03.商團的小主人
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更新於: 2021-08-12
隔天一早，卡爾有生以來第一次有輸了的感覺。
昨天還開開心心要一起吃早餐的愛米，直到現在還是不替他準備任何餐點，只給他一包樸素的餅乾。
「愛米，我認為只吃餅乾這種劃時代的新飲食主義，在這個時代是不可能實現的！」
卡爾已經攤倒在桌上，儘管口中咬著一塊巧克力餅乾，但根本沒有心情吃下去。
「卡爾的話一定行的，我相信你很堅強。」
「謝謝你的稱讚，但我想，我的肚子並沒有很堅強。」
已經不知道鳴叫了幾次，卡爾的肚子從昨晚就在要求多吃點食物。但卡爾現在唯一被允許入口的東西只有嘴上的餅乾。
愛米看著有些不忍，於是走進廚房，拿出一塊早上才剛烤好的草莓土司，放到卡爾面前。
「真的有好好反省了嗎？」
「有！拜託，請把那塊麵包給我吧！」
愛米聽了露出微笑，問道：
「那麼你知道你做錯什麼了嗎？」
「放你一個人回家？」
愛米聽了臉色驟變，不悅地嘟起嘴巴，然後兩三口就把麵包給吃乾淨。
「啊……麵包！」
「哼！」
愛米冷哼了一聲，然後就站了起來走到玄關換上涼鞋。
「要出門嗎？」
「嗯，跟蘇菲有點小小的約定。」
「才認識一天，感情已經很好了啊。」
「蘇菲跟卡爾給人的感覺很像，所以我也很喜歡。不多說了，要快點出門才好。」
正等著愛米走出去，卡爾準備立時跑進廚房尋找能確實填飽肚子的食物，卻沒想到愛米竟然突然回頭叮嚀地說：
「我把所有的櫃子都上鎖了，鑰匙在我身上。」
愛米說完後踏著愉快的、半跑半跳的步伐走出房子。
留下來的卡爾只能目瞪口呆目送著她一臉開心地出門遊玩。
「我才是這個家的主人吧？雖然是掛名的，但我好歹也是個男爵吧？從心裡湧現的這個挫敗感是什麼？」
卡爾無力自言自語著，這時肚子又鳴叫起來，整個房間回蕩著肚子極度飢餓的悲鳴。
「好餓啊……」
「所以愛米就這樣讓卡爾餓到現在啊？」
蘇菲非常驚訝地看著愛米，兩人在教堂的會客室喝著茶，一邊閒聊著。
「因為總覺得很生氣啊！卡爾還毫無自覺的樣子這點最令人生氣！」
「那個人很遲鈍的，沒辦法。」
蘇菲這麼說完後，喝了口茶，又說：
「不過我不認為他會是那種找不到東西吃的人啊？以他的能力跟名望，走到哪都能填飽肚子才對。」
蘇菲看了眼愛米，露出微笑說：
「可見卡爾很重視對你的誓約啊，回去就原諒他吧？英雄拯救了國家，卻被自己所救的女孩餓死在家裡，這笑話可能流傳千古啊。」
「果然做得太過分了嗎？話說回來，蘇菲的要求是什麼？昨天的打賭。」
蘇菲想了一下，然後說：
「愛米，你能把這本書看完嗎？慢慢看就好了，不過要仔細看喔！」
蘇菲臉色非常認真，反而令人有點在意。
愛米收下書後看了一眼。
「這不是昨天那本書嗎？」
「嗯，我對這本書很有興趣。」
蘇菲看著愛米，眼神有些認真，像是在觀察她會不會有什麼變化。
「沒人知道這本書的作者，其實我會來這只是為了見卡爾一面。」
蘇菲笑著說：
「這本書的國家沒有貴族，卻有國王，而其中有個角色感覺有點像卡爾。」
「明明是沒有貴族卻有國王，真是奇怪呢？」
愛米有些疑惑地說。
蘇菲拍了下手，露出很有同感的微笑。
「你也這麼覺得吧？明明是個帝國卻沒有貴族，不過裡面有王室，守護王室似乎是所有人的義務，王室的人擁有很大的權力跟魔力，大部分人卻都沒有。」
蘇菲說到這就停了下來。
「就先說到這吧？」
愛米仔細地看著書本封面，莫名感到一絲懷念。
或許，這本書跟自己有關？
「謝謝，我會認真看過一次這本書的。」
「有看不懂的地方可以隨時來問我，只要我很樂意替你解答。」
愛米點個頭後便將書抱在懷中，很珍惜的樣子。
「再稍微坐一下吧？還是要來幫我整理花園？如果要走了的話，我去廚房弄點吃的帶回去吧？卡爾大概已經餓得發昏了也說不定。」
蘇菲一提到卡爾，愛米才回過神來，紅著臉說：
「我想再稍微跟蘇菲聊聊，然後再幫你整理花圃，我對茶葉的栽種也很有興趣，回去之前我們一起替卡爾準備一些點心吧？」
愛米有些尷尬地說著，蘇菲露出淺淺的微笑。因為她早就知道剛才說的那些提議，愛米一定會全部答應的。
在家裡看著上了無數大鎖的廚櫃門把，卡爾實在忍受不了明明眼前就有食物，卻無法享用的強大誘惑。最後終於還是換上皮鞋走出房門，四處悠閒地散步，想試著看風景來轉移肚子的注意力。
雖然不是真的就此不會感到飢餓感，但的確變得沒那麼渴望想要馬上吃東西。
卡爾忍不住暗自佩服起自己的忍耐能力，稍微轉了個圈走到廣場，看著中央的雕像。
「好像在哪看過……」
卡爾抬頭仰望著雕像，是個傳聞中拯救了整塊大陸的女神的雕像，不過女神的名字並沒有留下，連詳細的描述都沒有，所以卡爾也不曉得究竟自己為什麼會覺得眼熟，或許只是當時擔任這個雕像模特兒的人跟自己認識的人很相像而已吧。
正當卡爾想要轉身離開的時候，有個人突然抓了下他的肩膀。
卡爾才剛想要回頭的同時，一陣風吹過臉頰。卡爾回個身，同時掙開那隻手往回跳了一大步。
「莎菈貝雅……用拳頭打招呼的遊戲還沒結束啊？拜託你今天就放過我吧。」
「因為我又有想拜託你的工作了啊！這次你不幫我的話……我的訂單肯定會忙不完啦！」
卡爾抓了抓頭髮，有氣無力地說：
「那種事情拜託騎士團不就好了嗎？」
「拜託卡爾就不用錢啦！」
卡爾有些受不了地搖了下頭。
「我並不是義務性的幫忙，好人也是有個限度的！」
莎菈貝雅不悅地嘟起嘴來，對著卡爾抱怨說：
「美少女要去森林裡找尋重要的珍貴草藥，如果卡爾還有身為紳士的自覺的話，應該要因為擔心我的安全而自願幫忙才對吧？」
卡爾苦笑地看著莎菈貝雅，表情有些尷尬。
並不是說莎菈貝雅長得並不好看，反而可以說真的是個美女。
有活力的雙眼以及薄薄的粉嫩唇瓣，臉頰兩片紅潤的腮紅，看上去只上了些淡妝。頭髮抓了一搓綁在左邊耳旁，其餘順其自然的垂至肩膀。髮色也很特殊，竟然是粉紅色的，不過並不是天生的顏色。身材有些嬌小，行動上很靈活的樣子，穿著是非常適合活動的輕便旅服。手指非常細長，露出來的肌膚也非常白皙光滑。
「幹什麼啊？笑得那麼古怪！我有說錯嗎？」
卡爾趕忙搖頭。
「沒什麼，不過你搞錯了一件事情，我是個無所事事的浪蕩子，可不是什麼有禮貌的紳士，所以容我拒絕這件事情。」
「可是你上次明明幫我了啊！有一就有二嘛！拜託啦，就這一次！」
卡爾瞇了下眼睛看著莎菈貝雅，彷彿看透了她的想法。
「你下次肯定會用同樣的說詞來要求第三次吧，再來就沒完沒了了，所以我在這鄭重地拒絕你。」
「耶……小氣！卡爾你可是英雄耶！好歹幫忙一下吧，現在傷患那麼多，藥草真的不夠用啦，就當作做善事啊！」
卡爾稍微想了一下，雖然已經過了一週了，但災難的損害真的不小，傷患還挺多的，特別是平民們，更是有許多受到重傷的人。
突然，卡爾的肚子很不爭氣的又叫了，大聲到莎菈貝雅都一臉驚訝地看著卡爾。
「卡爾……你肚子很餓嗎？」
卡爾只能尷尬地點了下頭，很快地別過臉去不敢正視莎菈貝雅。
「你好歹也是男爵，因該沒有餓肚子的原因吧？」
莎菈貝雅說著事實，卡爾無論如何也是貴族，說實在的他還真的是第一次這麼餓過。
「你這樣沒問題嗎？還是這是什麼劍術的精神修業，所以要克制飲食？」
「並不是……不過我現在只被允許吃餅乾而已。」
「餅乾？」
莎菈貝雅想起什麼似的，從腰間的小包包中拿出一小袋的餅乾。
「你吃看看這個吧？這是我做的餅乾，雖然不能說可以填飽肚子，但會有飽足感，或許可以抵一陣子吧。」
卡爾伸手去拿的時候，猶豫地停頓了一下。
「你該不會想要說，要是我吃了就要幫你吧？」
莎菈貝雅全身稍微抖了一下，臉上露出難堪地苦笑，卡爾用著懷疑的目光看著，令她感到有些刺痛不敢與他相視。
看來是說中了……
「總之你先吃吧，我保證我不會就這樣逼你跟我去採草藥！即便是我，膽子也沒大到在女神像之前說謊吧！」
莎菈貝雅這才硬是把餅乾塞到卡爾手中，卡爾稍微看了下餅乾的外觀，是很普通的方形餅乾，比起愛米做的草莓或香草口味的餅乾還要單調一些。
卡爾吃了一、兩個以後，毫不留情地說：
「沒什麼味道啊？」
莎菈貝雅有些不悅。
「這只是用來墊肚子的東西！我的手藝可是好得很！想吃我做的料理的人從這裡排隊到大城門都不一定塞得下！。」
卡爾只是露出微笑，口中咬著餅乾，完全把莎菈貝雅的抱怨給無視了。
莎菈貝雅只能看著卡爾像是在嘲笑自己一樣開心地吃著餅乾，連自己都覺得繼續生氣也很愚蠢，不自覺地也露出微笑。
「不過為什麼卡爾會餓肚子呢？」
「愛米也不知道昨天在氣什麼，突然就不准我吃晚餐，直到現在好像也在生氣的樣子，女孩子的想法我還真的搞不懂啊。」
「愛米？難道是傳聞中住在你家的女孩？」
莎菈貝雅對愛米這個名字感到陌生，但很快就猜出愛米的身分。
「不過卡爾竟然會這麼聽女孩的話啊？」
卡爾只能尷尬地苦笑。
「愛米比較特別，我也只能這麼回答你。」
「那麼也特別對待我一次啊，拜託你，這次真的有很難取得的藥草，你應該還記得霜雪花吧？」
卡爾點了下頭，霜雪花真的很難取得，先不說是只生長在高山上的花朵，甚至還是長在懸崖邊上，必須很小心才能取得，卡爾上次也是被她拜託去取這種花。
「不過我記得霜雪花的用途不是去毒嗎？有人吃壞肚子了？還嚴重到要吃霜雪花的藥啊？」
卡爾有些疑惑，霜雪花是很強的去毒花草，只要取一點點的花瓣粉末入藥就可以清除體內大部分的毒素，可以說是很珍貴的藥材。
「也不是……之前事件那些被怪物咬傷的人，身上都開始出現奇怪的黑斑跟紅斑，吃了霜雪花很快就消除了，不過蘭特公爵竟然把城內大部分的霜雪花給壟斷了，使得百姓們都只能來商團購買。」
「蘭特公爵？真是的，盡給人添麻煩的貴族，不過這樣只會讓自己名聲變得更差，有什麼意義嗎？」
「不清楚，不過有些奇怪的傳聞，這次的事件被傳為滅國的前兆，國王陛下的名聲也稍微受到一些影響，雖然我覺得應該不足以動搖國王陛下的名望，但是……」
卡爾想了一下，現在要是去爬山尋找霜雪花，快也要兩、三天……
現在又不能隨便丟下愛米一個人在城內。
「莎菈貝雅，與其去山裡找……」
莎菈貝雅疑惑地看著卡爾，只見他露出非常調皮像小孩子般的天真笑容說道：
「不如去跟公爵殿下『借』一點過來吧？」
莎菈貝雅聽了立刻搖頭。
「別開玩笑了，去公爵宅邸偷東西？要是被抓到可是死罪耶！」
「別被抓到不就好了？」
卡爾非常自然地說著，簡直就像是經常做這種事情的行家。
「不行啦！太危險了，公爵宅邸裡面不知道多少護衛守著，要潛入根本是不可能的！」
卡爾卻聳了下肩膀，指著莎菈貝雅說：
「那種病毒是大家都不了解的，對吧？那麼究竟會發生什麼事情根本沒人曉得，眼前就有最快的解決方法，如果不冒險一試，因此有人死去，那時後悔就太遲了。」
