第1章︰準備
本章節 3343 字
更新於: 2021-08-22
自那天會議後，不時有貴族來找我，變得忙碌起來了。
「艾里，又有貴族想來跟你會面了。」
「哪一位？今天的第幾個了……」
「不要嘆氣了，這是艾里的工作，卡蒂娜也會幫忙的。現在是威塔斯杜伯爵請求會見，怎麼辦？」
「又是他嗎？」
那名在會議中對我直言的貴族，之後一直過來跟我聊天，主要是想聽我在旅行中的事情。不知道是不是在會議中我的發言讓他很滿意，如果是的話也不錯，作為邊境伯的他有著很大的影響力，而且是北方貴族派系中的重要支柱。
「總之，只能先跟會面了。畢竟對方是北方貴族中的主要人物，不能夠無視。」
「沒想到艾里會有考慮。讓卡蒂娜大吃一驚了，不過準確來說，他還是王國中北方最具實力的貴族，過去數次參與進王國戰爭的實力派。」
「即使是我也知道，這樣的人物還是比我這個掛名王子更有影響力。」
「艾里有自知之名就好。卡蒂娜還以為艾里會想拒絕，然後繼續窩在書房。」
「喂~」
雖然我的確是想拒絕，然後繼續把塞布塔最後階段的資料處理好，之後就是要處理遠征的其他準備工作。
對著這個狐狸女僕真的不能大意，還好沒有做錯決定。不然又要被這個狐狸女僕嘲笑。
「艾里克斯殿下貴安。」
「威塔斯杜伯爵閣下久疏問候。」
威塔斯杜伯爵是名與王兄年齡相仿的，不同的是他沒有王兄的沉默冷靜，身為赤獅族獸人的他任由獅子展露出來，表現出他熱情奔放的一面。
「啊哈，不用太在意禮節。就像平日一樣，放輕鬆就可以。」
「……」
雖然很想說，以身分來講是我說的台詞，不過實際上要對他的勢力有所避忌，不能指責他。我本來也不太介意這點也是，所以還是退讓一下就好。
他的話語中也帶有輕視我的含意，貴族與王室的地位是不一樣的，他這樣做只是鄙視我的權威。然而實際上我沒所謂，而且要避忌他的勢力，只能默不作聲。
「今天我可是來告知殿下一個好消息的！」
「那是怎樣的好消息？」
「國王陛下決定了，要委任殿下成為殿堂騎士團的團長。雖然現在還沒正式公布，但是我想不久後陛下會告知殿下的。」
沒想到父王會主動安排團長一職給我，雖然實際上多半是副團長在管理，畢竟我對於管理騎士團一事也沒多大的興趣又不太懂，能有人幫忙就好了。
不過我想這事跟王兄之前跟我聊的有關，多半是由王兄安排的吧？
「騎士團嗎？這還真是件重要的事。」
「艾里大人居然能成為團長，真讓人擔心。」
「喂~」
這個女僕到底是不是站在我這邊的。
「伯爵閣下，我想今天你不單純是為了此事而來吧？忙碌的你應該還為了別的事而來吧？」
作為北方派中心支柱之一的他，不會單純只是為了跟我聊天而來，一定還有著別的目的。
「殿下怎麼這麼問呢？這件大事當然是第一時間來跟殿下你說的，這是我作為臣下應履行的責任。」
「啊？」
「嗯？」
我跟卡蒂娜對此也感到愕然。
難道他實際上是沒想那麼多的人？單純只是想跟我成為朋友？不會吧……不過據說獅族人多半都是熱血派，很少想太多東西，可能……真的不能排除。
我的內心大受打擊，不過我並不會表露在臉上，怎樣說也好，我還是清楚不能隨便暴露自己的弱點。至於成為他的朋友這點，也不是問題，只是需要謹慎點。
「會議那時的殿下可是點出了一條完全不一樣的道路，我還以為能完成家父多年來期待的夢想，組成東征軍向著聖城進軍。」
伯爵他淚眼汪汪，情緒變得激動。
「那還真是對不起，無法讓你完成先父的遺願。」
