯愕地看向繆紗，而在幾句低語後，她也露出了微笑。「好，為了妳，我們可以暫時先放他離開，只要我們完成了儀式，他的惡火就再也無法傷害任何人了。」

　　「......好。」小卷忍住回頭和明旭道別的衝動，她做了一口深呼吸，只憑著一股決心，邁開步伐背離而去。


　　隨著距離的接近，小卷看見愛里朝她伸出了手，準備迎接她。

　　她便也將手給伸出，卻發現自己正在顫抖。

　　不過，或許這一切的恐懼，關於失去珍視的事物、關於離開了回安鎮、關於被愛里帶進未知的深海之中，也都能在兩人的指尖相觸之後為之消散吧？

　　畢竟到了那時候，也已經沒有回頭的餘地了。

　　但至少就如明旭所說的，這個選擇，她心甘情願。


　　「小卷，妳是屬於我的。」

　　伴隨著如同低語般的嗓音在耳邊迴響，她看見愛里伸手將自己給牽了過去。

　　她感受得到心裡的溫度正在下降，彷彿海水湧灌了進來，水壓沉重得快要窒息。

　　意識恍惚之中，一失足，她忽然沉落在漆黑無底的深淵之中，熟識的一切全被冒失的自己給留在了海面之上。

　　背後一望無際的黑暗束縛住她瘦小脆弱的身軀，手腳無法動彈，失去了上游的權力，逐漸遠去的海面上，縹緲的人影越來越模糊、呼喚聲越來越零碎，直到連最後一絲微光也離她而去。

　　沒有邊際，不斷下沉，永永遠遠地只剩下自己孤獨一人。


　　「我可沒准妳帶走她。」

　　明旭的聲音突然從身後傳了過來。

　　她不斷在虛空之中失重墜落的背後，被一雙熟悉的手臂給撐起，以強硬的方式直接將她從深淵底部給撈出了海面。

　　回到了乾燥的空氣之中，本能迫使她大口地渴求著氧氣，但被粗魯吸入肺裡的，卻是舊船港中混合著鹹膩海風與作噁魚腥的臭味。

　　她崩潰般地大咳，卻也因此清醒了過來。


　　「......不......不要！還給我！」

　　看見自己的朋友就在眼前被人抱走、甚至就這麼擦肩而過，愛里失控地大喊出聲。

　　同時，那群緩慢移動的怪人也應聲發狂，彷彿飢渴的犬群前仆後繼地往主人親自標記的獵物追襲而上。

　　明旭看準了擁有空隙最大的方向，拚盡全力地衝刺，也或許是因為愛里慢了一秒才下令，那個離他最近的老水手最後一刻飛身撲向了他們，但卻即便是伸長了手，仍短缺了幾公分，只能抓了個空，摔倒在髒膩的碎石地面上。

　　成功突破了封鎖線，但明旭反而更加賣力地維持著速度。他的體力流失得很快，無論如何，要是那群人不放棄地繼續追上來，那麼在最後一刻被逮到，已經是可想而知的必然結果。


　　但眼前逐漸清晰的一幕，卻迫使他在專心逃離的過程中出現了一道亂流。

　　此時，在道路的另一端，竟然站著一個人影。

　　「那是、在鬼屋外面攻擊我們的那個人！」

　　小卷哽咽地叫喊出聲，至少對於那個人，她絕對不會看錯，白襯衫、西裝褲、死板的臉孔、挺拔的站姿，但不一樣的是，這次手上多了根魚叉。


　　他將魚叉舉起。

　　正對著迎面逃來的兩人，和身後一群發狂追來的暴徒。

　　－－和摩許的祭司。


　　明旭正準備停下，卻看見男人另手一揮要他閃開，同時前腳一踏，用著熟練不過的姿勢將魚叉投出。

　　他趕緊帶著小卷臥倒，眼角餘光則清清楚楚地看見叉尖從狼狽的他們身旁飛過。





　　３

　　就像斷繩的鞦韆，小卷直接被摔在地上。

　　而在倒地前，卻隱約聽見了愛里的悶哼聲。

　　強忍著手腳擦傷的疼痛，她第一時間先回頭看去。


　　那群怪人正以僵硬又畸形的肢體動作往四處奔逃開來，紛紛躲進四周的陰暗裡，並融化成為其一部份，伴以極度悲愴的慟吼與咒罵聲，彷彿此生唯一的信仰在這一刻受惡人給崩塌毀盡。