卡爾指出莎菈貝雅所擔心的事情，她看過好幾個那種症狀的人，有些人還沒什麼，只是出現一些小斑點而已，有些嚴重點的，竟然整條手臂或者腿都已經變得像石頭一樣僵硬。
莎菈貝雅這才對卡爾大概說明了病患們的狀況。
卡爾這才了解莎菈貝雅為什麼會特意來拜託自己了。
「看來這才是你會來找我的原因啊，有公爵的干涉，商團要去騎士團委託肯定會受阻。」
卡爾嘆了口氣，露出微笑拍了下她的頭。
「這種事情一開始跟我說不就好了？這樣我就不會推三阻四了不是嗎？」
莎菈貝雅羞紅著臉，稍微低著頭，眼珠子向上看著卡爾，他露出可靠的微笑。
「那麼你就先去教堂等吧？蘇菲或許對這病情會知道些什麼。」
「蘇菲？那個從傑米諾雅來的聖女嗎？」
卡爾點了下頭。
「原來你認識她啊？」
「單方面認識，我小時候曾經跟父親在傑米諾雅，她從小就很有名。不過她的處境也很複雜，她很快的就以她出色的能力攀登上教會的最高地位。」
卡爾也曾聽過許多傳聞，不過沒實際見過也不能多說什麼。
莎菈貝雅有些擔心地說：
「我只跟那個聖女見過一次面，感覺她對很多事情都沒興趣，很寂寞的樣子，很難想像她究竟過著什麼樣的生活。」
「看來她過得很辛苦啊。」
莎菈貝雅點了下頭。
「感覺他跟你很像啊？」
卡爾沒有回答。
「等我回來再聊吧，現在是病患的事情比較急切。」
「小心喔。你可別被抓到了，儘管你是男爵又是英雄，潛入高位貴族的家裡，罪也是很重的。」
卡爾認真點了下頭，這才轉身跟莎菈貝雅分開。
卡爾直接走到公爵宅邸，詢問了一下在外頭的護衛們公爵現在的去處。身為貴族的卡爾訪問同為貴族的公爵是再平常不過的事情，護衛們不疑有他的據實回答。
「公爵殿下的話，現在大概在廣場那吧？殿下經常會去廣場，至於做什麼我們就不曉得了。」
聽到這個消息，卡爾只露出很失望的表情，然後用著有些遺憾的口吻跟護衛們道別。
不過卡爾轉身走幾步後，轉了個彎躲到圍牆後面，倚靠著圍牆想著要從哪潛入。
護衛真的很多。
不過並不是沒有漏洞。
卡爾繞至後門，確認一下只有一個護衛在那看守，他抬頭看了下太陽，現在已經快中午了。護衛們準備交接，卡爾抓準空隙，趁兩人交接閒聊的空擋，從樹叢繞入宅邸旁邊的窗戶旁。
他從外頭稍微確認一下裡面，裡面也有許多僕人跟隨縱，卡爾吞了下口水，不能從這進去……
而且大量的霜雪花也不會藏在這。
卡爾只打算偷個一袋左右就夠了，霜雪花的藥性很強，就算有再嚴重的毒素也只需要一些粉末，只要有一袋也足夠全城的人使用了。
卡爾爬到樹上，眺望著整個宅邸，尋找可能存放物品的地方。
很快地便看到庫房，不過外頭也有四個守衛。
卡爾正愁麻煩的時候，突然有個人拍了下他的肩頭，卡爾吃了一驚，回頭一看沒想到竟然是路易斯。
「你怎麼在這？」
「這是我的台詞吧，卡爾，你怎麼在這？」
兩人互相看了對方手上都有一個小袋子，立刻了解兩人的來意是一樣的，忍不住相視笑了一下。
「以前的事情還記得嗎？」
卡爾突然笑著這麼說，路易斯點了下頭，露出有些懷念的目光。
「已經好久沒有聯手了，這次誰要當餌？」
「當然是我啊，我逃跑的能力比你好多了。」
卡爾當仁不讓地說，路易斯卻搖了下頭。
「這次，我來當餌比較好，再怎麼說我也是王子。」
路易斯的想法卡爾當然了解，但是就是因為路易斯是王子……
「如果被抓到事情會更麻煩，你可是王子啊。」
路易斯皺著眉，卡爾不給他機會反駁，已經跳到另一棵樹上。
漸漸地靠近庫房後，卡爾突然抓了幾個樹上的果子，對著在四周徘徊的護衛們用力丟去，非常精準地丟到他們的頭，四人立刻往卡爾的方向看去，並且追上。
卡爾露出計畫得逞的微笑，看著他們確實都往自己跑了過來，立刻又往另一個方向跳去，路易斯忍不住搖了下頭。
「還是跟以前一樣亂來的傢伙。」
說歸說，路易斯也開始行動，他跟卡爾一樣在樹枝上移動，漸漸靠近庫房。直到無法在接近時，才跳到地上。
正要闖進庫房，不出所料庫房上了大鎖。不只如此，連周圍的窗戶都上了鎖。
「這可麻煩了……」
路易斯苦笑地說著並從口袋裡拿出一條鐵絲，小心翼翼地插入鎖孔，稍微攪弄一下，很快就將鎖給打開，但是門竟然還是無法打開。
「難道裡面也上鎖了？可是這樣有什麼意義嗎？難道收集霜雪花並不是為了壟斷市價？」
路易斯正自苦惱，卻沒想到卡爾也在這時回來了。
「看來沒那麼簡單啊。」
「嗯，想不到裡面也上鎖了，卡爾，這次看來我們失敗了。」
卡爾想了一下，左右看了幾眼後，最後卻搖了下頭。
「不可能完全鎖死，肯定有其他方法，沒理由刻意收集那麼多霜雪花又只鎖起來不願拿出來，如果真的要這樣，怎麼不放把火燒了就好？」
「嗯，看來肯定有其他入口，可能只有少數幾個人會知道也說不定。」
「蘭特公爵不可能會告訴我們吧？」
卡爾苦笑著，路易斯點了下頭。
「卡爾，你有什麼想法？回宅邸抓個人來問？」
「別傻了，這是在跟公爵說，我就是犯人，有本事來抓我啊？想死也不是這種做法。」
路易斯當然知道這點，卡爾也知道他只是開玩笑而已。
「說起來，卡爾，你知道那些中毒的人最後會怎樣嗎？」
「莎菈貝雅只說有人整條手或腳都變得跟石頭一樣僵硬。」
「並不只是如此，騎士團有人被怪物咬了一口，最後竟然全身都變成石頭，像怪物死去一樣風化成碎片。」
「我竟然跟那種怪物拚命，現在想起來，感覺自己折壽了不少啊。」
卡爾全身稍微抖了一下，所幸自己沒有受傷，不過如果不快點找到霜雪花，很可能會引起騷動。
那時肯定會出現許多傳聞。
「看來公爵也知道這件事情吧？他想要引發動亂嗎？」
「很可能，不過他為什麼要這麼做？」
路易斯其實心裡多少有個譜了，但還是詢問卡爾的想法。
「雖然這麼說沒有什麼確切根據，但公爵肯定想要把國王陛下給拉下臺吧？」
路易斯點頭，他跟卡爾的想法一致，但是沒有證據。
卡爾聳了下肩膀，對著路易斯說：
「路易斯，你先在附近安全的地方觀察看看，我回宅邸找看看有什麼線索。」
路易斯跟卡爾兩人交換了個目光，隨即分開各自行動。
路易斯跳到樹枝上頭，躲到樹葉茂盛的樹上可以遮蔽自己的身影。
卡爾則已經在剛才大概摸透了整個宅邸的分配，大剌剌在路上悠閒走著，路易斯在心裡暗自佩服卡爾這樣大膽的行動方式。
卡爾從陽台潛入宅邸，稍微確認裡面的僕人現在都在餐廳準備午餐，守衛們也大多在吃飯休息。卡爾趁著這個機會大膽地在走廊上行走，最後停在一間大房間前，卡爾小心地推開門，確定是書房，裡面也沒有人這才走了進去。
卡爾立刻尋找書桌附近書櫃的書籍，看看有哪些可疑的書本標題。
最後卡爾看到有一本書竟然沒有標題，毫不猶豫地拉了出來。
卡爾直接站著翻開閱讀，裡面看上去像是行事曆或記事本，最後停在上週的日期。
從這開始慢慢翻閱。
「沒什麼有用的情報啊……」
卡爾苦著張臉，將書本塞回去。
就在塞回去的時候，有張紙片剛好在那本書原本的地方被擠得掉到地上。
卡爾撿起來後，看了一眼，這才立刻露出微笑。
「庫房後門的左邊，十公尺……看來大概就是這個了。」
卡爾正準備離開，卻沒想到有人這時也來到書房。
卡爾躲到角落的書櫃後面，看是誰來了。
沒想到竟然是個穿著漂亮禮服洋裝的藍髮女孩。女孩的天空藍的頭髮長及腰間，瀏海用月亮型的髮夾夾起一邊，很直接到剛才卡爾翻找的書櫃並拿出一本日記，毫不遲疑地翻開來看。
卡爾原本也以打算翻日記調查，但最後還是放棄了。
才翻到一半，女孩竟然露出非常生氣的表情，卡爾在暗處觀察著女孩的行動。
「該怎麼阻止父親呢？」
卡爾有些訝異地看著女孩，沒想到竟然是公爵千金。
「如果有人可以幫忙的話……」
女孩嘆了口氣，又往四周看了一下，喃喃自語著。
卡爾吞了下口水，等著女孩走出書房，卻沒想到自己太過大意，肩膀竟然撞到書櫃，一本書掉到地上。
碰的一聲，女孩立刻轉過頭來往卡爾的方向看去。
「誰在那邊？」
卡爾皺著眉，自己絕對不會對柔弱女子動手……
所以表示自己只能選擇逃跑，但是現在根本無處可逃。
只能聽見女孩的腳步聲漸漸往自己靠近。
直到女孩站到自己的面前跟自己面對面相視，卡爾只能尷尬地乾笑兩聲。
「你好？」
「你是卡爾男爵？」
女孩露著有些疑惑跟驚訝的表情看著卡爾。
卡爾也露出類似的表情反問：
「……你認識我？」
女孩淺淺地笑了一下說：
「我想城內的人沒有一個人不認識你，畢竟你可是英雄，是位名人，不認識你的人可能還比較難找。」
卡爾嘆了口氣。
「就是這樣我才討厭出風頭。」
女孩用著好奇的目光看著卡爾，身子越來越靠近卡爾，好像是觀察稀有動物一樣。
「或許你可以幫忙。」
卡爾苦笑了一下。
「幫忙？」
女孩又笑了一下。
「為什麼你會在這？偷偷跑進來公爵宅邸被抓到可不是鬧著玩的。」
女孩看著卡爾一直不肯回答，她看著卡爾繼續說道：
「禮貌上應該先自我介紹才對，不過現在沒有這個閒時間，父親很快就會回來，我是來調查一些事情的。不過我現在想拜託你一件事情。」
卡爾對於女孩突然的請求感到好奇，只見她拿出日記本，翻開其中一頁。
上面寫著公爵大量收購霜雪花的計畫，看來並不是臨時的行動，而且是在那天之前就開始了。
「我想拜託你，請你去庫房把霜雪花給送到外面去給人民們使用。」
卡爾點了下頭，露出個爽朗的微笑。
「放心吧，我來這也是為了這個目的，即使你不委託我，我也會去把霜雪花弄到手。」
女孩露出信任的微笑。
「我會把護衛給引開，你就趁那個時候進去庫房吧，請你務必要達成任務，如果成功了我會親自去找你，並且給你相應的酬勞。」
「酬勞就不用了，快點行動吧，現在也已經分秒必爭了。」
女孩點頭後立刻跑出書房，卡爾在書房內，透過窗戶往外看去。
沒多久看見女孩竟然追著一隻白色的小鳥，女孩的身後還有不少女僕跟護衛也跟著追去，卡爾忍不住笑了一下。
想不到竟然用這種方法把護衛們給引開。
雖然不算什麼很高明的方法，但確實很有用，而且也不會有任何不自然的感覺。
卡爾這時跳出窗外，看見路易斯也露著微笑看著一群人正在追著一隻白鳥跑。
卡爾用劍鞘敲了一下路易斯所在的樹的樹幹，路易斯這才跳了下來。
「這是怎麼回事？不過真是太好運了，這下子我們就可以更方便行動了。」
卡爾點了下頭，他拉著路易斯走到庫房後門，面對著門往左走了幾步，貼著牆壁緩緩走去。
突然，卡爾感到有一小塊牆壁竟然推得動。
用力一推，牆壁這才被推出一個足以讓人進去的出入口。
卡爾稍微探頭看了下裡面，裡頭有燈光，確定沒有危險，卡爾才走了進去。
「路易斯，你留在外面把風，我進去裡面找霜雪花。」
「嗯，你快去吧，我不認為一隻小鳥可以拖延那些護衛們多少時間。」
卡爾也這麼認為，所以他也不再多說，快速地在庫房內尋找藍色的花朵。
也許是因為突然地大量收購，所以很快得就找到霜雪花，卡爾裝了一整袋後立刻跑出庫房，兩人互相看了一眼後點個頭，立刻循著來的路線逃離宅邸。