我不知怎樣安慰，只能這樣直白地說。
記憶中，他的父親是在過去支援艾爾迪倫王國的戰爭時戰死的貴族之一，所以他與其他貴族相比年紀很小。
「不。請讓我感謝你，我所尊敬的殿下，你給予我們除了參與聖城遠征以外的事，說實話參與聖城遠征一事，我也清楚是無謀的，我們無法與其他國家的實力相比，只會白白的送命。」
他繼續說著，並對我下跪了。
「我在此向殿下獻上我的忠誠，請讓我在此次遠征中擔當先鋒的職位。拜託殿下了。」
他低下頭維持著下跪，向我請求。
現在我能夠看清楚，他已經願意臣服於我，成為我的部下。然而，我卻無法滿足他的請求。
「威塔斯杜伯爵，請你起來。這件事我會想辦法的，只是這件事我無法做決定。」
「請殿下收下我的忠誠。只要殿下一聲令下，無論是天涯海角，我卡昂‧西斯特朗‧威塔斯杜。」
「我明白了。閣下的心意，我確認接收到了。」
「謝謝你，艾里克斯殿下。即使只是這麼簡單的話語，我也衷心感謝殿下。」
對於他的想法，我已經接受到了，但就如跟他說的一樣，我不知道能否替他實現。只是我會盡力去達成他的想法，為了回報他的心意。
※
第二天早上我剛享用完早餐就收到消息，父王想接見我，在他的辦公室中。應該就是威塔斯杜伯爵所說的事。
「父王，我來了。」
「嗯。艾里克斯你來了，等我一下。」
在辦公室中不是只有父王，還有王兄在幫忙，以及好幾名侍從在輔助。不停走出走入，負責搬運文件、替父王進行文件內容的解說。
畢竟我也知道身為國王是跑不掉這些工作，會花上不少時間來處理，所以我找了位置坐下來慢慢等待。
大概過了一段時間，桌上的文件處理了一部分後，父王支開了侍從們。侍從們動作利落的，把桌子整理好，並帶著已處理完的文件離開，在離去前父王有對其中一名侍從進行了一些交代。
「讓你等了不久艾里克斯，不過我也希望你能夠理解我們的工作，之後也會安排一些給你。」
「不會。能夠觀摩父王跟王兄的工作，我感到很榮幸。」
在旅行前的話，我多半是繼續躲在書房中看書，而現在的我找到了目標。不可避免的，要處理上一些公務，即使只是在旁觀看也好，對現在的我來說也是有必要的。
只是說實話，學到的終歸有限。
「艾里克斯，我親愛的兒子。經過與佩羅的一番考慮後，我們向聖都推薦你成為代表卡陶爾多王國的殿堂騎士團的團長，這是考慮到未來你遠征的事，不過你不願意的話，我不會強求你的。」
「父王跟我認為，這個身分對你而言會有很大的幫助，在國內的分封事宜就留待未來遠征一事結束後再決定。」
「對於父王與王兄的考量，我會遵從的，只是……」
「只是？你不用介意，盡情說出來，我跟父王會替你想辦法的。」
王兄很快就察覺到，能引起王兄的關注正是我想要的。
「我希望能夠參與進遠征軍的軍隊布置討論中，並不是渴求有甚麼特權，只是想盡我的一份力，能夠為我的提議作出努力。」
聽了我話後，王兄表現出困惑的神情。
「艾里克斯，你也清楚此事的重要性。即便你是提出者，可是你沒有任何軍事知識和經驗，以往你也沒有參與過軍事會議。」
「等一下，佩羅。」
「父王？難道你真的打算……」
「就是這個難道。我批准你的參與，你也能提出建議，這不正是個學習的好機會，有參與的機會才能有學習的機會。」
「也對。那麼回歸到委任你的殿堂騎士團一事上，艾里克斯。這支部隊會實際由副團長管理，而人員我會從比較親近你的人中挑選，如果你有心目中的人選可以跟我說，不用現在回覆的。」
