咒文3:各懷鬼胎-1
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更新於: 2021-08-26
那本該是一個平靜的午夜。
正當斯普林的領民們如往常一樣,在睡夢中消除一天辛勞後所積累的疲憊時,不遠處的森林裡突然傳出一陣驚天動地的巨響。
驚醒的領民們迅速跑出屋外,發現東北方的森林正被詭譎的紅光所覆蓋著,宛如末日將要降臨的前兆。
就連負責守夜的警衛隊也不曉得森林裡究竟發生了什麼事,面面相覷地望著彼此。
就在這時,一名身著深褐色外出服的中年男子迅速騎上左右為他準備的馬匹,帶上武器頭也不回地往森林趕去。
警衛隊成員見狀後,也立刻跨上坐騎跟在男子身後,只留下幾人繼續維持領地裡的秩序。
說也奇怪,那名中年男子明明始終一語不發,其他人卻彷彿早就知道他的想法似的展開行動。
就連原先惶恐不安的領民們也紛紛露出了放心的笑容,回到屋內繼續休息,準備迎接即將到來的謝神慶典。
中年男子帶領著警衛隊快馬加鞭地往事發地點奔去。
注意到警衛隊隊長就騎在自己身後,中年男子主動向他詢問。
「最近那座森林裡有發生什麼特別的事情嗎?」
「報告,沒有。那座森林物產並不豐富,礦坑也廢棄幾十年了,平時只有樵夫和獵人會到樹林裡開墾或狩獵……」
「……礦坑?」
隊長如實向中年男子報告自己所知悉的一切,中年男子似乎從他的話裡注意到了什麼,要求所有人緊緊跟在自己身後。
半小時左右,眾人來到了紅光的根源──一座熊熊燃燒的礦場。
「這裡不是早就被廢棄了嗎?到底發生了什麼事?」
看著被亂石埋住的礦場入口,警衛隊長詫異地叫了出來,領頭的中年男子卻像是從輕拂的微風中聽見了什麼,跳下馬徒步踩過被火烤得滾燙的石塊。
在隱藏於濃煙另一側的樹林不遠處,中年男子看見全身沾滿泥土和血漬的克莉絲,正努力叫喚著躺在自己大腿上的柯爾特。
「你這混蛋!你做事之前怎麼就不能多考慮一會兒呢?快給我起來!」
泣不成聲的克莉絲拍打著柯爾特的臉頰,柯爾特卻依舊緊閉著雙眼,沒有像往常一樣恣意地戲弄著克莉絲。
看見這一幕,中年男子毫不猶豫地走上前,輕輕拍了拍克莉絲的肩膀。
「克莉絲,摀住他的鼻子和嘴巴。」
聽見身後有人叫出自己的名字,克莉絲本能地轉過頭望向對方。
當她在搖晃的火光中看清對方的面容時,竟吃驚地忘了做出反應。
這時,中年男子已經取出隨身攜帶的水壺,將整壺水一口氣全倒在柯爾特臉上。
表情痛苦地輕咳幾聲後,柯爾特這才緩緩張開雙眼,看著面前又驚又喜的克莉絲、以及協助自己恢復意識的中年男子。
中年男子有著海洋般深邃的藍色瞳孔,一頭顯眼的金髮被梳理成漂亮的紳士油頭,顯然是位身分顯要之人。
「克莉絲,這是妳找來的救兵嗎?叫醒人的方式真是簡單粗暴呢。」
「笨蛋,你就不能好好地向對方說聲謝謝嗎?」
心直口快的柯爾特邊說邊用衣袖抹去臉上的水珠,早一步將淚水擦乾的克莉絲卻不留情面地訓了他一頓。
幸好中年男子似乎也沒有將柯爾特的話放在心上,只是望著克莉絲淡淡地問道。
「這個人是誰?究竟發生了什麼事?警衛隊可找了妳整整一天一夜了。」
中年男子似乎與克莉絲彼此認識,但在柯爾特眼中他卻像個自來熟的陌生人。
為了了解對方的性格,柯爾特阻止了準備回答對方的克莉絲。
「雖然很感激你幫了我們的忙,不過在詢問別人的名字以前,不是應該先自我介……!好痛!」
柯爾特話才說到一半,克莉絲便用力地往他的後腦杓敲了一下,同時滿臉歉意地望著中年男子。
中年男子見到二人有別於尋常朋友的特別互動,竟忍不住哈哈大笑了起來。
「呵呵呵,想必妳在失蹤的這一天裡,遇上了不少有趣的事呢!」
「……也不完全是啦,父親大人。」
「父親大人?」
克莉絲心虛地回答著中年男子,柯爾特卻瞪大著雙眼懷疑自己聽錯了什麼。
只見中年男子向後退開二步,用貴族間的正式禮儀恭敬地向柯爾特介紹自己。
「我的名字叫做瓦倫丁‧斯普林菲爾德,是效忠於利柏特王國的領主之一,還請多指教。」
「斯普林菲爾德?難道,您就是克莉絲的老爸?幸會幸會,我叫做柯爾特‧凡德羅斯,也麻煩你多多指教了。」
柯爾特故意用粗俗的口吻向瓦倫丁致意,沒想到瓦倫丁卻露出毫不在意的輕鬆模樣,笑著將注意力轉向自己的女兒。
「妳似乎交到了很有趣的朋友,克莉絲。在回去的路上,可以將你們的故事說給我聽聽嗎?」
「當、當然沒問題……」
一想到自己和柯爾特的特殊身分,不擅長說謊的克莉絲產生了胃部正在隱隱作痛的錯覺。