卡爾從袋子中拿出大約一半的量交給路易斯。
「這些先放回宮殿倉庫吧，若是我這邊不夠，你再從那拿出來，也可以用來以後應付緊急的狀況。」
「嗯，晚上我們再到酒館慶祝一下吧，這次我請客。」
路易斯熱情地邀請，卡爾卻無奈地搖頭拒絕了。
「在得到愛米的允許之前，我想我即使去酒館也只能吃餅乾，下次吧。」
路易斯有些意外地看著卡爾。
「真想不到你竟然會這麼聽那女孩的話。」
同一時間，莎菈貝雅走到教堂前，意外地看見愛麗絲竟然也在那，不過臉上似乎有些猶豫不決的樣子，一直在門外徘徊不前。
「愛麗絲，你也是來教堂的嗎？」
「耶？嗯，不過裡面正在禱告，也不方便從這進去。」
莎菈貝雅點了下頭。
「愛麗絲是公主呀，突然來到教堂也會引起騷動，而且這時裡面人很多。」
她忍不住笑了出來。
「哈哈，現在終於了解為什麼卡爾會喜歡低調的生活了！」
「莎菈只會說風涼話！我是真的很困擾啊！」
莎菈貝雅聽見愛麗絲叫她的小名，有些不悅。
「請別叫我的小名，可以的話我希望能叫我的全名。」
「抱歉，一個不小心就……」
「看來愛麗絲在私底下都那樣稱呼我啊！」
愛麗絲可愛的吐了下舌頭。
「所以就說抱歉了，不過莎菈貝雅怎麼會來這？」
莎菈貝雅稍微想了一下，如果跟愛麗絲說自己拜託卡爾這麼危險的委託，肯定會被大罵一頓……
「其實是有一些問題想問蘇菲小姐，愛麗絲也知道，傳聞她很聰明對吧？我想跟她問些有關這次事件的問題，還有一些有關於那些病人們的問題。」
「你是說這次事件被咬的人們石化的事情嗎？」
莎菈貝雅有些意外地反問：
「你怎麼知道？」
「其實是哥哥察覺到的，幾天前騎士團裡面受傷的人過了一晚竟然變成石像，立刻調查後知道霜雪花可以治療這個病況，但蘭特公爵卻在之前就把霜雪花給全部收購了。」
「嘿……路易斯啊，不過愛麗絲還真是敢說呢，在這種時期，不該隨便對任何人說明這些事情比較好喔。」
愛麗絲瞇細著眼睛看著莎菈貝雅。
「莎菈貝雅商團也是拒絕公爵收買的人之一，而且我信任卡爾周圍的人。」
「雖然是沾了卡爾的光，不過能得到王室的信任，對於商人來說真是光榮，以後還請多多互相幫忙了。」
「莎菈貝雅，比起商人，我覺得你一直都做虧本生意呢。」
莎菈貝雅聽了只是微笑一下。
愛麗絲說得沒錯，雖然莎菈貝雅是最大的商團，不過自從她接手之後，就沒在繼續擴大商團，而是一直保持著收支為零的詭異買賣。
「大部分的人做買賣都是要賺錢的，不過我做的是收買用錢買不到的東西，畢竟再怎麼賺也沒什麼意義。」
莎菈貝雅輕鬆地笑著回應，突然，她拉起愛麗絲的手。
「我們別站在這裡說話了，跟我走吧！我有另一條通路進去教堂裡面。」
「莎菈貝雅也被卡爾給傳染了，也變得會做這種像小偷一樣的事情。」
「畢竟我又不是高貴的公主殿下，哈哈！」
莎菈貝雅揶揄般地說完後，也不管愛麗絲有點生氣，硬是拉著她繞過大門從旁邊走到教堂的側門。
兩人一進去沒多久便在走廊上撞見剛整理好花圃的兩人，兩人看見愛麗絲他們也露出歡迎的微笑。
蘇菲帶著所有人走進她的房間，雖然小了點，但房間內卻感到空曠感。
愛米有些意外，看了看周圍除了必要的東西什麼都沒放，有種熟悉的氣氛。
「感覺跟卡爾房間好像……什麼東西都沒有。」
蘇菲非常隨性的躺到床上，其餘的人都有些意外地看著這樣的蘇菲。
蘇菲露出天真的微笑看著他們。
「在這個地方而且又是在朋友面前就不需要再偽裝下去了，哈哈！」
愛米跟愛麗絲心裡都冒出同樣的想法。
跟卡爾隨便的個性好像，不過卡爾更加隨性，他是完全不在乎別人的目光，甚至曾經在廣場的椅子上舒服地睡午覺。
莎菈貝雅指著自己，對著蘇菲說：
「我們算第一次見面才對吧？」
蘇菲輕輕搖著頭。
「不是喔，是第二次了吧？小時候我們曾經見過一次。」
蘇菲又坐起身子，對著愛麗絲說：
「嘿嘿，愛麗絲應該記得昨天的打賭吧？」
「耶！可是……又不能保證卡爾是在哪睡覺，他說不定是跑去別的地方玩了啊！」
「愛麗絲要這麼辯駁我也沒話說，不過我可以肯定卡爾當時絕對不是跟路易斯殿下玩耍去了。」
愛麗絲這次真的無法反駁，因為昨天她回去時，路易斯當時是在騎士團調查怪病的事情。
蘇菲露出微笑，調皮地說：
「愛麗絲真的很不服輸呢，那麼這樣好了，等一下請一起幫忙準備餐點吧？」
愛麗絲心裡一驚，自己並不曾做過什麼餐點……
應該說她連菜刀都沒握過。
愛麗絲一臉尷尬，愛米有些擔心地拍了下她的肩膀。
「怎麼了嗎？」
愛麗絲趕緊搖頭，故作鎮定地回答：
「沒什麼，放心交給我吧！」
蘇菲只是笑了笑，小聲地說：
「真是個不服輸的小公主啊。」
莎菈貝雅在一旁看著，只覺得在場的四人個性真是天差地別，現在卻能這樣和平地聚在一起真是奇怪的緣分。
卡爾繞了好一段路，最後終於走到教堂門前，遠遠看去大門前有無數的人進進出出的，果斷選擇跳過圍牆從後門溜進去。
卡爾確定沒有人跟蹤後，直接打開門走進教堂內。
卡爾在走廊上隨便抓了幾個人，問一下蘇菲他們在哪，很快得就知道他們正在廚房。
「難不成愛米還沒原諒我嗎？故意準備一桌好菜讓我乾瞪眼？這比單純的餓肚子還要難受啊，唉！」
卡爾嘆了口氣，全身無力地走去會客室，看見神父也正巧在那準備茶水。
「喔，想不到卡爾男爵會來教堂？」
「想不到神父也會開我玩笑，不過最近大概會很常出入這吧。」
「那麼下次請你從正門走進來吧，小偷男爵的稱號我可不希望連這都會繼承。」
卡爾攤了下手，坐到神父對面。
神父倒了杯茶送到卡爾眼前。
卡爾拿起來喝了一口，有些皺了下眉毛，太苦了點……對於自己來說還是稍微甜一點的比較喜歡。
「看來口味還是小孩子啊？」
「太苦的東西畢竟還是無法喜歡，我還不懂為什麼有人咖啡可以不加牛奶或糖漿就喝進口中。」
神父這時站了起來，從牆邊的書櫃上拿出一本很厚的書。
「這幾天我一直在找有關於愛米的書，這本書或許有什麼線索，你要看一下嗎？」
神父一邊說一邊走回位子上。
卡爾最後接過書本，看了一眼。
「嗯？這不是密斯提雅的滅亡之日嗎？為什麼愛米會跟這本書有關……」
「你很久沒看這本書了吧？」
卡爾搖了下頭，他喜歡密斯提雅有關的書本，但唯獨這本他很討厭，所以只曾經借過一次，但最後看了幾頁就還回來了。
「我沒完全看完這本書……總覺得看到這本書就很討厭。」
「那麼你就看一次吧，我想對你也會有幫助才對。」
卡爾帶著複雜的心情收下書，內心猶豫著究竟要不要認真讀一次。
突然，神父又站了起來，卡爾跟著抬頭，只見神父露出和藹的笑容說：
「那麼我也該回去對著人們頌揚女神的恩典了，接下來就交給年輕的女孩們吧。」
卡爾還來不及反應，轉頭看向房門，只見愛米他們四人手上都拿著一份各自親手做的料理。
「你們……就這麼想看我餓肚子留口水看著眼前有美食不能吃的痛苦模樣嗎？」
卡爾欲哭無淚地看著他們把盤子放到桌上，用著真的已經快要哭出來的沙啞聲音如此問著眼前四個女孩。
愛米紅著臉趕忙解釋：
「不是的！這些是要給你吃的啦！我也知道我有些過分……所以請你吃吃看吧？」
卡爾看著愛米做的料理，是奶油海鮮焗烤，光聞飄出來的香味，卡爾就已經食指大動，恨不得立刻就大口吃下去了。
「真的可以吃嗎？你不生氣了？」
「不生氣了，所以請你快吃吧！」
愛米拿起湯匙挖了一塊送到卡爾嘴前，卡爾嚇了一跳，往後縮了一下脖子，愛米又往前伸了一下，直接送入他的嘴中。
「好，好燙！」
卡爾抱怨歸抱怨，但還是緩緩咀嚼著，仔細品嘗味道後才吞下喉嚨。
味道香濃可口，不會太甜也不會太鹹，海鮮的新鮮美味也好好的保存下來。
「愛米的手藝又變好了啊。」
「嘿嘿！不是說過了嗎？為喜歡的人做料理，一起吃會更好吃。」
愛米毫不在乎地用湯匙也挖了一口送進自己嘴裡，並且露出滿意的笑容。
愛麗絲看著愛米自然的態度，紅著臉喃喃自語著：
「間接接吻……」
蘇菲這時也送上一盤淋上紅色醬料的麵類料理，上頭還有蘑菇跟花椰菜以及肉片等當作配料。
「卡爾，你吃看看吧，這是我家鄉那邊用來招待重要客人的料理之一，我想會很合你的胃口。」
卡爾用叉子捲起一團麵後送入口中。
醬料的口感非常特殊，有些辣卻又有點甜味在裡頭，麵條也很有彈性，肉片也很柔嫩吃起來意外有口感。
「卡爾你也別光吃，喝看看我的濃湯吧！」
莎菈貝雅也端出蔬菜濃湯，這時卡爾才發現裡頭還有火腿，喝了一小口後也露出滿足的微笑。
愛麗絲看著卡爾很滿意地吃著三人的料理，便尷尬地收起自己做的料理。
卡爾看見愛麗絲動作有點古怪，便疑惑地問：
「愛麗絲，怎麼了嗎？」
「沒、沒事！」
愛米這時也有些擔心地說：
「愛麗絲，你不是也做了料理給卡爾嗎？」
愛麗絲用力地搖頭。
「果然還是算了！我的手藝真的很遭……」
蘇菲喝了口茶，平靜地說：
「這個不是由我們決定的，做出評斷的是卡爾。」
愛麗絲則不這麼認為，她了解自己有多少斤兩，在製作的過程中，她早就不打算將這料理送出來。
「拿出來吧？就算是烤焦的魚，現在的卡爾也會說好吃的啦！」
莎菈貝雅說著不知道是安慰還是諷刺的話，這令愛麗絲更加不願拿出來。
卡爾聳了下肩膀。
「既然愛麗絲不願意，你們也別逼她了。」
蘇菲拍了下卡爾的頭。
「遲鈍也要有點限度……說這種話只會讓女孩子受傷而已。」
蘇菲在他耳邊小聲地說。
卡爾皺著眉，又看了眼愛麗絲，見她露出羞辱不甘心的臉色，便稍微拍了下她的肩膀。
「果然還是給我吃看看吧？」
愛麗絲回頭看著卡爾，躊躇一下後，拿出一個袋子放到桌上。
「這是巧克力餅乾跟咖啡口味的餅乾……」
卡爾看著外型有些古怪的餅乾，不只如此，大部分都已經烤焦了。
他拿起其中一塊姑且算是正方形的餅乾，沒想到才碰了一下，竟然脆弱到碎成細砂……
卡爾又挑了一塊雖然形狀怪異，但沒有一處烤焦的餅乾，所幸沒有像剛才那樣粉碎，不過送入口中，卡爾就感到嘴中有些奇怪的口感。
沒有烤熟……
雖然如此，但味道並不難吃，不過都是偏有些苦的口味，卡爾只能尷尬地說：
「味道很有大人的成熟感，不過我比較喜歡甜一點的。」
蘇菲這時也拿起一塊丟入口中。
「愛麗絲，你忘了灑砂糖了，雖然不難吃，不過我跟卡爾都是甜食黨。」
愛米跟莎菈貝雅也都抓了一、兩個吃了起來。
「嗯，蘇蘇脆脆的口感意外的挺有意思的。」
「或許可以換種口味看看？檸檬、香蕉、草莓……好像都不錯的樣子。」
愛麗絲聽到他們雖然或多或少都有些抱怨，但總體算來自己做得還不錯的樣子，雖然比不上他們三人所做的料理，但對於初次下廚的她，這樣的評價已經很滿足了。
莎菈貝雅突然笑著問：
「那麼全都吃過了，卡爾，哪個人做的料理最好吃呢？」
莎菈貝雅會這麼問多少是好奇心，以及對自己的自負，她對自己的手藝有一定的信心。
卡爾想了一下，愛麗絲的先撇開不談，其餘三人的料理實在很難說誰的最好，都有各自的美味……