還以為會完全只是安一個名號給我，王兄可能真的打算作為給予我的私兵。
「我明白了。我會考慮的，只是我可能對此沒有甚麼想法。」
畢竟我對這些沒多大的興趣，最好就是別人負責打理就好。
「沒關係，這事已交給佩羅協助你了。不過關於塞布塔一事，艾里克斯那個消息我還是抱有疑惑。」
「父王，之前我們不就跟艾里克斯為此事討論過很多了。」
「還是讓人難以置信，佩羅你不這樣認為嗎？」
「與父王不同，即使這是個假消息，我也認為是件好事，比起無謀的奪回聖城，近處的塞布塔好的多了。」
「你就沒有考慮過失敗的情況嗎？雖然說守軍只有區區的300人，但這個情報可能是假的。」
「也可能是真的。米雅那王朝上月已經派兵重佔了聖城，他們沒有空去防守這種從來沒有被關注的地方，值得我們一試，為此而負上代價是有價值的。」
「希望如你所說的，只是要盡量地損失降低，不能讓鄰國有機可乘。」
聽得出父王的憂慮，還有王兄想突破現況的決心。
「父王，一會我會派人把今天新得到的消息給予你，請你放心。這次的遠征一定，一定能讓王國得益，雖然或多或少的損失是在所難免。」
我只能向父王作出如此沒可信性的承諾。
「既然你們兩兄弟及其他貴族認為是可行的，那我也不會再次阻攔。本王只有一個要求，這是我作為國王命令你們，絕對要活著回來。」
「好。」
「這是當然的。」
我跟王兄分別回答。
「還有就是委任騎士團的時間會訂在出航當天，在這段時間前你就盡情做自己想做的事吧。作為父親和國王，我希望你能珍惜這段時間。」
「謝謝你，父王。但是這次的遠征正是我最渴望完成的事。」
「是嗎。」
我的想法不知道確實的傳達了給父王與王兄，之後如我所希望的，被告知參與之後的軍事會議。
「艾里，又有貴族想來跟你會面了。」
「哪一位？今天的第幾個了……」
「不要嘆氣了，這是艾里的工作，卡蒂娜也會幫忙的。現在是威塔斯杜伯爵請求會見，怎麼辦？」
「又是他嗎？」
那名在會議中對我直言的貴族，之後一直過來跟我聊天，主要是想聽我在旅行中的事情。不知道是不是在會議中我的發言讓他很滿意，如果是的話也不錯，作為邊境伯的他有著很大的影響力，而且是北方貴族派系中的重要支柱。
「總之，只能先跟會面了。畢竟對方是北方貴族中的主要人物，不能夠無視。」
「沒想到艾里會有考慮。讓卡蒂娜大吃一驚了，不過準確來說，他還是王國中北方最具實力的貴族，過去數次參與進王國戰爭的實力派。」
「即使是我也知道，這樣的人物還是比我這個掛名王子更有影響力。」
「艾里有自知之名就好。卡蒂娜還以為艾里會想拒絕，然後繼續窩在書房。」
「喂~」
雖然我的確是想拒絕，然後繼續把塞布塔最後階段的資料處理好，之後就是要處理遠征的其他準備工作。
對著這個狐狸女僕真的不能大意，還好沒有做錯決定。不然又要被這個狐狸女僕嘲笑。
「艾里克斯殿下貴安。」
「威塔斯杜伯爵閣下久疏問候。」
威塔斯杜伯爵是名與王兄年齡相仿的，不同的是他沒有王兄的沉默冷靜，身為赤獅族獸人的他任由獅子展露出來，表現出他熱情奔放的一面。
「啊哈，不用太在意禮節。就像平日一樣，放輕鬆就可以。」
「……」
雖然很想說，以身分來講是我說的台詞，不過實際上要對他的勢力有所避忌，不能指責他。我本來也不太介意這點也是，所以還是退讓一下就好。
