前進還是撤退？陷阱？或是機會？

　　首席代表古拉爵領取了守護水晶，然後我們一同踏入廣場底部的傳送魔法陣，傳送到了比賽場地。
　　場地一樣是在森林，四周有一些眼熟的破壞痕跡，看來跟初賽是相同的場地。

　　我們在簡單偵查環境之後，選擇了森林中一條小溪澗作為據點，讓兼擅水魔法的首席和副席佔據地利。
　　如同賽前所演練，我們利用原有的地形掩護，往地底深掘出地下據點，並往外建出多個隱蔽出口，也在四周放上偵查的魔法陣，比起我初賽的簡易堡壘，可是豪華了許多。
　　
　　「好，第一階段完成。」首席盤起手，穩重地點點頭：「開始第二階段，副席你去四周確認，並蒐集食物。」
　　「里克和萊德，你們往西南方前去搜索，那邊地面有傳來微弱的魔力震盪，米尼哈可能在那個方向。」

　　「好勒！你們就在這裡待著，我速速將他們解決！」里克拍拍胸口，自信地整束好盔甲和大劍。
　　我點點頭，細點著帶上的材料和魔水晶。
　　賽薇亞拉給我的魔水晶，我姑且還是帶上了，塞到了魔法袋的最角落，祈禱著不需要用上。

　　「小心點，情況不妙就撤退。」首席皺了皺眉，嚴肅地壓低聲音：「副席你也小心，還不知道對方防守跟攻擊的戰力分配，小心別陷入危險。」
　　里克斂起笑容，弓起高大的身軀，緩緩點頭。
　　「我會注意的，你們也要小心米尼哈的女冒險者賽雅，四系魔法她都會使用，特別是火魔法。」

　　「如果有危險的話，就往天空發動魔法來互相通報吧～」副席將簡易魔法交給我們一人一罐，作為求救的手段。
　　「那麼，若沒有突發狀況的話，太陽下山前回到這裡集合。」

　　首席環視我們一圈，然後將手一揮，沉穩地喊話。
　　「分享舒適，分享高雅，盡在古拉爵！」


　　我和里克朝西南方前進，沒多久，就看見一座高聳的尖塔，突兀地聳立在遠方，比周遭的樹林高上許多，又座落在小山丘上，顯眼到十分可疑。
　　「是米尼哈的根據地嗎？」里克盤起手，摸著鬍渣沉思：「還是陷阱？」

　　「羅森會為了『勝利』不擇手段，但以羅森的性格，他則會自傲地正面對決。」
　　我將「勝利」隱喻成「賽薇亞拉」，以羅森對於賽薇亞拉的執著，他們既然已經在同一隊，羅森是會不擇手段地協助賽薇亞拉。
　　也就是說，他們兩人會攜手合作，將我逼到不得不使用魔水晶的困境。

　　「喔嗚～」另一個方向，傳來大猩猩的吼聲，以及窸窣的地面躁動。
　　「初賽的魔獸們也都還在，代表說，馭獸魔導師很可能也在。」
　　馭獸魔導師大概就是愛麗絲公主，雖然燒掉她頭髮的包含我和羅森，但還不知道她對會先攻擊誰，還是要小心為上。

　　我逐漸放慢腳步，以地面的魔力探測，步步謹慎地朝著尖塔迂迴前去。
　　里克也被我影響，弓起身驅殿後，右手搭在背上大劍的劍柄，緩緩注入魔力，警戒地左右環視。

　　四周安靜得有些反常，沒有敵人的蹤影，甚至沒有魔物朝我們攻擊，遠處的大猩猩也不再嚎叫，彷彿暴風雨前的寧靜。
　　我不時察覺探測到周遭的魔物，但都離我們有一段距離，而且一被我偵測到就往外逃開，唯一能察覺的，是尖塔方向的巨大魔力源，大到想不注意都難。

　　「該不會是引誘我們深入的陷阱啊？」與魔物有豐富對戰經驗的里克，也察覺了不對勁。
　　「我們來的路上我留有後路，若是陷阱，我們隨時可以撤退。」我在沿途設置的土魔法陷阱都沒被觸發，至少能確定沒有被包圍。
　　但是，這股不對勁的感覺，仍然揮之不去。