但是要說卡爾最喜歡的話……
「果然是蘇菲的吧？那種口味的醬料，請務必告訴愛米怎麼做，這樣以後就能天天吃到了！」
蘇菲微笑著回應：
「我還以為你肯定會選擇愛米呢，她的焗烤真的很美味，我自嘆不如。」
愛米嘟起嘴來，對著蘇菲抱怨：
「可是卡爾選擇的是你的麵啊，蘇菲太狡猾了！」
「嗯？被發現了嗎？」
蘇菲吐了下舌頭，調皮、天真的樣子跟平常在別人面前都大不相同，或許這才是蘇菲原本的個性。
「什麼意思？」
卡爾看著兩人問道，蘇菲笑著回答：
「其實算是我使詐吧？料理是大家都要吃的對吧？愛米的個性肯定會做大家都會喜歡吃的料理，而我選擇的則是最合卡爾口味的料理，這下你懂了嗎？」
卡爾看了一下，愛米的焗烤的確是不論誰都會喜歡的料理，莎菈貝雅的濃湯也算是大家普遍會喜歡的類型，愛麗絲的餅乾姑且也算是配合大家而做不同口味，雖然失敗了。
只有蘇菲的料理，是用特別的醬汁所做的料理。
「因為評審只有我一個人，所以只要做我最喜歡的口味就容易被選上，是這麼一回事吧？」
蘇菲拍了下手，轉頭對著三人露出像誇耀勝利般的笑容。
「真不好意思了，這次又是我贏了。」
三人多少有些不服，但最後還是露出微笑接受了這樣的結果。
同一時間，公爵宅邸，無數的人正追著一隻小白鳥，而引發這場小騷動的女孩現在卻在二樓陽台微笑地看著這場鬧劇。
「看來卡爾男爵已經成功逃走了……」
女孩喃喃自語地說著，之後吹了聲口哨，舉起自己的右手，手掌朝天，小鳥聽見立即飛到女孩的手掌上。
「歡迎回來，提娜。」
女孩笑著對著小鳥這麼說完後，便走回房內，將小鳥送回籠子內。
才正準備轉身離開房間的時候，卻又停了下來，她看著籠中的白鳥，明明有一對翅膀，卻被自己給鎖在裡面……
「差不多……該自由了？」
女孩又打開籠子的門，小鳥好像很疑惑的樣子看了她一眼，最後跳到她的肩膀上。
「跟我一起來嗎？」
女孩有些意外，不過很快露出微笑。
「我們還挺相似的呢……從出生起就一直沒有自由過。」
女孩走到陽台，遠遠望著大門，看見自己的父親正巧已經回來了。
他臉上似乎很挫敗，雖然不知道發生什麼事情，但是能令他這麼生氣的，數來算去只有幾人而已。
女孩拿起放在桌上的日記，放到自己唇邊。
「不知道這個能不能換到屬於我的自由呢？」
女孩說得很有自信，她瞇細著眼睛看著自己還在門口大聲抱怨的父親。
「我有我自己的道路。」
女孩的表情變得像是個高傲的大小姐，露出有些邪魅的微笑，轉了個身子，走出房門。
白鳥在女孩走到門口時，又拍起翅膀，回到籠內，靈性的雙眼看著女孩在之前就放在角落的旅行箱。
旅行箱上面的一本故事書。
密斯提雅的歷史。
教堂，卡爾吃完女孩們的料理後，他非常散漫地癱軟在沙發上，拍著肚子。
「每天都能吃這麼好吃的料理，那這個世界就完美了。」
「那你下次就別再惹愛米生氣了。」
蘇菲叮嚀地說著，愛米在旁邊點頭附和。
「卡爾太沒自覺了，這點總是令人生氣。」
卡爾抓了抓頭髮，露出一臉不解的無辜表情。
「就是這樣的態度才令人胸口煩悶吧？」
莎菈貝雅笑著說，令其他人也哈哈笑出聲來。
只有卡爾有些無可奈何地聳了下肩膀。
「不說這個了，我個性如何不是什麼重要的事情，總之莎菈貝雅，這是你要的霜雪花。」
卡爾拿起放在一旁的袋子，裡頭放了許多霜雪花，擺放非常隨便，不過這應該怪不了卡爾，畢竟卡爾只把這些花當作藥材，可沒想過其他用途。
「一般來說送女孩子花也是該綁成一束才好，我還是第一次看見這麼雜亂的花束呢。」
蘇菲忍不住數落卡爾，她是故意的。
卡爾也只能嘆了口氣。
「別要求這麼多了，浪漫這詞可跟我這個落魄貴族八竿子打不著。」
莎菈貝雅收下一袋子的霜雪花，說實在的內心當然還是很開心，但多少還是有些怨言想說。
「不過這麼多霜雪花，有那麼多病人嗎？」
愛米有些驚訝地提問。
蘇菲則代替其他人解釋起來：
「是這次事件被怪物咬傷的人身上的症狀吧？那種情況我還是第一次親眼看見。」
莎菈貝雅點了個頭。
「蘇菲也不知道這個病嗎？能找到你不曉得的事情也挺稀奇的了。」
蘇菲卻搖了下頭。
「我只說我是第一次親眼看見，並沒說不了解這種病況，這種病經常出現在密斯提雅相關故事書裡面，或許密斯提亞並不只是傳說。」
卡爾也有同感，最近發生的事情有很多都跟書裡面有關。
「只是假設，書本裡面的密斯提雅最後不是沉入海中，而是變成沙漠……」
蘇菲拿出一張地圖，指著最東方的荒無之境。
那邊沒有人去過，或者說冒險者去了就沒再回來過，所以根本不曉得裡面有什麼。
「可是這畢竟還只是假設對吧？」
莎菈貝雅這麼說時，看了一旁的愛米。
愛米卻不這麼認為，她拿出那本不久前剛從蘇菲那拿到的書。
愛米直接翻到最後面，卻沒想到竟然缺頁了。
並不是被撕掉或是被剪掉，而是好像從一開始就沒有結局的故事書。
卡爾跟蘇菲兩人並不意外。
莎菈貝雅看著書，她並不常看書，這還是她第一次看見這麼奇怪的書，不過封面好像曾在哪看過。
愛麗絲也並不意外，好像早就知道的樣子。
「蘇菲早就知道了吧？」
卡爾用著肯定的語氣這麼問。
蘇菲理所當然地點了下頭，
「我早就把這本書翻爛了。」
蘇菲拿過書翻到最後一頁。
上面寫的是他們都不懂的語言，蘇菲當然也不知曉。
「這是後來憑空多出來的一頁。」
卡爾有些意外的看著書頁，都是些奇怪的字，完全無法解讀。
「難道……」
卡爾這麼說以後，帶著所有人走到教堂書房，很熟悉地走到最深處的櫃子，拿出一本同名的書本，不過封面已經很破舊。
他也翻開最後一頁，竟然跟蘇菲手上那本一樣，多出了一頁。
所有人都有些疑惑，特別是愛麗絲，她口中細碎小聲唸著些片段的話，不過沒有人注意到。
「還有就是……這個世界上，是存在著魔法的。」
蘇菲這麼說時，看了眼愛米。
最後又將目光轉向卡爾。
「確實，這個世界上存在著魔法。」
卡爾彷彿是在回應蘇菲的堅定目光，附和道。
莎菈貝雅聳了下肩膀，突然說：
「如果是這本書的話我好像也有一本，或者說我爸爸有一本才對，他在死前交給我，很嚴肅地說了些我完全不了解的話，不過後來因為父親去世，我忙著接手商團的事情，所以就把書給丟一旁的樣子。」
愛麗絲聽了也趕忙說：
「那個，我家也有喔！父王跟哥哥都各有一本！」
蘇菲想了一下，翻開書中的其中一頁。
「書中寫道，公主愛米莉雅，選了八名信任的人擔任守護者，並且送給了他們各自一種由魔法創造的物品……」
才說到這邊，蘇菲口袋冒出翠綠色的光芒，卡爾腰間的長劍也隔著劍鞘發出藍色的光芒。
蘇菲從口袋拿出一個小盒子，裡頭是一枚戒指，上面沒有特別的寶石，是個很普通的圓環而已，不過上頭刻著細小的文字。
卡爾這時也拔出父親的遺物，劍身上浮現出奇怪的文字，就好像扭曲的線條一樣，根本無法解讀。
沒多久，兩人的物品又再次失去光芒，剛才發生的事情令人感到神祕不可理解。
蘇菲跟卡爾兩人卻互相看了一眼，點了下頭。
「看來我們都被選上了？」
「真不想跟這種事情扯上關係……」
蘇菲則笑著搖了下頭。
「真心話嗎？」
蘇菲的笑容讓卡爾有些驚訝。
卡爾看著蘇菲臉上毫不掩飾的興奮與期待。
卡爾則受不了地攤了下手。
「看來你跟我真的很像。」
卡爾擺起嚴肅的臉色看著蘇菲。
「很抱歉，儘管我與這件事情有關，我現在也無法拋下愛米，踏上自己內心所嚮往的道路。」
蘇菲只是點個頭，沒有露出可惜或遺憾的表情。
「如果這是命運，那麼不論我們怎麼走，最後都會聚在一起。」
卡爾只是聳了下肩膀，把長劍收回劍鞘內，還有太多無法理解的事情了。
為什麼書本會在這個時候才產生反應？
以及，自己跟這故事究竟有什麼關聯？
愛米卻好像在想什麼一樣，稍稍低著頭。
莎菈貝雅也若有所思，愛麗絲也像在思考事情。
究竟是什麼原因會被選上？主要還是，為什麼這個時間點才發生變化？
跟一週前的事件有關？
只有古代王室的人才會使用魔法。
卡爾看著愛米，難道……？
蘇菲又把書交還給愛米，卡爾看見後立刻察覺到她跟自己的想法一樣。
愛米肯定也跟這本書有關。
幾人僵持著一段時間後，愛麗絲看天色漸晩，才先行離開了。莎菈貝雅這時也認為繼續在這也沒什麼意義，於是以霜雪花要趕快做成藥粉給人民們為藉口，也先走一步了。
愛米則是看著卡爾似乎跟蘇菲還有話要說，也先以要提前回家準備晚餐而先走了。
剩下的兩人面對面的站著互相看著對方。
蘇菲首先打破沉默。
「要回到客廳談談嗎？還是到我的房間？」
「你的房間吧，客廳或許會有其他人……」
蘇菲點了下頭後，兩人一前一後的走到了蘇菲的房內。
蘇菲整理了一下，最後又坐到床邊，卡爾則是拉出書桌的椅子來坐。
「要從哪開始談呢？」
蘇菲又變得像小孩子一樣的口氣，卡爾也鬆下緊繃的表情露出微笑。
「看來你會來找我是有很多計畫的吧？」
「就各方面來說，我的確是來找你的。」
蘇菲這時突然換個姿勢，非常隨便地趴在床上並且還抓著枕頭。
「你跟莎菈貝雅有認識的話，大概能猜出我在傑米諾雅的生活吧？」
「看來你出生的環境沒有給你平凡生活的選擇權。」
「畢竟是環境很嚴苛的國家，有能力的人就會被輿論逼著努力行動，因此我也失去了許多重要的人了。」
蘇菲轉頭看向卡爾。
「我在小時候就看過那本書了，也對故事有很深的興趣。」
「我不懂，為什麼是這個時間點產生這樣的變化。」
「卡爾也推敲得出來吧？。」
「上一週的地震跟變異嗎？」
「嗯，只有這個可能，不過我現在只能大概確定一件事情……」
蘇菲指著卡爾，又繼續說：
「你跟我都非常確定被選上了……如果按照書所寫的，應該還有六個人。」
「你想找回故事書的缺頁吧？」
「你不也這麼想嗎？故事書可能也有關愛米的記憶，故事書的缺頁就是愛米的記憶也有可能。」
的確有這種可能……
「如何？我認為只要我們兩人在一起的話，沒有什麼我們辦不到的事情。」
卡爾對於這件事情雖然抱有疑問，但也有同感。
蘇菲雖然是個柔弱的女孩，但是她的知識卻非常豐富，肯定可以在許多方面幫上很多忙。
「讓我考慮看看吧，先讓愛米熟悉生活後再決定。」
「我就知道卡爾會這麼回答，畢竟卡爾是以愛米為中心而立下誓約的，我會一直等你，我相信你最後會願意跟我一起行動。」
蘇菲簡直就像是預言家斷言，臉上有著絕對的自信。
卡爾只是笑了一下。
「或許吧，不過你認為要怎麼找尋其餘六人？」
「我想卡爾或許也猜到了，會跟故事產生共鳴的人就是吧？」
「我跟你都已經確定被選上了，那麼還會有誰……」
蘇菲想了一下，突然喃喃自語地說了起來：
「大概跟故事裡面的人相似的個性之類的？」
卡爾完全知道蘇菲所說的是什麼，只是輕輕微笑了一下，轉個身準備走出房間，正當手握門把的時候，又突然轉身問了一句：
「你覺得我們會跟故事一樣嗎？」
「不會吧？」
卡爾笑了一下便走出房間。
