抵達

不知道是否因為心情緊張的關係，到達王城時，米菲娜並沒有揭開簾幕一探究竟的念頭。她端坐在車裡，僅僅靠著比人類更敏銳的聽覺感知周圍的動靜。當馬車駛過城街，城民的低呼與驚語便隨之響起。

「快看那車上面的徽紋！」

「天啊！是鴉鳥！」

「領頭的人是國王騎士！」

「他們怎麼會出現在這裡？」

「上面坐的是哪個王族？是王子？還是王妃？」

「笨哪，王子今年才幾歲！怎麼……」

伴隨著城民陣陣的好奇與猜測，米菲娜感到屁股下的馬車速度似乎加快了些。她抑制著想要沖出馬車，奪路而逃的衝動，深深吸進了一大口氣。

「現在，妳真的到了鴉之國的王城，米菲娜。」她對自己說。

雖然米菲娜曾在書上看過記載，然而這卻是她有生以來第一次接觸一個王國。

一個人類的王國。

米菲娜一邊想著，內心不由地感到惶恐。而更糟糕的是，她或許馬上就要見到統治著這些人類的國王了。

「精靈大人，請準備好，我們馬上就要抵達王宮了。」

護衛騎士低沉的聲音從車外傳來。

米菲娜恍惚而機械地收拾著行李。

接下來呢？她該怎麼辦？

馬車停了下來。

如果是平時的米菲娜，早就受不了車內拘束的她會急急地開門跳下車，然後在騎士的警告和士兵們的看管下前往不遠處的野地休息。可今日的米菲娜不一樣。沒人出聲催促，她就靜靜地待在馬車裡，彷彿這是她僅剩的唯一堡壘。

「精靈大人？」

傳來的卻不是米菲娜耳熟的低沉聲音。

「您睡著了嗎？」

略微高亢的女聲邊說邊打開車門，探頭進來的是一個有著一頭棕色捲髮的女子。

「啊，您醒著？那太好了。請下車吧。」

對方有禮卻不容拒絕地向米菲娜拉出車外。

「我們等了您快一下午了。」

米菲娜侷促不安地環顧四周。不知何時，視野裡護衛的騎士和兵士已經消失了，取而代之的是一大群紅白色裙裝侍女。而為首的正是那個將她請下馬車的捲髮女子。

「我是王宮的首席女官，黛尼絲。接下來請您跟著我……哦不，不用擔心您的行李，她們會把東西安全地送到您的房間。」

黛尼絲一揮手，兩旁的裙裝侍女立刻上前將米菲娜手裡的行李箱拿走。

「您只要專心打理自己就好──當然，我也會全力協助您。」

黛尼絲露出一個迷人而燦爛的笑容。

米菲娜趕緊抓住這份短暫的靜默。

「那個──黛尼絲女官，呃，我以為，」米菲娜努力在腦中尋找適合的字眼，「國王他──呃，我是說，國王陛下是要我打理花園？」

花園。

米菲娜看見黛尼絲眼底一閃而逝的譏笑。

「哦，花園，當然。不過這才第一天，您連王宮的東西南北都分不清楚，還是由我來帶路吧。」

黛尼絲轉身朝王宮內走去。

「這是西側門，馬車進出的地方。」

沿著走廊，黛尼絲隨口指點著。

「往右走到底是大浴室，我們得先去那將您好好打理一番。」

黛尼絲曖昧地看了她一眼。

「至於國王陛下，相信您很會見到的。」