　　整座舊船港便在忽然之前回歸一片死寂。

　　而扭曲的大道上，有某種生物的影子倒臥在原處。

　　在月光與街燈的照耀下，魚叉叉桿的影子隱隱泛著銀光。

　　然後，她注意到了上頭綁有繩索，繩索一路延伸，回到那個男人的手上。


　　他開始拉扯。

　　一段段地收回，隨著每一次的施力，上鉤的獵物所發出的哀嚎也逐漸衰弱。


　　小卷一開始以為是愛里，她差點就要站起身來阻止那男人，但在聽見聲音、和隨著距離的靠近而明顯了輪廓以後，她出於本能開始慢慢地向後移動，遠離將要經過的路徑。

　　那是一種類似人形的生物，一樣也有著修長的四肢，指頭也與一般人無異，但缺少了指甲、指紋和掌紋，正如同她的皮膚一樣，是和愛里相同的詭異色澤，彷彿貼上了某種寶石作為表面，即便只有微弱的光線，也清晰地勾勒出切割面的稜角。

　　而在她雙手的手臂側邊、雙腿的後方、後腰處、和頭頂，長有著青綠色漸層的巨大薄翼，在最末梢與愛里同樣呈現透明狀，但她的卻沒有分岔開來，以類似的來比喻的話，就是半月鬥魚的尾鰭模樣。而尤其是頭頂上可以看做是長髮的那一片，幾乎是她的兩倍身長。

　　在五官上，她有一雙清澈透藍的圓滾大眼，瞳孔也與正常人相仿，眉毛的部位上是深色的紋路，嘴唇豐厚，從哀鳴之中張口的時機看進去沒有任何一顆牙的存在，至於鼻子，她沒有鼻子。

　　而她的身體則被類似花瓣又像祭袍的構造給層層包覆住，魚叉貫穿了她，染了一片鮮紅。


　　「原來血也是紅色的。」明旭仍坐在小卷身邊，喃喃自語著。「繆紗？是嗎？」

　　她已經虛弱無力，只能任憑拖行，並恍惚地看著兩人。

　　直到男人將繩索收回了自己手裡。


　　他握住叉桿，突然高舉起來，往一旁蠻橫一甩。

　　繆紗就像錯獵的無辜魚隻，佔了一根魚叉的位置，被嫌棄地扔去一旁，重重摔落在地，然後死去。

　　原本美麗的膜翼在此刻只像乾皺的垃圾袋。


　　「原本以為你們也是摩許，但沒想到只是跳出水缸的寵物魚。」

　　隔了段時間才意識到是在和自己說話，明旭才抬頭看向他。

　　那男人說話的口氣就像翻譯網頁上的自動讀音，但並沒有讓人感受到任何詭異，只是大概說明了這人的個性會很無趣。

　　「摩許？」

　　「那些是摩許。」男人抬抬下巴，指向兩側廢墟裡那些蟄伏的黑暗裡的怪人。「你們跟他們很像。」

　　「......謝謝。」明旭點點頭，接著站了起來，拍拍身上的砂石。「沒有冒犯的意思，但還是想先確定清楚，我們是敵人嗎？」

　　「可以是，端看我怎麼想、和接下來的你怎麼做。」男人將魚叉重新抓穩，轉身準備離去。


　　一粒石塊突然飛去，撞在他的背上。

　　他回頭看，面無表情地看向小卷。


　　「愛里呢？你把愛里......怎麼了......」小卷氣沖沖地與他對視，到最後剩下一點氣音。「......她是我們的......朋友。」

　　男人轉了回來。「這些是她的血。」他將魚叉叉尖指向兩人，如果這是事實，上頭也已經分不出來愛里和繆紗各占的比例有多少。「原本。」魚叉轉往一旁指去。「在那裡的應該是她。」接著，又突然直指小卷。「你們驚動到她，她有了時間反應，所以有人替她擋下了。」