蘇菲躺在床上，非常興奮地抓著枕頭，高興地只差沒有跳起來歡呼而已。
「卡爾果然就是……真是太好了，太好了！」
昨天還開開心心要一起吃早餐的愛米，直到現在還是不替他準備任何餐點，只給他一包樸素的餅乾。
「愛米，我認為只吃餅乾這種劃時代的新飲食主義，在這個時代是不可能實現的！」
卡爾已經攤倒在桌上，儘管口中咬著一塊巧克力餅乾，但根本沒有心情吃下去。
「卡爾的話一定行的，我相信你很堅強。」
「謝謝你的稱讚，但我想，我的肚子並沒有很堅強。」
已經不知道鳴叫了幾次，卡爾的肚子從昨晚就在要求多吃點食物。但卡爾現在唯一被允許入口的東西只有嘴上的餅乾。
愛米看著有些不忍，於是走進廚房，拿出一塊早上才剛烤好的草莓土司，放到卡爾面前。
「真的有好好反省了嗎？」
「有！拜託，請把那塊麵包給我吧！」
愛米聽了露出微笑，問道：
「那麼你知道你做錯什麼了嗎？」
「放你一個人回家？」
愛米聽了臉色驟變，不悅地嘟起嘴巴，然後兩三口就把麵包給吃乾淨。
「啊……麵包！」
「哼！」
愛米冷哼了一聲，然後就站了起來走到玄關換上涼鞋。
「要出門嗎？」
「嗯，跟蘇菲有點小小的約定。」
「才認識一天，感情已經很好了啊。」
「蘇菲跟卡爾給人的感覺很像，所以我也很喜歡。不多說了，要快點出門才好。」
正等著愛米走出去，卡爾準備立時跑進廚房尋找能確實填飽肚子的食物，卻沒想到愛米竟然突然回頭叮嚀地說：
「我把所有的櫃子都上鎖了，鑰匙在我身上。」
愛米說完後踏著愉快的、半跑半跳的步伐走出房子。
留下來的卡爾只能目瞪口呆目送著她一臉開心地出門遊玩。
「我才是這個家的主人吧？雖然是掛名的，但我好歹也是個男爵吧？從心裡湧現的這個挫敗感是什麼？」
卡爾無力自言自語著，這時肚子又鳴叫起來，整個房間回蕩著肚子極度飢餓的悲鳴。
「好餓啊……」
「所以愛米就這樣讓卡爾餓到現在啊？」
蘇菲非常驚訝地看著愛米，兩人在教堂的會客室喝著茶，一邊閒聊著。
「因為總覺得很生氣啊！卡爾還毫無自覺的樣子這點最令人生氣！」
「那個人很遲鈍的，沒辦法。」
蘇菲這麼說完後，喝了口茶，又說：
「不過我不認為他會是那種找不到東西吃的人啊？以他的能力跟名望，走到哪都能填飽肚子才對。」
蘇菲看了眼愛米，露出微笑說：
「可見卡爾很重視對你的誓約啊，回去就原諒他吧？英雄拯救了國家，卻被自己所救的女孩餓死在家裡，這笑話可能流傳千古啊。」
「果然做得太過分了嗎？話說回來，蘇菲的要求是什麼？昨天的打賭。」
蘇菲想了一下，然後說：
「愛米，你能把這本書看完嗎？慢慢看就好了，不過要仔細看喔！」
蘇菲臉色非常認真，反而令人有點在意。
愛米收下書後看了一眼。
「這不是昨天那本書嗎？」
「嗯，我對這本書很有興趣。」
蘇菲看著愛米，眼神有些認真，像是在觀察她會不會有什麼變化。
「沒人知道這本書的作者，其實我會來這只是為了見卡爾一面。」
蘇菲笑著說：
「這本書的國家沒有貴族，卻有國王，而其中有個角色感覺有點像卡爾。」
「明明是沒有貴族卻有國王，真是奇怪呢？」
愛米有些疑惑地說。
蘇菲拍了下手，露出很有同感的微笑。
「你也這麼覺得吧？明明是個帝國卻沒有貴族，不過裡面有王室，守護王室似乎是所有人的義務，王室的人擁有很大的權力跟魔力，大部分人卻都沒有。」
蘇菲說到這就停了下來。
「就先說到這吧？」
愛米仔細地看著書本封面，莫名感到一絲懷念。
或許，這本書跟自己有關？
「謝謝，我會認真看過一次這本書的。」
「有看不懂的地方可以隨時來問我，只要我很樂意替你解答。」
愛米點個頭後便將書抱在懷中，很珍惜的樣子。
「再稍微坐一下吧？還是要來幫我整理花園？如果要走了的話，我去廚房弄點吃的帶回去吧？卡爾大概已經餓得發昏了也說不定。」
蘇菲一提到卡爾，愛米才回過神來，紅著臉說：
「我想再稍微跟蘇菲聊聊，然後再幫你整理花圃，我對茶葉的栽種也很有興趣，回去之前我們一起替卡爾準備一些點心吧？」
愛米有些尷尬地說著，蘇菲露出淺淺的微笑。因為她早就知道剛才說的那些提議，愛米一定會全部答應的。
在家裡看著上了無數大鎖的廚櫃門把，卡爾實在忍受不了明明眼前就有食物，卻無法享用的強大誘惑。最後終於還是換上皮鞋走出房門，四處悠閒地散步，想試著看風景來轉移肚子的注意力。
雖然不是真的就此不會感到飢餓感，但的確變得沒那麼渴望想要馬上吃東西。
卡爾忍不住暗自佩服起自己的忍耐能力，稍微轉了個圈走到廣場，看著中央的雕像。
「好像在哪看過……」
卡爾抬頭仰望著雕像，是個傳聞中拯救了整塊大陸的女神的雕像，不過女神的名字並沒有留下，連詳細的描述都沒有，所以卡爾也不曉得究竟自己為什麼會覺得眼熟，或許只是當時擔任這個雕像模特兒的人跟自己認識的人很相像而已吧。
正當卡爾想要轉身離開的時候，有個人突然抓了下他的肩膀。
卡爾才剛想要回頭的同時，一陣風吹過臉頰。卡爾回個身，同時掙開那隻手往回跳了一大步。
「莎菈貝雅……用拳頭打招呼的遊戲還沒結束啊？拜託你今天就放過我吧。」
「因為我又有想拜託你的工作了啊！這次你不幫我的話……我的訂單肯定會忙不完啦！」
卡爾抓了抓頭髮，有氣無力地說：
「那種事情拜託騎士團不就好了嗎？」
「拜託卡爾就不用錢啦！」
卡爾有些受不了地搖了下頭。
「我並不是義務性的幫忙，好人也是有個限度的！」
莎菈貝雅不悅地嘟起嘴來，對著卡爾抱怨說：
「美少女要去森林裡找尋重要的珍貴草藥，如果卡爾還有身為紳士的自覺的話，應該要因為擔心我的安全而自願幫忙才對吧？」
卡爾苦笑地看著莎菈貝雅，表情有些尷尬。
並不是說莎菈貝雅長得並不好看，反而可以說真的是個美女。
有活力的雙眼以及薄薄的粉嫩唇瓣，臉頰兩片紅潤的腮紅，看上去只上了些淡妝。頭髮抓了一搓綁在左邊耳旁，其餘順其自然的垂至肩膀。髮色也很特殊，竟然是粉紅色的，不過並不是天生的顏色。身材有些嬌小，行動上很靈活的樣子，穿著是非常適合活動的輕便旅服。手指非常細長，露出來的肌膚也非常白皙光滑。
「幹什麼啊？笑得那麼古怪！我有說錯嗎？」
卡爾趕忙搖頭。
「沒什麼，不過你搞錯了一件事情，我是個無所事事的浪蕩子，可不是什麼有禮貌的紳士，所以容我拒絕這件事情。」
「可是你上次明明幫我了啊！有一就有二嘛！拜託啦，就這一次！」
卡爾瞇了下眼睛看著莎菈貝雅，彷彿看透了她的想法。
「你下次肯定會用同樣的說詞來要求第三次吧，再來就沒完沒了了，所以我在這鄭重地拒絕你。」
「耶……小氣！卡爾你可是英雄耶！好歹幫忙一下吧，現在傷患那麼多，藥草真的不夠用啦，就當作做善事啊！」
卡爾稍微想了一下，雖然已經過了一週了，但災難的損害真的不小，傷患還挺多的，特別是平民們，更是有許多受到重傷的人。
突然，卡爾的肚子很不爭氣的又叫了，大聲到莎菈貝雅都一臉驚訝地看著卡爾。
「卡爾……你肚子很餓嗎？」
卡爾只能尷尬地點了下頭，很快地別過臉去不敢正視莎菈貝雅。
「你好歹也是男爵，因該沒有餓肚子的原因吧？」
莎菈貝雅說著事實，卡爾無論如何也是貴族，說實在的他還真的是第一次這麼餓過。
「你這樣沒問題嗎？還是這是什麼劍術的精神修業，所以要克制飲食？」
「並不是……不過我現在只被允許吃餅乾而已。」
「餅乾？」
莎菈貝雅想起什麼似的，從腰間的小包包中拿出一小袋的餅乾。
「你吃看看這個吧？這是我做的餅乾，雖然不能說可以填飽肚子，但會有飽足感，或許可以抵一陣子吧。」
卡爾伸手去拿的時候，猶豫地停頓了一下。
「你該不會想要說，要是我吃了就要幫你吧？」
莎菈貝雅全身稍微抖了一下，臉上露出難堪地苦笑，卡爾用著懷疑的目光看著，令她感到有些刺痛不敢與他相視。
看來是說中了……
「總之你先吃吧，我保證我不會就這樣逼你跟我去採草藥！即便是我，膽子也沒大到在女神像之前說謊吧！」
莎菈貝雅這才硬是把餅乾塞到卡爾手中，卡爾稍微看了下餅乾的外觀，是很普通的方形餅乾，比起愛米做的草莓或香草口味的餅乾還要單調一些。
卡爾吃了一、兩個以後，毫不留情地說：
「沒什麼味道啊？」
莎菈貝雅有些不悅。
「這只是用來墊肚子的東西！我的手藝可是好得很！想吃我做的料理的人從這裡排隊到大城門都不一定塞得下！。」
卡爾只是露出微笑，口中咬著餅乾，完全把莎菈貝雅的抱怨給無視了。
莎菈貝雅只能看著卡爾像是在嘲笑自己一樣開心地吃著餅乾，連自己都覺得繼續生氣也很愚蠢，不自覺地也露出微笑。
「不過為什麼卡爾會餓肚子呢？」
「愛米也不知道昨天在氣什麼，突然就不准我吃晚餐，直到現在好像也在生氣的樣子，女孩子的想法我還真的搞不懂啊。」
「愛米？難道是傳聞中住在你家的女孩？」
莎菈貝雅對愛米這個名字感到陌生，但很快就猜出愛米的身分。
「不過卡爾竟然會這麼聽女孩的話啊？」
卡爾只能尷尬地苦笑。
「愛米比較特別，我也只能這麼回答你。」
「那麼也特別對待我一次啊，拜託你，這次真的有很難取得的藥草，你應該還記得霜雪花吧？」
卡爾點了下頭，霜雪花真的很難取得，先不說是只生長在高山上的花朵，甚至還是長在懸崖邊上，必須很小心才能取得，卡爾上次也是被她拜託去取這種花。
「不過我記得霜雪花的用途不是去毒嗎？有人吃壞肚子了？還嚴重到要吃霜雪花的藥啊？」
卡爾有些疑惑，霜雪花是很強的去毒花草，只要取一點點的花瓣粉末入藥就可以清除體內大部分的毒素，可以說是很珍貴的藥材。
「也不是……之前事件那些被怪物咬傷的人，身上都開始出現奇怪的黑斑跟紅斑，吃了霜雪花很快就消除了，不過蘭特公爵竟然把城內大部分的霜雪花給壟斷了，使得百姓們都只能來商團購買。」
「蘭特公爵？真是的，盡給人添麻煩的貴族，不過這樣只會讓自己名聲變得更差，有什麼意義嗎？」
「不清楚，不過有些奇怪的傳聞，這次的事件被傳為滅國的前兆，國王陛下的名聲也稍微受到一些影響，雖然我覺得應該不足以動搖國王陛下的名望，但是……」
卡爾想了一下，現在要是去爬山尋找霜雪花，快也要兩、三天……
現在又不能隨便丟下愛米一個人在城內。
「莎菈貝雅，與其去山裡找……」
莎菈貝雅疑惑地看著卡爾，只見他露出非常調皮像小孩子般的天真笑容說道：
「不如去跟公爵殿下『借』一點過來吧？」
莎菈貝雅聽了立刻搖頭。
「別開玩笑了，去公爵宅邸偷東西？要是被抓到可是死罪耶！」
「別被抓到不就好了？」
卡爾非常自然地說著，簡直就像是經常做這種事情的行家。
「不行啦！太危險了，公爵宅邸裡面不知道多少護衛守著，要潛入根本是不可能的！」
卡爾卻聳了下肩膀，指著莎菈貝雅說：
「那種病毒是大家都不了解的，對吧？那麼究竟會發生什麼事情根本沒人曉得，眼前就有最快的解決方法，如果不冒險一試，因此有人死去，那時後悔就太遲了。」
