勝利獎賞

　　根據廣播所說，已有七人因為主動使用傳送魔法陣，或是水晶被破壞殆盡，而失去資格，因此已經達到初賽十六取九的人數，所以將剩下的所有人傳送回來。

　　但是，真的這麼剛好，在我們即將攻擊馭獸魔導師的時候，人數剩下九人嗎？
　　我雖然閃過一絲疑惑，但隨即被通過初賽的喜悅蓋過了！

　　好欸！
　　我成功了，我贏了！
　　沒有古拉爵的協助，遇上各種魔物，還被半路殺出的羅森逼到絕境。

　　但，我還是勝出了！
　　
　　羅森依約取走賽薇亞拉的魔訊紙張，就跟著米尼哈建商的人離去了。
　　首席和副席同樣通過了，我們一同走回古拉爵休息室，當家和蘇菲亞在休息室等著，嘉許了我們的表現。
　　廣播宣布通過初賽的名單後，也宣布了二十天後會進行複賽，然後就此結束兩天的初賽賽程。

　　可能因為比賽拖到了第二天才結束，公主沒有再出來說話。


　　我們回到古拉爵宅邸，時間也將近傍晚，當家辦了場小型的晚宴來慶祝晉級複賽，大家輪流向首席、副席和我敬酒，他們很意外我的晉級，這讓蘇菲亞神氣了一整晚，四處走動向人誇耀。

　　首席副席找向我道賀寒暄，也與我約好第二輪的賽前戰略討論，沒有妒忌和排擠的言語，也許是因為建築師務實的性格，或是上位者的從容。
　　當家嚴肅的臉眉放寬開來，他厚實長繭的手掌豪邁地拍拍我的背，很坦率地稱讚我，但也與我約定了平面建築圖的進修。

　　蘇菲亞這時湊了過來，似乎已經半醉，挺起小小的胸脯，說著聽不懂但應該是自誇的話，當家慈祥溫柔地摸摸蘇菲亞的頭，和她咬了咬耳朵，然後招呼侍女帶蘇菲亞去休息。

　　我在喝得小醉之後，回房躺到了床上，回想忙碌的兩天：被賽薇亞拉抓走一度被裡克懷疑、受到當家的質疑、被傳送到奇怪地方待了一晚、對上各種魔物、和怪人羅森對峙等等。
　　實在是讓我累壞了。

　　然而，我面臨選擇，分別代表兩條不同道路。
　　要答應魔王軍幹部去做魔王城，享有優渥報酬，但可能無法回歸人類生活？
　　或是繼續參加王都都市設計大賽，晉級和受古拉爵招攬都能獲得工作，也許能在王都買房生活？

　　腦中亂糟糟的轉過許多思緒，遲疑著下不了決心，然後就迷迷糊糊睡去。

＊

　　初賽結束的三天後。

　　「萊德！」一聲高音將我喚醒：「快醒醒，今天我們要去逛王都！」
　　我揉了揉眼睛，睡眼惺忪的視野中，看見如棉花般柔軟蓬鬆的臉龐，以及水藍色的長髮。
　　啊！是蘇菲亞小姐！

　　蘇菲亞今天戴著酒紅色的圓邊小禮帽，身著貼身的微透淡紅短袍，下擺長至大腿，短袍底下搭上白色棉質上衣，下半身則是緊身皮製長褲，是一身俐落輕便的服裝。

　　「逛王都？」
　　「對啊對啊！這次通過初賽，我求了父親好幾天，他才答應讓我在王都內遊覽，作為通過初賽的獎賞，巴布。」

　　蘇菲亞挺起小小的胸膛，將手服貼其上，抬起下巴抿嘴微笑，露出滿意的神情。
　　誇我吧～快誇誇我～

　　我彷彿聽見她的心聲，但我仍然忍不住吐槽……
　　「這有什麼好獎賞的啊？我來王都一個月內，已經去過不少地方了～」我下了床，攤了攤手：「虧我還那麼期待……」

　　蘇菲亞霎時癟下嘴，雙頰脹紅，一雙水藍色的眼眸睜得大大的，兩手握拳發抖，顯然是惱羞了。

　　「你……你這鄉巴佬當然可以隨處逛，我這千金大小姐可是被極盡保護，連王都都不讓我逛，每次出門都是坐馬車，可惡的爸爸管那麼多……」
　　她講了一長串，甚至壓低聲音一陣碎念，最後抬高了音，彷彿在發洩怒氣般，用語尾詞向我大聲叫來。
　　「巴布！」
　　她跺了跺腳，將頭撇了過去，雙手抱胸不再說話。

　　糟了，說錯話了！
　　「啊～嗯！我很期待遊覽王都呢！聽說城東有一座浮空的房屋，我一直很想去看看。」

　　我繞到蘇菲亞面前，低頭半跪下來，一手撫胸，一手齊額翻掌朝上，向她乞求。
　　「懇請蘇菲亞大小姐，賜與我初賽通過的獎賞。」

　　我偷眼瞧向蘇菲亞，她水嫩的雙頰仍鼓著氣，但眉頭已經鬆了開來，將白淨小手放到我掌中，觸手如玉般溫潤。
　　「算你識相～本小姐就帶你見見世面，父親也說了，要帶你去量裁一件正式的服裝，作為複賽初賽用，巴布。」

　　她纖細的手指拄著酒窩，視線向上抬，似乎突然思考些什麼。
　　「父親好像還說，要帶你去訂後續比賽成果的魔法契約，說這件事好像很重要……」她苦惱了一小會，然後放棄似地拍了拍手：「啊～反正他有交給僕人了，到時候再說吧～」

　　請好好記住重要的事項啊！
　　當家已經和我口頭約定複賽和決賽成果的獎賞，古拉爵若能進入決賽，我就能獲得古拉爵的正式聘請，表現得好的話，還會提升職位及額外獎賞。
　　蘇菲亞提到的魔法契約，是要將口頭承諾正式訂立成契約了。　

　　「大小姐英明，那我們什麼時候出發？」
　　「現在！馬上！巴布！」

　　蘇菲亞扣住我的手腕，拉著我前往古拉爵北門，門口已經等候著馬車和僕人。
　　「快點啦萊德～快遲到了～巴布～」

　　蘇菲亞跳上了馬車，轉頭大聲地催促我，毫無大小姐風範，反倒像酒館女孩奔放。
　　一旁的僕人面有難色的小聲勸誡她，同時意味深長的瞟了我一眼。
　　於是，我們匆忙地前往王都商店街。