他的話語中也帶有輕視我的含意，貴族與王室的地位是不一樣的，他這樣做只是鄙視我的權威。然而實際上我沒所謂，而且要避忌他的勢力，只能默不作聲。
「今天我可是來告知殿下一個好消息的！」
「那是怎樣的好消息？」
「國王陛下決定了，要委任殿下成為殿堂騎士團的團長。雖然現在還沒正式公布，但是我想不久後陛下會告知殿下的。」
沒想到父王會主動安排團長一職給我，雖然實際上多半是副團長在管理，畢竟我對於管理騎士團一事也沒多大的興趣又不太懂，能有人幫忙就好了。
不過我想這事跟王兄之前跟我聊的有關，多半是由王兄安排的吧？
「騎士團嗎？這還真是件重要的事。」
「艾里大人居然能成為團長，真讓人擔心。」
「喂~」
這個女僕到底是不是站在我這邊的。
「伯爵閣下，我想今天你不單純是為了此事而來吧？忙碌的你應該還為了別的事而來吧？」
作為北方派中心支柱之一的他，不會單純只是為了跟我聊天而來，一定還有著別的目的。
「殿下怎麼這麼問呢？這件大事當然是第一時間來跟殿下你說的，這是我作為臣下應履行的責任。」
「啊？」
「嗯？」
我跟卡蒂娜對此也感到愕然。
難道他實際上是沒想那麼多的人？單純只是想跟我成為朋友？不會吧……不過據說獅族人多半都是熱血派，很少想太多東西，可能……真的不能排除。
我的內心大受打擊，不過我並不會表露在臉上，怎樣說也好，我還是清楚不能隨便暴露自己的弱點。至於成為他的朋友這點，也不是問題，只是需要謹慎點。
「會議那時的殿下可是點出了一條完全不一樣的道路，我還以為能完成家父多年來期待的夢想，組成東征軍向著聖城進軍。」
伯爵他淚眼汪汪，情緒變得激動。
「那還真是對不起，無法讓你完成先父的遺願。」
我不知怎樣安慰，只能這樣直白地說。
記憶中，他的父親是在過去支援艾爾迪倫王國的戰爭時戰死的貴族之一，所以他與其他貴族相比年紀很小。
「不。請讓我感謝你，我所尊敬的殿下，你給予我們除了參與聖城遠征以外的事，說實話參與聖城遠征一事，我也清楚是無謀的，我們無法與其他國家的實力相比，只會白白的送命。」
他繼續說著，並對我下跪了。
「我在此向殿下獻上我的忠誠，請讓我在此次遠征中擔當先鋒的職位。拜託殿下了。」
他低下頭維持著下跪，向我請求。
現在我能夠看清楚，他已經願意臣服於我，成為我的部下。然而，我卻無法滿足他的請求。
「威塔斯杜伯爵，請你起來。這件事我會想辦法的，只是這件事我無法做決定。」
「請殿下收下我的忠誠。只要殿下一聲令下，無論是天涯海角，我卡昂‧西斯特朗‧威塔斯杜。」
「我明白了。閣下的心意，我確認接收到了。」
「謝謝你，艾里克斯殿下。即使只是這麼簡單的話語，我也衷心感謝殿下。」
對於他的想法，我已經接受到了，但就如跟他說的一樣，我不知道能否替他實現。只是我會盡力去達成他的想法，為了回報他的心意。
※
第二天早上我剛享用完早餐就收到消息，父王想接見我，在他的辦公室中。應該就是威塔斯杜伯爵所說的事。
「父王，我來了。」
「嗯。艾里克斯你來了，等我一下。」
在辦公室中不是只有父王，還有王兄在幫忙，以及好幾名侍從在輔助。不停走出走入，負責搬運文件、替父王進行文件內容的解說。
畢竟我也知道身為國王是跑不掉這些工作，會花上不少時間來處理，所以我找了位置坐下來慢慢等待。
大概過了一段時間，桌上的文件處理了一部分後，父王支開了侍從們。侍從們動作利落的，把桌子整理好，並帶著已處理完的文件離開，在離去前父王有對其中一名侍從進行了一些交代。