卡爾指出莎菈貝雅所擔心的事情，她看過好幾個那種症狀的人，有些人還沒什麼，只是出現一些小斑點而已，有些嚴重點的，竟然整條手臂或者腿都已經變得像石頭一樣僵硬。
莎菈貝雅這才對卡爾大概說明了病患們的狀況。
卡爾這才了解莎菈貝雅為什麼會特意來拜託自己了。
「看來這才是你會來找我的原因啊，有公爵的干涉，商團要去騎士團委託肯定會受阻。」
卡爾嘆了口氣，露出微笑拍了下她的頭。
「這種事情一開始跟我說不就好了？這樣我就不會推三阻四了不是嗎？」
莎菈貝雅羞紅著臉，稍微低著頭，眼珠子向上看著卡爾，他露出可靠的微笑。
「那麼你就先去教堂等吧？蘇菲或許對這病情會知道些什麼。」
「蘇菲？那個從傑米諾雅來的聖女嗎？」
卡爾點了下頭。
「原來你認識她啊？」
「單方面認識，我小時候曾經跟父親在傑米諾雅，她從小就很有名。不過她的處境也很複雜，她很快的就以她出色的能力攀登上教會的最高地位。」
卡爾也曾聽過許多傳聞，不過沒實際見過也不能多說什麼。
莎菈貝雅有些擔心地說：
「我只跟那個聖女見過一次面，感覺她對很多事情都沒興趣，很寂寞的樣子，很難想像她究竟過著什麼樣的生活。」
「看來她過得很辛苦啊。」
莎菈貝雅點了下頭。
「感覺他跟你很像啊？」
卡爾沒有回答。
「等我回來再聊吧，現在是病患的事情比較急切。」
「小心喔。你可別被抓到了，儘管你是男爵又是英雄，潛入高位貴族的家裡，罪也是很重的。」
卡爾認真點了下頭，這才轉身跟莎菈貝雅分開。
卡爾直接走到公爵宅邸，詢問了一下在外頭的護衛們公爵現在的去處。身為貴族的卡爾訪問同為貴族的公爵是再平常不過的事情，護衛們不疑有他的據實回答。
「公爵殿下的話，現在大概在廣場那吧？殿下經常會去廣場，至於做什麼我們就不曉得了。」
聽到這個消息，卡爾只露出很失望的表情，然後用著有些遺憾的口吻跟護衛們道別。
不過卡爾轉身走幾步後，轉了個彎躲到圍牆後面，倚靠著圍牆想著要從哪潛入。
護衛真的很多。
不過並不是沒有漏洞。
卡爾繞至後門，確認一下只有一個護衛在那看守，他抬頭看了下太陽，現在已經快中午了。護衛們準備交接，卡爾抓準空隙，趁兩人交接閒聊的空擋，從樹叢繞入宅邸旁邊的窗戶旁。
他從外頭稍微確認一下裡面，裡面也有許多僕人跟隨縱，卡爾吞了下口水，不能從這進去……
而且大量的霜雪花也不會藏在這。
卡爾只打算偷個一袋左右就夠了，霜雪花的藥性很強，就算有再嚴重的毒素也只需要一些粉末，只要有一袋也足夠全城的人使用了。
卡爾爬到樹上，眺望著整個宅邸，尋找可能存放物品的地方。
很快地便看到庫房，不過外頭也有四個守衛。
卡爾正愁麻煩的時候，突然有個人拍了下他的肩頭，卡爾吃了一驚，回頭一看沒想到竟然是路易斯。
「你怎麼在這？」
「這是我的台詞吧，卡爾，你怎麼在這？」
兩人互相看了對方手上都有一個小袋子，立刻了解兩人的來意是一樣的，忍不住相視笑了一下。
「以前的事情還記得嗎？」
卡爾突然笑著這麼說，路易斯點了下頭，露出有些懷念的目光。
「已經好久沒有聯手了，這次誰要當餌？」
「當然是我啊，我逃跑的能力比你好多了。」
卡爾當仁不讓地說，路易斯卻搖了下頭。
「這次，我來當餌比較好，再怎麼說我也是王子。」
路易斯的想法卡爾當然了解，但是就是因為路易斯是王子……
「如果被抓到事情會更麻煩，你可是王子啊。」
路易斯皺著眉，卡爾不給他機會反駁，已經跳到另一棵樹上。
漸漸地靠近庫房後，卡爾突然抓了幾個樹上的果子，對著在四周徘徊的護衛們用力丟去，非常精準地丟到他們的頭，四人立刻往卡爾的方向看去，並且追上。
卡爾露出計畫得逞的微笑，看著他們確實都往自己跑了過來，立刻又往另一個方向跳去，路易斯忍不住搖了下頭。
「還是跟以前一樣亂來的傢伙。」
說歸說，路易斯也開始行動，他跟卡爾一樣在樹枝上移動，漸漸靠近庫房。直到無法在接近時，才跳到地上。
正要闖進庫房，不出所料庫房上了大鎖。不只如此，連周圍的窗戶都上了鎖。
「這可麻煩了……」
路易斯苦笑地說著並從口袋裡拿出一條鐵絲，小心翼翼地插入鎖孔，稍微攪弄一下，很快就將鎖給打開，但是門竟然還是無法打開。
「難道裡面也上鎖了？可是這樣有什麼意義嗎？難道收集霜雪花並不是為了壟斷市價？」
路易斯正自苦惱，卻沒想到卡爾也在這時回來了。
「看來沒那麼簡單啊。」
「嗯，想不到裡面也上鎖了，卡爾，這次看來我們失敗了。」
卡爾想了一下，左右看了幾眼後，最後卻搖了下頭。
「不可能完全鎖死，肯定有其他方法，沒理由刻意收集那麼多霜雪花又只鎖起來不願拿出來，如果真的要這樣，怎麼不放把火燒了就好？」
「嗯，看來肯定有其他入口，可能只有少數幾個人會知道也說不定。」
「蘭特公爵不可能會告訴我們吧？」
卡爾苦笑著，路易斯點了下頭。
「卡爾，你有什麼想法？回宅邸抓個人來問？」
「別傻了，這是在跟公爵說，我就是犯人，有本事來抓我啊？想死也不是這種做法。」
路易斯當然知道這點，卡爾也知道他只是開玩笑而已。
「說起來，卡爾，你知道那些中毒的人最後會怎樣嗎？」
「莎菈貝雅只說有人整條手或腳都變得跟石頭一樣僵硬。」
「並不只是如此，騎士團有人被怪物咬了一口，最後竟然全身都變成石頭，像怪物死去一樣風化成碎片。」
「我竟然跟那種怪物拚命，現在想起來，感覺自己折壽了不少啊。」
卡爾全身稍微抖了一下，所幸自己沒有受傷，不過如果不快點找到霜雪花，很可能會引起騷動。
那時肯定會出現許多傳聞。
「看來公爵也知道這件事情吧？他想要引發動亂嗎？」
「很可能，不過他為什麼要這麼做？」
路易斯其實心裡多少有個譜了，但還是詢問卡爾的想法。
「雖然這麼說沒有什麼確切根據，但公爵肯定想要把國王陛下給拉下臺吧？」
路易斯點頭，他跟卡爾的想法一致，但是沒有證據。
卡爾聳了下肩膀，對著路易斯說：
「路易斯，你先在附近安全的地方觀察看看，我回宅邸找看看有什麼線索。」
路易斯跟卡爾兩人交換了個目光，隨即分開各自行動。
路易斯跳到樹枝上頭，躲到樹葉茂盛的樹上可以遮蔽自己的身影。
卡爾則已經在剛才大概摸透了整個宅邸的分配，大剌剌在路上悠閒走著，路易斯在心裡暗自佩服卡爾這樣大膽的行動方式。
卡爾從陽台潛入宅邸，稍微確認裡面的僕人現在都在餐廳準備午餐，守衛們也大多在吃飯休息。卡爾趁著這個機會大膽地在走廊上行走，最後停在一間大房間前，卡爾小心地推開門，確定是書房，裡面也沒有人這才走了進去。
卡爾立刻尋找書桌附近書櫃的書籍，看看有哪些可疑的書本標題。
最後卡爾看到有一本書竟然沒有標題，毫不猶豫地拉了出來。
卡爾直接站著翻開閱讀，裡面看上去像是行事曆或記事本，最後停在上週的日期。
從這開始慢慢翻閱。
「沒什麼有用的情報啊……」
卡爾苦著張臉，將書本塞回去。
就在塞回去的時候，有張紙片剛好在那本書原本的地方被擠得掉到地上。
卡爾撿起來後，看了一眼，這才立刻露出微笑。
「庫房後門的左邊，十公尺……看來大概就是這個了。」
卡爾正準備離開，卻沒想到有人這時也來到書房。
卡爾躲到角落的書櫃後面，看是誰來了。
沒想到竟然是個穿著漂亮禮服洋裝的藍髮女孩。女孩的天空藍的頭髮長及腰間，瀏海用月亮型的髮夾夾起一邊，很直接到剛才卡爾翻找的書櫃並拿出一本日記，毫不遲疑地翻開來看。
卡爾原本也以打算翻日記調查，但最後還是放棄了。
才翻到一半，女孩竟然露出非常生氣的表情，卡爾在暗處觀察著女孩的行動。
「該怎麼阻止父親呢？」
卡爾有些訝異地看著女孩，沒想到竟然是公爵千金。
「如果有人可以幫忙的話……」
女孩嘆了口氣，又往四周看了一下，喃喃自語著。
卡爾吞了下口水，等著女孩走出書房，卻沒想到自己太過大意，肩膀竟然撞到書櫃，一本書掉到地上。
碰的一聲，女孩立刻轉過頭來往卡爾的方向看去。
「誰在那邊？」
卡爾皺著眉，自己絕對不會對柔弱女子動手……
所以表示自己只能選擇逃跑，但是現在根本無處可逃。
只能聽見女孩的腳步聲漸漸往自己靠近。
直到女孩站到自己的面前跟自己面對面相視，卡爾只能尷尬地乾笑兩聲。
「你好？」
「你是卡爾男爵？」
女孩露著有些疑惑跟驚訝的表情看著卡爾。
卡爾也露出類似的表情反問：
「……你認識我？」
女孩淺淺地笑了一下說：
「我想城內的人沒有一個人不認識你，畢竟你可是英雄，是位名人，不認識你的人可能還比較難找。」
卡爾嘆了口氣。
「就是這樣我才討厭出風頭。」
女孩用著好奇的目光看著卡爾，身子越來越靠近卡爾，好像是觀察稀有動物一樣。
「或許你可以幫忙。」
卡爾苦笑了一下。
「幫忙？」
女孩又笑了一下。
「為什麼你會在這？偷偷跑進來公爵宅邸被抓到可不是鬧著玩的。」
女孩看著卡爾一直不肯回答，她看著卡爾繼續說道：
「禮貌上應該先自我介紹才對，不過現在沒有這個閒時間，父親很快就會回來，我是來調查一些事情的。不過我現在想拜託你一件事情。」
卡爾對於女孩突然的請求感到好奇，只見她拿出日記本，翻開其中一頁。
上面寫著公爵大量收購霜雪花的計畫，看來並不是臨時的行動，而且是在那天之前就開始了。
「我想拜託你，請你去庫房把霜雪花給送到外面去給人民們使用。」
卡爾點了下頭，露出個爽朗的微笑。
「放心吧，我來這也是為了這個目的，即使你不委託我，我也會去把霜雪花弄到手。」
女孩露出信任的微笑。
「我會把護衛給引開，你就趁那個時候進去庫房吧，請你務必要達成任務，如果成功了我會親自去找你，並且給你相應的酬勞。」
「酬勞就不用了，快點行動吧，現在也已經分秒必爭了。」
女孩點頭後立刻跑出書房，卡爾在書房內，透過窗戶往外看去。
沒多久看見女孩竟然追著一隻白色的小鳥，女孩的身後還有不少女僕跟護衛也跟著追去，卡爾忍不住笑了一下。
想不到竟然用這種方法把護衛們給引開。
雖然不算什麼很高明的方法，但確實很有用，而且也不會有任何不自然的感覺。
卡爾這時跳出窗外，看見路易斯也露著微笑看著一群人正在追著一隻白鳥跑。
卡爾用劍鞘敲了一下路易斯所在的樹的樹幹，路易斯這才跳了下來。
「這是怎麼回事？不過真是太好運了，這下子我們就可以更方便行動了。」
卡爾點了下頭，他拉著路易斯走到庫房後門，面對著門往左走了幾步，貼著牆壁緩緩走去。
突然，卡爾感到有一小塊牆壁竟然推得動。
用力一推，牆壁這才被推出一個足以讓人進去的出入口。
卡爾稍微探頭看了下裡面，裡頭有燈光，確定沒有危險，卡爾才走了進去。
「路易斯，你留在外面把風，我進去裡面找霜雪花。」
「嗯，你快去吧，我不認為一隻小鳥可以拖延那些護衛們多少時間。」
卡爾也這麼認為，所以他也不再多說，快速地在庫房內尋找藍色的花朵。
也許是因為突然地大量收購，所以很快得就找到霜雪花，卡爾裝了一整袋後立刻跑出庫房，兩人互相看了一眼後點個頭，立刻循著來的路線逃離宅邸。
卡爾從袋子中拿出大約一半的量交給路易斯。