　　「所以我問你為什麼呀！」即便正被滴血的兇器威脅著，小卷仍握緊了拳頭向前一踏。「她什麼都沒有做，也沒有傷害過任何人，為什麼你要傷害她？」

　　「如果每次傷害人都需要一個理由，如果每個理由都需要有人准許，那麼這世界會變得比妳所想的還要悲慘。」

　　「這是什麼歪理？」小卷她嬌小的身子止不住顫抖，就不知道是出於憤怒還是恐懼。「你又是她的誰？你到底憑什麼？」

　　男人只是一語不發，端詳著她。「就生氣吧，這是妳的權利。」

　　「你－－」

　　「大概再兩天。」他打斷了她。「兩天後她的傷口就會痊癒，恢復到足以進行儀式的程度，到了那時候，請妳記住現在的憤怒。」


　　舊船港的海風仍在呼嘯，帶來陣陣的魚腥和腐臭的油膜味。

　　明旭看向繆紗的屍體處，正好看見有隻摩許偷偷摸摸地伸手出來，把她拖進深不見底的暗巷裡頭。

　　男人漸漸走遠，他要回去的地方，是遠處燈火闌珊的回安鎮。





　　４




　　回程的路上，小卷一直跟在明旭的身側。

　　舊船港就像一座擱淺在岸邊的城鎮屍體，踩在崎嶇的中央大道上時，她只敢低頭注視著步伐下那些碎砂石與淤積著死水的坑洞，彷彿無論過了多久，只要還身處於它這副龐大的骨骸之內，那些鬼祟於陰影夾縫之中的食腐者，便不曾有過一時半刻任竊視的目光在他們的身上鬆懈。

　　直到終於走出了邊界，銜接著的是相對明亮的產業道路，沿著兩排的路燈眺望而去，還有不少的住家點著燈火，休息中的攤販、打著招牌的客棧、和被投上聚光燈清楚標示的公車亭，看見了這些，她始終縮緊纖瘦的雙肩才終於安心了下來。

　　等待明旭研究了一下那張受海風磨蝕的公車時刻表，並確定還來得及趕上末班車後，兩人便在長椅上依序坐下。


　　仍聞得到海風的氣息、仍嚐得到空氣裡的鹹膩，她甚至覺得，耳邊聽見的都是海浪潮起潮落的拍響。

　　明旭一直低著頭，專心地注視著地面，她知道，那是他在思考時不自覺的慣性動作，只是他看起來好累，比徹夜未眠那時的神情還要來得疲倦，不單單只是表現於身體上的，就像是整個靈魂都經歷了一場折磨一樣。

　　但她又能替他分擔掉什麼呢？其實她清楚地知道，他只是需要不被打擾。

　　暗自在心中嘆了口吁，她抬起頭，眨眨眼看向夜空。遠離了城鎮的光害，這裡竟然真的能看見不少星點在閃爍，只是，此時的夜幕卻彷彿多披上了一層水紗，在深邃的紫藍中帶著幽光般的翡翠綠，隨著拂過髮絲的海風波瀾起伏。


　　「嘿。」

　　額頭被人拍了一下，她驚醒了過來。

　　眼前，明旭站立的身影替她擋住了原本的惡夢。

　　「嘿，沒事了。」


　　她努力地呼吸著，保持不讓多餘哭泣在此時多做無謂的崩潰。

　　「明旭......我看見了。」

　　但一開口，她發現自己的嗓音已經像是礁岩上的浪花一樣破碎。

　　而在她的視線裡，已經全部都被海潮淹沒。

　　「碰到愛里的那當下，我看見了海裡的國度。」

　　「海裡明明就是那麼的孤單。」

　　「但是對愛里來說，卻只有那裡才能夠讓她擁有完整的自己。」

　　「為什麼我們的世界會那麼地殘忍呢？」


　　明旭沒有說話，只是兩手貼上她氳紅濕漉的瓜子臉，用拇指輕輕拭去兩側的淚水。


　　「這一點也不公平，完全都不公平，憑什麼可以犧牲一個人來拯救世界，這種事情根本就沒有人有權力可以擅自做決定。」

　　她彎起纖細的手臂，將手掌貼放在明旭的手背上，靠攏了起來，牢牢蓋住自己的雙眼和臉龐。

　　「明旭......對不起，就算最後只剩下愛里這個辦法，我也絕對不能讓你傷害她。」


　　「嗯，我知道了。」

　　他說。

　　「放心地哭吧，妳很努力了。」