　　「還是他們採全攻擊陣型，全都派出去打探我們的基地？」
　　我搖搖頭：「我們是迂迴前進，如果他們四人都向外打探，應該很容易遇到我們才對。」
　　「這倒也是。」里克往尖塔望去，低頭沉吟：「我們已經走一大段路，反而比較靠近尖塔，乾脆一鼓作氣往尖塔去。」　

　　他蹲了下來，拿起一旁的樹枝，在地上比劃著。
　　「如果他們全部都守著尖塔，我們就撤退。」
　　他在地上畫出尖塔形狀，和一旁的四個小人，代表米尼哈一方。　

　　「若是他們只留一個人留守，像我們的首席一樣，那我們就全力進攻，先行破壞對方的水晶！」里克畫出一個大大的箭頭，指向尖塔。
　　「這樣的話，不就意味著，首席可能也正在被……」「別擔心！」
　　里克咧開了嘴，深棕的眼眸洋溢自信。
　　「首席可是實力堅強，他能撐過去的，我們要相信他。」

　　我對上他的眼神，感受到他的自信與對首席的信賴，能讓里克這樣信任的也是很難得，首席也許有著與冒險軍相當的戰力。
　　我應該要安下心來的……
　　前提是，如果對手不是賽薇亞拉的話。

　　雖然她應該不會明目張膽地使用惡魔魔力，加上人形魔物的機體限制，她沒辦法發揮全力……
　　但是，她可是，讓里克決定要逃而非戰鬥的，強悍的存在。

　　喂！她還只是一名魔王軍的女幹部欸！人類方沒來個驚天動地的勇者的話，是不是又要滅亡了啊？
　　咦？我怎麼說「又」呢！
　　畢竟我們已經遷都遷了三次了，魔王軍來幾次，我們就遷幾次……

　　我長吁了一口氣，將視線錯開：「也只能祈禱了，祈禱他們是全員都守著尖塔，而不是全員進攻。」
　　我想起羅森那桀驁不馴的個性，他們全部人守成的可能性大概不高。
　　是不是分兵的戰術錯誤了呢……

　　「別嘆氣啊！」里克厚實的大手往我背一拍：「我們連對方的影子都還沒摸到，怎麼能就被自己嚇倒了呢！」
　　「唉～可是……」

　　我又垂下頭嘆口氣，這時，頭頂和下巴卻突然被抓住，我的頭被裡克兩手蠻橫地抬了起來，扯得我差點咬到舌頭。
　　「喂！里克你做什……」「要是你擔心的話！」

　　里克用力地將我的頭一扳，我下顎骨和臉皮往反方向拉扯，我痛到忍不住叫罵，卻被他更大的聲音蓋了過去。
　　「要是你擔心的話，那我們更要加速探查對方的佈署，然後趕緊撤退與他們會合！」

　　我雙手防衛性地往裡克的手腕抓去，卻絲毫撼動不了，只能任由他抓著我的頭看向遠方的尖塔。
　　動不了頭的我，只好動著腦。

　　雖然我有時覺得里克太過樂觀，但他說的有道理，要是我們現在撤退，就是毫無收穫，任由對方搶得先機了。
　　就同意里克，照計畫前進吧！　

　　「嗚嗚……嚕嗚……」雖然我這麼想，但里克用力到我動不了嘴巴講話，只能嚷嚷出奇怪的呻吟聲。
　　里克似乎聽不懂，竟然大力搖晃我的腦袋，彷彿想從我的頭抖出話語似的，搞得我視野天旋地轉，暈暈呼呼。
　　直到我勉強用手勢比向前方，他才放開我的腦袋，結束這場鬧劇。

＊

　　我們確立了戰術方向後，腳步輕快起來，很快地就繞到了尖塔附近，從隱蔽的樹林間觀察著尖塔。　　
　　尖塔矗立在隆起的小山丘頂上，周圍的樹木被破壞一圈，光禿禿的山坡上令尖塔更加明顯，也能明確地瞧見一名人影在尖塔外巡邏。
　　但是，寬闊的視野同樣適用於敵人，沒有遮蔽物的話，很難在不被發現的狀況下靠近了。

