CH6-3 開幕式（前）

　　從正午開始，在新時代廣場的某棟建築物內開始熱鬧了起來。
　　地點是查斯曼帝國的市民綜合體育館。
　　和平時門可羅雀的景況相反，為了一賭激烈的廝殺場面，排隊隊伍從入口一直延伸到十幾公裡外的市政府，就好像全世界的人都聚集到此處，簡直是盛況空前。
　　因為昨天就馬上報名的關係，菲恩和卡梅倫只要出示名牌，就能利用特殊通道直達選手休息室。
　　當菲恩心滿意足的坐上柔軟的沙發床後，只見卡梅倫瞪著錢包裡所剩不多的零錢，欲哭無淚地叫道：
　　「把我的錢還來！」
　　由於菲恩沒有帶錢，吃早餐的時候只能可憐巴巴的乾坐在椅子上，一臉渴望地盯著卡梅倫手上的三明治及漢堡。
　　雖然這是菲恩應得的報應，但由於場面實在太悲傷了，卡梅倫在百般無奈之下，最後還是決定請他吃早餐。
　　但是，菲恩竟然點了將近五百元的套餐，相當於卡梅倫一個禮拜的伙食費。
　　對於如此厚顏無恥的行徑，卡梅倫的內心不斷淌血。
　　「我只是好意救助窮苦人士，別糟蹋我的愛心好嗎！」
　　早知道當初就把菲恩賣掉，現在也不會變成這樣……
　　然而，與落寞的少年相比，某個人卻搖著手，一派輕鬆，「唉呦！別在意那種小事，等會就能把錢賺回來啦。」
　　「哼！說得倒簡單，你的對手可都來頭不小，全都是武藝精湛的冒險者，看你怎麼贏！」
　　少年狠狠瞪著一派輕鬆的青年，在說話的同時，屋內傳來場外響亮的歡呼聲。
　　方才進到休息室裡，卡梅倫就偷偷地打量著每位選手。
　　因為希臘競技生死鬥並非正規的戰鬥，而是透過特殊的穿戴裝置，經由魔導傳輸技能讓選手置身在模擬的遊戲世界中，所以選手的能力參數都會經過微調，遭受攻擊也不會感覺到痛楚。
　　而這項遊戲還有一個特點，玩家能透過擊殺附近的野怪獲得力量，也能透過尋找寶石來升級。
　　雖然玩家本身的能力可以左右遊戲的局勢，但透過擊殺怪野怪，或是寶石就能獲得加成的力量，即使是瘦小的女孩也能打倒渾身肌肉的格鬥家。
　　因為能利用遊戲享受現實中不可能獲得的樂趣，所以希臘競技生死鬥才能廣受好評。
　　卡梅倫掃視了一圈，參賽的選手清一色都是冒險者。
　　有全副武裝的肌肉重戰士，也有身材纖細的魔導少女。玩家們不斷湧入休息室，看來這場比賽比想像中更受矚目。
　　隨著逐漸增加的對手，緊繃的氣氛讓菲恩端正了坐姿。
　　接著，一名身穿酒保服的男子抓著選手名單開始點名。
　　「各位選手午安，我是今天負責裁判的威廉，應皇后陛下的要求，本屆希臘競技生死鬥改為三對三的團體對抗制，請大家見諒。」
　　對於突然改變的新規則，選手之間開始騷動起來。
　　這時，魔導少女舉手發問。
　　「請問獎金要怎麼分配呢？」
　　這也是玩家最關心的問題，如果必須和隊友平分獎金就失去參賽的目的了。
　　為此，威廉馬上解釋：
　　「不用擔心，皇后陛下表示優勝的隊伍每人都能獲得一百萬元。」
　　「哦──這還差不多！」
　　因為沒有損害自身的利益，所以大家便欣然接受了。
　　男子停頓了幾秒，確認所有人都能接受新規則後又說：
　　「如果各位沒有意見，我要公布配對的結果了。」
　　其餘選手各自小聲討論了起來。
　　菲恩和卡梅倫對望了一眼。
　　……也就是說還有位選手必須加入他們吧！
　　對方什麼樣的人呢？
　　菲恩懷著不安的心情，等待分配的結果。
　　──
　　────
　　「第六隊，菲恩先生、卡梅倫先生以及──米契爾先生。」
　　順著威廉的手勢，菲恩將目光移向前方。
　　一名裝扮得像管家的青年朝這裡揮揮手，臉上掛著靦腆的笑容。
　　對方身上沒有裝備任何武器。除了個子很高，他留著一頭修剪整齊的黑色短髮，皮膚白皙透亮，閃爍暗紅光芒的雙眸瞇成一條直線。毫無威脅感的外表令菲恩懷疑他是不是跑錯場。
　　不過，沒有配備武器不代表他不會戰鬥。
　　卡梅倫向他點頭打個招呼後，直截了當的說道：
　　「米契爾先生是符文詠唱者吧？」
　　青年露出有些吃驚的表情，隨後笑著點點頭。
　　「沒錯，卡梅倫先生的觀察真是敏銳。但您是怎麼看出來的？」
　　卡梅倫便指著米契爾掛在胸口的筆記本說：
　　「因為正常人是不會用盧恩符文寫日記的吧。」
　　這麼一說，菲恩才看見米契爾的日記封面，雖然只能看懂幾個符號，但確實是古代的魔法使用者會使用的文字。
　　「果然是卡梅倫先生，看來我們很合得來呢。」
　　　因為和卡梅倫一樣，同為魔法使用者的兩人很快就熟絡了起來。
　　他們不停聊著古代女巫的小歷史或詠唱時要不要用假音之類的話題，這讓身為普通人的菲恩只能置身事外。
　　為了不讓他們聊得太忘我，這時菲恩插嘴說道：
　　「不過，這樣一來我們的隊伍只有我能擔任前鋒囉？」
　　不知道是不是因為初次見面的緣故，米契爾畢恭畢敬的向菲恩伸出手。
　　「您就是菲恩先生啊，方才聽卡梅倫先生說你們兩位已經認識很久了，今天臨時加入隊伍還請多多包容。」
　　「啊啊……嗯……你好。」看著米契爾溫柔的笑容，菲恩一時之間慌了手腳。
　　「嘖，又不是小孩子，害羞什麼勁啊。」
　　米契爾就像印象中的管家，用優雅又不失禮貌的微笑說：
　　「重新自我介紹一下，我是米契爾，曾經是管家，因為對虛擬競技遊戲抱持極大的熱忱，所以今天才會來參賽，比賽時還要麻煩你們照顧了。」
　　「我們才要麻煩你呢。」卡梅倫很自然地回握對方的手
　　看到了沒？這、就、是、社、交、哦！
　　他用充滿嘲諷的眼神瞪向菲恩。
　　而菲恩也不甘示弱，朝他做了鬼臉。
　　兩人就這樣眉來眼去的，讓米契爾困惑地歪頭。
　　──此時，外頭響起的男性播報聲拉回了三人的注意力。
　　「各位選手久等了，接下來我們即將舉行開幕式，有請我們最美麗、最尊貴的皇后陛下致詞。」
　　「啊，是開幕式吧？」
　　「沒錯，據說這是皇后陛下一年一度能在公開場合亮相的機會，所以是必備的流程之一。」
　　聽見米契爾自言自語般的解說……
　　對方的聲音很溫和，讓菲恩不再感到拘謹，便露出愉快的微笑。
　　「這樣啊，還真是令人期待。」
　　在一片熱烈的歡聲中，三人在裁判先生的帶領下，跟隨其他隊伍走出房間。