「讓你等了不久艾里克斯，不過我也希望你能夠理解我們的工作，之後也會安排一些給你。」
「不會。能夠觀摩父王跟王兄的工作，我感到很榮幸。」
在旅行前的話，我多半是繼續躲在書房中看書，而現在的我找到了目標。不可避免的，要處理上一些公務，即使只是在旁觀看也好，對現在的我來說也是有必要的。
只是說實話，學到的終歸有限。
「艾里克斯，我親愛的兒子。經過與佩羅的一番考慮後，我們向聖都推薦你成為代表卡陶爾多王國的殿堂騎士團的團長，這是考慮到未來你遠征的事，不過你不願意的話，我不會強求你的。」
「父王跟我認為，這個身分對你而言會有很大的幫助，在國內的分封事宜就留待未來遠征一事結束後再決定。」
「對於父王與王兄的考量，我會遵從的，只是……」
「只是？你不用介意，盡情說出來，我跟父王會替你想辦法的。」
王兄很快就察覺到，能引起王兄的關注正是我想要的。
「我希望能夠參與進遠征軍的軍隊布置討論中，並不是渴求有甚麼特權，只是想盡我的一份力，能夠為我的提議作出努力。」
聽了我話後，王兄表現出困惑的神情。
「艾里克斯，你也清楚此事的重要性。即便你是提出者，可是你沒有任何軍事知識和經驗，以往你也沒有參與過軍事會議。」
「等一下，佩羅。」
「父王？難道你真的打算……」
「就是這個難道。我批准你的參與，你也能提出建議，這不正是個學習的好機會，有參與的機會才能有學習的機會。」
「也對。那麼回歸到委任你的殿堂騎士團一事上，艾里克斯。這支部隊會實際由副團長管理，而人員我會從比較親近你的人中挑選，如果你有心目中的人選可以跟我說，不用現在回覆的。」
還以為會完全只是安一個名號給我，王兄可能真的打算作為給予我的私兵。
「我明白了。我會考慮的，只是我可能對此沒有甚麼想法。」
畢竟我對這些沒多大的興趣，最好就是別人負責打理就好。
「沒關係，這事已交給佩羅協助你了。不過關於塞布塔一事，艾里克斯那個消息我還是抱有疑惑。」
「父王，之前我們不就跟艾里克斯為此事討論過很多了。」
「還是讓人難以置信，佩羅你不這樣認為嗎？」
「與父王不同，即使這是個假消息，我也認為是件好事，比起無謀的奪回聖城，近處的塞布塔好的多了。」
「你就沒有考慮過失敗的情況嗎？雖然說守軍只有區區的300人，但這個情報可能是假的。」
「也可能是真的。米雅那王朝上月已經派兵重佔了聖城，他們沒有空去防守這種從來沒有被關注的地方，值得我們一試，為此而負上代價是有價值的。」
「希望如你所說的，只是要盡量地損失降低，不能讓鄰國有機可乘。」
聽得出父王的憂慮，還有王兄想突破現況的決心。
「父王，一會我會派人把今天新得到的消息給予你，請你放心。這次的遠征一定，一定能讓王國得益，雖然或多或少的損失是在所難免。」
我只能向父王作出如此沒可信性的承諾。
「既然你們兩兄弟及其他貴族認為是可行的，那我也不會再次阻攔。本王只有一個要求，這是我作為國王命令你們，絕對要活著回來。」
「好。」
「這是當然的。」
我跟王兄分別回答。
「還有就是委任騎士團的時間會訂在出航當天，在這段時間前你就盡情做自己想做的事吧。作為父親和國王，我希望你能珍惜這段時間。」
「謝謝你，父王。但是這次的遠征正是我最渴望完成的事。」
「是嗎。」
我的想法不知道確實的傳達了給父王與王兄，之後如我所希望的，被告知參與之後的軍事會議。