　　「那就靠你了，萊德。」里克放下雙手大劍，改從袋內拿出兩把薄刃刀。
　　我點點頭，蹲到了地上，畫起了魔法陣。

　　如同戰前所演練的，我模仿了鯊魚魔物的行為，使用土魔法挖起了地道。
　　「看起來外面只有一個人，但尖塔內卻是未知。」我瞇起一隻眼睛，將手指放在眼前做基準，簡單測量與尖塔的距離。
　　「那我們就先到尖塔底下，再決定要突襲還是撤退。」里克邊說邊卸下重甲，改成輕便穿著，以方便鑽進地道。　　

　　我點點頭，發動魔法陣向下挖出一個洞，斜斜的陡坡向下到地底，一邊維持著不崩塌的結構，一邊將前方的土石吸入魔法袋內，往前推出一條彎腰能走的窄道，直直向著尖塔的魔力源而去。
　　很快地，我們到達了尖塔下方，感受到魔力源和微弱的腳步聲，從腳步聲聽起來，只有一個人，看來對方是採取進攻模式。

　　雖然擔心著首席那邊的狀況，但現在我們要做的，是利用人數優勢突襲。
　　由里克來破壞魔力源，而我則牽制尖塔外的守衛，我將地底空間挖大到能直挺站立，然後我們倆分站各自目標的下方。

　　「雖然這個魔力源可能不是守護水晶，但這個魔力大小可不假，破壞它至少能削弱對方的魔水晶數量。」
　　里克拿起雙刀，將魔力在刀上塗開，自己則蠕動上半身舒展著肩膀，原地輕輕地跳了兩下，躍躍欲試地抬頭看向上方。
　　我則脫下開襟紅色長袍，鬆開領口，甩了甩手臂，確認自己的魔力順暢無礙。

　　「先說好，如果是陷阱，就馬上退回來。」我持續走動著，跟著上方守衛的腳步環形移動：「我將土石塞回這裡，還能爭取點時間循原路逃跑。」
　　里克嘖了一聲，盯著上方，朝我隨意地擺擺手：「好啦！我們上吧！」
　　一直沒有戰鬥，又彎腰憋屈地走了一段地道，好不容易到達目標，他應該是忍不住要進攻了。

　　我蹲了下來，雙手放到地面，準備破開上方的土石，進行突襲。
　　魔力探索向上伸去，直至地表，我卻因此皺了皺眉。

　　一塊一尺見方的磁石，不偏不倚地，就在里克的上方，尖塔的地面。
　　破開它也不是難事，但是卻在我心中留下了疙瘩。
　　要是這是陷阱的話……

　　「好！上吧！」
　　隨著里克的號令，我發動腳底的魔法陣，將我們各自迅速向上抬高。

　　「里克，小心點！」
　　甩甩頭，我撇開擔憂的雜念，向上一路破開上方的土石，沙塵噴過我的臉後往下滑去，然後眼前彷彿雛鳥破出蛋殼似的裂開，刺眼的陽光照射進來。
　　我手向上伸出洞口，往旁邊地面用力一撐，上半身順勢推出地面，我快速地往四處張望，尋找守衛的身影。

　　「嗚哇～怎麼回事！」守衛就在洞口左方，正被鬆動的土石震得腳步不穩，還沒發現我已經鑽了出來。
　　我下半身還在地底，左手手肘撐在地面，將上半身往前一挺，伸出右手，抓住對方的腳踝用力一拉。

　　「碰！」他被我拉倒在地，揚起一陣沙塵後，轉頭朝我看來。
　　「欸！你是誰？你怎麼在這裡！」

　　他反射性地用另一腳朝我一踹，我的右手重重地吃了一下，痛到差點要放開。
　　我趕緊用左手發動土魔法建立土牆，擋住了他的下一腳，然後在仍抓住他腳踝的姿勢下，從地底爬了出來，

　　「鏗！」他似乎是回過神來，拿起武器敲打土牆，右腳也努力扭動掙脫。
　　我抓住他的腳踝一拖，同時將土石鬆動，讓他整個人陷下地面，原本堅硬的土地彷彿流沙般吞噬他的身體，只留下臉和腳踝露在外面。

　　「嗚呼～」我站起身，將他手中的劍踢開，擦了擦額頭的汗，瞧著被埋在土裡的對手，呼出一口長氣。
　　在我計算之中！
　　贏了！