「這些先放回宮殿倉庫吧，若是我這邊不夠，你再從那拿出來，也可以用來以後應付緊急的狀況。」
「嗯，晚上我們再到酒館慶祝一下吧，這次我請客。」
路易斯熱情地邀請，卡爾卻無奈地搖頭拒絕了。
「在得到愛米的允許之前，我想我即使去酒館也只能吃餅乾，下次吧。」
路易斯有些意外地看著卡爾。
「真想不到你竟然會這麼聽那女孩的話。」
同一時間，莎菈貝雅走到教堂前，意外地看見愛麗絲竟然也在那，不過臉上似乎有些猶豫不決的樣子，一直在門外徘徊不前。
「愛麗絲，你也是來教堂的嗎？」
「耶？嗯，不過裡面正在禱告，也不方便從這進去。」
莎菈貝雅點了下頭。
「愛麗絲是公主呀，突然來到教堂也會引起騷動，而且這時裡面人很多。」
她忍不住笑了出來。
「哈哈，現在終於了解為什麼卡爾會喜歡低調的生活了！」
「莎菈只會說風涼話！我是真的很困擾啊！」
莎菈貝雅聽見愛麗絲叫她的小名，有些不悅。
「請別叫我的小名，可以的話我希望能叫我的全名。」
「抱歉，一個不小心就……」
「看來愛麗絲在私底下都那樣稱呼我啊！」
愛麗絲可愛的吐了下舌頭。
「所以就說抱歉了，不過莎菈貝雅怎麼會來這？」
莎菈貝雅稍微想了一下，如果跟愛麗絲說自己拜託卡爾這麼危險的委託，肯定會被大罵一頓……
「其實是有一些問題想問蘇菲小姐，愛麗絲也知道，傳聞她很聰明對吧？我想跟她問些有關這次事件的問題，還有一些有關於那些病人們的問題。」
「你是說這次事件被咬的人們石化的事情嗎？」
莎菈貝雅有些意外地反問：
「你怎麼知道？」
「其實是哥哥察覺到的，幾天前騎士團裡面受傷的人過了一晚竟然變成石像，立刻調查後知道霜雪花可以治療這個病況，但蘭特公爵卻在之前就把霜雪花給全部收購了。」
「嘿……路易斯啊，不過愛麗絲還真是敢說呢，在這種時期，不該隨便對任何人說明這些事情比較好喔。」
愛麗絲瞇細著眼睛看著莎菈貝雅。
「莎菈貝雅商團也是拒絕公爵收買的人之一，而且我信任卡爾周圍的人。」
「雖然是沾了卡爾的光，不過能得到王室的信任，對於商人來說真是光榮，以後還請多多互相幫忙了。」
「莎菈貝雅，比起商人，我覺得你一直都做虧本生意呢。」
莎菈貝雅聽了只是微笑一下。
愛麗絲說得沒錯，雖然莎菈貝雅是最大的商團，不過自從她接手之後，就沒在繼續擴大商團，而是一直保持著收支為零的詭異買賣。
「大部分的人做買賣都是要賺錢的，不過我做的是收買用錢買不到的東西，畢竟再怎麼賺也沒什麼意義。」
莎菈貝雅輕鬆地笑著回應，突然，她拉起愛麗絲的手。
「我們別站在這裡說話了，跟我走吧！我有另一條通路進去教堂裡面。」
「莎菈貝雅也被卡爾給傳染了，也變得會做這種像小偷一樣的事情。」
「畢竟我又不是高貴的公主殿下，哈哈！」
莎菈貝雅揶揄般地說完後，也不管愛麗絲有點生氣，硬是拉著她繞過大門從旁邊走到教堂的側門。
兩人一進去沒多久便在走廊上撞見剛整理好花圃的兩人，兩人看見愛麗絲他們也露出歡迎的微笑。
蘇菲帶著所有人走進她的房間，雖然小了點，但房間內卻感到空曠感。
愛米有些意外，看了看周圍除了必要的東西什麼都沒放，有種熟悉的氣氛。
「感覺跟卡爾房間好像……什麼東西都沒有。」
蘇菲非常隨性的躺到床上，其餘的人都有些意外地看著這樣的蘇菲。
蘇菲露出天真的微笑看著他們。
「在這個地方而且又是在朋友面前就不需要再偽裝下去了，哈哈！」
愛米跟愛麗絲心裡都冒出同樣的想法。
跟卡爾隨便的個性好像，不過卡爾更加隨性，他是完全不在乎別人的目光，甚至曾經在廣場的椅子上舒服地睡午覺。
莎菈貝雅指著自己，對著蘇菲說：
「我們算第一次見面才對吧？」
蘇菲輕輕搖著頭。
「不是喔，是第二次了吧？小時候我們曾經見過一次。」
蘇菲又坐起身子，對著愛麗絲說：
「嘿嘿，愛麗絲應該記得昨天的打賭吧？」
「耶！可是……又不能保證卡爾是在哪睡覺，他說不定是跑去別的地方玩了啊！」
「愛麗絲要這麼辯駁我也沒話說，不過我可以肯定卡爾當時絕對不是跟路易斯殿下玩耍去了。」
愛麗絲這次真的無法反駁，因為昨天她回去時，路易斯當時是在騎士團調查怪病的事情。
蘇菲露出微笑，調皮地說：
「愛麗絲真的很不服輸呢，那麼這樣好了，等一下請一起幫忙準備餐點吧？」
愛麗絲心裡一驚，自己並不曾做過什麼餐點……
應該說她連菜刀都沒握過。
愛麗絲一臉尷尬，愛米有些擔心地拍了下她的肩膀。
「怎麼了嗎？」
愛麗絲趕緊搖頭，故作鎮定地回答：
「沒什麼，放心交給我吧！」
蘇菲只是笑了笑，小聲地說：
「真是個不服輸的小公主啊。」
莎菈貝雅在一旁看著，只覺得在場的四人個性真是天差地別，現在卻能這樣和平地聚在一起真是奇怪的緣分。
卡爾繞了好一段路，最後終於走到教堂門前，遠遠看去大門前有無數的人進進出出的，果斷選擇跳過圍牆從後門溜進去。
卡爾確定沒有人跟蹤後，直接打開門走進教堂內。
卡爾在走廊上隨便抓了幾個人，問一下蘇菲他們在哪，很快得就知道他們正在廚房。
「難不成愛米還沒原諒我嗎？故意準備一桌好菜讓我乾瞪眼？這比單純的餓肚子還要難受啊，唉！」
卡爾嘆了口氣，全身無力地走去會客室，看見神父也正巧在那準備茶水。
「喔，想不到卡爾男爵會來教堂？」
「想不到神父也會開我玩笑，不過最近大概會很常出入這吧。」
「那麼下次請你從正門走進來吧，小偷男爵的稱號我可不希望連這都會繼承。」
卡爾攤了下手，坐到神父對面。
神父倒了杯茶送到卡爾眼前。
卡爾拿起來喝了一口，有些皺了下眉毛，太苦了點……對於自己來說還是稍微甜一點的比較喜歡。
「看來口味還是小孩子啊？」
「太苦的東西畢竟還是無法喜歡，我還不懂為什麼有人咖啡可以不加牛奶或糖漿就喝進口中。」
神父這時站了起來，從牆邊的書櫃上拿出一本很厚的書。
「這幾天我一直在找有關於愛米的書，這本書或許有什麼線索，你要看一下嗎？」
神父一邊說一邊走回位子上。
卡爾最後接過書本，看了一眼。
「嗯？這不是密斯提雅的滅亡之日嗎？為什麼愛米會跟這本書有關……」
「你很久沒看這本書了吧？」
卡爾搖了下頭，他喜歡密斯提雅有關的書本，但唯獨這本他很討厭，所以只曾經借過一次，但最後看了幾頁就還回來了。
「我沒完全看完這本書……總覺得看到這本書就很討厭。」
「那麼你就看一次吧，我想對你也會有幫助才對。」
卡爾帶著複雜的心情收下書，內心猶豫著究竟要不要認真讀一次。
突然，神父又站了起來，卡爾跟著抬頭，只見神父露出和藹的笑容說：
「那麼我也該回去對著人們頌揚女神的恩典了，接下來就交給年輕的女孩們吧。」
卡爾還來不及反應，轉頭看向房門，只見愛米他們四人手上都拿著一份各自親手做的料理。
「你們……就這麼想看我餓肚子留口水看著眼前有美食不能吃的痛苦模樣嗎？」
卡爾欲哭無淚地看著他們把盤子放到桌上，用著真的已經快要哭出來的沙啞聲音如此問著眼前四個女孩。
愛米紅著臉趕忙解釋：
「不是的！這些是要給你吃的啦！我也知道我有些過分……所以請你吃吃看吧？」
卡爾看著愛米做的料理，是奶油海鮮焗烤，光聞飄出來的香味，卡爾就已經食指大動，恨不得立刻就大口吃下去了。
「真的可以吃嗎？你不生氣了？」
「不生氣了，所以請你快吃吧！」
愛米拿起湯匙挖了一塊送到卡爾嘴前，卡爾嚇了一跳，往後縮了一下脖子，愛米又往前伸了一下，直接送入他的嘴中。
「好，好燙！」
卡爾抱怨歸抱怨，但還是緩緩咀嚼著，仔細品嘗味道後才吞下喉嚨。
味道香濃可口，不會太甜也不會太鹹，海鮮的新鮮美味也好好的保存下來。
「愛米的手藝又變好了啊。」
「嘿嘿！不是說過了嗎？為喜歡的人做料理，一起吃會更好吃。」
愛米毫不在乎地用湯匙也挖了一口送進自己嘴裡，並且露出滿意的笑容。
愛麗絲看著愛米自然的態度，紅著臉喃喃自語著：
「間接接吻……」
蘇菲這時也送上一盤淋上紅色醬料的麵類料理，上頭還有蘑菇跟花椰菜以及肉片等當作配料。
「卡爾，你吃看看吧，這是我家鄉那邊用來招待重要客人的料理之一，我想會很合你的胃口。」
卡爾用叉子捲起一團麵後送入口中。
醬料的口感非常特殊，有些辣卻又有點甜味在裡頭，麵條也很有彈性，肉片也很柔嫩吃起來意外有口感。
「卡爾你也別光吃，喝看看我的濃湯吧！」
莎菈貝雅也端出蔬菜濃湯，這時卡爾才發現裡頭還有火腿，喝了一小口後也露出滿足的微笑。
愛麗絲看著卡爾很滿意地吃著三人的料理，便尷尬地收起自己做的料理。
卡爾看見愛麗絲動作有點古怪，便疑惑地問：
「愛麗絲，怎麼了嗎？」
「沒、沒事！」
愛米這時也有些擔心地說：
「愛麗絲，你不是也做了料理給卡爾嗎？」
愛麗絲用力地搖頭。
「果然還是算了！我的手藝真的很遭……」
蘇菲喝了口茶，平靜地說：
「這個不是由我們決定的，做出評斷的是卡爾。」
愛麗絲則不這麼認為，她了解自己有多少斤兩，在製作的過程中，她早就不打算將這料理送出來。
「拿出來吧？就算是烤焦的魚，現在的卡爾也會說好吃的啦！」
莎菈貝雅說著不知道是安慰還是諷刺的話，這令愛麗絲更加不願拿出來。
卡爾聳了下肩膀。
「既然愛麗絲不願意，你們也別逼她了。」
蘇菲拍了下卡爾的頭。
「遲鈍也要有點限度……說這種話只會讓女孩子受傷而已。」
蘇菲在他耳邊小聲地說。
卡爾皺著眉，又看了眼愛麗絲，見她露出羞辱不甘心的臉色，便稍微拍了下她的肩膀。
「果然還是給我吃看看吧？」
愛麗絲回頭看著卡爾，躊躇一下後，拿出一個袋子放到桌上。
「這是巧克力餅乾跟咖啡口味的餅乾……」
卡爾看著外型有些古怪的餅乾，不只如此，大部分都已經烤焦了。
他拿起其中一塊姑且算是正方形的餅乾，沒想到才碰了一下，竟然脆弱到碎成細砂……
卡爾又挑了一塊雖然形狀怪異，但沒有一處烤焦的餅乾，所幸沒有像剛才那樣粉碎，不過送入口中，卡爾就感到嘴中有些奇怪的口感。
沒有烤熟……
雖然如此，但味道並不難吃，不過都是偏有些苦的口味，卡爾只能尷尬地說：
「味道很有大人的成熟感，不過我比較喜歡甜一點的。」
蘇菲這時也拿起一塊丟入口中。
「愛麗絲，你忘了灑砂糖了，雖然不難吃，不過我跟卡爾都是甜食黨。」
愛米跟莎菈貝雅也都抓了一、兩個吃了起來。
「嗯，蘇蘇脆脆的口感意外的挺有意思的。」
「或許可以換種口味看看？檸檬、香蕉、草莓……好像都不錯的樣子。」
愛麗絲聽到他們雖然或多或少都有些抱怨，但總體算來自己做得還不錯的樣子，雖然比不上他們三人所做的料理，但對於初次下廚的她，這樣的評價已經很滿足了。
莎菈貝雅突然笑著問：
「那麼全都吃過了，卡爾，哪個人做的料理最好吃呢？」
莎菈貝雅會這麼問多少是好奇心，以及對自己的自負，她對自己的手藝有一定的信心。
卡爾想了一下，愛麗絲的先撇開不談，其餘三人的料理實在很難說誰的最好，都有各自的美味……
但是要說卡爾最喜歡的話……
「果然是蘇菲的吧？那種口味的醬料，請務必告訴愛米怎麼做，這樣以後就能天天吃到了！」
蘇菲微笑著回應：
「我還以為你肯定會選擇愛米呢，她的焗烤真的很美味，我自嘆不如。」
愛米嘟起嘴來，對著蘇菲抱怨：
「可是卡爾選擇的是你的麵啊，蘇菲太狡猾了！」
「嗯？被發現了嗎？」
蘇菲吐了下舌頭，調皮、天真的樣子跟平常在別人面前都大不相同，或許這才是蘇菲原本的個性。
「什麼意思？」
卡爾看著兩人問道，蘇菲笑著回答：
「其實算是我使詐吧？料理是大家都要吃的對吧？愛米的個性肯定會做大家都會喜歡吃的料理，而我選擇的則是最合卡爾口味的料理，這下你懂了嗎？」
卡爾看了一下，愛米的焗烤的確是不論誰都會喜歡的料理，莎菈貝雅的濃湯也算是大家普遍會喜歡的類型，愛麗絲的餅乾姑且也算是配合大家而做不同口味，雖然失敗了。
只有蘇菲的料理，是用特別的醬汁所做的料理。
「因為評審只有我一個人，所以只要做我最喜歡的口味就容易被選上，是這麼一回事吧？」
蘇菲拍了下手，轉頭對著三人露出像誇耀勝利般的笑容。
「真不好意思了，這次又是我贏了。」
三人多少有些不服，但最後還是露出微笑接受了這樣的結果。
同一時間，公爵宅邸，無數的人正追著一隻小白鳥，而引發這場小騷動的女孩現在卻在二樓陽台微笑地看著這場鬧劇。
「看來卡爾男爵已經成功逃走了……」
女孩喃喃自語地說著，之後吹了聲口哨，舉起自己的右手，手掌朝天，小鳥聽見立即飛到女孩的手掌上。
「歡迎回來，提娜。」
女孩笑著對著小鳥這麼說完後，便走回房內，將小鳥送回籠子內。
才正準備轉身離開房間的時候，卻又停了下來，她看著籠中的白鳥，明明有一對翅膀，卻被自己給鎖在裡面……
「差不多……該自由了？」
女孩又打開籠子的門，小鳥好像很疑惑的樣子看了她一眼，最後跳到她的肩膀上。
「跟我一起來嗎？」
女孩有些意外，不過很快露出微笑。
「我們還挺相似的呢……從出生起就一直沒有自由過。」
女孩走到陽台，遠遠望著大門，看見自己的父親正巧已經回來了。
他臉上似乎很挫敗，雖然不知道發生什麼事情，但是能令他這麼生氣的，數來算去只有幾人而已。
女孩拿起放在桌上的日記，放到自己唇邊。
「不知道這個能不能換到屬於我的自由呢？」
女孩說得很有自信，她瞇細著眼睛看著自己還在門口大聲抱怨的父親。
「我有我自己的道路。」
女孩的表情變得像是個高傲的大小姐，露出有些邪魅的微笑，轉了個身子，走出房門。
白鳥在女孩走到門口時，又拍起翅膀，回到籠內，靈性的雙眼看著女孩在之前就放在角落的旅行箱。
旅行箱上面的一本故事書。
密斯提雅的歷史。
教堂，卡爾吃完女孩們的料理後，他非常散漫地癱軟在沙發上，拍著肚子。
「每天都能吃這麼好吃的料理，那這個世界就完美了。」
「那你下次就別再惹愛米生氣了。」
蘇菲叮嚀地說著，愛米在旁邊點頭附和。
「卡爾太沒自覺了，這點總是令人生氣。」
卡爾抓了抓頭髮，露出一臉不解的無辜表情。
「就是這樣的態度才令人胸口煩悶吧？」
莎菈貝雅笑著說，令其他人也哈哈笑出聲來。
只有卡爾有些無可奈何地聳了下肩膀。
「不說這個了，我個性如何不是什麼重要的事情，總之莎菈貝雅，這是你要的霜雪花。」
卡爾拿起放在一旁的袋子，裡頭放了許多霜雪花，擺放非常隨便，不過這應該怪不了卡爾，畢竟卡爾只把這些花當作藥材，可沒想過其他用途。
「一般來說送女孩子花也是該綁成一束才好，我還是第一次看見這麼雜亂的花束呢。」
蘇菲忍不住數落卡爾，她是故意的。
卡爾也只能嘆了口氣。
「別要求這麼多了，浪漫這詞可跟我這個落魄貴族八竿子打不著。」
莎菈貝雅收下一袋子的霜雪花，說實在的內心當然還是很開心，但多少還是有些怨言想說。
「不過這麼多霜雪花，有那麼多病人嗎？」
愛米有些驚訝地提問。
蘇菲則代替其他人解釋起來：
「是這次事件被怪物咬傷的人身上的症狀吧？那種情況我還是第一次親眼看見。」
莎菈貝雅點了個頭。
「蘇菲也不知道這個病嗎？能找到你不曉得的事情也挺稀奇的了。」
蘇菲卻搖了下頭。
「我只說我是第一次親眼看見，並沒說不了解這種病況，這種病經常出現在密斯提雅相關故事書裡面，或許密斯提亞並不只是傳說。」
卡爾也有同感，最近發生的事情有很多都跟書裡面有關。
「只是假設，書本裡面的密斯提雅最後不是沉入海中，而是變成沙漠……」
蘇菲拿出一張地圖，指著最東方的荒無之境。
那邊沒有人去過，或者說冒險者去了就沒再回來過，所以根本不曉得裡面有什麼。
「可是這畢竟還只是假設對吧？」
莎菈貝雅這麼說時，看了一旁的愛米。
愛米卻不這麼認為，她拿出那本不久前剛從蘇菲那拿到的書。
愛米直接翻到最後面，卻沒想到竟然缺頁了。
並不是被撕掉或是被剪掉，而是好像從一開始就沒有結局的故事書。
卡爾跟蘇菲兩人並不意外。
莎菈貝雅看著書，她並不常看書，這還是她第一次看見這麼奇怪的書，不過封面好像曾在哪看過。
愛麗絲也並不意外，好像早就知道的樣子。
「蘇菲早就知道了吧？」
卡爾用著肯定的語氣這麼問。
蘇菲理所當然地點了下頭，
「我早就把這本書翻爛了。」
蘇菲拿過書翻到最後一頁。
上面寫的是他們都不懂的語言，蘇菲當然也不知曉。
「這是後來憑空多出來的一頁。」
卡爾有些意外的看著書頁，都是些奇怪的字，完全無法解讀。
「難道……」
卡爾這麼說以後，帶著所有人走到教堂書房，很熟悉地走到最深處的櫃子，拿出一本同名的書本，不過封面已經很破舊。
他也翻開最後一頁，竟然跟蘇菲手上那本一樣，多出了一頁。
所有人都有些疑惑，特別是愛麗絲，她口中細碎小聲唸著些片段的話，不過沒有人注意到。
「還有就是……這個世界上，是存在著魔法的。」
蘇菲這麼說時，看了眼愛米。
最後又將目光轉向卡爾。
「確實，這個世界上存在著魔法。」
卡爾彷彿是在回應蘇菲的堅定目光，附和道。
莎菈貝雅聳了下肩膀，突然說：
「如果是這本書的話我好像也有一本，或者說我爸爸有一本才對，他在死前交給我，很嚴肅地說了些我完全不了解的話，不過後來因為父親去世，我忙著接手商團的事情，所以就把書給丟一旁的樣子。」
愛麗絲聽了也趕忙說：
「那個，我家也有喔！父王跟哥哥都各有一本！」
蘇菲想了一下，翻開書中的其中一頁。
「書中寫道，公主愛米莉雅，選了八名信任的人擔任守護者，並且送給了他們各自一種由魔法創造的物品……」
才說到這邊，蘇菲口袋冒出翠綠色的光芒，卡爾腰間的長劍也隔著劍鞘發出藍色的光芒。
蘇菲從口袋拿出一個小盒子，裡頭是一枚戒指，上面沒有特別的寶石，是個很普通的圓環而已，不過上頭刻著細小的文字。
卡爾這時也拔出父親的遺物，劍身上浮現出奇怪的文字，就好像扭曲的線條一樣，根本無法解讀。
沒多久，兩人的物品又再次失去光芒，剛才發生的事情令人感到神祕不可理解。
蘇菲跟卡爾兩人卻互相看了一眼，點了下頭。
「看來我們都被選上了？」
「真不想跟這種事情扯上關係……」
蘇菲則笑著搖了下頭。
「真心話嗎？」
蘇菲的笑容讓卡爾有些驚訝。
卡爾看著蘇菲臉上毫不掩飾的興奮與期待。
卡爾則受不了地攤了下手。
「看來你跟我真的很像。」
卡爾擺起嚴肅的臉色看著蘇菲。
「很抱歉，儘管我與這件事情有關，我現在也無法拋下愛米，踏上自己內心所嚮往的道路。」
蘇菲只是點個頭，沒有露出可惜或遺憾的表情。
「如果這是命運，那麼不論我們怎麼走，最後都會聚在一起。」
卡爾只是聳了下肩膀，把長劍收回劍鞘內，還有太多無法理解的事情了。
為什麼書本會在這個時候才產生反應？
以及，自己跟這故事究竟有什麼關聯？
愛米卻好像在想什麼一樣，稍稍低著頭。
莎菈貝雅也若有所思，愛麗絲也像在思考事情。
究竟是什麼原因會被選上？主要還是，為什麼這個時間點才發生變化？
跟一週前的事件有關？
只有古代王室的人才會使用魔法。
卡爾看著愛米，難道……？
蘇菲又把書交還給愛米，卡爾看見後立刻察覺到她跟自己的想法一樣。
愛米肯定也跟這本書有關。
幾人僵持著一段時間後，愛麗絲看天色漸晩，才先行離開了。莎菈貝雅這時也認為繼續在這也沒什麼意義，於是以霜雪花要趕快做成藥粉給人民們為藉口，也先走一步了。
愛米則是看著卡爾似乎跟蘇菲還有話要說，也先以要提前回家準備晚餐而先走了。
剩下的兩人面對面的站著互相看著對方。
蘇菲首先打破沉默。
「要回到客廳談談嗎？還是到我的房間？」
「你的房間吧，客廳或許會有其他人……」
蘇菲點了下頭後，兩人一前一後的走到了蘇菲的房內。
蘇菲整理了一下，最後又坐到床邊，卡爾則是拉出書桌的椅子來坐。
「要從哪開始談呢？」
蘇菲又變得像小孩子一樣的口氣，卡爾也鬆下緊繃的表情露出微笑。
「看來你會來找我是有很多計畫的吧？」
「就各方面來說，我的確是來找你的。」
蘇菲這時突然換個姿勢，非常隨便地趴在床上並且還抓著枕頭。
「你跟莎菈貝雅有認識的話，大概能猜出我在傑米諾雅的生活吧？」
「看來你出生的環境沒有給你平凡生活的選擇權。」
「畢竟是環境很嚴苛的國家，有能力的人就會被輿論逼著努力行動，因此我也失去了許多重要的人了。」
蘇菲轉頭看向卡爾。
「我在小時候就看過那本書了，也對故事有很深的興趣。」
「我不懂，為什麼是這個時間點產生這樣的變化。」
「卡爾也推敲得出來吧？。」
「上一週的地震跟變異嗎？」
「嗯，只有這個可能，不過我現在只能大概確定一件事情……」
蘇菲指著卡爾，又繼續說：
「你跟我都非常確定被選上了……如果按照書所寫的，應該還有六個人。」
「你想找回故事書的缺頁吧？」
「你不也這麼想嗎？故事書可能也有關愛米的記憶，故事書的缺頁就是愛米的記憶也有可能。」
的確有這種可能……
「如何？我認為只要我們兩人在一起的話，沒有什麼我們辦不到的事情。」
卡爾對於這件事情雖然抱有疑問，但也有同感。
蘇菲雖然是個柔弱的女孩，但是她的知識卻非常豐富，肯定可以在許多方面幫上很多忙。
「讓我考慮看看吧，先讓愛米熟悉生活後再決定。」
「我就知道卡爾會這麼回答，畢竟卡爾是以愛米為中心而立下誓約的，我會一直等你，我相信你最後會願意跟我一起行動。」
蘇菲簡直就像是預言家斷言，臉上有著絕對的自信。
卡爾只是笑了一下。
「或許吧，不過你認為要怎麼找尋其餘六人？」
「我想卡爾或許也猜到了，會跟故事產生共鳴的人就是吧？」
「我跟你都已經確定被選上了，那麼還會有誰……」
蘇菲想了一下，突然喃喃自語地說了起來：
「大概跟故事裡面的人相似的個性之類的？」
卡爾完全知道蘇菲所說的是什麼，只是輕輕微笑了一下，轉個身準備走出房間，正當手握門把的時候，又突然轉身問了一句：
「你覺得我們會跟故事一樣嗎？」
「不會吧？」
卡爾笑了一下便走出房間。
蘇菲躺在床上，非常興奮地抓著枕頭，高興地只差沒有跳起來歡呼而已。
「卡爾果然就是……真是太好了，太好了！」
